Елена Гуйда – Пропавшая невеста (страница 24)

– Полчаса! – напомнил мой тюремщик, приоткрыв дверь. – Вы готовы?

Неужели, боится, что я снова сбегу? Может, и рада бы, но теперь у меня уже ничего не получится точно.

– Я готова! – отозвалась я, чмокнув в щеку Эльзу, и легонько сжав ее пальчики, желая ее подбодрить.

И решительно вышла из комнаты, представ теперь лордом Твергом в том же платье и с небольшим чемоданчиком в руках.

Он окинул меня внимательным взглядом, но комментировать увиденное не стал.

– Раз так! – шаг ко мне. Обжигающие объятья. И снова накрывшая меня с головой тьма, в считанные мгновения перенося меня в совершенно другое, чужое и пугающее меня место. – Добро пожаловать в мой дом, йери Амеланис!

Я замерла, боясь вдохнуть, чувствуя, как что-то внутри бьется и воет от осознания того, что моей свободе пришел конец. Только теперь, когда я краем глаза отметила широкую кровать, накрытую светлым покрывалом, в чужой мне просторной спальне, стало действительно горько. Не страшно. От этого не умирают. Но горько…

Я не этого хотела. Не так.

Мой маленький чемоданчик с грохотом упал на пол, но я не придала этому особого значения.

То от чего бежала два года все равно случится. Все равно он теперь мой господин. Не муж, не любимый, не друг – господин, который волен казнить и миловать. И кто теперь будет брать во внимание мои желания?

Как никогда остро я сейчас ощутила безысходность. Его руки, сжимающие талию, сейчас казались стальными тисками. А его близость, не так давно туманящая разум, теперь пугала.

Сердце пропустило удар, но я все равно подняла взгляд на Лиама Тверга. Стараясь не выказать страха, горечи, разочарования. Все равно это случится. Когда и как он того пожелает.

Он осторожно убрал волосы от моего лица. Невесомое касание, рассыпающее мурашки по коже, вынуждающее поежиться. А после, щелкнул пальцами. И в то же мгновение по телу пробежались мелкие разряды от макушки и до самых пяток.

Я невольно бросила взгляд в огромное напольное зеркало. Иллюзии больше не было. На меня смотрела девушка, намного юнее той, что я привыкла видеть в зеркале, с миндалевидными изумрудными глазами и тонкими чертами лица. Волосы, убранные в высокую, чуть растрепавшуюся прическу, не скрывали заостренных кончиков ушей. И я почувствовала себя нагой под взглядом потемневших глаз лорда Лиама Тверга.

Но я все равно снова посмотрела ему в лицо. Не хотела, чтобы он чувствовал мой страх.

В его потемневшем взгляде плясал огонь – неспокойный, даже буйный, свободный и опаляющий. Его губы казались все ближе и ближе! Или не казались? И я невольно сжалась, отпрянула, на деле понимая, что от моего сопротивления мало толку. И все же…

Но Лиам меня не стал удерживать. Даже руки убрал, заложив их за спину. И отвел в сторону взгляд.

– Эти комнаты ваши, – прочистив горло, но все равно хрипло объяснил он. – Располагайтесь. Я пришлю служанку вам в помощь. И если позволите, верну иллюзию. В городе пока никому не нужно знать, кто вы на самом деле. Имя тоже оставим то же. С Габриэлем Вэйтсом я поговорю уже завтра, чтобы не случилось так, как в Керинг Трейе. И в ближайшее время вам стоит пройтись по магазинам. Понимаю, что в столице все вам чужое. И я подумаю, кого можно попросить о помощи…

Что? Все что он говорил абсолютно – никоим образом не вязалось с тем, чего я ожидала, и в голове пульсировал один единственный вопрос:

– Зачем? – вырвалось у меня невольно, и я пояснила, поймав на себе его внимательный взгляд. – Зачем вам все это? Йери – невольницы, судьба которых в руках их мужей, женихов и императора. Зачем вы все это мне сейчас говорите и почему сразу не скажете, что пропавшая невеста снова в столице и… – хотела сказать, что теперь можно делать с ней все, что пожелаете, но не смогла выдавить эти закономерные слова. – Так зачем вам все эти игры? Зачем врать правителю, скрывая мою личность? Что от этого изменится?! – последние слова были щедро приправлены горечью, которую не хотелось показывать. Но что уж?

Лиам поджал губы, чуть прищурился и приблизился, легонько поддев мой подбородок и вынуждая меня смотреть ему в глаза.

– Затем, что я хочу не игрушку, а супругу, – твердо и уверенно пояснил он. – Затем, что я хочу быть мужем, способным защитить свою семью. Затем, что я не позволю даже император решать судьбу той, которую я искал так долго. А для этого мне нужно уладить некоторые мелкие формальности.  Затем, что… – он умолк, но смотрел на меня так, словно ждал, чтобы я сама догадалась, чего он не договаривает. Но тут же медленно наклонился и прошептал мне на ухо, коснувшись кожи теплым дыханием. – Затем, что я хочу, чтобы ты верила мне, Амеланис. Чтобы больше не видеть в твоих глазах страха, отчаянья и боли. Никогда.

