Елена Гуйда – Айрин. Пламя во тьме. (страница 22)
- Он полагал, что такая работа воспитает во мне усидчивость, - пояснила Дия. – А я была слишком юна, чтобы решать самостоятельно. К тому же ты первая девушка, которую приняли на сугубо мужской факультет. Мне оставалось смириться и мучиться. Лучше бы уже на ведовство меня отправил. Я бы зелья варила себе спокойно, много на это способностей не надо. Так нет же… Приехали. Я по делам, а ты обязательно плодотворно проведи это время, влипни в неприятности, чтобы нам таки попало обеим от Вила. Шутка.
Я улыбнулась и решила, что правильно сделала – не признавшись Лендии, что Вилмар и так всё уже знает. Она бы мне не простила.
- Дай руку! – велела она, и я протянула ей ладошку. И в тот же миг она быстрым ловким движением надела мне на палец небольшое серебряное колечко с несколькими прозрачными камешками по ободку. – Моя личная поделка, – без особой гордости заметила Дия. - Таланта и усидчивости ни на что толковое не хватило, но эта вещица создаёт что-то вроде колпака, если вдруг нужно будет срочно скрыться от чужих глаз. К тому же можешь использовать её вместо зонта.
- Спасибо! – обронила я, понимая, что отказаться от подарка не получится.
- Не стоит. Я давно хотела от него избавиться. Иди уже. Меня ждут во дворце.
И после этих слов мне показалось нечто такое в её взгляде… грусть, наверное.
Но спросить, что случилось, я не успела. Дия кивнула на выход:
- Два крайних камня зажми пальцами для активации.
Я так и сделала. А после чуть не бегом выпрыгнула из кареты, готовясь к тому, что вмиг промокну до нитки. Но артефакт, вопреки заверениям Дии, был сработан отлично. Меня накрыл плотный купол, защищая от дождя, ветра и чужих глаз.
Что ж. Времени слишком мало, чтобы я могла его растрачивать попусту…
- И да. Не отпускай камни, иначе купол исчезнет, – бросила Дия, хлопнула дверцей кареты, и кучер, свистнув кнутом, погнал лошадей дальше.
- Хорошо хоть предупредила… - вздохнула я и чуть не бегом побежала к Академии.
Пока у меня случайно не зачесался нос или ещё что стратегически важное.
Первые проблемы начались ещё при проходе через ворота Академии.
Похоже, чудный шедевр Лендии прятал не только меня от дождя и чужих глаз, но ещё и мою ауру от стража врат. А тот в свою очередь очень настойчиво шарахал меня разрядами, вонял свежей штукатуркой и бесился, как умел, дабы не пойми кто в стены Академии не пролез. И сколько бы я ни пыталась проскользнуть внутрь – всё время натыкалась на самое яростное сопротивление.
Выхода было у меня два: либо деактивировать артефакт и промокнуть до последней нитки, либо развернуться и забросить эту дурацкую идею с расследованием. Последний вариант был самым правильным и здравым потому, что не студенткам первого курса из забитой деревни расследовать серию убийств в масштабах всего королевства.
Но я же не могу мыслить здраво и трезво.
Потому была ещё одна лазейка – маленькая заброшенная калитка, через которую мы выбирались несанкционированно в город. И оставалось надеяться, что через эту калитку мне проскользнуть всё же удастся. Если же нет… то придётся мокнуть.
Слава Свету и Тьме, калитка злым стражем за время моего отсутствия обзавестись не успела. Может, оттого, что в принципе была не для студентов и преподавателей, а для обычных работников вроде наших кухарок, прачек и уборщиц. Они люди не одарённые магически, и врата не пропустили бы их совсем. Странно, как они Эргеля пропускали. Или двуипостасные по умолчанию магически одарённые?! Надо бы расспросить как-нибудь у преподавателей.
К входу в библиотечное крыло я бежала бегом. Растратив время на безуспешные попытки договориться со стражем и петляние вдоль ограждения, я прекрасно осознавала, что теперь просто необходимо спешить. А у меня ещё были и свои собственные дела, которые хотелось бы уладить сегодня.
Погода всё ещё бесилась, как тёща, встречающая нерадивого зятя. Подул северный ветер, пригибая деревья к самой земле, срывая листья вместе с ветками и швыряясь этим хламом о стены общежития и самой Академии. Казалось, что стёкла окон не выдержат и треснут, но защитные заклинания и духи-хранители прекрасно сдерживали нападки непогоды. Дождь не прекращался. Казалось, с каждым мигом он усиливается, хотя куда уж сильнее.
Я бежала прямо по лужам, даже не пытаясь их перепрыгивать, обходить. Хотелось быстрее оказаться в стенах Академии. И если честно, уже немного начинали затекать пальцы, удерживающие камни артефакта. Потому с огромным удовольствием я прыгнула на крыльцо восточного крыла и убрала купол.
