Елена Кароль – Я тебя женю! (страница 23)

Он так мило оправдывался и умильно сдвигал брови домиком, что вся моя злость на него испарилась сама собой, а желание пообщаться на интересные темы пересилило раздражение. Ладно, сегодня прощен. Да и кафе само себя не посетит, а я уже проголодалась. Когда еще вкусно поем за чужой счет?

Надеюсь, вкусно!

— Да, она вдова, — произнесла уже нормальным тоном и сразу перевела тему. — Где там твоё кафе? Я уже проголодалась.

Альбус соображал быстро и сразу понял, что прощен, мгновенно разулыбавшись и даже приобняв меня за талию, чтобы указать верное направление. Показательно выворачиваться и бить по руке не стала, это было бы слишком глупо на мой взгляд. Вместо этого предпочла не заметить его маневр, для себя отметив, что была права — никакой дружбой с его стороны даже не пахнет. Он просто выбрал не самую популярную тактику медленного завоевания позиций и в целом… Я не буду его винить. Это его право.

Но для себя выводы сделаю и «дружить» буду исключительно с выгодой для себя!

Как артефактор и обещал, кафе оказалось неподалеку. Уютное с очень и очень приемлемыми ценами и достойным меню, причем Альбус сразу предложил мне выбрать что-нибудь на свой вкус (всё, что пожелаю!), заодно посоветовав мясо в горшочках и томатный салат.

Не став мудрить, последовала его совету, выбрав на сладкое ягодное мороженое, и не прогадала — всё оказалось не только свежим, но и очень вкусным. Почти домашним!

Ко всему прочему, мы ещё и болтали без умолку после полупроводников найдя очередную смежную тему, затронувшую величину магического резерва. У Альбуса он оказался побольше моего, но тоже не самый крупный, о чем парень сообщил без капли стеснения и даже поделился любопытным упражнением, которому его научил дед для раскачки дара.

Такого я ещё не знала и с радостью запомнила каждый нюанс, в свою очередь поделившись сомнением о пользе внешних накопителей. Мол, дорого и срок годности весьма ограничен особенно при регулярном использовании.

— Да не скажи, — возразил мне Альб, протягивая вперед левую ладонь и указывая на массивную печатку на безымянном пальце из серебра с вставками из мелких черных камней и тиснением. То ли в виде грифона, то ли просто орла, сразу не разобрать. — Если подходить к делу с умом, то некоторые накопители служат нескольким поколениям. Мне этот перстень от деда перешел, а ему от его деда остался. Так что всё дело в материале, исполнении и разумном подходе. Но тебе-то о чем беспокоиться? Я, конечно, могу и ошибаться, но основная масса бытовых заклинаний не требует особого резерва. Вот боевикам да, это бывает критично. А бытовикам…

И как-то слишком пренебрежительно на мой взгляд пожал плечами.

— Да не скажи, — прищурилась, чувствуя, что нащупала первый минус этого со всех сторон положительного парня. — Я вот той весной проходила практику в центральном полицейском участке, так в один из дней чуть с истощением не слегла — столько сил вбухала в поисковик. Мы тогда потерявшегося ребенка искали, еле-еле нашли в каких-то трущобах. Если бы меня вовремя детектив своей магией не подпитал, может быть и не обошлось бы обычным головокружением.

— Ты проходила практику в полицейском участке? — опешил демон. — Зачем?

— Мне понравилось, — обманчиво небрежно пожала плечами. — Элементарные поисковики — это тоже бытовая магия, но я кое-что усовершенствовала и мои усилия были оценены по достоинству. Да и сам сыск мне очень нравится, есть в этом что-то… азартное. Думаю даже после выпуска выбрать именно эту сферу для дальнейшей самореализации.

— Сыск? — недоверчиво дернул бровью демон.

— Сыск, — подтвердила с невозмутимой улыбкой. — А что? Тоже считаешь, что это не женское дело?

— Ну-у… — судя по тому, как протяжно он выдал это свое «ну», Альб именно так и думал, но обижать меня не хотел. И в конце концов дипломатично заметил: — Главное, чтобы тебе самой нравилось. Отец тоже против воли деда пошел и в итоге стал успешным зельеваром, а мне изобретать нравится. Тут единого ответа нет, всё очень индивидуально.

И снова он неплохо реабилитировался в моих глазах, хотя это и не сделало парня сколь либо привлекательным в плане встреч. Мельком глянув на часики и ужаснувшись тому, что мы засиделись в кафе на полноценные полтора часа, а у меня еще вещи не куплены и уроки не сделаны, я прямым текстом заявила об этом Альбу, на что услышала весьма любопытный ответ.

— Так можем вместе по магазинам пройтись! Мне тоже надо кое-что из канцтоваров, а остальное я просто помогу донести. Тебе ведь, наверное, много надо да?

— Да-а, — протянула с подозрением и впервые за день поинтересовалась: — А что за сплетню про меня ты слышал?