Эти слова заставляли глупое сердце колотиться в груди. Какая-то сумасшедшая часть меня шептала: «Верь ему! Он не обидит тебя и не даст в обиду другим! Он защитит! Будет рядом, сможет любить…» А трезвый рассудок повторял, что все это игра. На нервах и чувствах глупой девчонки. Если бы от меня не зависели судьбы Роя, Эльзы, Ирлиен… может тогда я бы и позволила себе побыть глупой. Даже дурочкой. Но не сейчас.

Я увеличила расстояние, почему-то начинающее на меня действовать как-то странно, дурманящее. Захотелось тряхнуть головой, прогоняя это наваждение, но сдержалась.

И все равно не придумала хоть сколько достойного ответа.

– Располагайтесь, – обронил мой жених, развернувшись к двери. – И прошу, не пытайтесь сбежать. Толку все равно не будет. А я, в свою очередь, обещаю, что ваш сон никто не потревожит. – и уже на выходе добавил: –Хороших снов, Амеланис.

Духи и предки, почему у меня в груди что-то дрожит и поет, когда он так хрипло с особыми интонациями произносит мое почти забытое даже мной имя?

И… Почему так хочется ему поверить?

ГЛАВА 13

Утро ворвалось в мой сон яркими солнечными лучами, которые не смогли ни остановить, ни даже задержать плотные шторы. А еще запахом кофе – горько-острым, насыщенным и бодрящим.

А вместе с утром пришло осознание реальности и растерянность. Вчера, поковыряв ужин, принесенный молчаливой служанкой, и после, гнездясь в чужой постели, я долго пыталась заставить себя не думать о случившемся. Оставить все на «потом». Подумать об этом завтра. Но память надоедливо прокручивала снова и снова события прошлого дня. Эмили, готовая вцепиться мне в волосы. Эльза, провожающая меня взглядом полным страха. Рой, серьезный и взрослый не по годам.

И Лиам…

Каждая мысль, каждое воспоминание, каждое сомнение и надежда непременно сворачивали к нашему с ним разговору. И я запутывалась в этой паутине все больше и больше.

И порой прислушивалась к тишине незнакомого мне дома.

Тверг остался верен своему слову. Мой сон никто не пытался потревожить, но разве поверишь в это вот так – на слово.

Нужно ли говорить, что я забылась тревожным сном только тогда, когда первые солнечные лучи окрасили небо над столицей розовыми разводами. Но, как ни странно, выспалась.

Тихий стук в дверь окончательно прогнал все еще не отступающий сон. И я вскочила с кровати, натянув оставленный служанкой на спинке стула халат. И только после этого разрешила войти.

Дверь открылась спустя мгновение, и на пороге появилась давешняя служанка с подносом в руках. На нем дымилась чашка, источая невероятный, аромат кофе и громоздились какие-то булочки, неровной стопкой.

И я поймала себя на том, что в глубине души хотела бы сейчас видеть совершенно другого человека.

– Леди Вэйтс, – присела, чуть склонив голову, в книксене служанка. А я только и смогла удивиться тому, как ей удалось не расплескать кофе. – Доброе утро!

– И тебе доброго утра. И достаточно просто «мисс», – улыбнулась я.

Девушка кивнула в знак согласия и поставила поднос на столик.

– Лорд Тверг велел передать вам, что отлучился в Керинг Трей, – принялась отчитываться девушка. – К полудню за вами придут, потому постарайтесь подготовиться к тому времени.

Как придут? Куда подготовиться? А моя иллюзия, которую обещал вернуть Тверг?

Я повернулась к зеркалу и онемела. Все снова выглядело так, как я привыкла видеть. Не проглядывалось ни одной отличительной черты крайнцев. Но… как? Когда?

Неужели, он все же наведывался в мою спальню, пока я спала? Или это что-то другое?

– Вам что-нибудь нужно еще? – привлекая мое внимание, спросила служанка.

– Нет, спасибо… – отмерла я. И только сейчас осознав, что так и не удосужилась спросить ее имя. – Как я могу к тебе обращаться?

– Талин, – отозвалась девушка. – Если понадобится моя помощь – на столике колокольчик. Он даст мне знать, что вы меня вызывали, где бы я ни была.

– Спасибо, Талин! – кивнула я на это. – Я учту это!

На деле, я и сама прекрасно могла справиться с гардеробом, прической, ванной. Но не говорить же об этом Талин? Это ее работа, как и любая другая.

Девушка снова присела в книксене и покинула комнату. Беззвучно и почти незаметно.

Значит, за мной придут… Оставалось надеяться, что это не палачи императора.

В любом случае, мне следовало подготовиться.

Но сначала – кофе!

Спустя полчаса, я уже была собрана, бодра и готова, казалось, к любому повороту событий.

Выбрав из своего скромного гардероба самое простенькое платье,  собрав волосы в несложную высокую прическу, я улыбнулась своему отражению, пытаясь саму себя приободрить. Получилось скверно.