Елена Кузьменкова – Другая луна (страница 4)

– Кевин упомянул, что вы поедете к северу отсюда. Я тоже собирался ехать на север. Мы могли бы поехать вместе. Я проводил бы вас до деревни. И не нужно брать слугу в сопровождающие, если хотите. И я смог бы заняться лечением вашей ноги. Что скажите?

Элена некоторое время молча смотрела на него, в серых глазах отражалось недоверие и удивление.

– Я согласна, – произнесла она, и Брайан довольно улыбнулся.

– Почему вы так хотите мне помочь? – спросила она, когда он встал, чтобы уйти.

– Не в моих правилах оставлять страдающих без помощи, – пожал он плечами. – Даже если они сами не очень этого хотят. А вы ведь страдаете.

Он вышел из гостиной, оставив девушку в задумчивости и легкой тревоге.

Она действительно не рассчитывала на помощь. До сегодняшнего вечера она чувствовала себя в долгу за необходимость ее семьи заботится о ней. Поэтому, когда этот привлекательный темноволосый незнакомец предложил ей помощь, единственное, что она ощутила, это неуверенность и страх. Почему он помогает ей? Чего попросит взамен? Еще ее немного пугал его пристальный взгляд. При первой встрече, когда она увидела этого молодого мужчину за столом в столовой, она поймала его взгляд и заметила, как вдруг его глаза потемнели и стали почти черными, а потом на лице отразилось удивление. Девушка испугалась, что он из тех, кто знает о ней. Может быть, он был там, когда вынужденная защищаться, она совершила невообразимое. Элена не помнила его, хотя тогда вокруг было множество людей, а ее страх столь силен, что все казалось ей нереальным сном. Девушка незаметно наблюдала за гостем за столом и немного успокоилась – нет, он совершенно точно не знает ее. Ничто больше не выдавало его, наоборот, этот целитель был открыт, дружелюбен и располагал к себе. Наверное, его удивление было вызвано ее недугом или этими проклятыми рыжими волосами.

***

Они уехали на следующее утро. Было еще очень рано, солнце едва встало. Кевин вышел проводить их и пожелать счастливого пути. Когда Брайан вышел во двор, Элена уже была там. Она следила, как слуга крепил к седлу ее сумку и палку, которую она брала с собой. Кевин подошел к племяннице и помог ей сесть на лошадь. Из-за больной ноги ехать она могла только боком. Брайан был занят собственной поклажей, но до него донесся обрывок разговора дяди и племянницы.

– Старайся быть незаметной, – говорил ей Кевин, – веди себя тихо и держи свои чувства под контролем.

– Да, дядя. – Голос девушки звучал невыразительно и сухо, словно она слушала эти наставления постоянно, и они вызывали лишь раздражение.

С Брайаном хозяин дома попрощался куда более сердечно, он еще раз поблагодарил его за лечение сына и пригласил возвращаться в его дом в любое время. Элене о возвращении он не сказал ни слова.

Наконец, они выехали. Они пересекли еще сонный город в полном молчании. Лишь когда последние домики остались далеко позади, а дорога пролегла через живописные поля, перемежающиеся небольшими лесочками, Брайан оглянулся на девушку и заговорил с ней.

– Сколько ехать до вашей деревни? Это далеко?

– Два года назад я добиралась до города около недели.

Элена нахмурилась и поджала губы. Брайан уже заметил, что такое выражение появляется у нее, когда она думает о чем-то неприятном.

– У вас там остался дом? Вам есть, где остановиться?

Элена кивнула, но не стала вдаваться в подробности. Разговор не клеился, и Брайан решил пока не навязываться девушке. Он лишь хотел, чтобы она стала больше доверять ему и перестала напрягаться при каждом его обращении к ней. Для нее он был случайным попутчиком, почти незнакомцем, которого она знала всего два дня. Но ему предстояло лечить ее, а для этого Элена не должна бояться его, должна быть открыта для помощи.

Около полудня они остановились на небольшой привал в леске возле ручья. Начинаясь небольшим родником, он постепенно расширялся, а чуть дальше вливался в реку. Было жарко, и именно Брайан предложил остановиться и освежиться. Элена согласилась. Он хотел было помочь ей спуститься с лошади, но не успел протянуть руки, как девушка сама соскользнула с седла. От него не укрылась небольшая гримаса боли, когда она была вынуждена опереться на больную ногу, и мужчина решил, что не стоит дольше тянуть с лечением. Брайан развел небольшой костер, чтобы вскипятить воды для чая.

– Элена, не принесете воды из ручья? – попросил он девушку, с улыбкой протягивая небольшой котелок. – Это совсем рядом.

