Елена Кравченко – Амулет Жизни (СИ) (страница 26)

Офис компании-перевозчика «Транс-Гарант» был и здесь. И именно там Элму дожидался ответ Карнелиса. Им оказался солдат, которого девушка видела в замке. Покопавшись в памяти, она вспомнила и его имя — Крис Уиллис.

Элма обрадовалась ему, как родному. А вот парень, похоже, ее не узнал. Радостно повиснув у него на шее, Элма прошептала ему на ухо несколько слов, и Крис «оттаял». Он обнял «тетушку» в ответ и, поблагодарив сотрудников компании, вышел на улицу вместе с Элмой.

— Ничего себе ты изменилась! — парень был поражен. — Ты же уезжала совсем молоденькой девушкой. Что с тобой случилось?

— Не здесь, — одернула его Элма. — Поговорим в более подходящем месте.

— Но у меня приказ…

— Он мешает тебе зайти в кафе?

Крис сдался. На территории Судьи он оказался впервые, ему все казалось необычным, зато Элма вела себя так, как будто всю жизнь здесь прожила. Она заняла столик в приглянувшемся ей заведении, кивком пригласила парня садиться рядом и развернула меню.

— Спорим, ты никогда в жизни не пробовал фисташковое мороженое с сиропом и шоколадной стружкой?

— Нет, но…

— Да расслабься ты, — отмахнулась Элма. — Такое впечатление, что ты всю жизнь в погребе просидел, а тут вдруг вылез и увидел большой мир. Чего ты дергаешься? Никто за тобой не следит и через прицел на тебя не смотрит. А я, между прочим, почти сутки в автобусе тряслась, а потом еще по делам бегала. Могу я хоть немного отдохнуть?

— Просто Карнелис приказал встретить тебя и сразу же доставить к нему.

Новость была неожиданной.

— С чего это вдруг? — возмутилась Элма. — А за Кейси кто будет следить?

— Другие люди. Всю компанию уже встретили на автовокзале и взяли под наблюдение.

— То есть меня просто отодвигают в сторону? — заметив, что на нее начинают коситься с других столиков, Элма сбавила тон. — Ну уж нет! У меня здесь еще остались неоконченные дела, понятно? И я поеду с тобой только после того, как закончу с ними.

— Ладно, — Крис поднял вверх ладони, — я попытался. С Карнелисом объясняйся сама. А он, между прочим, собирался дать тебе должность заместителя начальника разведки. Но если твои дела важнее…

— Э нет, погоди, — Элма схватила за руку уже начавшего вставать парня. — Замначальника разведки? Это точно?

— Я сам видел бумаги.

— Ладно, — Элма потерла лоб. — Да сядь ты, не мельтеши. Уговорил. Но перекусить хотя бы можно?

Крис опустился на стул.

— Хорошо. Что ты там говорила насчет мороженого?

Элма улыбнулась и подняла руку, подавая знак официанту, что готова сделать заказ.

Глава 17

Когда Мервил увидел забитые туристами улицы, он всерьез забеспокоился, что сейчас придется хватать Кейси и срочно выбираться в более тихое место, пока хранительницу не захлестнула волна чужих эмоций. Но к его удивлению, Кейси даже не подумала впадать в истерику. Напротив, ее глаза засияли.

— Мервил, смотри, как здесь здорово! Сегодня какой-то праздник?

— Событие мирового масштаба, — ответил Эл. — Одна из известнейших рок-групп, которая на своих выступлениях собирала стадионы, лет двадцать назад распалась. Каждый участник занялся собственными проектами. Фанаты были в трауре. А недавно парни встретились, вспомнили прошлое и снова решили объединиться. И сегодня вечером дают первый концерт.

— У нас тоже было что-то такое, — припомнила Кейси. — Мама рассказывала, что девчонкой фанатела от какой-то очень популярной группы. А когда узнала, что они после распада и большого перерыва опять возвращаются на сцену, оставила меня на бабушку и поехала на концерт. Вернулась счастливая, привезла фотографии и автографы. Рассказывала, сколько усилий пришлось приложить и на какие уловки пойти, чтобы их заполучить. Жалко, что после воссоединения группа продержалась недолго, через несколько лет опять распалась. Вот бы ваших ребят послушать.

— Послушаешь, — обрадовал девушку Рой. — Концерт будет до полуночи, а динамики на стадионе такие, что половина города будет себя чувствовать, как рядом со сценой. Кроме того, организаторы еще обещали лазерное шоу и голограммы, так что сможешь полюбоваться исполнителями, просто задрав голову вверх.

— Ух ты! — Кейси пришла в восторг. — Рой, пожалуйста, я очень хочу! Давай в отеле попросимся на крышу подняться.

— Нуу… — протянул Рой, представив, что будет, если Кейси опять «накроет». — Может, не надо? Я не уверен, что это безопасно.

Кейси многообещающе сузила глаза и ткнула любимого кулачком в плечо.

— Поверь, будет гораздо опаснее, если ты меня туда НЕ поведешь.

* * *

Служащий отеля со вздохом указал на лестницу, ведущую на крышу.

— Проходите, дверь не заперта. Только я не уверен, что сможете втиснуться. Там уже все забито.

Лицо Кейси разочарованно вытянулось.

