Елена Княжинская – Хранительница дверей (страница 14)

Пока размышляла, чуть не пропустила момент, когда закипела вода. Потянуть за джезвой, но меня опередил Рик. Снял ее с огня и резко опустил на стол, едва не расплескав содержимое.

— Брей! Ский фиши верто!

Судя по интонации, он ругался. Я бы тоже не удержалась, если бы обожгла руку.

— Дай посмотрю.

Обернулась к нему. Взяла его за руку, развернула ладонью вверх, смазала мазью от ожогов. Это уникальное средство всегда держала на самом видном месте, иначе давно превратилась бы в головешку от костра.

— Потерпи, скоро пройдет, — улыбнулась Рику. Достала две чашки для кофе.

— Рао, Сия!

Он прижал ладонь к сердцу, поклонился. Настоящий рыцарь, хотя и вор или кто-то похуже. Вежливость была мне приятна, хотя приходилось догадываться о смысле услышанного.

Так, на нас с Риком браслеты. Камни связи светятся. Почему я по-прежнему не понимаю ни слова, и кто такая эта Сия, которую он второй раз вспоминает?

Глава 21

Мы сидели за столом, пили кофе, рассматривали друг друга. Я даже не пыталась скрыть разочарование, смешанное с любопытством. Странное сочетание. Такое может сложиться, если ты не получила желаемое и теперь пытаешься понять, в чем причина неудачи и как все исправить.

Рик отвечал мне "взаимностью". Не знаю, какие мысли рождались в его голове, когда он так же пристально смотрел на меня, но, кажется, он был озабочен не меньше меня и даже напряжен. Слишком сильно сжимал чашку с кофе, слишком часто хмурится и тут же пытался улыбаться. Внутри него словно происходила некая борьба, а он пытался сдерживать эмоции.

Это все, конечно, интересно, но я хотела услышать его историю из первых уст вместо того, чтобы строить предположения. Оставив чашку с кофе, пересела ближе к Рику, взяла его за руку. Что не так с этим браслетом?

Камень связи на месте, кристалл-накопитель тоже, но еле светится. Разрядиться он не мог. Я только на днях заменила его. Так в чем же дело? Почему он не работает? Может быть, дело в татуировках, которые украшали запястья мужчины?

Я провела пальцем по переплетению темных линий, складывающихся в замысловатый узор. Рик улыбнулся точно кот, которому предложили колбаску или свежие сливки. Еще не дали, но поманили, а он уже предвкушает.

Я с трудом отвела взгляд от сине-зеленых глаз, затягивающих словно омут, шумно выдохнула и попыталась сосредоточиться на браслете.

Может быть, со мной что-то не так? Не могу выкинуть лишние мысли из головы. Вместо того, чтобы решать проблему, думаю о ее источнике, который, ничуть не стыдясь, разглядывает меня. Вчера целовалась с Элладаном, а сегодня едва не обнимаю Рика. Мной, конечно, движет научный интерес, и как мужчина он меня почти не привлекает. Если только немного, совсем чуть-чуть.

Я снова вздохнула. Видимо, я и правда развратная женщина, все мысли которой только о постели. Что еще бывший жених говорил обо мне? В каких еще проступках обвинял?

— Сия, рьятте. Прегго! — произнес Рик. Подцепил пальцем браслет. — Керо со.

— Если бы я хоть немного понимала тебя. Какой-то замкнутый круг! Еще и к Бильяладжи снова не сходишь, чтобы не оказаться у него в долгу.

— Он говорит, — пришел на помощь Мик, — что его не нужно заковывать. Он здесь и пока не собирается уходить, а воду не удержать.

— Поэт, кворки его дери!

— Мне перевести? — уточнил маленький предатель. Он точно не на моей стороне.

— Да, если хочешь оказаться на улице. Лучше Объясни ему, для чего нужен браслет. Пусть не думает, что я покушаюсь на его честь.

Мышонок демонстративно отвернулся, но стоило ухватить его за ушко, сдался. По-прежнему изображая несчастного обиженного, он заговорил со своим приятелем. Не знаю, что именно сказал ему. Гораздо любопытнее было наблюдать за сменой эмоций на лице Рика. Недоверие сменилось интересом, а после промелькнуло что-то похожее на смущение или стыд.

— Не сопротивляйся, — добавила, когда они закончили. — Открой свое сознание, иначе мы так и не поймем друг друга. Мик, переведи, пожалуйста.

Мышонок кивнул. Видимо, ему самому стало любопытно посмотреть, что из этого получится.

Рик выслушал и махнул рукой, выражая несогласие. Пришлось пообещать, что я не стану заглядывать в его мысли и воспоминания, не использую артефакт во зло.

Ни о каком доверии и речи не шло, а жаль. Если на то пошло, то я позволила ему остаться в собственном доме, не дала умереть с голоду и в целом отнеслась почти по-дружески. Что взамен? Клятвы и обещания! Человеку, которому нечего скрывать, они не нужны. Рик же был темной лошадкой настолько, что я почти пожалела о своем желании помочь ему.

