Елена Крыжановская – Принцесса Юта и Людоедова бабушка (страница 5)

— Вот так! Мы можем не быть рабами своего желудка, — гордо сообщила Юта. — Я могу не есть, сколько захочу. А ты — нет!

— Я тоже мо… ну, бабушка! — завопил Людоед, хватаясь за голову, потому что бабушка снова огрела его ложкой по лбу. И издали погрозила Юте.

— Не капризничай, девочка. Не хочешь, не ешь, но другим не мешай!

— Пожалуйста, — легко, чересчур легко согласилась Юта. — Приятного аппетита!

Она сидела и улыбалась, а Людоед ел, время от времени задумчиво поглядывая на пленницу. Наконец они перешли к десерту, и Людоедова бабушка достала из печи вкуснейший пирог с вишнями и налила чай с листьями земляники.

— Может быть, хоть кусочек пирога съешь? — с надеждой спросил Людоед.

Юта сделала над собой маленькое усилие, чтобы не выдать своего аппетита.

— Нет, большое спасибо, я не буду.

— А чай пить можно?

— Можно. Только без сахара.

Людоед наклонился к ней поближе.

— Что совсем-совсем ничего не будешь есть?

Юта помотала головой.

— Так полагается, да?

Юта пожала плечами и ответила тоже шепотом:

— Это для всех по-разному. Согласно их силам. Христианский пост — дело сложное.

Людоед уважительно промолчал.

Юта уткнулась в чашку горячего чая, скрывая улыбку. Она не соврала, в традициях православной церкви существуют многие разновидности постов. И такой, когда не едят никаких животных продуктов: ни сыра, ни молока, ни яиц, тем более — мяса. И такой, когда можно есть рыбу. И «детский», как говорили Юте в раннем детстве тётя и мама, когда они назначали ей, в каком лакомстве: в мороженом, в конфетах, в шоколаде или во всём этом вместе, будет ограничивать себя в этот пост маленькая принцесса. И, у подвижников, существует такой пост, когда несколько дней они могут и вовсе ничего не есть. Или только чёрствый хлеб и воду.

Ещё множество вариантов существует на свете, и все они к добру только когда идут на пользу душе человека, но всего этого Юта не объясняла. А чай она просто вообще никогда не пила с сахаром, а любила есть сладкое вприкуску, поэтому так и сказала. Она выбрала свою тактику защиты от Людоеда и была уверена, что нынешний пост очень пойдёт ей на пользу, хотя он больше похож на военную хитрость, чем на настоящее добровольное воздержание.

— Сколько же будет длиться твоя голодовка? — спросила после ужина Людоедова бабушка.

— Бабушка, это не голодовка, это…

— Помолчи, внучек! Долго ли ваше высочество изволит не есть?

Юта колебалась, прежде чем ответить. Назвав слишком большой срок, она боялась совсем разозлить Людоедову бабушку, но решила ответить правду.

— Две недели.

— Ладно же, посмотрим, скоро ли ты откажешься от этой затеи, — проворчала Людоедка. — Может быть, денёк другой и не поешь, может быть, даже совсем отощаешь. Но потом мы всё равно откормим тебя хорошенько и съедим.

— Посмотрим, что из этого выйдет, — обещающе улыбнулась Юта.

Людоедова бабушка отвела её в каморку, где за плетёной ширмой стояла кровать. Тут же располагался сундук для одежды, маленькое железное зеркало, умывальник и столик с вязаной салфеточкой и пустой глиняной вазочкой. Юта поняла, что прежде здесь жила Магдала, а ещё раньше это, скорее всего, была гардеробная или просто чуланчик.

— Ложись спать, — сердито сказала Людоедова бабушка. — И не вздумай сбежать, не то я тебе покажу!

— Сейчас я не собираюсь убегать, — с достоинством сообщила Юта. — По крайней мере, в ближайшее время. — Мне у вас нравится. Спокойной ночи! — крикнула она, так, чтобы Людоед за стенкой услышал. Его комната была рядом, и Юта слышала, как он что-то невнятно пробурчал ей в ответ.

Людоедова бабушка покачала головой, оставила пленнице чистую ночную сорочку и простыни и ушла, громко топая большими ступнями в тапках на деревянных подошвах.

Принцесса Юта старательно застелила постель. При дворе они с Магдалой, как все девочки из знатных семей, изучали трудовое воспитание. Гладить, стирать и штопать бельё, шить, готовить обед, убирать в комнате должна уметь любая принцесса. Ведь от внезапной бедности не застрахован никто, даже короли. Правда, папа Юты всегда говорил: «тем более короли», — когда объяснял дочке эту старую истину. И Юта, хотя ей не часто приходилось взаправду готовить, убирать или мыть посуду, делать это умела прекрасно.

