Елена Кароль – Камелия. Княжна соляных пустошей-2 (страница 31)
– Ты просто не любил, - улыбнулась тоже, но задумчиво.
– Быть может, - не стал спорить Тимофей. - Но суть ты уловила?
– Более чем, - кивнула, не став изображать глупышку. - Ты хочешь, чтобы мы поиграли в пару, спасая друг друга от нежелательного стороннего внимания. Но надо ли оно мне?
– Думаешь, нет? - Тихомиров прищурился. - Барон Дрынов, Демир Баймаксаджыл, граф Вяземцев… И это ты ещё толком в свет не выходила. А что будет дальше?
– Погоди-погоди, - притормозила его. - Не буду спрашивать, откуда ты знаешь про Дрынова, но каким боком тут Вяземцев? Я его в глаза не видела!
– А вот он тебя, судя по всему, да, - усмехнулся Тимофей. - Ты ведь в его салоне машину брала?
– Ну, да, - я слегка нахмурилась. - Но его самого там не видела. С чего ты вообще взял, что я ему интересна?
– Слышал краем уха, - последовал весьма уклончивый ответ. - Но поверь, информация достоверна. Граф… кхм, скажем так, довольно падок на девушек твоего типажа. Ты ведь получила именной пригласительный на прием?
– Да, но…
– Наверное, ещё и с каким-нибудь персональным бонусом? - перебил меня Тимофей.
Я удивилась еще сильнее.
– Ну, да…
– Безотказный метод, - криво усмехнулся мужчина.
– Погоди. - Я даже слегка растерялась. - Хочешь сказать, что это всё ложь? Пригласительный, мероприятие…
– Нет-нет, совсем, нет, - покачал головой Тихомиров. - Просто есть определённые… скажем так, маркеры. Знающим людям они позволяют понять, что к чему.
– Ага… - я заинтересованно хмыкнула. - А знаешь, это интересно. Я ведь и сама безмерно удивилась, когда получила этот пригласительный. Курьер приехал с ним в мою глушь лично. И вручил под роспись. Я ещё гадала, зачем графу столько мороки. Правда, когда Варвара сказала, что это обычное дело для тех, кто устраивает подобные светские мероприятия, моя паранойя притихла, но сейчас снова подняла голову. И что? Мне и его теперь опасаться?
– Зависит от того, что ты сама хочешь, - небрежно пожал плечами Тихомиров. - В принципе граф достаточно порядочен, чтобы не действовать, как османы.
Тимофей неприязненно скривился и какое-то время задумчиво изучал пространство перед собой.
– Но знаешь, люди умеют удивлять. - Скривив губы, мужчина посмотрел мне в глаза. - И к сожалению, гораздо чаще неприятно, чем наоборот. Ты, моя милая подруга, приятное исключение.
– Удивляю тебя только приятно? - усмехнулась.
– Преимущественно, - улыбнулся Тихомиров, но не слишком широко. - А в остальном сам виноват.
– Ты говоришь загадками, - упрекнула его.
– Прости. - Тимофей снова скупо улыбнулся и продолжил уже бодрее: - Так что насчёт моего предложения, о дивный цветок солончака?
Я хихикнула, больно уж забавно это прозвучало, но потом кивнула.
– А давай. Только предупреждаю сразу, - я посмотрела на мужчину без грамма веселья, - никакой двойной игры и лжи между нами. Рискнешь действовать подло…
– Не надо, - оборвал меня Тимофей сердито, бросая предупредительный взгляд. Выдохнул и повторил уже мягче: - Лия, не надо. Я предлагаю это не для того, чтобы заманить тебя в ловушку, а потому, что знаю, каково это - жить не так, как хотят окружающие. Я просто хочу помочь.
Я недоверчиво фыркнула.
– Да, в первую очередь себе, - не стал он отрицать, чем заработал пару баллов в моих глазах. - Но без похода по головам.
После чего усмехнулся и предположил:
– Ты ведь и убить за такое способна, да?
– Наверное, - я улыбнулась достаточно двусмысленно, чтобы он задумался о правде. - Что ж, раз мы с тобой не просто друзья, но и союзники в нелёгкой борьбе против заточенного на брак общества, то предлагаю завтра сходить на вечернюю прогулку к Лебединому озеру, а потом поужинать в каком-нибудь уютном ресторанчике неподалёку. Думаю, это достаточно многолюдное и говорящее место, чтобы нас сочли парой. Как думаешь?
– Идеально, - удовлетворенно кивнул Тимофей. - Сам не придумал бы лучше. Признайся, ты спланировала это заранее!
– Я вообще всё заранее планирую, - хмыкнула, прикрывая коварный блеск глаз ресницами. - Кстати, ямка метр на два уже выкопана. Ну это я так, к слову.
– Да ты что?! А для кого? - самым что ни на есть невинным тоном поинтересовался Тимофей, но я стала ещё загадочнее и он не выдержал первым, сочно расхохотавшись. - Ладно-ладно, я всё понял. И никто не узнает, где могилка моя… эх!
Он запрокинул голову назад, демонстративно приложил запястье по лбу и протяжно вздохнул.
Пф, паяц!
