Елена Кипарисова – Там, где рушатся замки (страница 14)

Я неуверенно кивнула. Он не входил в список моих любимых сериалов.

— Это что-то похожее. Ускоряет работу Совета. Древнее место силы, каприз природы, подчиненный нашей воле.

Он заметил, что я не слушаю, а разглядываю звездное небо над нашими головами. Казалось, ночного сумрака не существовало. Даже так далеко от города в небе совсем не было черного.

— Но тебе же нет до этого дела, — рассмеялся вампир. — Тем более, мы почти на месте.

Я не успела спросить, куда мы движемся, как заметила одинокую машину дальше по склону. Определенно ожидавшую именно нас.

Как только мы приблизились, словно из воздуха возникли двое стражей и помогли нам устроиться на заднем сиденье автомобиля. Машина тут же тронулась с места.

Стражи молчали и были крайне сосредоточены. Я старалась не смотреть на них, теснее прижимаясь к Эдриану. Невероятно хотелось спать. Это был какой-то совершенно новый вид усталости. Скорее моральной, чем физической. Ритуал вытянул из меня всю энергию, которая казалось, ушла из тела вместе с кровью.

Уже засыпая, я почувствовала, как напрягся мой вампир, его мускулы словно застыли. Что-то расстроило его, хотя в машине было тихо.

Открыв глаза и подняв на него голову, я заметила, что парень смотрит в пустоту. Губы сжаты в полоску, брови нахмурены. Неужели, наконец, осознал, что холостяцкая жизнь подошла к концу? Что-то быстро.

— Что-то не так? — тихо спросила я, хотя понимала, что стражи услышат нас в любом случае.

Эдриан словно очнулся ото сна, резко опустив на меня свой взгляд.

— Нет, — прошептал он и изобразил подобие улыбки на лице. — Лучше вздремни, нам еще долго ехать.

Его голос был каким-то болезненным. В нем чувствовалась горечь… горечь потери.

— Ты расстроился из-за ритуала? — тут же спросила я, совсем не веря в такой вариант. Предполагалась, что только я жалела о прошлой жизни. Неужели и для Эдриана это было столь серьезное испытание?

— Что ты, — притянул меня к себе вампир. — Ты лучшее, что случилось со мной более чем за двести лет. Просто…

— Просто что? — не унималась я.

— Что-то не так. Я чувствую это. Странная тревога. Не понимаю причины.

Я нежно провела ладонью по его щеке, почувствовав лишь невероятную гладкость и прохладу. Он не отшатнулся.

— Всё будет хорошо, — прошептала я ему на ухо, и слегка потерлась лицом о его шею. — Забудь о волнениях хотя бы на сутки. Ритуал действительно был жутким.

На запястье в сумраке салона автомобиля алела лента. Руку до сих пор саднило, но кровь больше не шла, запекшись бурыми штрихами.

Эдриан перехватил мою израненную руку и осторожно поцеловал.

— Ты была мужественной. Признайся, сколько раз ты хотела сбежать из часовни?

— Больше сотни, — улыбнулась я и вернулась в его уютные объятья.

Дорога заняла почти час, но я совсем не ощутила пролетевшего времени. Голова начала проясняться, но исцарапанная рука стала напоминать о себе всё чаще. Анестезия постепенно проходила. Я была измотана и мечтала лишь скорее оказаться дома и провалиться в глубокий долгий сон.

К моему удивлению особняк Ньюбелзов не спал. В окнах на первом этаже горел свет, а в окнах мелькали тени. Не самый хороший знак.

Казалось Эдриан почувствовал тоже самое. Он подхватил меня под руку и широкими шагами направился к дому, отчего я едва поспевала за ним.

Все собрались в гостиной, и это слишком напоминало сегодняшнее утро. С той лишь разницей, что сейчас присутствующие молчали, опустив взгляды в пол. Никто не встал поприветствовать нас или поздравить. Гробовую тишину разрывал лишь идущий на заднем плане телевизор.

Я проследила за взглядом Эдриана и тоже сосредоточилась на мигающем экране, хоть и не могла достаточно четко разобрать слова.

Внизу экрана был заголовок, от которого холодило душу — "Открыта охота на вампиров". Картинка диктора сменилась, и появился темный подвал, едва освещенный тусклой лампочкой. Четверо людей в масках держали в цепях двух мужчин, которые не шевелились, словно примирившись со своей судьбой. Кадр резко сменился и палач в черной маске с широким топором отрубает голову сначала одному, а потом другому. Снова возникло лицо диктора.

Я стояла, замерев, не в силах осознать, что же произошло. К чему этот репортаж. Я посмотрела на Эдриана, но тот все еще наблюдал за экраном. Все присутствующие молчали.

Потянув вампира за руку, я попыталась развернуть его к себе лицом. Он нехотя обернулся. В его глазах читался нечеловеческий ужас, как у животного загнанного в угол. Он боялся.

— Иди наверх, — коротко бросил вампир, но я не собиралась уходить без ответов.

— Почему это так важно? Это же просто сюжет в новостях. Видео вообще взято с youtube!

