Елена Кушева – Омниту (страница 13)
Лора подошла к границе леса. Солнце выжгло всю ночную прохладу. Раскаленный воздух дрожал, искажая действительность. Казалось горы не стоят, а подрагивая, медленно плывут. По небу бежали легкие облачка, оставляя почти прозрачные тени на земле.
Среди белых облаков мелькнули быстро приближающиеся и увеличивающиеся точки. Лора долго вглядывалась и наконец поняла – симарглы! Не зная, чего ожидать, она поискала глазами что-нибудь увесистое. Медленно, не сводя глаз с симарглов, подобрала камень и крепко зажала в руке.
Даниэль сидел у костра, подгребая угли, как вдруг Белый вскочил, и глухо рыча умчался в том же направлении, куда ушла Лора. Даниэль отставил палку и прислушался.
Лора стояла гордо выпрямившись, стараясь не показывать страха. Внезапно она почувствовала, как в ладонь ткнулось что-то влажное.
– Не бойся.
Белый встал рядом, касаясь бедра Лоры, оскалился, показывая крепкие клыки.
Симарглы спрыгнули на землю, пробежали несколько шагов вперед, шумно складывая крылья.
– Приветствуем тебя, омниту, – сказал иссиня-черный с легкой серебристой сединой, симаргл и склонил голову в поклоне.
– Это вожак стаи, Тигал – пояснил Белый. – Справа Мидас, слева – Азира.
– Что вам надо? – голос Лоры дрожал от напряжения.
– Что рядом с тобой делает этот трус, лишенный имени? – насмешливо спросил Мидас.
– Во-первых, у него есть имя! – возмущенно звенел голос Лоры. – А во-вторых, каждый из нас чего-нибудь боится! – Лора отбросила камень, схватила сухую ветку, поднесла зажигалку. – Я, например, уроков математики! – Ветка мгновенно вспыхнула, Лора махнула ею перед носом симарглов. Псы попятились назад.
– Убедились, что и вы не бесстрашны? – зло выкрикнула Лора, бросила ветку на землю, затоптала огонь.
Даниэль услышал крики. Бросив все, он помчался на звук.
– Ты смелая, – Тигал внимательно смотрел на Лору. – Впрочем, все омниту такие. Что привело тебя в наш мир?
– Глупое любопытство, – смущенно ответила Лора.
– Этот мир сложно покинуть, – Тигал заглянул Лоре в глаза. – Ты знаешь условие Врат?
– Какое еще условие? – раздался голос за спиной Лоры. – Ты ведь сказала, что Врата откроются через год.
– Эээ… – замялась Лора, пряча взгляд от Даниэля.
– Как я понял, вы двигаетесь в сторону гор, – симаргл расправил крылья. – Значит, мы еще встретимся. До встречи.
Псы развернулись, взмахнули крыльями и быстро удалились, скрываясь за облаками.
Лора, Даниэль и Белый вернулись в тень деревьев. Даниэль выкатил из костра раскаленный шар. Стукнул, глина отвалилась крупными кусками, прихватив с собой перья. Поляну заполнил мясной дух. Лора сглотнула слюну.
– Я все-таки жду объяснений, – сурово проговорил Даниэль, пододвигая мясо Лоре. – О каком условии говорили симарглы?
– Понимаешь, – Лора смущаясь ковыряла пальцем лишайник на дереве. Я тебя обманула.
– Как обычно, – констатировал факт Даниэль.
– Врата откроются только в том случае, если рожденный здесь, добровольно согласится покинуть этот мир! – выпалила на одном дыхании Лора.
Палка, которой Даниэль мешал угли, выпала у него из рук:
– Значит мы здесь не на год, – с деланной бодростью сказал он и вскочив, заорал:
– Мы здесь до конца своей жизни!
Лора ожидая такой реакции съежилась в комок.
– И это все из-за тебя, – Даниэль рвал и метал. – Все из-за твоего глупого любопытства! – он носился по поляне, пиная все, что попадалось на пути. Ветки, камни, все летело в ручей.
– А ты поставь себя на мое место,– Лора оправдывалась, перекрикивая Даниэля. – Если бы ты мог открывать двери в другие миры, неужели тебе было бы неинтересно посмотреть, что там?
– Да я бы двести раз подумал, прежде чем ползти куда-то? – парировал Даниэль, постучав пальцем по своему лбу.
Лора замолчала, отвернулась от Даниэля, легла на землю, положив под голову локоть. Даниэль, все еще злясь на Лору, сел к костру, доел птицу. Косточки отдал псу.
