Елена Кароль – Идеальное чудовище (страница 25)
- Неужели не спросишь? - устав ждать, Арно выразительно изогнул брови.
- О чем? - удивилась, даже не пытаясь притвориться.
- Хитрюга, - ухмыльнулся. - Ладно, я и так скажу. Помнишь, у нотариуса тебя попросили сдать немного крови?
Кивнула, недовольно хмурясь.
- Это не афишируется, но уже не первое десятилетие старшие имперские нотариусы собирают генетическую картотеку высшего цвета аристократии. В нередких случаях это помогает определить близкое родство и подтвердить личность обратившегося. Именно благодаря этой картотеке нам удалось найти твоего биологического отца. Это внучатый племянник Владыки, Сафриэль Ласгарвэн. Девятнадцать лет назад он был членом эльфийского посольства, сейчас служит в должности министра по культурному обмену.
- Ну и зачем мне это знать? - неприязненно скривила губы, чувствуя, что ладони всё равно вспотели от волнения.
Но... Зачем? Мне давно не пять лет, я не нуждаюсь в отце. Ни в его поддержке, ни в его одобрении, ни в его деньгах. Зачем он раскопал эту информацию и как собирается ею воспользоваться?
- Неужели ты никогда не хотела его найти? - прищурился Арно.
- Хотела, - усмехнулась.
- Лет до двенадцати. Потом поняла, что это бессмысленно. Сейчас тем более. Арно, я взрослая самостоятельная женщина. Зачем мне отец? Что это даст? Он не интересовался мной восемнадцать лет, что изменится сейчас?
- Он не интересовался? - Супруг пытливо прищурился. - Или его не поставили в известность о факте твоего рождения?
- Честно? Не актуально, - я покачала головой. - Арно, я не ребенок, для которого важны оба родителя. Да, моя мать - не подарок, но она воспитала меня не самым худшим образом. Дала максимум и я благодарна ей за всё. Если она намеренно не сказала ничего отцу, это было её право. Знаешь... - я криво усмехнулась, - я бы тоже не сказала.
Я бесстрашно взглянула в мгновенно почерневшие глаза напротив и сказала то, что он уже и так понял.
- Я бы никогда не позволила забрать своего ребенка. Никому. Любой ценой.
Ухмылка напротив трансформировалась в жестокий оскал, но это продлилось от силы несколько секунд, а потом Арно взял себя в руки и беспечно хмыкнул.
- Даже ценой сохранения брака?
- О нет, - покачала головой. - Этот брак заключен по контракту и ровно на год. Никаких исключений, никаких детей. Да и какие дети в восемнадцать? - Я закатила глаза и расфыркалась. - Уж поверь, я не так бестолкова, чтобы брать на себя настолько серьезные обязательства. Может, лет через десять-двадцать... В нормальном браке... С достойным мужчиной...
- О как? - бордовые глаза Арно искрились злым весельем. - Значит, я недостоин?
- В нормальном браке! - Я выразительно подняла палец.
- Помнится, я предлагал, - возразил он.
Цокнув, покачала головой.
- Арно, ты говоришь чушь. Под нормальным браком я подразумеваю нормальные чувства. Как минимум взаимоуважение и обоюдную приязнь. В идеале - любовь. Ты же... - Я вздохнула и посмотрела ему в глаза. - Ты меня как минимум не уважаешь. Позволяешь себе гадости, гнусности и подлости. Это не залог нормального брака. Наоборот. Ты прекрасно знаешь, что привлекателен и харизматичен, но характер у тебя... Дерьмо. А я не дура.
Задумавшись так сильно, словно и впрямь этого не знал,только минут через двадцать супруг спокойно поинтересовался:
- А ты не думала, что я таким образом маскирую свои истинные чувства?
- Это какие? - хмыкнула, не собираясь верить ему ни на секунду.
- Что ты мне действительно нравишься?
Три секунды он глядел на меня синими глазами.
- И мне. - Зрачки медленно окрасились в бордовый.
- И мне тоже. - Его глаза стали полностью черными, хотя вены цвет ещё не поменяли.
- В смысле? - уточнила с оторопью. - В тебе живет два демона?!
Качнул головой, смешливо фыркая.
- Один. Второй дракон. Но ты вообще услышала, что я сказал?
- Никогда не жаловалась на слух. - Я откинулась на спинку лавочки и попыталась взглянуть на мужчину непредвзято. Не получалось, хоть убей. Он отлично постарался. - Но даже если и так, это всё равно ничего не меняет. Твои слова, действия, методы... Они отвратительны.
- И всё же ты вышла за меня замуж, - вкрадчиво напомнил блондин.
- Сто тысяч. - Я выразительно поиграла бровями.
- И в храме ты ответила не только на поцелуй...
- Ты очень привлекательный мужчина. - Я даже и не думала спорить. - Но понимаешь,для нормального брака этого недостаточно. И может я покажусь тебе глупой максималисткой, но ты - не тот мужчина, с которым я хочу жить долго и счастливо. Не тот мужчина, от которого я хочу иметь детей.
