Елена Кароль – Николь. Морская ведьма (страница 50)

Более того, мы сделали эти монетки! Яркие, блестящие, безупречно ровные и с качественным рельефом, который, по словам Эрдана не сотрется очень долго. Правда, мой профиль получился слишком уж величественным, ведь Ри умудрился изобразить меня в полноценной короне из ракушек с красиво уложенными на затылке волосами, но муж заявил, что я именно такая и есть - великолепная, а у меня не нашлось сил с ним спорить.

Да и зачем? Приятно, черт возьми!

При этом монет получилось не сильно много, примерно три сотни медью и восемьдесят три серебряных монеты, ведь шахта успела создать всего один килограммовый слиток, а вес стандартной серебряной монеты равнялся двенадцати граммам, тогда как медной - десяти.

Когда металл закончился, а монетки и оттиски были убраны, мы прервались на обед, но после него снова ушли в кабинет и до самого вечера с небольшим перерывом на ужин занимались изготовлением амулетов. Дело это было непростое и совсем не быстрое, на каждый приходилось тратить чуть ли не по полчаса, так что я была искренне рада компании обоих братьев, которые охотно развлекали меня всевозможными байками из своей жизни.

Глава 20

Не удержалась я и от расспросов на ещё одну безумно волнующую меня тему. А как там старший Мэлуи поживает? Тот, который дядя Сирион. Надо ли нам его ещё опасаться или уже всё? Не надо?

– Он уже успел вернуться в Литую, задержать в Унголе не удалось, - поморщился Эр, явно не желая особо вдаваться в эту непростую для всех нас тему. - Но я связался со своим командованием и продлил отпуск на два месяца.

– Зачем? - удивилась, ведь до этого мы обсуждали, что он будет увольняться. А тут какой-то отпуск… Он больше не хочет жить со мной на острове?

– Есть ряд нюансов. - В направленном на меня взгляде я прочла суровую решимость и непоколебимость. - Пока я служащий флота, я могу рассчитывать на помощь военно-морского следствия, что в нашем случае будет наилучшим выходом. У меня нет прямых доказательств, лишь признания уже мертвого моряка, которые я выбил под давлением. Это осложняет дело, но я на хорошем счету у руководства и они пошли мне навстречу по всем важным моментам. Для них это прежде всего дело чести и военного престижа. Николь, я понимаю, что тебе неприятно это слышать, ведь я обещал…

– Всё в порядке, - перебила его, вскидывая руку. - Я понимаю. Правда. Гораздо легче доказать свою правду, когда за спиной стоит настолько могущественная организация, как военный флот. Просто… - Я вздохнула и не смогла не сказать то, что меня волновало сильнее всего: - Они успеют? Не призовут тебя на службу до того, как вы разберетесь с дядей? - А затем ещё и нахмурилась. - Вы ведь ни с кем сейчас не воюете?

– Только с пиратами, - криво усмехнулся супруг. - Николь, не переживай. Я связался не только с руководством, но и со своими друзьями, а они точно не позволят этому уб… - он кашлянул и поправился, - мерзавцу избежать наказания. Как только сойдет большая вода, мы двинемся в Литую и я лично проконтролирую его арест и дам все необходимые показания. Мы уже договорились с адмиралом Хоккарду, что я прибуду в Линсбург через две недели и дам все необходимые показания по делу. Он пообещал не затягивать судебное производство, военные суды в принципе этим никогда не грешат, так что неделя, максимум две - и я вернусь.

– Вот как…

И вроде понимала, что быстро не будет. Вроде уже говорили об этом… Но всё равно настроение испортилось.

Две недели без него!

Я чокнусь.

Хотя…

Приказав себе не киснуть раньше времени, я спросила:

– А Линсбург - это что и где?

– Это центральный портовый город нашей страны, - охотно ответил Эрдан, подходя к шкафу и доставая из него карту, свернутую в большой рулон.

Хм… А откуда у меня настолько огромная и подробная карта?

С нескрываемым интересом изучая разложенную на столе красочную карту с невероятно подробно отрисованной береговой линией сразу двух континентов, я, наконец, узнала, что семья Мэлуи проживает именно в Линсбурге, у них там свой особняк, причем принадлежит он даже не дяде, а роду Мэлуи. В нём несколько этажей, почти полсотни комнат и куча слуг.

Помимо этого, сам Эрдан приписан именно к порту Линсбурга и служит в седьмой морской дивизии, которая защищает порт, его прибрежные воды и периодически сопровождает купеческие караваны, которые ходят не самыми безопасными морскими путями.

– Вот только даже не знаю, что с ним делать дальше, - задумчиво пробормотал Эр, уставившись почему-то на брата. - Я сейчас про особняк. Сам я там в последнее время появлялся от силы пять раз в году, на праздники и дни рождения. Ри на время учебы живет в общежитии при академии, она в столице в сотнях километров от Линсбурга. Это ближайшие четыре года…

– А родственники? - нахмурилась я и Эр снова взглянул на меня. - Ну, вы же говорили, что у вас есть кузина…

– И тетя Бельриэнь, - вздохнул младший Мэлуи.