— Поговорим позже, — ответил парень и стал теснить меня к выходу. Тут я обратила внимание, что женщины, кроме миссис Ньюбелз, вновь не приглашены на это мероприятие.

Резко остановившись, я заглянула Эдриану в глаза.

— Скажи.

Он замешкался, не ожидая такого напора, затем взял за руку и подвел к лестнице.

— Это были те стражи, найденные вчера, — прошептал он. Я видела, что слова даются ему с трудом. — Охотники казнили их прилюдно. А видео смерти стражей уже блуждает по Интернету. Это прямое объявление войны.

Я заметила, как блеснули его глаза. Он резко развернулся и пошел в гостиную к родным. Мне не оставалось ничего, как подняться к себе наверх.

Коридор был пуст. Вероятно, девушки с матерями собирали вещи — завтра они должны были покинуть дом Ньюбелзов.

Я должна была поговорить с мамой, но сейчас было не самое лучшее время. У меня были другие планы. Прямо сейчас.

Самой нужной вещь в комнате был компьютер. Только он один помогал мне чувствовать себя хоть отчасти как дома, в который я могла больше никогда не вернуться. И сейчас я была искренне благодарна Ньюбелзам за круглосуточный доступ в Интернет.

Найти нужное видео не составило труда. Сеть была им просто переполнена. Под разными названиями, начиная от "Смерть клыкастым" до английских вариантов вроде "Vampire Sucks", что кому-то, наверное, казалось смешным. Но не мне. Я тут же загрузила материал.

Серый обшарпанный подвал. Две темные фигуры — вампиры, связанные по рукам и ногам тяжелыми цепями. Серебро. Рядом с ними молчаливые фигуры охотников.

— Они жили среди нас многие века. Они питались нами. Разводили как скот, — голос за кадром был мне незнаком.

Рука в перчатке подняла голову вампира, глаза которого смотрели в пустоту. Лицо было изуродовано шрамами и кровоподтеками, слишком бледное даже для бессмертного. Охотник отодвинул его верхнюю губу, обнажив ровные белые зубы и острые вампирские клыки.

— Только в нашей стране ежедневно без вести пропадает свыше 300 человек. Сколько можно быть закуской? Пора освободиться. Пора навсегда очистить наш мир от этих кровососов.

В кадре появился обычный кухонный нож. Медленно мужчина разрезал рубашку одного из вампиров и прочертил глубокий порез на коже, который постепенно затянулся. Хоть и не столь быстро как должен был — бессмертный потерял много крови.

— Это миф что они неуязвимы. Да, они могут исцеляться, но нужно знать оружие. Серебро и большая потеря крови — вот что может по-настоящему ослабить их.

Мелькнул острый кинжал и вонзился в грудь вампира. Тот закричал в ужасе. Рана не затянулась, а даже наоборот начала чернеть и гноиться.

— Серебро для них яд. Разрезать главные артерии на теле. Пустить кровь. — Мелькнули запястья вампиров, на которых были точно такие же кандалы, как и на Эдриане в плену. — Это убивает их медленно, но и этого недостаточно.

Угол обзора увеличился. Мужчина в маске зашел за спину вампиров. В его руке был тяжелый топор.

— Они заслуживают такой смерти. Мертвое должно оставаться мертвым. Никакой жалости. Они убийцы, а мы были жертвами. Пора поменяться ролями.

Палач толкнул первого вампира, и тот упал перед ним на колени, низко опустив голову. Топор взметнулся вверх и упал на шею бессмертного. Послышался шлепок, как будто на пол упал небольшой мешок. Даже при таком освящении было видно, как покатилась голова. Тело вампира дернулось и обмякло.

— Вам придется убить, если вы хотите остаться в живых. Это лишь борьба за выживание. Вопрос лишь в том, хотите ли вы выжить?

Когда палач подошел ко второму вампиру, тот резко дернулся и зарычал. Лязгнули цепи, но в бессмертном не было достаточно силы, чтобы разорвать оковы. Он отчаянно бился в путах, оскалившись на камеру, пытаясь укусить охотников. Это было настоящее животное, дикое, голодное, израненное.

В грудь вампира вонзился кол, отчего тот взревел и упал на пол.

— Кол в сердце — необходимость, а не выдумка. Это усмирит зверя.

Палач занес топор, уже обагрившийся в крови. Тело вампира упало на пол.

— Они всегда рядом. Ждут в темноте, ищут новую жертву. Забудьте о фильмах и книгах. Они не бояться солнца, святой воды или крестов. Серебряные оковы, кол в сердце и отрубленная голова. Только так вы победите. Присоединяйтесь к нашей охоте.

Кадры замелькали слишком быстро. Обезглавленные тела вампиров, кол в сердце, каменный пол, залитый кровью, окровавленные цепи. Ночное небо. Лес. Четверо мужчин, тащащие два тела. Здание Совета, издалека, но довольно отчетливо.

— Вампиры рядом.

Экран потемнел. Запись закончилась.

Я еще раз просмотрела видео, но так и не заметила ничего, способного помочь в опознание охотников. Подвал, люди в масках, голос — всё было мне незнакомым. Я могла поклясться, что среди них не было Андрея.