Елена Кутукова – Принцесса по контракту (страница 4)

– А пока мне предстоит заняться организацией нашего романтического знакомства.

Ах да, у нас же с принцем брак по любви. По крайней мере, так все должны думать.

Но, честно говоря, Райан никак у меня не ассоциировался с романтикой. С хитростью – да. С интригами, с цинизмом. Но никак не с романтикой. Возможно, дело в том, что мужчина не имел никакого желания показывать себя с этой стороны, а возможно, я и сама была слишком неромантична.

– Совсем скоро вы узнаете детали.

Глава 3

Никогда не думала, что я могу выйти замуж за принца. И уж точно я никогда не могла предположить, что мне заплатят за то, что я буду женой члена императорской семьи. Собственно, я была уверена, что и вживую никогда такого мужчину не встречу, считала, что дети правителей женятся на простых девушках только в сказках.

Правда, в сказках, по крайней мере, в тех, что мне в детстве читала мама, не было ничего про магические контракты. Да и принцы своим избранницам не вручали толстенные талмуды правил дворцового этикета с требованием выучить все в самое ближайшее время.

Я бросила взгляд на толстенный том в кожаной обложке, украшенный золотым теснением и металлическими уголками, лежащий на тумбочке. На мой взгляд, отличное оружие. Им точно можно кого-то оглушить или убить, если огреть по голове.

У меня какая-то дурацкая привычка все предметы рассматривать в качестве средства самообороны.

Я решила начать изучение книги с завтрашнего дня. Сегодня стоило отдохнуть и порадоваться, что обсуждение с принцем благополучно закончилось и контракт подписан. Наконец-то можно выспаться.

Но отдохнуть особо не получалось, меня все что-то беспокоило, будто интуиция подсказывала: что-то не так.

Я лежала в кровати без особой надежды заснуть. После ухода принца решила остановиться в той же гостинице, в которой мы проводили встречу.

Чтобы как-то успокоить себя, я вспоминала о многочисленных выгодах, которые давал контракт.

А именно – по завершению исполнение одного желания, которое не противоречило бы самому контракту, а также законам Империи. Мое желание как раз было таким.

А также деньги, обучение магии и защита.

Последний пункт выражался в виде двух охранников весьма невзрачной незапоминающейся наружности, одетых в самую обычную одежду. Райану хватило ума не присылать кого-то из дворцовой стражи, хотя он и был уверен, что до объявления помолвки они мне не понадобятся.

Именно из последних слов я сделала вывод, что он явно не знал моих секретов либо просто считал это мелочью.

Гадать, увы, можно было бесконечно. Райан не отличался открытостью, и, если честно, я не могла его винить. Если у меня есть тайны, то у младшего принца их гораздо больше. Да и, в конце концов, я просто на него работаю.

Сон все еще никак не шел, несмотря на то, что сегодня я могла выспаться вдоволь. За дверью охранник, другой под моим окном, спи не хочу. Из-за последних событий я стала стараться отдыхать только в проверенных местах, надежно защищённых от незапланированных посетителей.

Но все равно хоровод мыслей никак не давал погрузиться во власть Морфея. Я все еще не знала, что придумал Райан насчет нашей истории знакомства и как он будет убеждать всех в искренности наших чувств.

Усмехнулась насчет фразы, что я не в его вкусе.

Вздохнула. В конце концов, это его проблемы. Вряд ли он придумает что-то, с чем я не справлюсь.

Только я закрыла глаза, откуда-то раздался дикий грохот. Тихо выругалась: похоже, мой сон накрылся медным тазом.

Вздохнула: очень надеюсь, что это просто случайность. И это никак не связано со мной.

Следом раздался взрыв, от звука которого у меня на мгновение заложило уши. Но, придя в себя, я бросилась к окну. Аккуратно выглянула из-за шторы. Лишний раз светиться было не слишком безопасно.

На улице было темно, однако вскоре удалось разглядеть то и дело возникающие цветные вспышки. Выругалась: к моему большому сожалению, это не фейерверк.

А магическое сражение.

И судя по тому, что охранник дежурил у моего окна, он вполне мог участвовать в этой битве.

Недолго думая, я поспешила к двери, чтобы сообщить о происходящем другому телохранителю, который дежурил у входа в номер. Но я не успела, дверь отворилась, и в проеме я увидела своего охранника.

Какую-то секунду он хранил молчание, будто бы пытаясь подобрать слова.

Внутри все сжалось. Похоже, все очень плохо. Вот почему мужчина так уставился на меня с квадратными глазами.

Он кашлянул, опустил взгляд в пол и, не смотря на меня, произнес:

– На гостиницу напали. Мне сообщили, что нападавшие ищут именно вас.