- А вот сейчас... - по его лицу прошла странная рябь и он, ссутулившись, передернул плечами, глухо договорив : - реально обидно было...
Какое-то время мужчина тяжело дышал, а вот я наоборот постаралась слиться со стеной, понимая, что он борется с непроизвольным оборотом и пытается взять под контроль свои сущности (целых две!), но в конце концов ему это удалось и он глянул на меня исподлобья синими и откровенно злыми глазами.
- А ты прекрасная ученица, Алисия. Впервые за почти двадцать лет я едва не потерял контроль... Браво. Что ж, оставим неприятную нам обоим тему в покое. Надеюсь, наши взаимные откровения не помешают тебе и дальше оставаться моей идеальной фиктивной супругой?
- Сто тысяч, - повторила я с отчасти фальшивой улыбкой.
- Самое удачное вложение средств из всех возможных, - Арно отзеркалил моё выражение лица и какое-то время так пристально вглядывался в мои глаза, словно хотел что-то сказать, но...
Нет. Не сказал.
А потом мы приехали в нужную нам придорожную таверну, чтобы остановиться в ней на обед.
Заведение оказалось весьма достойным: чистым и в нем приятно пахло, нигде не валялись пьяные забулдыги,да и в целом посетителей было не сильно много. Из десяти больших столиков оказались заняты шесть.
Мы прошли за свободный, сопровождаемые умеренно заинтересованными взглядами других путешественников, сделали заказ и не знаю, как Арно, а я осталась не сильно довольна качеством обеда. Мы с подружкой готовили лучше. Понятно, что это общепит и далеко не ресторан, но мясо могли бы покупать и покачественнее.
Тем не менее я была рада остановке и тому, что удалось немного размяться и посетить приличный санузел, а не удобрять придорожные кусты. При этом Арно дал мне целых полчаса, но я не стала сильно задерживаться. Быстрее двинемся в путь, быстрее приедем в гостиницу, где остановимся на ночь. И там можно будет отдохнуть нормально.
Помнится, в прошлом году я добиралась до столицы из своего захолустья почти четыре дня. Вот где был ужас и кошмар! По дождю и отвратительной дороге, в компании еще десяти человек, причем никто из них не пах розами... Бр-р!
Да, был вариант поехать на поезде, но я не успела купить дешевый билет в плацкарт, а купе мне было не по карману,и так сильно потратилась, собираясь в путь. Притом мама была против,изо всех сил уговаривая меня поступить в ближайший городок. Ещё и в колледж.
Нет, я хотела сбежать как можно дальше. Добегалась...
Грустно улыбнувшись,тем не менее не собиралась унывать всерьез. Зачем? У меня всё отлично. Замечательная работа, достойная оплата. Подружка появилась. Может быть совсем скоро заведем фамильяра и пойдем ведовским путем, который нравится мне всё больше. В отличие от магов, которые пользуются чистой силой заклинаний, ведьмы гораздо больше внимания уделяют зельям, травам, амулетам и своей природной чуйке. Варить нам нравится, экспериментировать тоже. Чуйка и вовсе - ого-го! Так почему бы и нет? Пока замужем, можно позволить себе полениться и поперебирать приносящие доход занятия, а как пойму, к чему действительно лежит душа,так и буду этим заниматься. Может даже окончу какой-нибудь колледж или курсы зельеваров, всё корочка.
За окном разыгралась настоящая вьюга, ветер подвывал так, словно возомнил себя оборотнем, сидящий напротив мужчина изображал дрему, а я продолжала читать умную книжицу, лишь изредка поглядывая в окно и искренне надеясь, что нас не занесет и мы нигде не застрянем.
Я вообще не особо люблю зиму, тем более такую, когда колючий ветер так и норовит пробраться под подол и проверить наличие теплых рейтуз. Как хорошо, что я о них позаботилась!
Как я и подозревала, из-за снегопада наш путь немного растянулся и к обещанной гостинице мы подъехали только ближе к десяти вечера. Пригодились и бутерброды, которые с утра не съел Арно,и пирог, и чай, причем супруг молча разделил между нами этот скромный ужин ещё в семь, когда стало ясно, что до конечной точки этого дня еще ехать и ехать, а я и не думала возражать. С какой стати? Еды я прихватила с запасом, а он, помнится, обещал быть заботливым супругом. Или как там звучало в клятве? Уже не помню.
Как бы то ни было, до гостиницы мы добрались...
И стало ясно, что мест нет.
То есть не то, чтобы совсем нет... Но нет комнат с двумя кроватями и даже с полноценными двуспальными. А всё, что есть, не выдерживает никакой критики. И вообще, вариант только один и это дежурная комната, где отдыхает сам хозяин, когда не размещает гостей.
Даже не представляю, как Арно умудрился договориться, чтобы её выделили нам, пока я наслаждалась горячим ужином и прикидывала, не придется ли вообще спать на лавке, как вон те отморозившие носы бедолаги, приехавшие за полчаса до нас, но нет. Не пришлось.