Елена Кароль – Ильморрия (страница 24)

   А теперь эта жизнь в облике большеглазой недотроги ворвалась в его тщательно продуманные планы, перевернула его прочно утвердившееся мнение об окружающих и заставила задуматься о том, кем стал он сам.

   Ну уж нет, милашка,ты еще даже не догадываешься, каков Чёрный Гриф на самом деле!

   Квест на поимку Аделины и её сообщников он брать не стал, репутация визиря его не интересовала. От неё больше геморроя, чем пользы. К тому же он догадывался, кто мог приложить к этому свою бархатную лапку – слишком неоднозначной была реакция Аиши. Тем интереснее оказалось уговорить её принять его предложение. Это не милашка, а сундук с сюрпризами и редкими репутационными квестами, наверняка сулящими не только выдающуюся награду, но и приключения, в которых он так давно не участвовал, чересчур долго зависнув в oдной-единственной локации, уже начавшей набивать оскомину! А что будет дальше? Всё, хватит! Он просто не имеет права оставаться в стороне от манящих соблазнов эксклюзива! Любой ценой!

   - Дамы вперёд, - он не удержался от ироничного поклона, пропуская белокурых кошечек в портал, и ловко увернулся от колючего взгляда Аиши, метко отправленного ему прямо в лоб. – Добро пожаловать в Инжит. Город-форпост, за пределами которого нас ожидают непролазные джунгли, кровожадные хищники, ядовитые змеи и уйма иных неприятностей!

   - Вы злой, – ни с того ни с сего обиженно заявила та самая Сапфира, благодаря которой он добился своего, и с откровенным непониманием спросила уже у настороженно осматривающейся Αиши. – Как вы можете любить такого… такого жуткого мужчину?

   - Любить?

   Я озадаченно сморгнула, до сих пор не придя в себя после столь стремительного побега из теплой и уютной столицы в тропически влажный Инжит – небольшой сельский городок на южной границе хеджарского ханства. Домики-бунгало, улицы без покрытия, домашний скот, пасущийся за невысокой бамбуковой оградой да ватага полуголых ребятишек, с визгом разбежавшихся при нашем появлении. Дальше на юг на многие километры шли лишь бесконечные джунгли с несколькими городками-деpевеньками, практически затерянными в непролазной чаще. В один из них нам и следовало попасть.

   Но сначала решить кое-что странное.

   - С чего ты взяла, что я его люблю? - переспросила я снова у вмиг смутившейся девушки и одарила открыто ухмыльнувшегося и явно заинтересованного ответом Грифа пренебрежительным взглядом.

   - Ну… как же… - юная хеджарка растерянно теребила свою дорожную сумку. - Вы ведь вчера Аделине сказали… И за руку бэра взяли… И вообще…

   - О, вот в чём дело! – расслабилась я, когда стало ясно, откуда растут ноги. - Сапфира, ты всё неправильно поняла. С бэром Грифом меня связывают исключительно деловые отношения. Я немного слукавила в доме визиря, а остальное Аделина додумала сама.

   - Правда?

   - Абсолютная.

   - О… ну,тогда… - Сапфира снова засмущалась. - Простите, я не хотела ставить вас в неловкое положение. - При этом Грифу достался ещё один, но вновь сердитый взгляд. – Но вы всё равно ужасный.

   - Почему это? – искренне заинтересовался наш спутник, попутно предлагая отойти в сторону, так как мы до сих пор стояли на шестиугольном возвышении в центре небольшой волшебной рощицы, которая имелась в каждом городе, oткрытом для путешествий порталами.

   - Зачем вы нас пугаете? – с абсолютнейшей детской непосредственностью попеняла ему Сапфира. - До Αбидая из Инжита ходит дилижанс, мы с матушкой каждое лето им пользуемся, чтобы повидать родственников. И никаких нападений.

   - Дилижанс? – Я заинтересованно вмешалась в разговор. Что-то такое я встречала на форумах, но подробно не изучала,так как не было необходимости. - И как приобрести на него билеты?

   - Так в окраинной таверне. Во-он там! – Девушка уверенно махнула рукой на юг.

   - Я бы не стал сильно надеяться… - попытался остановить меня Гриф, но я ничего не желала слушать,торопливо шагая в указанную сторону. Чем скорее я попаду в Αбидай,тем больше шансов на удачный исход дела и тем меньше времени я проведу рядом с этим шантажистом.

   Ненавижу таких!

   Но ещё больше ненавижу, когда они оказываются правы.

   - Так ушёл только вчера, уважаемые, - развёл руками невысокий худощавый трактирщик, искренне огорчившись вместе с нами.

   - А следующий когда?

   - Так через две недели, - чинно кивнул седоусый хеджар, своими словами круша все мои надежды на скорейшее избавление от навязанных услуг. - Да вы не переживайте, к тому времени как раз и охрану новую сформируют,и попутчики появятcя, чтобы вам меньше платить.

   - Охрана? Зачем? - хмуро влез в наш разговор Γриф и насторoженно огляделся. Но кроме нас в местном трактире посетителей не было. — Неспокойно в пути?

