Елена Кисель – Источник пустого мира (страница 18)

— Запарываю третий эликсир на сегодня. Если с водой так пойдет и дальше — придется лакать сплошную валерианку, а припадки отдельных рыцарей «Ниагарой» снимать.

— Припадки?

Алхимик вгляделся в небеса, но они уже были с-типичны, пусты и невинны.

— Эдмус еще не разболтал? Наш рыцарь решил облагодетельствовать мир инфарктом. И меня чуть с собой не утащил.

— Мы уже извинились, — торопливо успокоил всех Йехар.

Не сказать, чтобы от этого хоть кто-нибудь успокоился. Хотя нет, Виола сразу же после слов о валерьянке перекинулась в пантеру и начала потихоньку подкатывать к алхимику на предмет наркоты.

— Что… что… да объясните вы по сути!

— За «по сути» — к местным просвещенным деткам, — буркнул алхимик.

Йехар же ответствовал печально, обращаясь при этом не ко мне, а к своему клинку.

— Это было последствием вчерашнего обряда, Ольга. Духовное братание, как правило, безвредно, но на некоторое время обостряет чувствительность между… братьями, понимаешь? Поэтому, когда со мной и Глэрионом произошло это досадное недоразумение…

— Недоразумение?! — взъярился алхимик, отпихивая пантеру ногой. — Из меня чуть душа не выскочила!

— Какая? — невинно удивился с небес вернувшийся спирит. Он решил заняться воздушной рыбалкой, а поэтому осторожно опускал в беседку на ниточке гамбургер в аккуратной вакуумной упаковке. «Наживку» спирит захватил на кухне, где взял нитки — непонятно, сам он сидел в воздухе метрах в пяти над нами и терпеливо ждал, пока «клюнет».

— Эдмус, об анатомии алхимиков позже… так что случилось?

— Мы ведь уже сказали, — объявил Йехар с похоронным лицом. — Мы просто спали сегодня, и вдруг случилось нечто странное в части… нашего сердца. Нам показалось, что мы ощутили мимолетное дыхание смерти…

— И тебе оно так понравилось, что ты решил им поделиться со мной!

— Веслав, это не было нарочно!

— Их двоих хватил удар! — просто пояснил Эдмус. — Йехар только решил поорать во сне как следует, и тут вдруг замолчал, я уж было и обрадовался: может, разбудить его? Как вдруг он начинает самым естественным образом помирать во сне. Дверь открывается, вползает на карачках Веслав…

Глаза алхимика метнули молнию, он вскочил, и Эдмус сдался и активно повинился жестами:

— Ну, ладно, ты просто вломился. Начал делать Йехару искусственное дыхание с криками что-то вроде: «Не смей подыхать, скотина, я тебя на том свете догоню и такое устрою…»

— Искусственное дыхание? — теперь вскочил несчастный рыцарь.

Виола не допросилась у Веслава ничего, а потому решила перейти в человеческую ипостась. Уселась на скамейку, совершила молниеносное движение, и очередной гамбургер оказался у нее в руках. Эдмус еще подергал еду, изображая конвульсии «рыбки», но Виола просто оборвала нитку, ободрала обертку и вгрызлась в гамбургер с сочным звуком, который и пантере бы сделал честь.

— Хватит дурачиться, — она говорила с набитым ртом. — Весл, ты применил эликсиры?

— Половину арсенала, — трагически отозвался жадный алхимик. — С первого раза не подействовало почти ничего…

— Кроме искусственного дыхания?

— Яды у меня остались, учти.

Эдмус в воздухе разыграл пантомиму на тему «Вах, баюс, баюс». Потом с видом опытного рыбака достал из кармана еще один гамбургер и принялся обвязывать ниткой. Оригинальный способ кормить товарищей завтраком, но это лучше, чем ничего.

— Ладно… этот приступ может быть связан с твоими кошмарами? Извини, Йехар.

Рыцарь опустил глаза в землю с видом наказанного школьника, так что Виола поперхнулась остатками завтрака. Правда, смиренное положение не помешало Йехару достать клинок, одним движением перерезать нитку, после чего он по-рыцарски предложил бутерброд мне. Я не стала отказываться, хотя на вкус наш завтрак превзошел все отходы «Макдональдса», какие только могут быть.

— Полагаем, что нет, Ольга. Кошмары длятся не первую ночь, но такого не было никогда. Мы считаем, что в этом мире случилось что-то страшное. Что-то такое, что затронуло наш дар ощущать чужие эмоции, даже притом, что в мире почти не осталось стихий…

— Может быть, с-типы, — предположила Виола. — Мы и сюда-то пришли из-за странной аномалии с компьютерным оборудованием. Если они вдруг решили начать что-то вроде атаки…

Я сочувственно поглядела на Эдмуса в небесах. Тот только что чуть не упал с крыльев и уронил гамбургер прямо на голову Йехару, что тот принял кротко и благодарно.

