Елена Гуйда – Секрет Светлячка (страница 13)

Что правда, то правда. У меня и у самой настроение стало на порядок лучше после той немой сцены. Да он даже не потрудился сохранить хоть подобие достоинства. Так и ушел с перекошенной физиономией, под шепотки свидетелей.

– Зная Этклонера, он уже вынашивает план страшной мести, – хмыкнула я, пнув заледенелый комок снега. – К примеру, распускает еще какие-нибудь гадкие слухи. Но… да. Эта сцена еще долго будет греть мою душу. Особенно, смешки после твоей фразы про то, что я его отшила.

– Ой, да пусть распускает, что хочет. Лишь бы не руки. И теперь все его сплетни будут выглядеть жалкой попыткой мести за ущемленное мужской достоинство. Ой, погоди! А ведь именно так и есть. Фи. Не достойно это мужчины и мага.

– Это точно! – кивнула я.

Город после праздника пребывал в каком-то кисельном похмелье. Когда приходит откат после веселья и становится немного грустно, накатывает усталость и какая-то апатия. Редкие прохожие едва выдавливали из себя слова приветствия, и семенили по своим делам, неловко поскальзываясь на обледенелых натоптанных тропинках.

А мне впервые хотелось улыбаться солнечным, пусть и совсем не греющим, лучам, прогуливаться по улочкам и не оглядываться, ожидая какой-то очередной подлянки.

– Ты сейчас куда? – спросила Мелани, едва мы достигли центральной площади.

Магазины сегодня большей частью не открылись. Разве что магазин готового платья, кафетерий льеры Морейны и книжная лавка льера Сумаха. Да и для кого открываться, если большая часть горожан отсыпается по домам. В Академию сегодня две трети адептов не явилось. И хоть ректор обещал дисциплинарные наказания, мало кого это остановило. А занятия просто сократили.

Куда я? Стоило бы, наверное, поспешить в «Горный приют». Учитывая, что теперь работы у Роуз стало значительно больше, следовало бы ей помочь. Но… а если вдруг темные маги там сейчас? А все еще понятия не имею, как себя с ними вести.

– В книжный, – решила я, оценив скудный выбор. – А ты?

Мел поморщилась, явно не оценив мой выбор. Но и у нее выбора было не так уж много. Новых платьев не было из-за непогоды и несезона. В кафетерий подруга заходить отказывалась, потому что «там столько искушений, что я к вручению диплома в мантию не влезу, не то, что в платье!». А книжный ее просто не интересовал из-за той же непогоды. Новых романов давно не завозили, а спецлитературу она брала в академической библиотеке строго по списку.

А вот я любила книжный магазинчик. Помимо тех же романов, у льера Сумаха иногда появлялись редкие и очень любопытные издания. Некоторые были даже не совсем разрешены на территории Империи.

– Домой пойду, – приняла решение, разочаровавшись скудностью выбора, подруга. – Отосплюсь. Это у тебя завтра уже практика, а у меня – еще занятия. Магистры завтра не будут так снисходительны.

– Ну, тогда… до завтра, – улыбнулась я. – Забежишь ко мне после занятий?

– Еще спрашиваешь? Ты еще от меня спрятаться попробуй. Будешь рассказывать все-все. И попробуй хоть слово утаить.

Я на это только улыбнулась. «Все-все» не получится точно. Разглашать подробности заданий неправильно. Но чувствую, как раз задания Мел интересовали меньше всего.

Распрощавшись с подругой, я сунула руки в карманы и быстрым шагом направилась к книжному магазину.

О моем приходе хозяина уведомил мелодичным звоном дверной колокольчик. Я замерла у стойки с наслаждением вдыхая особый аромат книжного магазина – бумаги, кожи, чернил…

– Вот почему я не удивлен? – посмеиваясь в густую седую бороду, из каморки вышел льер Сумах, предпочитавший вести торговлю или лично, или доверяя ее исключительно младшему сыну. – Только ты, Трисс, можешь ходить в книжный магазин тогда, когда весь город отсыпается после праздника.

– И вам хорошего дня, льер Сумах, – улыбнулась я, глядя в водянисто-голубые смеющиеся глаза торговца. – Выбор невелик, если не любишь сладкое и не нуждаешься в новом платье, остается только читать.

– Хе-хе! – не то засмеялся, не то закряхтел сухонький старичок, кутаясь в клетчатый шерстяной плед. – Увы, выбор столь скудный из-за непогоды, что я даже не знаю, что тебе и предложить.

– Может, я сама что-нибудь смогу выбрать? – робко просила я.

– Ну, попробуй. Я тогда пока чай заварю. Будешь?

– Не откажусь, – благодарно улыбнулась я, уже исследуя взглядом стеллажи с книгами.