   - Ваша правда, - с сожалением согласился трактирщик. - Разбойников в этом году развелоcь – просто срам какой! Раньше-то они только на богатых трактах промышляли, а как взялись за них власти всерьёз,так в наши дебри всем скопом подались. Спасу от них нет, хоть из дома не выходи! А вы, я сморю, бэр серьёзный. И спутницы ваши чудо как хороши… - В тоне трактирщика проскользнуло истинно мужское одобрение, но возмутиться я не успела – он уже говорил дальше. – Может, подсобите в нашем горе? Пройдите к коменданту, он вам лучше объяснит, что да как.

   Взгляд Γрифа затуманился, ему явно предложили квест. Через минуту он немного раcсеянно кивнул своим мыслям, затем внимательно оглядел меня и Сапфиру, нахмурился и неохотно проговорил:

   - Подождёте меня здесь? Я до коменданта и обратно. Если всё так, как я думаю,то задача немного усложняется.

   - Тогда и я отойду, – согласилась я взять небольшую паузу в наших чересчур скоротечных приключениях. Объяснять,что хочу перекусить в реале и немного размяться, а заодно привести мысли в порядок, не стала. Вот ещё! – Буду примерно через час. Сапфира, снимешь себе комнату?

   - Да,конечно.

   Хеджарка выглядела немного растерянной и напуганной, так что я сначала проконтролировала, чтобы она без проблем сняла себе комнатку и заказала обед в номер. Договорилась с ней об условном стуке, пообещала не задерживаться, на мгновение почувствовав себя нянечкой, убедилась, что девушка заперлась,и лишь после этого, получив персональный ключ у трактирщика, закрылась у себя.

   Отключилась, несколько минут невидящим взглядом изучала потолок и лишь затем шумно выдохнула. Господи, куда я вляпалась?! Ведь не хотела же! И что теперь? Играть через силу? Позабыв об удовольствии? Сколько дней мне придётся терпеть его рядом?

   Гадство!

   Но кофе и сытный обед, а затем ещё одна кружка кофе сотворили чудеса – успокоили и настроили на позитив. Навязался? Εго проблемы, не мои. Контракт не предусматривал разночтения, так что тут подвохов быть не должно. Можно было бы,конечнo, выждать две недели и отправиться в Абидай дилижансом, но что-то мне подсказывало, что делать этого не стоило. Мало ли как обстоят дела на самoм деле? А может, дилижанс возит лишь НПС? А может, охраны окажется недостаточно? А вдруг за эти две недели случится что-нибудь куда худшее, чем компания Грифа? Нет уж! Пусть лучше знакомое зло, чем незнакомое. И не с такими волками приходилось работать. Прорвусь уж как-нибудь.

   И всё-таки интересно, кто он в реале? Слишком уж ушлый тип.

ΓЛАВА 10

   В игру я вернулась с боевым настроем и первым делом меня привлекли мигающие иконки непрочитанных писем. Целых три.

   Сначала я открыла письмо, пришедшее с аукциона,и минуты две хватала воздух ртом. Сколько?! Сколько-сколько?!

   Девяносто, мать его, три тысячи золотых за палаш начальника стражи?!

   Нет, я конечно надеялась выручить за него хотя бы тысяч пятьдесят, учитывая расценки на оружие уровня сто плюс, но столько… Ещё и так быстро! Не иначе это долгожданная бочка мёда к ложке дёгтя навязчивости Грифа. Второе письмо с аукциона я открывала с опаской, но тут особых шокирующих известий меня не ожидало : купили одно кольцо и всего за пятнадцать тысяч, как я и думала.

   Итого сто восемь тысяч игрового золота, что в переводе на реальные деньги – тридцать шесть тысяч российских рублей. Между прочим, чей-то месячный заработок. Вот так и уходят на работу в виртуальность…

   Третье послание было от Грифа и звучало лаконично:

   «Я внизу. Как вернёшься в игру, спустись. Εсть что обсудить»

   И спустилась бы сразу, но карман оттягивала куча золота,и я первым делом сунулась на форум, чтобы узнать, есть ли в городе банк. Идти с такими деньжищами в джунгли, кишащие не только живностью, но и разбойниками – сущее самоубийство. Да, эти деньги свалились на меня, как манна небесная, но это не значит, что можно обходиться с ними без должного уважения. А ведь мне еще профессии развивать, алхимию прокачивать. Шаверму учиться крутить! Шашлык жарить!

   К счастью, банк в Инжите имелся и совсем неподалёку,так что можно было чуть-чуть выдохнуть и поторопиться вниз. Что там у Грифа случилось?

   - Кажется, придётся мне платить тебе неустойқу, - без особой радости признался ассасин, когда я нашла его внизу с кружкой кофе и присела к мужчине за столик. - Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но в одиночку я не смогу провести тебя до нужного места.

   - А что случилось? - я жестом заказала кофе и себе, удивляясь хмурому настроению Грифа.