— И она туда же! — выдохнул спирит, а алхимик тут же показал, «куда же»:

— Гипотеза — отстой. Аномалии с компьютерами ваши с-типы могли вызвать, но благородное-то рыцарство в основном на магию реагирует. Скорее, тут возможен сильный магический всплеск.

Одновременно с последним словом алхимик подбросил вверх шарик, похожий на хлебный, и через секунду посреди беседки плюхнулся спирит в отключке. Веслав поднялся и задумчиво изъял у Эдмуса последний гамбургер.

— Причем, всплеск сильный и не слишком далеко отсюда.

— Уверен?

— Дурной вопрос! У вас тут технический мир, а вы еще не поняли, как на технику отдача от серьезных стихийных выбросов влияет? Да почитайте же вы хоть что-нибудь, в конце-то концов!

— А ты можешь рекомендовать литературу, кроме Книги Миров? — не выдержал и подколол его Йехар, а Виола примирила братьев достаточно своеобразным способом.

— У нас книг нет, — сказала она просто.

Мысленно я отметила, что это правда не на сто процентов, раз уж тут в Конторе сохранился один библиотекарь… Ладно.

— Веслав, если где-то недалеко был серьезный магический всплеск, значит, кто-то либо призвал стихию, либо ее…

— Применил, — тихо и как бы про себя заметил Йехар. — Скорее всего, это тот же, кто управлял ламинаками.

Почему-то у него был крайне несчастный вид. В самую пору было бы заподозрить рыцаря в очередном сокрытии от товарищей важной информации… хотя нет, это уж будет слишком.

Виола тщательно подбирала крошки от гамбургера, которые причудливыми орнаментами улеглись на ее кожаные брюки.

— Если бы это был магический всплеск — могли проявиться какие-то особенности магического фона, — заметила она. — Их должна была засечь Шукка. Обычно она не мониторит окрестный магический фон — у нас и фона-то нет. Шукка даже появление Арки не определила. И насчет того, кто создал с-вирус, она тоже пока не продвинулась, но вдруг…

— Вдруг, — подтвердил Эдмус, отдирая губы от пола беседки. — Вдруг, например, у вас тут неподалеку есть небольшой городок — знаете, на десять тысяч жителей? И вдруг с ним потерялись все линии связи? И вдруг Шукка послала меня сказать вам об этом… а-а, вот, что я хотел вам с самого начала сказать! Что одна маленькая девочка приказала Дружине вылетать поскорее…

Он сел, ощупал свою напоминающую длинную дыньку голову, посмотрел на наши сжатые в едином порыве кулаки и согласился:

— Да, понимаю, убить хотите… Но ведь Веслав же меня уже шмякнул, да? Так какой резон, если я уже наказан?

Всю дорогу до нашего транспорта мы бросали злобные взгляды на алхимика. Он лишил нас сладостной мести.

Глава 9. Слишком запоминающийся город

Виола глянула на навигатор, остановила мабриолёт и заявила:

— Почти на месте.

Мы повели себя как бывалые разведчики и осмотрелись на предмет противника и аномалий. Но вокруг шумел себе с-лес ненатуральным шумом, и нагонял тоску на всю команду.

— Почти на где?

— Шукка просила быть осторожнее, — отрезала Виола. — Город пропал со всех карт, дроны и спутники сбоят и не могут засечь. Была странная вспышка. Сколько раз вам нужно повторять?

Как будто она за три миссии не могла понять, с кем связалась. Эдмус встряхнулся, расправил крылья и заявил:

— Полечу воплощать собой осторожность Дружины.

— Счастливо закопаться, — спирит получил напутствие, достойное осторожности Дружины

Он сделал пробный круг, пробормотал что-то насчет того, что воздух тут как резиновый, но потом исчез на высоте. Мы рискнули вылезти из мабриолета и размять ноги, а Йехар еще и заметил самым пессимистическим тоном:

— Не кажется ли вам, что эта разведка может быть для него опасной? Не следовало отпускать его одного…

Веслав оглянулся и открыл рот для препирательств, и нам с Виолой пришлось занять буферные позиции. Я перед алхимиком — она перед рыцарем. Если Весл ответит, этих двух братьев придется разнимать. У них после обряда каждое слово вызывает цепную реакцию.

Но Веслав не стал вещать о дурных и неуместных вопросах, а поинтересовался обманчиво добрым голосом:

— Может, тебе энерготоника глотнуть? Или взбадривающего?

— К чему ты говоришь это? — насторожился рыцарь.

— Ни к чему, — секундное молчание. — А, вот, снотворное еще не кончилось. Тебе не…