Елена Горелик – Имя твоё — человек (страница 29)

— Мне кажется, уважаемый, тебе следует лучше продумать стратегию будущих переговоров с правительством Тарины, — министр Сайто счёл за благо вмешаться. — Передай уважаемой Тирги-сен мои наилучшие пожелания. Ясного неба, уважаемый Читро!.. Как он мне надоел…

— Нам тоже, — призналась тари, когда чиновник покинул кабинет.

Огромные обзорные окна, забранные поляризационными шторами, открывали великолепную панораму столицы. Кабинет располагался на одном из верхних этажей огромного здания-башни, издали напоминавшего новенькую свечу. Высотой километра полтора. Даже трассы городского транспорта проходили ниже. Если бы нашёлся любопытный, решивший полетать вокруг этой авангардистской «свечки», то вряд ли увидел что-то интересное: стёкла (которые не стёкла вовсе) снаружи представляли собой зеркала.

— Не подумайте ничего дурного, уважаемые, но я военный, — начал министр. — Все эти дипломатические каверзы и увёртки — не моя стихия… Читро умолчал о главном, а я не считаю нужным скрывать. Изображение Тарины передали наши разведчики, отправившиеся на трофейном корабле по следу катэри. Корабль противника был ими сбит и попал в руки тари. По предварительным данным пилоты-катэри остались живы, скорее всего, получили серьёзные ранения. Уважаемая Да-Рэй, как твои сородичи поступят с пленными?

— Попытаются спасти и …установить контакт, — последовал ответ.

— Даже мысли не мелькнёт, что перед ними враги?

— Мелькнёт… — вздохнула Да-Рэй. — Контакт будет устанавливать кто-то из Высших тари, а у них свои методы узнать правду, никому не навредив. Нам …невозможно солгать, уважаемый Сайто, мы это безошибочно распознаём.

— А ты, уважаемая Анна? — министр перевёл взгляд на девушку, которая предпочитала помалкивать. Дипломатия для неё тоже была чужой стихией, видно невооружённым глазом. — Катэри, нашедшие путь к Тарине, точно так же могли найти путь и к твоей Терре. Что скажешь?

— Что у моей планеты появились очень большие проблемы, — ровно проговорила Аня, глядя в окно. Она не хотела показывать свой страх.

— Правительство Терры пойдёт на союз с нами? — прямо спросил министр.

— Нет никакого «правительства Терры», — всё тем же ровным, как стол, и таким же бесцветным голосом сказала девушка. — Есть несколько больших и около сотни мелких стран. У каждой свой язык, своя вера, свои обычаи и история. В конце концов, во главе стран стоят разные люди. Я не могу даже в первом приближении предсказать, как они всем скопом отреагируют на появление — хе-хе — братьев по разуму… В общем, такая вот обстановочка.

— Формация становления, да? — усмехнулся министр. — Что ж, это не худший вариант. При этой формации на планете должно быть много оружия и отличных воинов. А внешняя угроза заставит ваших лидеров сплотиться — хотя бы на время.

— Или искать подходы к катэри на предмет примкнуть к ним, если союз с вами не заладится.

— Ты невысокого мнения о своих сородичах, уважаемая Анна.

— История моей планеты — занятная штука. Когда будешь у нас, уважаемый Сайто, обязательно ознакомься, рекомендую.

— Принимаю твои рекомендации, уважаемая Анна. Но сейчас поговорим о более близкой цели. Тарина без всякого преувеличения в опасности. Сейчас, уважаемая Да-Рэй, от тебя — именно от тебя — зависит её будущее. Принимаешь ли ты на себя эту ответственность?

— Такая ответственность — великая честь для любого тари, — взволнованно ответила длинная. — Я принимаю её с гордостью …и страхом возможного неуспеха.

— Это хорошо. Страх неудачи — хороший стимул для разумного существа, иначе оно наделает глупостей. Итак, нашу договорённость можно считать состоявшейся. С уважаемой Анной мы поговорим позднее.

«Если разговор этот вообще будет иметь какой-то смысл, — подумала Аня, загоняя страх подальше, в самый тёмный уголок души. — А то пока эти ребята соберутся, глядишь, от Земли одни обломки останутся…»

— Как скажешь, уважаемый Сайто, — проговорила она — всё тем же бесцветным голосом. Никому, ни за что — даже под угрозой расстрела на месте — она не призналась бы, что сейчас перед глазами стояли лица родных людей.

— Вас проводят, уважаемые…

Как мало от него сейчас зависело. И какая ответственность лежала. Он ведь боевой офицер, он отвечает за тех, кем командует. Привычка, вбитая годами службы, ничего не попишешь. Но на посту министра приходится думать не только об обороноспособности У-Найты. Каким неприятным открытием для него, помнится, стали откровения предшественника…

Тирги-сен… Кто бы мог подумать, что эта немолодая, но всё ещё ослепительно красивая женщина стремится во что бы то ни стало занять высший пост на планете — должность Первого Министра. Глядя на это совершенство, и не скажешь, что в её прелестных тонких ручках находятся ниточки, ведущие во все ключевые министерства. Во все — кроме оборонного. Уважемый Нарсо, бывший министр и наставник Сайто, сделал всё возможное и невозможное, чтобы хотя бы военная мощь У-Найты не зависела от капризов Тирги-сен. Он продолжил политику наставника, но — Великая Богиня-Мать! — сколько же сил и времени на это уходило! Сайто стойко держал последний рубеж, отделявший эту женщину от высшей власти, сила армии оказалась твёрдым орешком, о который она боялась обломать зубы. Но наставник был прав: амбиции Тирги-сен обходились У-Найте дороже, чем война с катэри.

