Елена Кароль – Муж в наследство (страница 40)

Увы, что-то пошло не так, и Джун просто умер, оставив этих двух амбициозных гадин ни с чем. Более того, первостихии взбунтовались и выкинули Шарлотту из храма, истощив её до предела и намертво заблокировав единственный вход. Кое-как восстановившись, ведьма потратила несколько лет, пытаясь пробиться в подземелье. Нанимала ведьмаков, магов и просто людей, некоторых приносила даже в жертву, но даже черные ритуалы не приблизили её к цели. Семейство енотов Шарлотта призвала где-то на третий год своих бесплодных попыток.

Габриэлла, требующая не отговорок, а реального результата, навещала её с регулярным постоянством, но это не помогало сдвинуть дело с мертвой точки и каждый такой визит заканчивался безобразной ссорой. В одну из таких ссор эльфийка заставила переписать на себя городской особняк, мол компенсация за задержку с исполнением обязательств. Решив переключиться на артефакты, спрятанные на участке, чтобы поправить своё финансовое положение и может даже стать сильнее, Шарлотта отправила на их поиски толком не обученных помощников, но ошиблась в очередной раз. Будучи слишком сильно привязанной сразу к пятерым фамильярам и без того истощенная Шарлотта поймала откат от охранного заклятья, мгновенно убившего енотов, и скончалась следом за ними в полном одиночестве.

Так как факт замужества всё же был зафиксирован в храме и дом признал ведьму, но наследников у четы Юонг не было, поверенный герцога нашел дальнюю родственницу Шарлотты, некую Лорелей Хортенс, и официально дом отошел ей, став тем самым Хортенс-холлом, который три года назад перешел ко мне.

Последний факт мне рассказал уже Джун, успев выяснить это в магистрате за время нашего предыдущего визита в город. Но остальное… Не будь я так вымотана ранениями, уже бы придумывала в адрес Габриэллы проклятье позаковыристее. А так лишь поджимала губы и плохо… Очень плохо думала об этой ушастой гадине. Это ж надо быть такой дрянью, а?

- Так, ладно. – Чувствуя, что ещё немного – и начну булькать негативом, как кипящий чайник, постаралась уточнить непонятные мне нюансы. – Откуда эта дрянь знала, что ты адепт первостихий?

- Я не особо скрывал, - поморщился Джун. – Да и она никогда дурой не была, видела, какие силы мне подвластны. Но я даже предположить не мог, чем это может для меня обернуться. Видишь ли, первостихии – не то, с чем можно заигрывать и пытаться обмануть. Тот черный ритуал в принципе был обречен на провал. Даже если бы Шарлотте удалось заполучить лепестки всех четырех первостихий, они бы просто убили своей мощью любого, кто рискнул бы их поглотить. Я был рожден с этим даром и то едва не умер под сотню раз, осваивая их одну за другой. А ведь я дракон, самая живучая тварь из всех прочих тварей. Так что… Глупо. Очень глупо.

- Судя по всему, прожитые годы ума ей не прибавили, - скривилась я. – На её месте я бы уехала в непролазные дебри и молилась всем богам, чтобы ты не узнал об её участии во всем этом. А она вместо этого наоборот на рожон лезет. И на что только надеется?

- Я в принципе никогда не понимал тех, кто пытался добиться величия посредством чернокнижных жертвенных ритуалов, - цыкнул Джун. – Я и сам не образец благородства, но о таком даже в шутку не помышлял. – Хмыкнул. – Да и первостихии бы не позволили, ведь во мне не только хаос и тьма, но и свет с порядком. Для них подобное в принципе недопустимо. Что ж…

Глубоко вздохнув и нахмурив брови, Джун некоторое время сосредоточенно размышлял, после чего я поймала на себе его внезапно виноватый взгляд. И, естественно, напряглась.

- Что?

- Не очень хороший из меня пока светлый получается, - со вздохом произнес дракон. – И не в ближайшее время.

- Тьма! А я то уж испугалась, что действительно что-то серьезное! – возмутилась, причем совершенно искренне. – Джун, поверь, я ни капли тебя за это не осуждаю! И сама не ангел, а тут уж сама тьма велела довести дело до логичного конца. И поверь, это не наша с тобой смерть. Кстати, я не услышала или прослушала… Это Габриэлла насколько сильна? И какому роду принадлежит?

- Что ты задумала? – мгновенно нахмурился секунду назад улыбающийся дракон.

- Ещё ничего, - ухмыльнулась коронной кровожадной ухмылкой рода Хортенс. – Но что-то мне подсказывает, что эта фифочка заслуживает десяток-другой проклятий перед смертью. Ведьмы – народ не особо дружный, но на диво мстительный, и когда моя родня узнает, что меня хотели убить просто потому, что я оказалась не в том месте и не в то время, да ещё и не магией, а обычным оружием, ни одна в стороне не останется. Даже троюродные тетушки из Бразилии и внучатые племянницы из Австралии.