Она взяла посудину с неохотой, чуть помедлила, но пошла в сторону ручья, заметно при этом прихрамывая. Брайан проводил ее взглядом. Девушка долго не возвращалась, и ему пришлось даже позвать ее. Она пришла с полным котелком, но почему-то бледная и снова с поджатыми губами. Ожидая пока закипит вода для их нехитрого обеда, оба расположились на поросшем мягкой весенней травой пригорке. Солнышко пригревало, и земля благоухала весенними запахами. В ближайших кустах громко распевали птицы. Брайан с удовлетворением заметил, как Элена расслабляется, словно оттаивает. Она оглядывалась вокруг и жадно впитывала в себя лесные звуки, запахи и цвета. Когда на ее бледном лице появилась улыбка, он решил, что можно попробовать начать лечение.

– Элена, – сказал он, – можно я осмотрю вашу ногу? Мы могли бы заниматься лечением днем и вечером. Я думаю, что пока мы доберемся до вашей деревни, вы будете чувствовать себя намного лучше.

Элена согласно кивнула. Она сняла ботинок и, немного смущаясь, стянула чулок. Брайан подсел к ней ближе и осторожно взял ее ступню в свои ладони. Он уже успел повидать немало болезней и травм, и то, что он видел сейчас, не казалось ему неразрешимой задачей. После перелома кость срослась неправильно, и ступня искривилась. Девушка была вынуждена опираться при ходьбе на ее внутреннюю часть. Это было неудобно и, несомненно, вызывало боли в ноге и спине из-за неправильного положения тела. Брайан аккуратно ощупал ступню, и поднял глаза на девушку.

– Все плохо, да? – спросила она с тревогой в серых глазах. – Лекарь в городе сказал, что ее надо заново сломать, чтобы кость срослась правильно.

Она закусила губу, ожидая ответа целителя.

– Нет, – он поспешил ее успокоить. – Мне не придется этого делать. Я постараюсь постепенно вернуть кость на место, повернуть ее.

– Мне будет больно? – спросила она дрогнувшим голосом. Девушка выглядела напуганной и беспомощной, в глазах заблестели слезы.

Брайану захотелось ее обнять и утешить, словно маленького ребенка, но он ограничился лишь теплой улыбкой.

– Не будет, я обещаю. Может быть несколько неприятно поначалу, когда кость покинет свое, ставшее привычным, положение.

– Хорошо, – Элена сглотнула. – Начнем сейчас?

Брайан кивнул. Он поудобнее пристроил ступню девушки в своих ладонях и закрыл глаза. Целитель глубоко вздохнул и задержал дыхание, ему нужно было проникнуть в сознание пациентки, чтобы наладить связь между ними. Она позволит его силе влиять на тело девушки, лечить его и изменять. Брайан просидел так несколько минут, а потом открыл глаза и посмотрел на Элену.

– Что? – испуганно спросила она, заметив, как странно смотрит на нее молодой мужчина.

– Ничего не получается, – сказал он, и в его голосе явно проскользнул упрек.

– Почему? – прошептала девушка.

– Ты сопротивляешься мне. Закрываешься.

Она не поняла, что он имеет в виду, но ее снова напугал его взгляд – карие лучистые глаза потемнели, проникали, казалось, в самую душу.

Девушка выпрямилась, опираясь на напряженные руки, готовая отпрянуть. Но следующая фраза целителя вызвала у нее панику.

– Я знаю, кто ты. – Медленно произнес он, не опуская взгляд. При этом рука Брайана крепче обхватила ногу Элены.

– И кто я? – чуть слышно прошептала она.

– Ты – ведьма.

Слова разрезали пространство словно выстрел. Элена рванулась, но мужчина держал ее крепко. Она упала навзничь, но тут же вновь села.

– Успокойся! – Брайан наклонился к ней, стараясь достучаться до ее охваченного паникой сознания. – Я не причиню тебе вреда.

Внезапно он замер пораженный переменой в ее лице. Что-то странное происходило с ее глазами – зрачки сузились, а серый цвет стал серебристым. Они стремительно покрывались инеем, он наполнил ее глаза морозным узором. Завороженный этим зрелищем, Брайан с удивлением понял, что девушка применила к нему магию. К счастью, на него она не действовала. Занятый этой мыслью, он не уловил момент, когда Элена потеряла над собой контроль и с криком бросилась на него, растопырив пальцы наподобие когтей хищника. Хотя он и удерживал ее ноги, руки ее были свободны, и ей удалось дотянуться до его лица. Брайан почувствовал вспышку боли, когда его левую щеку располосовали три глубокие царапины. Второй рукой девушке воспользоваться уже не удалось. Мужчина отпустил ее ноги и крепко перехватил оба запястья.

– Тише, – ласково произнес он, не отрывая своих глаз от нее. – Успокойся, ты в безопасности. Я не враг тебе. Я ничего тебе не сделаю. Все хорошо.

Его успокаивающий тон и слова достигли ее сознания, Элена перестала бешено вырываться из его хватки. Она замерла, тяжело дыша, а ее глаза все еще выглядели, словно две льдинки.

Если магия на Брайана не действовала, то от упавшего рядом с ним ствола дерева он был защищен слабо. Другое такое же дерево вполне способно было свалиться ему на голову.