На мгновение я сжала губы, чтобы как-то справиться со страхом. Ибо вряд ли искавшие меня желают мне блага.

– Значит, нужно как можно скорее покинуть это место, – я пыталась говорить твердо, но голос предательски задрожал.

Но мужчина, к моему удивлению, возразил.

– Я запечатаю дверь с помощью заклинания, мы ждем подмогу. Не выходите.

Не успела я ничего сказать, как он закрыл передо мной дверь.

А через пару мгновений я ощутила какой-то жар, исходящий от неё. Явный след применения магии. Дверь заперли заклинанием.

Кричать что-то охраннику, как выяснилось, было бесполезно.

А с учетом того, что охранники еще вечером наложили защитные чары на окно, то я взаперти. Нет, открыть я, конечно, смогу, но не факт, что это лучшее решение, ведь запереть дверь обратно в случае чего не в моих силах..

Просто прекрасно. Нет бы переместить меня в безопасное место! Как показывал опыт в этом мире, бегство – весьма эффективный способ спастись. Впрочем, не факт, что маги, охраняющие меня, достаточно сильны для такого.

Вздохнула. Так, Маша, соберись, это не повод сдаваться и предоставлять себя на блюдечке с голубой каёмочкой.

Недолго думая, я вооружилась книгой.

А что, знания – сила, а тут такой талмуд.

Да и, как рассказывал один знакомый маг, которому я помогала с проверкой бухгалтерской отчетности, колдунам свойственно как раз игнорировать такое оружие, они больше привыкли защищаться от заклинаний.

Минуты текли, как назло, крайне медленно, а новостей все не было. Кроме одной: на улице не было больше вспышек, а значит, все уже закончилось. Вот только я не знала, кто победил.

Внезапно увидела, что кто-то использовал на двери магию: ее контуры на мгновение осветились холодным белым светом, и это было совсем не похоже на то, что ранее сделал охранник.

На всякий случай я замахнулась. Очень надеюсь, что это телохранитель.

Дверь отворилась, и в проеме возник мужской силуэт в капюшоне.

Недолго думая, я метнула в него книгу, а через миг услышала знакомый голос. Голос, произносящий ругательства.

Мужчина слегка согнулся от боли, и капюшон упал с головы. Впрочем, я уже знала, кто передо мной. Даже не нужно было лицезреть эти каштановые волосы и зеленые сощуренные глаза:

– Вы в курсе, что причинение вреда члену Имперской династии карается смертной казнью? – поинтересовался принц, выпрямившись.

– Теперь в курсе, – нервно произнесла я.

В мои планы как-то раньше не входило близкое общение с членами правящей семьи.

Сам же представитель этой династии внезапно застыл, уставившись на меня. И что интересного увидел?

– Но вы же понимаете, что если вы меня казните, то я не смогу выполнить наш контракт, и вам придется искать кого-то нового? – поинтересовалась я.

Кто его знает, что придет в эту привилегированную голову, вдруг и вправду решит казнить или как-то наказать?

Принц же в это время пялился на мои ноги. Чем они его так заинтересовали? Вроде бы гладко выбриты, даже в другом мире я об этом не забываю. Нет, не чтобы быть для кого-то красивой и эффектно демонстрировать ножки, а просто ради заботы о себе любимой. Или здесь что, так не принято?

Шакар. Это другой мир. Я совсем забыла, что открытые ноги – это дико неприлично. Собственно, как и моя пижама в виде шортиков и топика, сшитая на заказ. Что поделать, устав от принятых здесь длинных платьев, я захотела хоть одну вещь, напоминающую о родном доме. Всего одну удобную вещь. Правда, в мои планы не входило ее демонстрировать.

Райан все более удивленно смотрит на меня.

Только сейчас я вспомнила, что приличным леди принято вообще-то кричать в случае, если их кто-то увидел не совсем одетыми, но я не смогла выдавить из себя ни звука. Увы, слишком привыкла к тому, что в моем мире в такой одежде нет ничего особенного. У некоторых так и платья короче моей одежды для сна, и это я молчу о купальниках.

– Я пока задумался о том, что как-то не успел оценить все достоинства той, кто станет моей фиктивной женой, – сказал принц, все еще разглядывая мою фигуру. – А тут такой интересный наряд. Вы прямо постарались.

Надо будет заказать себе кучу длинных мешковатых ночных сорочек, ибо, как я понимаю, мы с моим фиктивным мужем будем видеться часто по ночам.

– Это удобно, – ощетинилась я. – И поверьте, в мои планы входил лишь сон.