- А они узнают? – скептично скривился Джун. – Знаешь, я ничего не имею ни против ведьм в целом, ни против твоих родственниц в частности, но предпочел бы справиться своими силами. Всё-таки это мой враг, пускай я об этом и узнаю постфактум.

- Да я как бы тоже не фанат показательной порки, - усмехнулась, вспоминая один забавный случай из прошлого, когда один глупый мажорчик начал задирать тогда ещё совсем юную и стеснительную кузину Джоанну, и мы с тетушками устроили ему темную, так что потом год лечился от заикания, недержания, чесотки и прочей дюжины мини-проклятий, которыми мы его одарили. Да так, что ни один эксперт не мог найти и тем более снять. – Но некоторые сами напрашиваются. К тому же не забывай, завтра вернется Яго, а он у меня в этом плане… - поморщилась, но скрывать не стала, - тот ещё паникер. Я же сейчас по меркам семьи и так ущербная. Как минимум бабуле сразу доложит. А там, где бабуля…

Не став договаривать, я просто покачала головой, а Джун задумчиво нахмурился.

- Селеста, я не хочу обижать тебя и твою семью недоверием, но… Ты сама что думаешь?

- В плане? – не поняла его вопроса.

- Я бы предпочел решить эту проблему сам, - решительно произнёс герцог. – Максимум с твоей помощью, но не более.

- А ты уверен, что у неё не припасено что-нибудь посерьезнее наёмников с автоматами? – задала я не самый глупый вопрос. – Уверен, что она не задумала за эти сутки очередную подлость и позволит убить себя, не устроив при этом полноценный Армагеддон на всё княжество? Знаешь, после того, как меня проклял якобы светлый целитель, я уже ничему не удивлюсь. Кстати!

Это было бредом, но я всё равно озвучила, при этом ехидно хохотнув:

- Они с Фредериком случайно не родственники?

- Эльфы в принципе все друг другу родственники, - с нескрываемой неприязнью скривился дракон, после чего вздохнул… и кивнул. – Хорошо. Я услышал твои доводы и признаю их серьезность. Но если можно обойтись без паломничества множества ведьм в этот дом, то я прошу обойтись. Договорились? И воздержаться от разглашения информации о том, что находится ниже цоколя. По крайней мере в ближайшие недели. Это возможно?

- Это будет… проблематично, - поморщилась я, не собираясь давать невыполнимые обещания, - но возможно. Мы – род и наши фамильяры связаны друг с другом сильнее, чем просто клятвой служения лишь своей ведьме. Это своего рода общее информационное поле всей семьи и что известно одному – со временем известно всем. Яго у меня в этом плане тот ещё перестраховщик, да и я самая сильная ведьма рода на текущий день (не путать с самой опытной и коварной!), так что случайной утечки без моего дозволения не будет. Только учитывай, что среди проклятийниц глупышки просто не выживают, и если не мама, то бабуля рано или поздно точно раскроет твою тайну.

- Я понимаю, - со всей серьезностью заверил меня Джун. – И сам расскажу им обо всем, но чуть позже. Хорошо? А пока побуду классическим стихийником, внешняя аура у меня как раз схожего типа.

- Ну, давай попробуем, - согласилась я, впрочем, не сильно надеясь на удачу. Бабуля у меня женщина старой закалки и если в чем-то заподозрит, то докопается до сути в два счета. – Тогда стоит продумать и остальное. Например, то, как мы познакомились. Сомневаюсь, что стоит говорить им правду. И дом. Стоит ли говорить им, что это твой дом? Боюсь, это вызовет слишком много неудобных вопросов.

- Женщины, - со вздохом проворчал дракон. – Умеете вы создавать проблемы на ровном месте!

Я догадывалась, что он сказал это не затем, чтобы меня обидеть, но всё равно сердито поджала губы и, фигурально выражаясь, встала в позу, на самом деле продолжая лежать с ним в обнимку.

- Да, и что?

- Извини, - моментально пошел на попятную дракон, - я не то хотел сказать.

- Да знаю я, - проворчала уже куда мягче и потерлась о его плечо носом. – Но если ты не хочешь разоблачения в первые секунды знакомства, то нам действительно стоит продумать всё до мелочей. И не говори, что ты посредственный стратег, не поверю. Тебе просто лень?

Приглушенно рассмеявшись, Джун приобнял меня чуть крепче и поцеловал в висок.

- Нет, Селеста. Это скорее банальное нежелание звать в свой дом посторонних. Даже если эти посторонние - будущие родственники. Просто не хочу об этом думать. Ну и как итог - не планирую ничего, с этим связанное. Это не то чтобы лень… Скорее отрицание неизбежного. Глупо, знаю… Но давай не сейчас? Кстати, ты не проголодалась? Что хочешь на обед?

- Пока ничего, - пожала здоровым плечом. – Но его ещё приготовить надо будет, да? Может, какой-нибудь простенький суп? Тот же куриный. У нас есть курица?