Елена Горская – Унесенная призраком (страница 17)
Мужчина повернул к ней голову, и их взгляды схлестнулись.
Взгляд его был уверенным, изучающим и немного насмешливым.
– Не могу сказать, что тоже рад тебя видеть,– парировал Джозеф, стараясь отвлечь внимание брата на себя, и вежливо улыбнулся, но девушка почувствовала, что его объятие стало крепче.
– А зря,– на губах Бастиана появилась ухмылка, но он даже не повернулся к брату, все так же продолжая сверлить взглядом Джейн.
И она отвела глаза первой. Проиграла ему.
– Мог бы одеться поприличнее. Ты все-таки находишься в приличном лондонском обществе, а не на своих американских землях.
– Если ты найдешь в этом зале хоть одного приличного человека, я принесу извинения за свой внешний вид,– ответил Бастиан с безразличием и наконец-то повернулся к брату.
Ухмылка так и застыла на его губах. А в холодных голубых глазах читалось пренебрежение.
И щеки Джейн вспыхнули.
– Может представишь мне наконец свою спутницу?– протянул мужчина, обращаясь к младшему брату.– Или я могу познакомиться сам?
Джозеф видел какую реакцию вызвала девушка у Бастиана. И это ему совсем не понравилось. Но он не позволит ему снова все испортить.
– Что ж… Разреши тебе представить Изабель Джоунз, мою невесту,– с гордостью объявил он.
Мужские взгляды встретились. Зеленые глаза горели ненавистью и смотрели с вызовом, в то время как в голубых глазах сначала читалось безразличие, а потом появилась насмешка.
И Бастиан повернулся к девушке. Одна темная бровь вопросительно выгнулась.
Джейн потупила взор.
– Изабель, разреши представить тебе Бастиана Сент-Мора, пятого герцога Бофора,– произнес спокойно Джозеф, но в следующую секунду в голосе послышались злые нотки.– Моего старшего брата.
Девушка нервно сглотнула и снова посмотрела на темноволосого красавца.
Он нахально скользил взглядом вверх и вниз по ее фигуре, словно оценивая ее. И их взгляды снова встретились.
Все что он о ней думает, можно было прочитать в этих холодных голубых глазах.
И она поняла, что сейчас самое время быть вежливой.
Но она стойко выдержала эту новость, пытаясь скрыть эмоции.
– Очень рад познакомиться с женщиной, вскружившей голову моему младшему брату настолько, что он готов жениться,– Бастиан перехватил руку девушки и поцеловал, но в его глазах читалась злость. – Леди…– он на секунду замолчал, заставив ее понервничать, но потом договорил уже с улыбкой на губах,– …Изабель.
Он заметил, как она вздрогнула, когда его губы коснулись руки, затянутой в перчатку.
Джейн почувствовала скрытый подтекст за этим вежливым приветствием и готова была провалиться сквозь землю от стыда.
Заиграли вальс.
Девушка молила Бога, чтобы он не пригласил ее на танец. Она боялась остаться с ним один на один, пусть и бальный зал был полон людей.
– Что ж… Пойду веселиться,– усмехнулся Бастиан и взглянул на брата.– Был рад встрече…
Девушка смотрела на удаляющегося мужчину, и от ее взгляда не укрылось то, что его руки едва заметно сжались в кулаки…
И она поняла, что вчерашнее приключение – очень большая ошибка.
Джозеф смотрел на брата и едва сдерживал злость.
По правилам этикета он должен был пригласить его невесту на тур вальса, но не сделал этого…
Увидев, что Бастиан подошел к официанту и, взяв с подноса бокал с шампанским, осушил его залпом, мужчина мысленно чертыхнулся.
А когда старший брат взял в руки еще два бокала, проделав тоже самое, Джозеф не выдержал:
– О, Боже… Только не это…– он приложил ладонь ко лбу.
– Что случилось?– Джейн тоже наблюдала за герцогом Бофором.
– Еще не случилось, но непременно случится,– вздохнул мужчина и без приглашения увлек ее к танцующим парам.
Девушке было жаль жениха. Было видно, что он не на шутку встревожен.
– Что должно случиться?
– Мой брат, судя по всему, решил напиться, а это плохо.
– Он что, никогда не пил?
– Не в этом дело. Пить на балах для него губительное дело. Вернее, позор для меня,– усмехнулся Джозеф.
– Но почему?
– Потому, что мой брат ненавидит это общество. Я вообще не понимаю причину его появления здесь. И если в трезвом уме он еще сдерживает свои порывы, то в алкогольном опьянении Бастиан ведет себя, как он говорит, честно.
– И что же он такого делает?– не унималась Джейн.
– И это все за один бал?
– Да.
Девушка еле сдерживала смех…
И в итоге уткнулась лицом Джозефу в плечо и все-таки рассмеялась.
– Изабель, это не смешно. Это ужасно.
– О, вы правы, это отвратительно!– она попыталась взять себя в руки.
Бастиан стоял у белой колонны и наблюдал за вальсирующей парой. Он видел, как эта маленькая обманщица смеется и прижимается к Джозефу. Как ее маленькая ручка, затянутая в перчатку, лежит в руке партнера, а вторая то и дело гладит мужчину по плечу.