Елена Кароль – Наперекор сюжету (страница 10)

И первый приз в номинации «Подкат века» получае-е-ет «барабанная дробь» ректор Бэсфорд! Ваши аплодисменты, господа!

— Господин ректор, — я посмотрела на него с сочувствием. — Простите за откровенность, но вы предлагаете откровенную дичь. Мне этого не нужно. Просто найдите себе уже даму по сердцу и осчастливьте её своей фамилией, и поверьте, все проблемы решатся. Не надо будет ничего выдумывать и лгать окружающим. Брак должен быть нормальным браком, а сексом надо заниматься с любимыми, а не от безысходности. Сегодня на наш почтарь пришло более двадцати приглашений от леди и лордов из высшего света, я уверена, если вы посетите хотя бы половину этих званых вечеров, хотя бы на одном да отыщется девушка, которая… кхм, не будет вам противна. А я хочу просто спокойно работать. Давайте на этом остановимся?

На этот раз он молчал минут пять, не меньше. Молчал и смотрел. Смотрел и молчал. Я уже устала ждать, когда он вынесет свой приговор (судя по всему, обвинительный), когда Бэсфорд, наконец, до чего — то додумался, тяжело вздохнул и поморщился.

— Вы правы. Моё предложение прозвучало оскорбительно. Прошу простить. Надеюсь, это не помешает нашим рабочим отношениям, лэри Роуленд?

Искренне изумившись (да он просто образчик адекватности!), я быстро взяла себя в руки и закивала.

— Не помешает.

— Рад слышать. Вы наелись? Может, повторить десерт?

— Нет, благодарю. Всё было очень вкусно, но достаточно.

— Хорошо. Идемте. Провожу вас.

И не сказала бы, что сильно этого хотела, но мне просто не оставили выбора. К счастью, Бэсфорд больше не хватал меня за руки и талию, и мы, по негласной договоренности решив немного пройтись, двинулись в сторону академии.

Вторые сутки присматриваясь, прислушиваясь и даже периодически принюхиваясь к своей новой секретарше, Вэйланд Бэсфорд находил её на диво адекватной женщиной.

Это удивляло.

Нет, он как бы понимал, что такие в принципе существуют…

Гипотетически.

Но прежде так плотно сотрудничать и просто общаться не приходилось.

Она была умной.

Она была сообразительной.

Толковой, грамотной, работящей.

Она была совершенно ненавязчивой.

И варила вкусный кофе.

А еще у неё была весьма непростая судьба, и отчасти он её даже понимал, услышав отказ.

Расстроился.

Внезапно понял, что был бы рад услышать в её исполнении согласие…

Жаль. Очень жаль.

Но хороший секретарь ему тоже очень нужен.

А жену он как-нибудь найдет. Наверное.

ГЛАВА 5

Я уже почти выдохнула накопившееся напряжение, почти поверила, что жизнь снова повернулась ко мне своим прелестным личиком, но сюжет считал иначе и идущую по той стороне улицы троицу парней я заметила не сразу. А как заметила и поняла, что они, что-то бурно обсуждая, направляются к нам, было уже поздно.

— Майви! — злобно рыкнул коренастый, смутно знакомый шатен, подлетая ближе и начиная практически плеваться мне в лицо. — Ты где шляешься, шалава? Мать себе второй день места на находит!

О… Это мой брат, да? Фу, какая невоспитанная мелочь… Кстати, он был на пару сантиметров меня ниже, но зато в два раза шире, а еще от него ощутимо пахло алкоголем, да и лицо не было ни разу обезображено интеллектом.

— Мы пожрать нормально второй день не можем, а она? Шлюхается где — то с мужика-а-а…

Договорить братишка не успел. Ректор просто приподнял его одной рукой за шкирку, причем как минимум на полметра в воздух, отчего воротник впился в горло Хендрика, и тот засипел и заткнулся, подвесил перед собой, вдумчиво изучил и хмыкнул.

— Хендрик Роулэнд. Отчислен в прошлом году за пьянство и дебоши. Вы знакомы с ним лэри?

— К сожалению, — вздохнула. — Мой младший брат.

— Соболезную.

При этом и я, и ректор были абсолютно серьезны.

— А что с вашей матушкой? — продолжал любезно интересоваться некромант, так и не отпуская Хендрика, но повернув голову ко мне.

— Матушка привыкла иметь в моём лице бесплатную прислугу, а братец позавчера перевернул мою комнату вверх дном, украв сбережения, — наябедничала я, даже и не подумав покрывать этих паразитов. — В итоге я приняла здравое решение пожить отдельно. Кажется, оно пришлось им не по нраву.

