Елена К. – Шёпот под водой (страница 8)

— Да. Это опасно. Но это единственный путь.

Ваня посмотрел на неё, потом на Арсения, и вдруг выпрямился, будто сбросил с плеч что-то тяжёлое.

— Я сделаю это. Если это поможет спасти село, я сделаю.

Той ночью всё было готово. Ваня лёг на кровать в доме Егора, где стены были увешаны оберегами, а на полу был нарисован сложный узор из соли и золы. Арсений сидел рядом, держа в руках блокнот, готовый записывать всё, что скажет мальчик. Егор стоял у двери, сжимая в руках старую книгу, страницы которой пожелтели от времени. А Морена стояла у окна, и её посох тихо пульсировал тусклым светом, будто отсчитывал секунды до того, как граница станет тонкой, как лезвие.

— Помни, — проговорила Морена, глядя на Ваню. — Когда ты увидишь его, не смотри ему в глаза. Не отвечай на вопросы. Просто наблюдай. Ищи то, что связывает его с озером. Имя. Знак. Предмет. Что угодно.

Ваня кивнул, закрыл глаза и выдохнул, будто нырял в холодную воду.

Сначала ничего не происходило. Потом дыхание Вани стало ровным, почти незаметным. А потом его веки задрожали, и он прошептал:

— Я вижу… воду. Но не озеро. Это как будто все воды мира собрались в одном месте. И в центре этого… он.

Его голос стал чужим, низким, будто говорил не он, а кто-то другой.

— Он зовёт меня. Говорит, что я знаю дорогу. Что я должен привести остальных.

— Не отвечай! — резко сказала Морена. — Смотри. Только смотри.

Ваня сжал кулаки, его лицо исказилось от напряжения.

— Он… он не один. С ним… тени. Они шепчут. Они говорят, что земля — это ошибка. Что вода должна быть везде.

— Найди его слабость! — прошептал Арсений, наклоняясь к нему.

Ваня снова вздрогнул, и вдруг его глаза открылись. Но это были не его глаза. В них не было зрачков — только тёмная, глубокая вода, в которой кружились искры.

— Ты пришёл ко мне, — проговорил он чужим голосом, и от этих слов по спине Арсения пробежал ледяной холод. — Ты думал, что можешь спрятаться. Но граница — это не стена. Это дверь. И я держу ключ.

— Какой ключ? — выдохнул Арсений, не думая о том, правильно ли он делает, что спрашивает.

Ваня-не-Ваня улыбнулся — улыбка была чужой, хищной, нечеловеческой.

— Камень. Тот, что вы достали. Он не просто держит границу. Он запирает меня. Пока он на суше, я не могу выйти. Но если его вернуть… если его опустить туда, где он был… я стану свободен.

И в этот момент Морена шагнула вперёд и резко провела посохом перед лицом Вани. Свет вспыхнул, и мальчик вздрогнул, будто его выдернули из глубокого сна. Его глаза снова стали обычными, испуганными, живыми.

— Он хочет, чтобы мы вернули камень, — прохрипел Ваня, хватая воздух. — Он сказал… если мы опустим его в озеро, он выйдет. И тогда… всё станет водой.

Морена медленно опустила посох.

— Значит, мы не можем вернуть камень. Но мы можем использовать его. Мы можем сделать так, чтобы он стал не замком, а ловушкой.

— Как? — спросил Арсений, чувствуя, как внутри всё сжимается от понимания: они стоят на краю бездны, и единственный способ не упасть — сделать шаг вперёд.

— Нужно провести ритуал. Не на берегу. Не у ручья. А в самом центре озера. Там, где Водяной Князь сильнее всего. Камень станет якорем. Он удержит его, пока мы не разорвём связь со снами.

— Кто пойдёт? — прошептал Ваня.

Морена посмотрела на него, и в её взгляде было столько тяжести, что казалось, она несёт на плечах весь мир.

— Ты. Потому что он ждёт тебя. И Арсений. Потому что ты знаешь, как не дать себе утонуть в чужом голосе.

«Шёпот под водой». Глава 8

Ночь пришла не как обычное угасание дня, а как нечто плотное, налипшее на крыши, на деревья, на кожу. Небо затянуло сплошной пеленой, и даже звёзды будто боялись пробиться сквозь неё. Озеро не отражало небо — оно поглощало свет. Любая искра, любой отблеск гасли в его поверхности, словно вода была не водой, а чёрной тканью, наброшенной на мир.

Арсений и Ваня стояли у старого причала. Плот, сколоченный из потемневших от времени брёвен, казался ненадёжным, как воспоминание, готовое рассыпаться. Рядом с ними Морена держала посох, и его тусклое свечение было единственным пятном света в этой густой тьме. Егор стоял чуть поодаль, сжимая в руках потрёпанную тетрадь — он не мог идти с ними, но должен был быть здесь, чтобы держать связь, чтобы не дать селу окончательно провалиться в сон.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.