Как бы то ни было, мы сумели обо всем договориться, после чего Тихомиров звонко поцеловал своего тигренка в нос, мне махнул рукой и уехал, пообещав быть завтра у моего порога ровно в пять.
Я же, стараясь не думать о том, сколько времени прошло впустую (всё-таки польза от его визита была), мысленно пробежалась по списку первоочередных дел и пошла в сторону сторожки - бурить скважину для воды.
Много это времени не заняло, но задача была решена, и я, удовлетворенно кивнув сама себе, уделила внимание забору. Который не забор, а пограничные столбики. С Харитоном Демьяновичем мы обсуждали этот вопрос и он согласился, что нет смысла ставить трехметровые бетонные стены с шипами и колючей проволокой по верхнему краю, потому что мы не колония строгого режима, а кому очень надо, тот всё равно пролезет.
В идеале огородить стоит лишь мою личную территорию, то есть дом, сарай-хлев и огород с прудом, а остальное будет условно общественной территорией. Под будущее поселение.
При этом Бобров согласился, что и межевание провести стоит, чтобы люди в принципе понимали, где “наша” земля, а где не наша, а значит стоило продолжать свой мини-крестовый поход и вытягивать каменные столбики один за другим.
Глава 17
Этим я занималась до самого вечера с небольшим перерывом на ужин, а перед сном поглотила третий теневой кристалл, который окончательно покрыл моё ядро загадочной туманной дымкой, благодаря чему оно подросло ещё на процент и на пол шажочка приблизило меня к девятой ступени.
Утро нового дня было уже привычно солнечным и я начала его с разминки, причем в компании не только моего возмутительно бодрого начальника безопасности, но и всех без исключения бойцов, служащих мне лично.
При этом бойцы Тихомировых ещё не съехали до конца, хотя их и осталось всего шестеро (и один бронетранспортер), но, насколько я поняла, сегодня они дежурили в ночь, так что сейчас отсыпались.
Мы же сначала побегали, затем размялись, следом Бобров предложил встать с ним в спарринг и я охотно приняла его предложение, ведь ещё ни разу в этой жизни не разминалась с кем-то в паре. Только одна.
Ну-у-у… Что сказать? Это было поучительно.
Несмотря на возраст, Харитон Демьянович раскатал меня по травке только так, и не убилась я раз десять исключительно чудом, периодически помогая себе уходить с линии его стремительных атак магией ветра, теней и даже тверди, но всё равно было видно, что в бою он превосходит меня на голову. И это был даже не бой, а всего лишь разминка!
Хотя сам он меня даже похвалил:
– Неплохо, неплохо… Кто учил?
Упс!
– Да, как-то… сама, - пробормотала я, не представляя, что сказать.
При этом мы оба понимали, что я лгу, но уличать меня в этом вслух Бобров не стал, разрешив отдохнуть, а сам поманил к себе ближайшего бойца и отмутузил его так, что уже через три минуты тот мог лишь лежать и хрипеть, пытаясь протолкнуть в легкие воздух.
Ещё через полчаса в таком виде лежали все, а я подрабатывала на полставки полевой медсестрой, подлечивая мужчин природной магией, но по приказу Боброва лишь самые тяжелые травмы. Чтобы ходить могли.
Точно! Ещё нам нужен свой целитель!
Ох, где б столько денег взять, а?
Неожиданно приехали товарищи Боброва. Четверо крепких мужчин чуть за пятьдесят, все четверо маги, бывшие командиры боевых подразделений. Уровень относительно невысокий - шестая-седьмая ступень, но для простолюдинов это уже серьезный личный прогресс. Все четверо стихийники, причем двое тверди, один огневик и один воздушник.
И уж не знаю, как так получилось, а может Бобров подстроил намеренно, но стоило нам всем перезнакомиться, как маги тут же подключились к тренировке, причем исключительно врукопашную, и стонущих на траве мужчин снова прибавилось. Ладно хоть меня не трогали, изверги!
Но в целом мне понравилось. Особенно когда они дружно подтвердили желание работать на меня. Эх, мне б таких монстров ещё десяток - и точно ничего страшно не будет!
К девяти приехал Мирон. Убедившись, что дальше начбез справится сам, я сбежала заниматься с наставником, и тут мне повезло больше: Серпухов изначально настроился на вылазку в разлом, так что я быстро перекусила, переоделась и мы отправились за золотом.
Вдвоём.
А зачем больше?
С прошлого раза мы неплохо проредили самую наглую и агрессивно настроенную живность, так что сегодня практически без задержек дошли до ручья за какой-то час. Ну не считать же задержкой три стремительных боя с пятью баранами, двумя варанами и одним птеродактилем-истеричкой, который почему-то дико испугался и начал истошно верещать, когда я спеленала его теневыми путами прямо в воздухе? Сама даже не вспотела!
Мирон и вовсе преспокойно отстоял в сторонке, лишь пару раз подсказав, как поудачнее трансформировать плетение, чтобы оно стало эффективнее при меньших затратах энергии.
Учиться именно вот так, непосредственно в бою на адреналиновом всплеске, мне понравилось, о чем я не постеснялась заявить наставнику, а он с умным видом кивнул.