— Судя по всему, да, — покивал дракон и небрежно отшвырнул Хендрика на брусчатку. При этом дружки его уже давно куда — то сбежали, я даже и не заметила.

Сам Хендрик, только сейчас признав в моём спутнике ректора, стал белее мела и переводил широко распахнутые от ужаса глаза с меня на Бэсфорда и обратно. Уж не знаю, что он в итоге решил, но вдруг быстро-быстро отполз от нас прямо на заднице метров на пять, только потом развернулся и задал такого стрекача, что только пятки сверкали.

— Нормативы бы так сдавал… — неприязненно хмыкнул ректор, проследив за ним задумчивым взглядом.

Я тоже усмехнулась, но совсем невесело, а потом тронула спутника за плечо и поблагодарила:

— Спасибо. Вы снова меня спасли. Не думала, что ему хватит наглости вести себя подобным образом. Некрасивая ситуация…

— Очень, — поморщился Бэсфорд, но потом сам приобнял меня за талию и увлек дальше. — Всё-таки проблемная вы девушка, лэри Роулэнд…

— Уж простите, — буркнула, не ожидав услышать от него такую неприглядную правду. Но что есть — то есть. — Так что сами понимаете, жена из меня тоже будет проблемная. Врагу не пожелаешь. Матушка у меня хоть и получает повышенную военную пенсию по потере кормильца, но не привыкла себе ни в чем отказывать, и если вдруг на горизонте образуется состоятельный зять, то быстро сядет ему на шею. Ну а братец… Сами видели. Нигде не учится, нигде не работает. Одни пьянки-гулянки на уме.

— И в кого же вы такая сознательная уродились?

— В отца, — пожала плечами. — Как и я, он был снежным драконом. Насчет характера сложно сказать, мы мало виделись, он почти всё время проводил на работе…

— Он был честным, отважным и всегда шел до конца, — тихо произнес ректор, глядя перед собой. — Да, вы очень похожи.

А дальше мы шли молча.

Не знаю, о чем думал ректор, так и не убрав руку с моей талии, а я размышляла о том, как удивительна жизнь. Даже в любовном романе. Кто бы мог подумать, что сюжет вывернется подобным образом! А ведь будь я менее принципиальной, мы бы уже топали к алтарю! Только какой в этом смысл?

Я его не люблю, он меня тем более. Портить жизнь друг другу ради сомнительной цели? Бредовее идеи не приудмать. Так что нет, останемся при своих. А он, уверена, однажды обязательно найдет свою трепетную нимфу, которая прольется бальзамом на его черствое сердце, и научит любви.

Во как я умею! Горжусь собой!

Мне же нужна работа и деньги. Денежки, деньжищи, деньжата! Мужики приходят и уходят, а денежки спасут всегда. И от хандры, и от пустоты в холодильнике. И даже от «нечего надеть»!

Так что я выбираю деньги!

Как бы то ни было, до академии меня проводили, пальто вернули, пожелали доброго вечера и каждый из нас пошел своим путем — я в общежитие, а Бэсфорд обратно в город. Увы, в книге не было сказано, где именно он живет, так что я могла лишь предполагать, что у него свой дом. Как минимум дом!

Ну а судя по тому, что он лорд, дальний родственник императора и вообще — завидный жених, то можно смело предполагать, что у него не просто дом, а полноценный особняк! Эх, упустила я свой шанс пожить на широкую ногу…

И да, это сарказм.

Никогда не любила халявщиков и сама к ним никогда не относилась. Своё я всегда зарабатывала сама и честным трудом, а не тем, что между ног.

Цинично похмыкав, я прошла в свою комнату и, переодевшись, сначала просто развалилась на диване, анализируя прошедший день. Он выдался более чем насыщенным, в лучших традициях любовных романов и, если честно, я уже слегка опасалась за дальнейшее развитие сюжета. Вот только, почему мне кажется, что акценты резко сместились? Я не хочу! Не надо мне такого счастья!

Астон — истеричка. Бэсфорд — темная лошадка.

С эльфиком что ли замутить? Ну, для пущего экстрима и сюра!

Хотя нет, он зануда. Это тоже ужасно.

Ла-а-адно! Пойдем другим путем.

Мне нужен любовник! Чтец, помогай! Мне нужен мужчина. Свободный, не старый, обеспеченный, добрый и не тупой. Где взять?

«Прошу прощения», — лишь через пару минут неловким тоном отозвался мой невидимый собеседник. — «Мой функционал не рассчитан на подобные запросы».