– Обиделась? – тихо сказал он, глядя Лоре в спину – Извини, я правда, что-то разошелся. Просто впредь, чтобы я не чувствовал себя ничего не знающим дураком, прошу тебя, говори правду, какой бы она не была.
– Нет, не обиделась. Ты прав, а на правду не обижаются,– также тихо ответила Лора. – Просто в степи сейчас пекло, поэтому я предлагаю сейчас поспать, а в сторону гор выдвинуться ночью.
* * *
Солнце почти скрылось за вершинами гор, когда Лора проснулась. Она разбудила Даниэля. Остывшие угли, из предосторожности залили водой. Белый обеспокоенно водил носом, принюхивался к воздуху.
– Что-то случилось? – Лора с тревогой заглянула в глаза симарглу.
– Пора, – тихо отозвался пес. – Не отставайте.
Земля отдавала накопленное за день тепло, но легкий ветерок с гор, освежал. Купол черного неба, густо усыпали яркие переливающиеся звезды. Половинка луны, желтая, как кусок сыра, играла в прятки, скрываясь за облаками.
– Быстрее, – тревожился симаргл, поторапливая Лору и Даниэля. Симаргл прибавил ходу, ребята бежали за ним следом, громко топая босыми ногами по твердой земле. Пес далеко оторвался, превратившись в серое мутное пятно.
Вдруг до ушей Лоры дошло подозрительное шуршание и визгливый писк. Звук догонял сзади, то стихая, то усиливаясь.
– Быстрее! – стеганул мозг крик симаргла. Лора и Даниэль, что было сил заработали ногами и почти догнали пса. Но то справа, то слева, доносилось утробное бульканье.
– Стойте, – дал команду симаргл.
Лора и Даниэль замерли на месте, вглядываясь в темноту. Впереди преграждая путь, что-то угрожающе цокало
– Как только скажу, бегите, – прошелестела мысль симаргла. – Бегите, не оглядываясь!
Лора кивнула, а Даниэль сглотнул.
Симаргл рыкнул и темноту озарила яркая вспышка огня. В ее свете Лора успела разглядеть, нечто маленькое, размером с кошку, скелетообразное, с лягушачьей головой, безразмерным ртом и выпученными белесыми глазами. Существа сидели верхом на юрких ящерицах, держа в руках маленькие копья. Струя огня отпугнула мерзких тварей. Вереща и потрясая копьями, странные создания разбежались в стороны.
– Бегите, – крикнул симаргл. Даниэль схватил Лору за руку и бросился вперед. В ушах засвистел ветер. Неожиданно Лора вскрикнула, взмахнула руками и упала, растянувшись на земле во весь рост.
– Я обо что-то споткнулась, – садясь и потирая ногу, простонала она. Даниэль присел на корточки рядом. В темноте вспыхнуло, раздался визг. Из-за облака вышла луна, высвечивая долину. Лора не вставая попятилась – несколько тварей бежали в их сторону..
Даниэль, не спуская глаз с монстров, пошарил рукой по земле, нашел увесистую дубину, встал, широко расставив ноги:
– Не спешите, соблюдайте порядок, хватит всем! – процедил он сквозь зубы, размахивая палкой, словно это клюшка для игры в гольф. Несколько точных ударов и твари отправились в неизвестном направлении. Не успела Лора опомниться, как Даниэль, рассекая палкой воздух, с диким воплем, бросился на помощь к симарглу. Лора сидела и удивлялась, глядя на внезапный приступ храбрости.
Вспыхивало все реже. Визг прекратился. Даниэль, тяжело дыша подошел к Лоре, отбросил палку. Сел рядом.
– Больно? – участливо спросил он, глядя как Лора потирает щиколотку.
– Не перелом, но вывих. Тоже неприятная вещь, – Лора морщась, пошевелила ногой.
Даниэль оторвал от рубашки рукава. Наложил на ногу тугую повязку. Протянул руку, помогая подняться.
– Что это за существа? – спросила Лора симаргла.
– Мороки, – устало ответил пес. – Темные шпионы Амельгала.
– Разве такое может быть? – потрясенно спросила Лора. – Амельгал побежден и заперт в Унылом мире.
– Я потом тебе все объясню. Сейчас надо идти.
Шли медленно. Лора хромала, приступая на больную ногу. До подножия гор добрались, когда солнце уже вовсю припекало, как будто задалось целью поджарить компанию из двух человек и симаргла.
Наконец земля под ногами стала круто подниматься. Все чаще встречались корявые деревца, цепляющиеся корнями за расщелины между камней. Лора попросила небольшую передышку, усаживаясь на горячий валун. Симаргл убежал вперед. Даниэль успел лишь увидеть мелькнувший между кустов белый хвост.