Вот и сейчас министр обороны вынужден был поступить против логики. Вместо того, чтобы поместить тари, терранку и существо со щупальцами на секретную базу, под усиленную охрану, он должен отпустить их домой. В неблагополучный район, населённый инопланетянами и руннийской беднотой. Если в генштабе у Тирги-сен нет своих ставленников и осведомителей, то в среднем и младшем командном составе — сколько угодно. Ей мгновенно доложат, и она молнией помчится к Первому Министру с жалобой на военное ведомство, которое, не иначе, затевает всепланетный переворот. Конечно, он отобьётся, но какой ценой! Что придётся сдать Первому Министру в обмен на поддержку? И что из сданного тут же прилипнет к тонким пальчикам Тирги-сен? Вопрос риторический…

— Малиго, зайди ко мне.

Доверенный офицер-порученец пусть не так умён, как хотелось бы, зато беспросветно честен и неподкупен. Этому можно доверять.

— Приказывай, уважаемый Сайто.

— Приказываю — следить в десять глаз за передвижениями этих трёх женщин, что сейчас вышли отсюда, — негромко проговорил министр. — Усилить их охрану. Гарантировать их немедленную доставку сюда, в этот кабинет, по первому же моему требованию.

— Будет исполнено, уважаемый Сайто.

Министр обороны был абсолютно уверен, что Читро, доверенный рунн Тирги-сен, сейчас на докладе у своей начальницы. И что та наверняка примет меры. Сейчас союз У-Найты с одной, а то и с двумя новыми планетами усилит именно военное ведомство. Две технически продвинутые расы могут резко переломить ход войны в пользу У-Найты. Как следствие ожидается либо капитуляция катэри, либо переговорный процесс. И — заключение мира. Конечно, финансирование военного ведомства в этом случае урежут, но у Сайто высвободится масса времени на борьбу за власть. Герой, победитель — у него будет куда больше шансов, чем у крючкотворки Тирги-сен. Провалить переговоры ей не удастся: военные сразу выставят такие условия, что катэри останется лишь подписать договор, не глядя. Следовательно, ей выгодна затяжная война, где дипломаты выставят себя в амплуа спасителей отечества. И… Сайто не зря распорядился насчёт охраны трёх инопланетянок. Он всерьёз опасался за их жизни…

— …То есть, эта тари, по твоему мнению, слишком умна, чтобы её можно было использовать втёмную? — изящная ручка, унизанная сногсшибательными драгоценностями, теребила край дорогого покрывала. Изделие лучшего модельного дома столицы — великолепный красный шёлк, прихотливо расшитый тончайшей золотой нитью — казалось, вот-вот станет достоянием утилизатора. Старинные кольца, браслеты и вмонтированные в коготки драгоценные камни были безжалостны к этому великолепию. — Очень плохо… А терранка?

— Эта в основном отмалчивалась. Мыслей, к сожалению, я читать не умею, но, по моему скромному разумению, она тоже себе на уме, — докладывал подчинённый. — Я свёл кое-какие сведения о её характере, полученные за последние пять шестидневий. Терранка способна пойти на сделку лишь для того, чтобы обмануть нас.

— Это принцип дипломата — заключить договор, чтобы впоследствии обмануть, — кивнула начальственная дама. — Но мне докладывали, что она способна поступиться им ради своих …подружек. Нельзя строить расчёты на такой зыбкой почве, Читро… Тебе не кажется, что им самое время погибнуть от рук злобных катэрийских агентов?

— Думаю, момент ещё не настал, уважаемая Тирги-сен. Плод должен созреть. Женщины погибнут, но лишь тогда, когда это больнее всего ударит по престижу министра обороны.

— До переговоров или во время оных? Уж лучше до… Что ж, позаботься об этом. Подготовь всё необходимое — и чтобы все нити вели на Каттэ.

— А также чтобы каждое доказательство прозрачно намекало на бессилие военных, — Читро уловил недосказанное. — Будет исполнено, уважаемая Тирги-сен.

Слава Богу, у вояк хватило ума не вернуть их во двор «больничного управления». Высадили на площадке неподалёку от районного транспортного узла, пожелали «ясного неба» и были таковы. В их устах подобные пожелания, кстати, звучали примерно как «большой брат следит за вами», но это пока не напрягало. Военным сейчас было бы выгоднее попросту запереть нужных инопланетянок на какой-нибудь сверхсекретной базе, однако тут, видимо, были какие-то нюансы. Ну и пусть. Главное — они теперь точно знают, что скоро покинут эту планету.