Елена Кароль – Николь. Морская ведьма (страница 10)

– Не надо меня бояться, - я покачала головой, стараясь говорить тихо и доброжелательно. - Если ты не желаешь причинить нам вред, мы тебя не тронем. Ты меня понимаешь? Можешь встать? Я бы хотела прибраться на полу.

– Вы… - кое-как выдавил из себя парень, нервно сглатывая и переводя взгляд с моего лица на руки и обратно, - морская ведьма?

Опять кому-то не нравятся мои руки… А я уже и забыть успела, что какая-то “не такая”!

– Допустим, - не стала отрицать, ведь и впрямь была ведьмой, да и жила на острове посреди моря. - Ты имеешь что-то против? Так не держу. Дверь там.

– Простите, - жутко смутившись, парень зажмурился и неожиданно выпалил: - Я, Риарлин Мэлуи, прошу защиты и гостеприимства в этих стенах.

Супер. И что это значит?

– От кого защиты? - уточнила хмуро. - Ты преступник?

– Я? - Парень вылупился на меня, словно я сказала что-то не то. - Нет, я… нет!

Мне всё больше не нравилось происходящее, а особенно то, что он до сих пор валяется на мокром полу, а вода уже растеклась в том числе по гостиной.

– Давай так: я тебе не враг, ты мне не враг. Рискнешь дурить, мои парни мигом вышвырнут тебя вон. Договорились?

– Да-а… - испуганно проблеял эльфик, перед этим покосившись на моего зубастого мишку и нервно сглотнув.

– Вот и замечательно! - Я хлопнула в ладоши и уточнила: - Встать сам сможешь? Или помочь? Трумм очень сильный.

Подозреваю, сил у него оставалось не так уж и много, но парень оказался из пугливых и как только понял, что я предлагаю ему не свою помощь, а медвежью, быстренько сначала собрался в кучку, а потом выпрямился по стеночке.

– Ванная там. Умывайся, грейся. - Я показала пальцем на нужную дверь. - Принесу тебе полотенце и сухую одежду, положу за дверью на стул. Как закончишь, подходи на кухню. Голодный?

Парень снова смутился до пунцовых ушей, но кивнул.

– Тогда не тяни. Всё, вперед.

Избавившись от лишних глаз и ушей, я быстренько отправила спать Трумма, призвала Мурра, которого озадачила уборкой, сходила наверх, где прихватила не только полотенце, но и рубашку, и штаны, прикинув, что они должны подойти парню, выставила с кухни стул, куда всё это положила, а сама задумалась о том, чем кормить гостя. В своей умной книге я читала, что некоторые эльфы вегетарианцы и приходят в ужас от того, что другие расы упортебляют в пищу животный белок, так что решила начать с простого: поставила вариться кашу, картошку-морковку, и вынула из кладовой другие овощи, из которых можно было по-быстрому накрошить салат.

Поставила воду на чай, внезапно обнаружила, что у меня заканчивается сахар (вот дела!), а парень всё не выходил. Он настолько меня боится, что решил переночевать там? Вот уж не согласна! В этом доме всего один унитаз и я буду категорически против остаться без доступа к нему на неопределенный срок!

Прошло ещё минут пятнадцать, уже сварилась каша и овощи, я расставила по кухне сразу четыре свечи хоть для какого-нибудь уюта, Мурр давно закончил уборку, но я пока не спешила его усыплять, наоборот, позвав к себе (не одному эльфу не по себе!), хотя и на Гзура менять не стала. С парня станется окончательно счесть меня вселенским злом и выкинуть какую-нибудь глупость.

Наконец послышался шорох открываемой двери, затем шорох одежды, а ещё минут через пять ко мне ну о-очень опасливо заглянул мой совершенно незваный и нежданный гость. Кстати, одежда ему подошла, так что можно было только порадоваться, причем за нас обоих.

– Проходи, - поманила его на кухню жестом, - только стул захвати. И рассказывай сразу, ты всё ешь или нет?

– В смысле? - На меня глянули так, словно я предлагала ему человеческие мозги.

– Яйца, рыбу, курицу? - вздохнула, решив, не миндальничать и говорить прямо. - Или только овощи и каши?

– И рыбу, и курицу! - Он закивал так интенсивно, что я заопасалась, как бы не оторвал сам себе голову.

Но это был правильный ответ, так что я жестом указала ему на стол и вынула из холодильника остатки куриного супа, который так и не доела. И зачем, спрашивается, столько наварила? Зато сейчас не надо думать, чем накормить гостя. Кажется, ещё миг - и он начнет хлебать его холодным!

Но нет, парень терпеливо дождался, когда я его разогрею, налью в тарелку, выдам ложку, даже смог поблагодарить, а потом на кухне стало почти тихо.

Ну, как тихо? За окном всё так же творилась полнейшая дичь, бушевала гроза, заставляя меня непроизвольно поджимать губы (да, я боюсь гроз!), а парень ел быстро и совершенно бесшумно, за все время ни разу не ударив ложкой о тарелку.

– Спасибо, очень вкусно, - произнес он тихо, когда показалось донышко тарелки, хотя я видела, глаза ещё голодные.

– Добавки?