В ректорском крыле было пусто. Даже призраков, сующих свои прозрачные носы во все дела Академии, не обнаружилось. Только эхо, от которого сердце подрыгивало к горлу с каждым шагом, и чвяканье промокших насквозь сапог.
Несмотря на быстрый бег, из-за этих самых промокших сапог мне становилось всё холоднее. Кажется, у меня появилась возможность проверить – болеют ли маги. Хотя судя по тому, что в целительской хоть пяток студентов, а отиралось, вероятность простуды у меня всё же была.
Прекрасно буду смотреться с распухшим носом и всё время кашляя на Празднике двенадцати лун в королевском дворце. Можно ещё для полноты картины чихнуть на его величество. Ну или высочество. Это уже вопрос не принципиальный. И без того, стоило только представить подобный казус, становилось дурно до тошноты. Не думаю, что после такого мне представится случай хотя бы извиниться…
Интересно, насколько изобретательны королевские палачи?! И чихание на венценосных особ - считается покушением на жизнь и здоровье монарха или нет ?
В общем, перебирая в памяти известные мне смертные казни, я поднималась на четвёртый ректорский этаж Академии. И так увлеклась, что если бы лестница имела продолжение, то брела бы и дальше.
Ох. Всё, никаких посторонних мыслей, быстренько сделать задуманное, желательно не попадаясь на глаза ректору, и смыться. Не то чтобы я делала нечто противозаконное, просто довольно сложно объяснить, с чего подобный интерес. Ведь с привязкой к потокам мы сможем работать только курсе на пятом. Да и то не все, в связи с тем, что их ещё научиться чувствовать нужно. Если этому в принципе возможно научиться.
Ладно. Вперёд, за схемой. Знать бы ещё, где она находится и как выглядит.
Тьма.
Я брела по коридору, попутно дёргая ручки кабинетов и надеясь, что пустота на этаже - не просто видимость, и мне навстречу не выбежит кто-нибудь из преподавательского состава, кому я вынуждена буду объяснять причину своего шастанья в местах, для студентов не предназначенных. Нормальные студенты в принципе сюда добровольно не суются.
Дурное предчувствие снова свернулось шелестящей холодной змеёй в животе. Оно шептало мне голосом насмешливой ламии: «Не х-ходи! Вернис-с-сь!»
И я уже собиралась развернуться и уйти. Тем более что не открытой осталась одна-единственная дверь - в сам ректорский кабинет.
- Проклятье! – тихо ругнулась я, и чёртово эхо тут же повторило за мной. И не раз. Отчего захотелось выругаться ещё разок, но я только скрипнула зубами и направилась в сторону треклятой двери.
Хоть бы заперта. Хоть бы мне не попасть в кабинет.
Я выдохнула, понимая, что от напряжения уже судороги по телу пошли, и взялась за ручку.
Щёлк. Дверь с лёгкостью подалась, а я запоздало подумала о том, что в кабинете ректора может оказаться… ректор. И мне как минимум придётся объяснить, куда девались мои манеры. А как максимум… много чего придётся объяснить, в общем.
Я запоздало постучалась в уже открытую дверь, но мне так никто и не ответил.
Ну хоть Корайс отсутствовал на рабочем месте. Слава Свету! И я судорожно, как-то даже истерично выдохнула. Осталось убедиться, что схемы и в его кабинете нет и идти с покаянной к Лендии. Может, получится отыскать схему в другом месте?! Не может же она быть в одном-единственном месте во всём королевстве?! Или может?
Я скользнула в кабинет и прикрыла за собой дверь ровно настолько, чтобы слышать, что творится в коридоре.
Со времени предыдущего моего визита не изменилось здесь ровным счётом ничего. Разве что бумаги на рабочем столе стало столько, что окажись ректор в кабинете за столом – не сразу его и заметишь. Я окинула взглядом стены, убеждаясь, что ничего, даже отдалённо похожего на схему потоков, не наблюдалось и, выдохнув с долей облегчения, хотела уже уйти, но некстати подняла взгляд... и замерла.
Вокруг широкого круга громоздкой безвкусной люстры виднелся рисунок. Едва заметный оттого, что нарисован был серой краской по белому потолку и прикрыт люстрой так, что, дабы его рассмотреть, нужно было повертеться кругами, поприсматриваться и точно знать, что ищешь, но…
Напоминал он маршрут обмакнувшегося в краску бешеного червяка. Хаотичный и непонятный. И сомнений не было – это и есть схема.
Но едва я вытащила из своей котомки самопишущее перо и лист бумаги, как в коридоре послышались шаги, голоса и… у меня сердце в пятки ушло. Один из них точно был ректор Корайс. И мне сейчас придётся-таки объясниться… чёрт!
Тьма! Тьма… что делать? Куда прятаться? Как?! Я лихорадочно заметалась по кабинету и чуть в голос не взвыла, понимая, что выхода нет.
Проклятье!!!