Книг у льера Сумаха было достаточно, учитывая размеры магазинчика. Виной тому была любовь к книгам самого хозяина. Иногда, он скупал их просто потому, что они были полезными, красивыми, древними или просто показались ему нужными. Но ко всему прочему он совершенно не старался их сортировать. Хотя… может, это было умышленно? На стеллажах женские романы соседствовали с прикладной литературой. Целые справочники по целительству ютились рядом с детскими сказками. Книги на древних языках, по магии, по этикету или истории. Все вперемешку. Здесь сложно было найти то, что действительно нужно. Зато легко находилось то, что могло случайно заинтересовать.

Я скользила взглядом по корешкам, не ища чего-то особенного. Пока на глаза не попалась одна совершенно неприметная книжка. Кто-то другой прошел бы мимо, но меня заинтересовал тисненый знак на корешке – свернувшаяся в знак бесконечности и кусающая себя за хвост змея. Этот знак я видела раньше. Еще в детстве. И сейчас… пальцы сами сомкнулись на кожаном переплете за мгновение до того, как я успела испугаться от пробежавшего по коже слабого магического разряда. Словно книга не то предупреждала, не то знакомилась.

По сути, издания из Аратсишана давно уже запрещены на территории империи. И если бы ее нашел кто-то другой, то льеру Сумаху пришлось бы несладко.

«Насарах таорай» – гласило название на переплете. Тайна крови. Внутри что-то сжалось натянутой пружиной. В общем-то ничего же страшного не случится, если немного почитаю на аратсийском. Может, там ничего запрещенного и нет…

Я прижала книгу к груди, не решившись даже льеру Сумаху показать, что именно выбрала. Благо, ценник висел просто под книгой на полке. Да и не так уж отличался от большинства книг, что стояли рядом. Потому я оставила указанную суму на стойке.

– Мне пора, льер Сумах, – чуть громче обычного произнесла я в сторону подсобки. – Спасибо, но на чай я не останусь. Вспомнила вот, что Роуз просила не задерживаться после занятий.

– Жаль, – выглянув из подсобки и снова спрятавшись, протянул хозяин магазина. – Выбрала хоть что-нибудь?

– Да, спасибо! Деньги на стойке оставила. Всего доброго вам.

– И тебе, Трисс.

Я тут же спрятала книгу в сумку, чувствуя себя при этом не то преступницей, не то бунтаркой. И едва сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, направляясь домой. Очень уж хотелось полистать книгу на родном языке. И точно так же было страшно.

Великая праматерь, боюсь представить даже реакцию Роуз, когда она увидит мое приобретение. Может, пока и не стоит ей его видеть? Пока я немного не ознакомлюсь с его содержанием. Совсем немножечко…

Глава 6.1

Итак, планы на остаток дня у меня были абсолютно определенными: оставить вещи в доме, переодеться, бежать к Роуз, которая точно с ног сбивается, пытаясь справиться самостоятельно с объемом свалившейся на нее работы. А там… ну, там уже на что сил хватит. Не мешало бы подготовиться к свалившейся на голову практике, да и занятия еще идут.

«Завтра в восемь». От воспоминания передернуть плечами захотелось. И тут же я отмахнулась от гнетущего ощущения. Я сама этого добивалась, так что…

И мысли свернули к раздобытой книге. Руки потянулись хоть чуть полистать, хоть одним глазком заглянуть. И в то же время я понимала, что если только загляну – пропаду на неопределенное время. Больно занятная литература. Мне так казалось. Вполне могло бы оказаться, что там какой-то скучный трактат про правящий род, к примеру. Но где-то в груди теплилось предчувствие – книга имеет отношение к магии. Магии крови… Или просто очень хотелось в это верить.

Вбежала в дом. Окликнула Роуз, и не услышав ответа поспешила в свою комнату.

Комнатки, как и весь дом у нас были маленькие. Не скажу, что меня это огорчало. Маленький дом куда легче натопить, чем большой. На артефакт контроля температуры у нас не было денег, а вот дрова вполне привычная и доступная вещь. Только и их нужно закупить, нарубить, растопить… потому хорошо, что у нас маленький дом. Нам места хватало. Небольшая кухонька, где мы могли часами просиживать просто разговаривая, чаще просто ни о чем, махонькая прихожая и наши спальни. Зато чистенько и аккуратно. Жаль только, что артефакты для освещения совсем разрядились. Я пыталась их зарядить самостоятельно, но что-то не получалось. Вероятно, не просто так платили такие деньги артефакторам, были у них свои какие-то профессиональные тайны.

Но и магические светильники тоже заменимы. Свечками. Их Роуз запасала всегда в избытке.

– Ну, а мало ли, что может случиться, – со знанием дела, поясняла она, складывая раздобытое имущество в шкаф на кухне.

Кажется, то самое «что» случилось вот сейчас. Не понятно вообще, когда к нам смогут добраться купцы, а на месте достаточного количества магов-артефакторов не было. У нас вообще было очень мало магов. И это очень остро чувствовалось.

За окном начинало темнеть. Следовало поторопиться. И потому я, не придумав ничего более оригинального – сунула запрещенную литературу прямо под матрац. Оставалось теперь надеяться, что Роуз не решит неожиданно прибрать у меня в комнате. С нее станется. Потому стоит озаботиться все же наличием какого-нибудь тайника.