Эрдан тоже нахмурился и задумчиво потер лоб. Скривил губы и хмыкнул.

– Не хочу загадывать наперед, но как только всё вскроется, тетка скорее всего уедет к родне из Кленового леса. Та ещё двуличная особа и если окажется (а я почти уверен!), что она была в курсе планов дяди, то побег - её единственное спасение. В нашей стране нет снисхождения к преступникам по половому признаку. За пособничество в настолько серьезном преступлении полагается огромный штраф и внушительный тюремный срок. Их дочь уже совершеннолетняя, так что даже это не станет смягчающим фактором. Так что…

Эр снова посмотрел на брата и спросил прямо:

– Ты будешь жить в этом доме, как закончишь обучение? Один. Сам понимаешь, я останусь с Николь.

В этот момент эльфенок выглядел настолько потерянным, что захотелось прижать его к себе и погладить по голове, как ребенка, но я погасила этот неуместный порыв. Нет. Нельзя. Он уже взрослый и должен сам принять это непростое решение.

Но взрослым Риарлин быть не хотел…

– Обязательно решать это сейчас? - Посмотрел на брата, на меня… И снова на брата. - Это особняк семьи, Эр. Я не могу вот так… Я там всю жизнь прожил! Но один… Я… Я не знаю. Не знаю!

Видя, что парень на нервах, я решила всё-таки вмешаться.

– Но можно ведь действительно не спешить? Не обязательно избавляться от недвижимости, если она не нужна прямо сейчас, правда? Закройте большинство комнат, оставьте лишь парочку слуг присматривать за самим домом. Кто знает, может мы сами в ближайшее время захотим погостить в городе недельку-другую? Или вовсе можно поселить там кого-нибудь из мурвуров или катсуни, пока у нас самих домов не хватает. Как думаете?

– Хм, мысль! - одобрительно кивнул Эр и даже Ри просиял, отчего мне сразу стало ясно, что этот дом для него очень много значит. - Что ж, этот вопрос решен. Как насчет…

В этот момент за окном громыхнуло так, что я аж взвизгнула, выронив из рук простенький деревянный амулет на удачу, который крутила между пальцами последние пять минут, после чего поторопилась перебраться к Эрдану на колени и вцепиться в его шею обеими руками. И плевать, как это выглядит со стороны! Ну вот боюсь я грозы! Боюсь!

При этом ни старший, ни младший Мэлуи даже не думали надо мной смеяться, а совсем даже наоборот - Ри подсел к нам поближе и честно признался:

– Всё-таки как это жутко, да? Сверкает так, словно сами боги гневаются. Как вспомню, что в прошлый раз чуть с жизнью не распрощался, так аж пальцы холодеют и в желудке ком. Мне, кстати, всегда было интересно: а как с этим справляются жители островов? Особенно малых. Это ж каждый месяц топит, никакие посевы не выживут.

– Поэтому на малых островах никто ничего и не садит, - со знанием дела усмехнулся Эрдан. - Живут рыбной ловлей и тем, что собирают с пальм. Бананы, финики, кокосы. А крупные острова топит только на побережье, у них рельеф гораздо более выражен, минимум пять-десять метров от уровня моря. Кстати, не хочу загадывать наперед, но мне кажется, что со временем по мере увеличения территории остров Николь тоже станет выше и его не будет топить так сильно. Но тут уж только время покажет.

– О? - Меня моментально заинтересовало его предположение и я, старательно его обдумав, поняла, что есть в этом доля логики. И тут же заявила: - Кажется, я знаю, чем буду заниматься весь следующий месяц!

Мы все дружно посмеялись, а потом я вспомнила, что гром перебил Эрдана на полуслове.

– А что ты хотел сказать?

– Я? - озадачился супруг, затем напряг память и кивнул. - О, точно. Как насчет прислуги? Я имею в виду полноценную кухарку и горничную. Можно будет нанять их на континенте, когда я туда отправлюсь.

– Зачем? - Я аж растерялась.

А вот Эрдан, кажется, был серьезен.

– Затем, скромная моя ведьмочка, что ты будущая правительница целого княжества. Как только я отправлюсь в Линсбург, то первым делом найду там толкового юриста, который оформит на княжество все необходимые документы, чтобы его внесли в общий реестр государств. Но ты ведь понимаешь, что княгине нужен большой дом и прислуга? Ты можешь и дальше заниматься тем, что нравится именно тебе, но в то же время именно ты будешь решать самые значимые моменты жизни твоего княжества. Созывать совет министров, распределять бюджет, принимать торговые делегации, казнить, миловать… Понимаешь?

Захотелось зажмуриться и капризно ляпнуть “ой, всё!”, но я задушила в себе этот инфантильный порыв и просто кивнула.