– А можно? - На меня так глянули, словно это была высочайшая милость с моей стороны.

Даже оторопела.

– Да я как бы не бедствую, - хмыкнула и щедрым жестом предложила не стесняться и накладывать самостоятельно. - Только ты уверен, что в тебя влезет? Может сразу не стоит? Ты голодал?

– Сутки… в открытом море, - эльфик потупился, словно стыдясь признаваться. - Но вы правы, сразу не стоит. А потом… Можно?

Тяжкий вздох получился у меня сам собой. И откуда он такой затюканный?

– Конечно, можно. Кстати, я так и не представилась, моё упущение. Меня зовут Николь. А ты, я так понимаю, Риарлин Мэлуи. Что имя, а что фамилия?

– Риарлин - имя, - парень прикусил губу и глянул на меня чуть исподлобья. - Можно кратко: Ри. А вы… Тут… Это… Одна живете?

– С помощниками, - улыбнулась одними губами и указала небрежным жестом на Мурра, который притих у окна.

Ри метнулся взглядом к моему маленькому помощнику, который явно его не впечатлил, забавно сдвинул бровки и снова метнулся взглядом ко мне.

– А вообще?

– А тебе зачем знать? - нахмурилась недоверчиво.

– Пираты, - вздохнул эльфенок, словно это всё объясняло, и потупился, будто это он был в этом виноват.

Да уж.

– Далеко? - уточнила педантично.

Ри молча пожал плечами, но потом разродился и на ответ:

– Меня почти сутки по шторму мотало, не знаю. На наш галеон напали сразу три фрегата, завязался бой, один мы сумели потопить, но потом налетел сезонный шторм… - Парень рвано выдохнул и не сразу смог продолжить. - Я не послушал брата, хотел помочь… - Губы эльфенка дрогнули и он судорожно шмыгнул, резко проводя рукой под носом. - Но сильным порывом меня просто выкинуло за борт. Сумел уцепиться за какую-то доску. Мотало… Как попал к вам, даже не понял. Просто раз - и оказался тут, едва о дом не расплющило. Ну а дальше… всё.

– Да, не повезло тебе… - покачала головой. - Чай будешь? Из сладостей, правда, только сахар и фрукты, да и выпечки никакой… Или сразу спать ляжешь?

– Чай, пожалуйста, - тихо пробормотал парень, продолжая глядеть в пол. - Я вам благодарен, правда. Просто… Ну, вы же…

– Ведьма? - фыркнула, уже наливая ему чай, и фыркнула снова, заметив, какими пунцовыми стали его славные остренькие ушки. - Да ладно, я не комплексую. Просто имей в виду, пока глупости не творишь, ты в безопасности. Пей пока чай, гляну, что там с твоей одеждой. Где бросил?

Пробормотав что-то совершенно невнятное, но явно смущенное, Риарлин предпочел уткнуться в кружку. Я же, позвав за собой Мурра и взяв свечку, нашла вещи в ванной сложенными в тазик и, радуясь, что можно не заниматься этим самой, дала задание помощнику. Застирнуть от соленой воды, тщательно прополоскать и развесить всё на сушилке, включая полотенце, хотя сушилку поставила в гостиной сама.

Заодно сходила наверх, вовремя вспомнив, что у меня есть запасное постельное белье, подушка и одеяло, спустила все это в гостиную и застелила диван. Понятно, что не кровать, но и он не двухметровый бугай, должно хватить, всё не на полу ютиться.

Тут мой взгляд упал на сервант и я, решив не рисковать, перенесла книгу и все до единой фигурки в кабинет. Снова спустилась вниз и только после этого позвала парня:

– Ри!

– Да? - Он тут же отозвался и вышел ко мне.

– Твоё спальное место. - Указала ему на диван. - Наверх не ходить, там мои комнаты. Проголодаешься - кухня в твоём полном распоряжении. Вопросы?

Нервно мотнув головой, парень немного вымученно улыбнулся.

– Спасибо вам, Николь. Спокойной ночи.

– Да уж… - покосилась на окно и с трудом заставила себя не дернуться, когда в очередной раз громыхнуло прямо над домом, - спокойной…

Уйдя к себе наверх, я ещё долго не могла уснуть и, чтобы не терять время зря, прокачала опыт с помощью помощников, последним пробудив Гзура и поставив на страже своего спокойствия, потому что доверие доверием, а безопасность превыше всего.

Уснула, кажется, только под утро, когда гроза ушла дальше, а когда проснулась, то вовсю светило солнце, давая понять, что время уже к полудню. М-м, солнышко!

От души потянувшись и первым делом глянув в окошко (нет, вода ещё не ушла, хотя уже успокоилась), расстраиваться не спешила и, благоразумно надев поверх футболки сарафан, отправилась вниз. Гзура пока оставила наверху, решив не пугать своего впечатлительного гостя его довольно свирепым видом.

Ри ещё спал, чем очень сильно удивил (видимо, не только у меня была бессоница), так что первым делом я посетила санузел и только потом прошла на кухню, прикидывая, что буду завтракать сама и чем кормить гостя. Решив не мудрить, просто разогрела вчерашнюю кашу, которой предусмотрительно наготовила побольше, и поставила воду на чай.