— Как быстро он начнет работать? — перевел его вопрос Мик.

— Чем меньше он будет сопротивляться, тем скорее активируется магия браслета. Судя по его настрою, никогда.

Мне надоели эти танцы вокруг священного дерева. Оставив мужчин на кухне, отправилась в ту часть дома, где располагалась лавка. Новый рабочий день начался. Покупатели ждать не будут, хотя ни у кого из конкурентов не было такого выбора специй круглый год.

***

Весь день крутилась как шестеренки в механизме. Спасибо, Матиас заглянул и помог разнести заказы, за что получил обещанное вознаграждение и пакетик апельсиновых леденцов. Он хоть и пытался казаться взрослым, но обрадовался лакомству как любой десятилетний ребенок.

О Рике и Мике вспомнила только тогда, когда закрыла дверь за последним покупателем. Оба притихли, словно что-то задумали или снова исчезли.

Не знаю, обедали ли они без меня, но ужин я точно разделю с ними. Те пирожки, которые перехватила по дороге, давно переварились.

Я не без опаски заглянула кухню. Мик мирно спал, свесившись с потолочной балки. Рик снова готовил.

На сковороде что-то шкворчало. В воздухе витал аромат пряностей. Свежие нарезанные крупными кубиками овощи осталось только заправить маслом. Но самым аппетитным был мужчина, который все это готовил.

Я не смогла отказать себе в удовольствии полюбоваться им: широкие плечи, узкие бедра. Под темной тканью рубашки перекатываются крепкие мышцы. Движения отточенные, лаконичные. Соблазн из плоти и крови.

Я закусила губу, чтобы сдержать очередной вздох и разыгравшуюся фантазию. Видимо, я все-таки испорченная женщина, только мне ни капли не стыдно.

— Зачем ты только появился в моей жизни?

Рик обернулся на звук моего голоса и произнес:

— Хочешь, чтобы я ушел?

Глава 22

— Как давно ты меня понимаешь?

Этот вопрос задала первым, хотя в голове теснились десятки других, не менее важных.

— С первой встречи. У тебя очень яркие мысли, образы. Твое сознание открыто. Логика не всегда ясна, но многое понятно интуитивно.

Я подумала о том, что он мог "видеть". Ну, и что с того, что пару раз представила, как он меня целует. Могу Элладана представлять. Так даже проще. Его идеальное тело могу с закрытыми глазами описать от кончиков острых ушей до пяток.

Образ обнаженного эльфа из моих фантазий получился настолько живым, что я улыбнулась. Гость, напротив, нахмурился.

— Ты можешь сказать словами то, что думаешь, — процедил он.

Такая соблазнительная картина, а ему не нравится. Неужели ревнует?

— Ты мог бы не лезть в мою голову, а ответить словами, — вернула ему его же фразу, — как делают все цивилизованные люди.

— Сия!

— Кассия Оли-Миера! А для тех, кто не знает благодарности, госпожа Оли-Миера.

Я вздернула подбородок. Разговор пошел не по плану, как и все, что было связано с Риком, начиная с его появления в моем доме и заканчивая этой неприятной сценой. Что ему стоило рассказать обо всем по-человечески, а не возводить новые стены недопонимания? Еще и Мика заставил молчать. Тот хоть и был маленькой летучей мышью, в некоторых вопросах проявлял завидное упрямство.

— Прости меня, — произнес Рик. — Я не нарочно оказался здесь и не хотел подвергать тебя опасности. Как только Дверь откроется, я сразу уйду.

— А она откроется?

Я не скрывала скептицизма, хотя сама попала в этот мир через "блуждающую" Дверь. Та открылась лишь однажды и только в один конец.

— Ты так хочешь, чтобы я ушел?

Рик, наконец, повернулся, так и не выпустив сковороду из рук. Деревянной лопаткой помешивал ее булькающее содержимое. Даже не представляю, что он приготоврвил, но аромат блюда вызывал просто зверский аппетит.

— Ты появляешься и исчезнешь, когда тебе удобно, требуешь клятв и обещаний, а в ответ ничего не говоришь. Видимо, я недостойна твоего доверия, а мой дом годится только на роль перевалочного пункта.

Нервы все-таки сдали. Я отчитывала Рика, хотя он ничем не был мне обязан. Более того, спас мне жизнь, но в этой ситуации тоже еще предстояло разобраться, как и в том, кем он был на самом деле.

— Кассия, давай поговорим, откровенно.

— Ты так можешь? Честно расскажешь, что тебя привело сюда, от кого ты скрываешься и что ищешь? А?

Брови Рика медленно поднялись. Удивлен? Не ожидал от меня такой настойчивости? Я сама не ожидала. Более того, будь на его месте, не сдерживалась в выражениях. Элл в таких ситуациях просто уходил и возвращался, когда я успокаивалась. Либо просто целовал и мирились мы уже в постели, хотя я сопротивлялась. Немного, для видимости.