Елена Кароль – Претендентка номер девять (страница 59)
Совсем.
Еще ярость эта, контролю не поддающаяся…
Задумавшись, я упустила момент, когда демон шагнул еще и приблизился настолько, что смог не только прикоснуться, но и обнять, став моим живым заземлением. Спохватившись, когда от мужчины запахло паленым, я попыталась отстраниться, но это было равносильно тому, как если бы я попыталась сдвинуть десятитонный железобетонный блок.
– Тихо. Успокойся. Я не горю, – уже иронично хмыкнул мне на ухо сумасшедший демон и зачем-то погладил по волосам, но тут же отдернул пальцы.
Наверняка электрическим разрядом ударило…
Больной.
Но в целом… Да, дружеские объятия произошли вовремя. Убивать уже не хочется, как и взрываться. Но какой ценой?
Минут пять было тихо настолько, что я слышала свое дыхание и стук сердца демона, а затем кэп прочистил горло и с явной претензией поинтересовался:
– Махеши Ульяна, эфенди Камаледдин, господа, у меня к вам невероятной важности новый вопрос. Потрудитесь на меня посмотреть.
Ну во-о-от… Начинается! Услышал оговорку о моей иномирности, да? А ничего, что мы еще предыдущий не решили?
Уж не знаю почему, но Камаледдин не торопился меня отпускать, так что пришлось вместо полноценного разворота повернуть лишь голову, чтобы встретиться глазами с требовательным взглядом кэпа. Причем я еще и рта не успела открыть, а эфенди уже принял всю ответственность на себя и преувеличенно спокойно выдал:
– Я не оговорился, Ульяна не из нашего мира. Я сам узнал это не так давно, но заявляю со всей ответственностью: иномирная душа занимает тело безвременно почившей юной махеши по праву и не несет угрозы нашему миру. Именно поэтому я не желал принимать вызов Балавара и просил решить вопрос выбора иным методом.
Что? Так-так-так! А поподробнее?
Навострив ушки, я даже дыхание затаила, чтобы не пропустить ни единого звука. Так, значит, во всем виноват до сих пор не протрезвевший первый помощник? Ух я ему! Вот кого надо было поджарить!
Объяснение демона стало неожиданностью для всех присутствующих, и теперь не только я, но и остальные смотрели на меня с пытливым подозрением.
Первой отмерла Эльба.
– Значит, имя ты сменила не просто так?
– Верно. – Мой ответ прозвучал хрипло и сопровождался чадящим дымком, так что я сначала дождалась, когда он развеется, и только после этого прокашлялась и тихо продолжила: – Я действительно не из вашего мира и до сих пор не могу привыкнуть ко многим вещам, которые кажутся вам привычными и логичными. Моя душа немного старше, чуть опытнее и слегка самостоятельнее этого тела. Во многом наши миры схожи, но и различий тоже достаточно, чтобы у вас периодически возникали вопросы по поводу моего поведения и реакции. Я прошу прощения за ту ложь, которая помогла мне стать магом на вашем корабле, но раньше я думала, что известие об иномирности станет проблемой. Надеюсь, это не так?
– Не так, – прогромыхал Ждан и протянул руки. Камаледдин был вынужден меня отпустить, и я, не сомневаясь ни секунды, с облегчением приняла дружеские объятия дядюшки орка. – Не бойся, Ульянка, мы тебе не враги. Успокаивайся давай, и решим уже этот глупый спор на основании новых данных. Только честно отвечай, не лукавь. – И тут же без предупреждения задал крайне коварный вопрос: – Люб тебе Камаледдин?
Ох, как же сложно ответить, да еще и правду!
Морщась, кусая губы и предпочитая рассматривать пол, а не затаивших дыхание окружающих, в конце концов пожала плечами.
– Я не могу ответить на этот вопрос однозначно, прошло слишком мало времени. Я прекрасно понимаю ваше желание решить проблему кардинально и избавиться от такого нежелательного фактора, как бесхозная девственница, которая хуже, чем бельмо на глазу. – Я позволила себе кривую ухмылку и повернула голову к сосредоточенно слушающему меня кэпу. – Вот только в данном конкретном вопросе идти у вас на поводу я не планирую. Вы пытаетесь решить мою судьбу за моей же спиной, что претит моим внутренним установкам. Думаю, вы уже поняли, что я достаточно сильна, чтобы сделать это самостоятельно. Поверьте, мне хватит не только сил, но и наглости. И, подводя итоги, прошу учесть мое мнение: я категорически против боя за свою благосклонность, потому что это не выход. Данная традиция, если, конечно, это традиция, видится мне нелепой и устаревшей. Возможно, она и неплоха в том случае, когда предмет притязаний – глупая махеши, не справляющаяся с выбором самостоятельно, но я не она. Я обязательно выберу… Но не сейчас. – Затем посмотрела на хмурого Балавара и спокойно закончила: – И не тебя.