Принцесса легла в кровать, но не спала. Честно говоря, она была голодна и волновалась о маме, представив, что та переживает сейчас.

«Но ты же сама сказала, мамочка, что не завидуешь никому, кто меня похитит, — мысленно сказала принцесса. — Не бойся, пожалуйста. Я не пропаду!»

В чулане у принцессы не было окон, но она слышала, как по крыше лесного домика стучит дождь, и как ходит из угла в угол и тяжело вздыхает Людоед в своей комнате. Вероятно, его беспокоит упрямство пленницы, её отказ от еды. Ведь для людоедов еда — это, пожалуй, самое важное в жизни. Как будто для других это совсем уж не важно!

«Святая Иустина и Святой Георгий, покровитель моих тёти и дяди, — мысленно позвала Юта. — Помогите мне проявить твёрдость духа и победить эту противную Людоедку и… Ой, нет, не то… победить мою слабость и доказать тем, кто желает мне зла, что я не боюсь их. Я не знаю, что ещё можно придумать, но вряд ли смогу не есть целых две недели. Но при них я и крошки в рот не возьму, это точно! Помогите мне и защитите меня от Людоедов. Спасите и сохраните мою семью, и пусть родители не очень огорчаются, что у них такая непослушная дочь. Я совсем не хотела причинять им беспокойство, наоборот, я хотела спасти сестру!..

Господи, помоги мне опять, как уже помогал во всех моих приключениях», — вздохнула, засыпая, принцесса Юта.

За стеной не спал и ворочался Людоед.

«Интересно, а сколько всё-таки лет Людоеду? — подумала уже сквозь сон Юта. — Очень может быть, что он даже младше меня! Как смешно…»

И она преспокойно заснула.

Глава 5

Мясо — это сила?

Утро в лесу было звенящим от пения птиц и хрустально прозрачным после вчерашнего дождичка. Листья и травы были блестящими, как политые лаком, а благоухание цветов и ягод просто заставляло петь от избытка чувств. И Юта напевала, когда, умывшись, она до завтрака гуляла вокруг домика Людоеда и собирала цветы. Юта хотела съесть горсть сочной земляники, но не решилась. С деревьев за ней наблюдали белки и птицы, они могли рассказать Людоеду о том, что видели.

На завтрак Людоедова бабушка поставила перед пленницей огромную тарелку пирожных с кремом и большую кружку дымящегося шоколада.

— Приятного аппетита, деточки!

Людоед сперва поел бутербродов с ветчиной, а потом налёг на пирожные. Юта попросила чашку горячей воды. Бросила туда несколько свежих вишен, выжала ложкой сок и выпила.

— Спасибо, было очень вкусно, — вежливо поблагодарила принцесса, вставая из-за стола. К пирожным она не притронулась.

— Бабушка, можно, мы пойдём поиграем немножко? — спросил Людоед.

— Идите, идите, на свежем воздухе как раз аппетит просыпается! — сдерживая ярость, сказала Людоедова бабушка, злобно взглянув на Юту.

Принцесса в ответ сделала реверанс и вышла.

Позже они с Людоедом играли на полянке перед домом. Играли в догонялки и в прятки. Прятался Людоед. Людоедова бабушка тут же за домом полола грядку и кормила цыплят (у неё было большое хозяйство в другом доме, возле болота, а здесь только маленький огород и курятник).

— Эй! — кричала Юта. — Какой зверь самый сильный в твоём лесу?

— Я! — отвечал Людоед.

Принцесса бежала на его голос и легко находила, где Людоед прячется.

— Неправильный ответ! Из четвероногих.

— Медведь. А может быть, дикий бык — зубр.

— Догоняй! — кричала Юта и удирала со всех ног.

Людоед мог делать большие прыжки и бежал быстро, но был довольно неповоротлив, и девочка легко ускользала.

— А какой зверь самый быстрый?

— Ты, — запыхавшись, отвечал Людоед, прислонясь к стволу дерева, чтобы немного отдышаться.

— Неправильно! Самый быстрый, из четвероногих?

— Заяц.

— Разве белка скачет не быстрее зайца?

— Ну, может быть.

— А разве лиса никогда не догоняет зайцев?

— Ох, ты меня совсем запутала. Я точно знаю только, кто у нас в лесу может съесть больше всех.

— Ты?