— Ну вот… Оказывается, не одни мы такие умные…

— Смотрите, что у меня есть! — к друзьям подбежала сияющая Тина, сжимая в руке ключ. — Я договорилась поменяться комнатами с пожилой парой. У них номер на верхнем этаже, балкон как раз на стадион выходит. Так что будем смотреть концерт с комфортом.

— Отлично! — Кейси подпрыгнула от радости. — Тина, ты прелесть! Во сколько собираемся у тебя?

— Начало в девять, но кто нам мешает начать раньше? — Тина выразительно подмигнула.

— Понял, — кивнул Рой. — Тогда я за пивом. Мак, ты со мной?

— Спрашиваешь! Конечно! Господа, принимаем заказы. Кто что пьет?

К огромному удивлению и огорчению остальных, Мервил смотреть концерт отказался. Сказал, что голова побаливает, поэтому он предпочитает отдохнуть. Сайна предложила составить ему компанию, но Мервил с негодованием отверг эту идею. Еще чего не хватало — вынудить любимую девушку пропустить такое событие! Он же себе этого никогда не простит! Сайна не стала спорить и радостно включилась в обсуждение закупаемых напитков и прилагающихся к ним закусок.

Мервилу же гораздо больше хотелось посмотреть на двоих типов, которые отирались возле отеля, неумело прикидываясь обычными зеваками. Один был лысым коротышкой, другой повыше, с короткой стрижкой. Оба зачем-то нацепили темные очки, хотя солнце уже почти скрылось за горизонтом. Видимо, недотепы считали, что так они не будут привлекать к себе внимание.

При приближении Мервила оба явно занервничали и попытались скрыться, но бывший первый помощник догнал ближнего наблюдателя, лысого, втолкнул его в слабо освещенный проулок между двумя домами и прижал к стене.

— Ну и кого вы там высматривали?

— Парень, ты чего? — очки с коротышки слетели, он попытался изобразить непонимание. — Это ошибка…

— Тут ты прав, это действительно ошибка. Твоя. Кто вас послал? — и Мервил хорошенько встряхнул свою жертву.

— Мужик какой-то, — зачастил лысый, сразу сделав правильные выводы касательно своей судьбы, если и дальше будет упорствовать. — Он подозревает, что ему жена изменяет, и нанял нас с Дисом проследить за ней. Извини, мы не знали, что это ты. Правда, парень, давай без обид, недоразумение получилось.

— Что за мужик? Какая еще жена? Правду говори, а то я тебя здесь же и закопаю! — глаза Мервила многообещающе блеснули.

— Да я правду говорю! Клянусь! Я тебя вообще в первый раз вижу! Нас за бабой следить наняли!

— В каком номере ваш объект? — спросил Мервил, слегка ослабляя хватку.

— Я не знаю, мы не успели выяснить. Парень, будь человеком, отпусти, а? Клянусь, близко сюда не подойду. Ну пожалуйста!

Мервил отпустил его, и шпион-неудачник сполз по стене на землю.

— Пошел вон.

Лысый не заставил повторять дважды. Выбравшись на четвереньках из проулка, он рванул вперед с такой скоростью, что мог бы с легкостью выиграть олимпийский забег.

Мервил посмотрел ему вслед, но лысый уже исчез из вида. Бывший помощник Карнелиса облегченно вздохнул: похоже, эти двое действительно следили не за их группой. Если только…

Додумать мысль Мервил не успел. Раздался выстрел, и в паре сантиметров от его головы взвился фонтанчик каменной крошки.

Дожидаться следующего выстрела Мервил не стал. Рыбкой нырнув обратно в проулок, он затаился. Долго сидеть в засаде стрелок не сможет: выстрел наверняка привлечет внимание полиции. И если стрелявшему надо довести дело до конца, он должен погнаться за своей недобитой жертвой.

Версию, что выстрел был сделан вторым наблюдателем в качестве мести за пойманного приятеля, Мервил отбросил сразу. На простенькие задания по выслеживанию неверных жен огнестрельное оружие обычно не берут (если, конечно, слежкой не занимается сам «рогатый» муж). И уж тем более не пытаются подстрелить людей, абсолютно непричастных к факту супружеской измены. Значит, это либо «привет» от Карнелиса, либо отвлекающий маневр, чтобы выманить Мервила на улицу и подольше задержать. А настоящая цель — хранительница Амулета Жизни.

Раздался хлопок, свист, и в небо взвилась яркая ракета, рассыпавшись на десяток огоньков поменьше. Следом взлетела еще одна. Послышались радостные возгласы, фейерверки стали взлетать чаще, в разных местах. Мервил мысленно застонал. При таком звуковом сопровождении неизвестный стрелок может хоть всю обойму расстрелять — и никто не обратит на это внимания.

Высовываться из проулка опасно — стрелок, скорее всего, только этого и ждет. Попытаться уйти в другую сторону? Дома длинные, да и неизвестно, есть ли там выход. Может, тупик с глухой стеной. Да и в узеньком проходе спрятаться негде, и если стрелок решит сюда заглянуть, Мервил станет отличной мишенью. Единственное укрытие — пустой мусорный бак, но пуля прошьет его жестяные стенки, как бумагу. Ближайшее окно на высоте третьего этажа, входов в подъезды нет. Отличная ловушка, как на заказ. Хотя почему «как»? Явно специально место подбирали, лысый не просто так сюда побежал.