Чуть прикрыла глаза, выдохнула, отстранилась от Ждана и встала ровно, терпеливо дожидаясь решающего слова капитана. Команда внимательно обдумывала мои слова, кэп задумчиво гладил подбородок и поглядывал на меня исподлобья, но как всегда абсолютно неожиданно вмешалась Эльба и, наставив палец на Балавара, заявила:
– А знаешь, мне кажется, Ульяна права. Ты заигрался и забыл о главнейшем правиле свободного корсара. На то мы и свободны, что нам никто не указ, кроме, естественно, капитана. Ульяна четко обозначила свою позицию, так что не вижу смысла и дальше обсуждать возможность действительно нелепого боя насмерть. На этом считаю вопрос исчерпанным.
– Не совсем, – вмешался в проникновенную речь своей любовницы кэп и наставил палец уже на меня. – Прежде чем разойдемся и каждый приступит к исполнению своих должностных обязанностей, делаю тебе выговор за порчу корабельного имущества. Стоимость его восстановления будет вычтена из твоего жалованья, а в случае повторения меры будут ужесточены. Кроме того, предписываю начать обучение уже сегодня и сделать упор на контроль над силой. Вопросы?
Сначала хотела отрицательно мотнуть головой, потому что, несмотря на мысленное признание правоты кэпа, все-таки было немного обидно (не одна я виновата в разрушениях!), выдохнула, помедлила и почти уточнила:
– От жалованья после вычетов хоть что-то останется?
– Останется, – едва уловимо усмехнулся Варго и жестом предложил всем расходиться. – Кстати, если тебе необходимо что-нибудь купить на суше – у тебя есть время до вечера, отплываем завтра на рассвете.
Ага… Неожиданно. И провокационно! Меня вот так запросто отпускают на берег одну?
Неосознанно покосилась на Камаледдина, отметила глубокую хмурую складку на лбу, недовольно блеснувшие глаза и не успела даже мысль додумать, а эфенди уже категорично заявил:
– Без меня никуда не пойдешь.
И только я раздраженно прищурилась, как тут же добавил:
– Я твой наставник и несу за тебя полную ответственность.
Точно!
Чудная отмазка.
Но, черт возьми, сразу полегчало!
Сдержанно кивнув демону, я терпеливо дожидалась, когда кают-компанию покинет большинство присутствующих, планируя прямо сейчас получить остатки заработка, однако ошиблась в том, у кого деньги. Не у кэпа.
– Детка, идем. Посчитаем, сколько тебе на шпильки осталось, – потянула меня на выход вездесущая Эльба и уже в дверях смешливо уточнила: – Надеюсь, кроме двери твоей каюты, ничего не сломано?
Мм…
Натянуто улыбнулась, предпочла сначала выйти из кают-компании и только после этого тихо-тихо ответила:
– Я еще немного дверь Камаледдина повредила. Сейчас, когда выйти не могла. – И торопливо добавила: – Но совсем чуть-чуть!
«Змея» сдавленно хрюкнула в кулак и еще увереннее потянула меня вниз, на ходу заметив, что стоит сразу оценить ущерб, дабы потом не возникло вопросов и претензий. Дойдя до кают, Эльба внимательно осмотрела оба дверных проема, что-то прикинула в уме, затем подбадривающе похлопала меня по плечу и отметила:
– Ерунда. Цена вопроса – всего серебряный за обе двери. Древесина в этих местах недорогая, да и как женщина я тебя прекрасно понимаю. Если бы подобное кто-то рискнул провернуть со мной – пощечиной не отделался бы.
Продолжив пространно рассуждать о том, в каком они все были шоке, когда вернулись на корабль в самый разгар драки и выяснили ее причину, Эльба весьма неодобрительно высказалась о Балаваре и его заявлении.
– Не понимаю я его, и если честно, то единственное, что его может оправдать, так это алкоголь.
Немного подумала и совсем неуверенно добавила:
– Ну или влюбился… Хотя нет. Бред.
Уж лучше бред, чем правда. Мне еще безответно влюбленного демона до кучи не хватало!
Наконец я получила на руки свои кровные (аж двадцать пять серебряных монет!), заверила, что на сушу ни в коем случае одна не пойду, так как с головой очень даже дружу, и только развернулась, чтобы отправиться на поиски своего добровольного сопровождения, как оно нашло меня само.
Точнее, стояло буквально за спиной и недовольно (и весьма забавно) сопело.
Не совсем понимая, с чего такая реакция (наверху мы расстались вполне мирно), я чуть приподняла бровь, предлагая демону озвучить свои претензии.
Тот в свою очередь умалчивать не стал: обличительно ткнул мне за спину, указывая на свою каюту, и проникновенно заявил:
– Ты сломала мне дверь!
Ах во-о-от в чем дело! Да не вопрос, сейчас отвечу в том же духе!
– А ты меня запер!
– Стоп! – поспешила вмешаться Эльба и просунула между нами руку. – Никаких выяснений отношений на корабле! Ульяна, ты плохо поняла слова Варго? Еще один беспричинный конфликт, и будет поднят вопрос о твоей вменяемости и дальнейшей службе. Камаледдин! Что за недостойное поведение? В этом вопросе я полностью на стороне Ульяны! Как ты мог запереть девушку в каюте без возможности выбраться мирным путем?!