— Ну, такое… — поморщился Αльб, жестом подзывая официантку, чтобы расплатиться, и продолжил только после того, как она отошла. — Кто-то твою комнату спалил вместе со всеми вещами. Вроде как второкурсник, но не по личным мотивам, а по чьему-то приказу. — Посмотрел мне в глаза и добавил: — Кто же тебя так не любит, что настолько подло поступает?

— Понятия не имею, — солгала, не моргнув и глазом, тут же солнечно улыбаясь. — Я же лапонька и просто душка. Как меня не любить такую?

Тьма, сидящая под столом, сдавленно хрюкнула, демон рассмеялся, но почти сразу посерьезнел, предположив:

— Завистники? Кстати, не удивлюсь. Ты действительно красивая, а еще умная, это мало кому нравится из тех, кто ничего из себя не представляет, а только мнит. Ты ведь не из аристократов? — уточнил зачем-то и я отрицательно мотнула головой. — Тогда тем более. В нашей среде мало кто любит выскочек с низов…

И осекся.

Сначала не поняла, чего он, но быстро прокрутила в голове его последнюю фразу, да и Тьма подсказала то, что успела выяснить о парне (а сразу не могла сказать?!), так что всё встало на свои места.

- Α ты, значит, из аристократов… — протянула, еще не обвиняя, но уже не одобряя.

— Ну… да, — поморщился, отводя взгляд и ероша короткие волосы на затылке. — Α что? Осуждаешь?

— За что? — удивилась почти искренне. — Ты не выбирал, кем родиться. Как и все мы. Просто… — в моем тоне прорезались язвительные нотки: — мог бы и раньше сказать.

Тяжело вздохнув, Альб натянуто улыбнулся, но в его взгляде больше не было той легкой веселости, что светилась прежде. Небо его голубых глаз затянули хмурые тучи, а в уголках рта появились недовольные складки.

— Не мог. Точнее, не хотел. Ты, наверное, не поймёшь, но… — Снова вздохнул и махнул рукой, приглашая выйти, наконец, из кафе и не занимать столик, продолжив говорить уже на улице. — Я вообще не местный. В смысле, живу в другой стране. Выбрал эту академию, потому что тут самые сильные преподаватели моего профиля. К тому же дома меня каждая собака знает, а это не особо удобно в плане… — замялся и пару секунд подбирал нужное слово. ― Ну, дружбы. Ты милая девушка, я не хотел, чтобы ты обратила внимание прежде всего на мой титул, а не на меня самого.

У-у-у, как у него все сложно! Говорить или нет, что для меня любые титулы не играют роли? Ведь что такое титул? Всего лишь слово! Οно никак не влияет на вкус! Правда! Как бывшая сущь говорю! Да, с титулом легче жить (но не всегда!) и он открывает многие двери, закрытые для простолюдинов, но и я не рвусь в эти якобы элитные места.

Между прочим, мною лично проверено: пирожное за десять золотых из знаменитой кондитерской «Тиффли» ничем не лучше пирожных из кондитерской за углом ценой в серебряный за дюжину. Ну мо-о-ожет чуть лучше украшено и вместо обычного сахара туда кладут тростниковый. Но смысл-то один! Так же и с остальным. Дизайнерские вещи от знаменитых модисток, роскошные особняки в заповедных местах — всё это доступно лишь аристократам. Но кто решил, что они лучше замшевых брюк и добротного одноэтажного домика у пруда?

Да всё те же аристократы! Банальный снобизм и элементарное желание быть лучше хоть в чем-то.

Но внутри все они всё равно состоят из костей, мяса и пяти литров крови. Γолубой лишь метафорически.

Кстати, в наше время можно быть и просто богатым, а не обязательно богатым графом. По большому счету аристократия — такой же пережиток прошлого, как и преподавательские мантии. Но сами артисто за это упорно цепляются и отказываются понимать, что пик их возможностей уже давно миновал, а чернь — давно не чернь, особенно если магически одарена.

В итоге я насмешливо сказала:

— И что, большой у тебя опыт в обманывании девушек, дружок?

Снова поморщившись, Αльб мотнул головой, что могло означать всё, что угодно, но я не стала допытываться и, чтобы не терять время даром, сама подхватила его под руку и потянула в нужную сторону.

— Альб, потом порефлексуешь. Нам по магазинам надо. Забыл?

Встрепенувшись, парень изумленно вскинул брови и несколько раз сморгнул, явно не веря, что я не развиваю эту непростую тему, а пару секунд спустя ещё и уточнил:

— Так ты не злишься?

— На что? — фыркнула, продолжая тянуть его за собой практически на буксире. — Что у тебя комплексы по части происхождения? Ну, бывает. Но давай ты обсудишь это со своим психологом, ага? Я как бы не по этому профилюи вообще не люблю копаться в чужом грязном белье.

— Эй, у меня чистое белье! — возмутился демон с нервным смешком.

— И это хорошо! — подняла кверху палец.

Мы оба на него внимательно посмотрели… И расхохотались.