Елена Фирстова – Проект Королева (страница 35)

— На сегодняшний день доподлинно известно, что существует вид драконов, к которому относятся исключительно самки зеленого цвета, большинство из которых не могут принести потомство, — начала свой вопрос Лианка, когда ей представили слово. — Так же наблюдения за ними выявили, что спрос у самцов на этих “бесплодных” повышенный. Можно ли в таком случае утверждать, что драконы занимаются сексом не только ради сохранения рода? Может ли это служить доказательством наличия интеллекта, сходного с человеческим, и некой жесткой демографической политики?

— Что ж, я постараюсь дать ответ на ваш непростой вопрос, Убийца, хотя уверен, что вы и так прекрасно знаете его — начал профессор.

Убийцей Ауфман назвал задавшую вопрос потому, что высшая зарегистрировалась в университетской сетке под псевдонимом killer. Профессор безусловно узнал по голосу, обладателя этого ника, так как участвовал почти во всех онлайн конференциях Сильваны с Крефнером. Естественно Лианка знала ответ, как говориться “из первых рук”, однако ей была интересна точка зрения лектора.

Шорох поднял голову, прислушиваясь. Высшая обернулась к нему, обычно малыш спал до упора, т. е. пока его не скинут с подушки.

— Они говорят, “дарующий уют” проснулся, — ответил на ее безмолвный вопрос ребенок.

Последнее время Лианка отфильтровывала драконьи разговоры, если к ней никто на прямую не обращался.

— Вулкан?! Как? — девушка прислушиваясь к потоку чужих образов.

На извергавшемся располагался поселок. Судя по картинкам, лава потечет именно в его сторону и причем очень скоро. Образов было очень много, словно все свободные собрались посмотреть на такое. Похоже, никто из них никогда не видел извержения. Они привыкли эксплуатировать вулкан, греясь от подземного тепла, и договариваться с духами о мирном существовании. Люди же поселились на склонах совсем недавно по драконьим меркам, вынудив вторых покинуть большую часть обжитых пещер. Это ли обстоятельство привело к стихийному бедствию, или кто-то вступил в сговор с духами, или все вместе, пыталась понять Лианка, бегом спускаясь в вольер. Прыгать по мутной наводке становилось дурной традицией в этом мире, но иные пути отняли бы, как обычно, непредсказуемое количество времени.

Леса на склонах пылали, когда серебряная вынырнула в опасной близости от них. Пепел и дым скрывали низкое утреннее солнце. Дышать становилось тяжело, несмотря на то, что воздушные изо всех сил старались перекроить потоки воздуха.

— Кортри, Исчезающий, Мастер, Порядок, Закон, сюда! — позвала высшая, создавая и передавая им слепок местности, для относительно безопасного прыжка.

Пятерка возникла почти мгновенно над ней, совершая маневр, чтобы не зацепить друг друга. С каждой минутой становилось все жарче. Люди в поселении проснулись и метались по улицам плохо представляя, что им делать. Они меньше всех были готовы к такому.

— Кортри, ты в небе за главного. Ищите людей в зоне поражения. Действуй по обстоятельствам. Остальные четверо к поселку.

Лианка поравнялась с Исчезающим и прыгнула ему на спину, принимая человеческий облик и фиксируясь веревкой. Когда пара подлетела к человеческому селению, огонь подобрался почти вплотную, несмотря на ветер, дующий вверх по склону. Люди метались, пытаясь спасти что можно. Самые умные, бросив все, уже сели в машины и спускались по единственной дороге с горы. Однако и там не было спасения. Кортри показал Лианке, что шоссе заваленао примерно в километре от селения. Толи подземные толчки спровоцировали оползень, толи…

— Кто может (хочет, желает) мне помочь из свободных, займитесь переправой транспорта с людьми на безопасное расстояние, — крикнула Лианка на драконьем, транслируя, что именно надо делать. — Кортри, выбери место для всех эвакуированных!

Одновременно с общением с теми, кто был в воздухе, Лианка пыталась организовать людей. Страх перед стихией, к счастью, оказался сильнее, чем страх перед крылатыми хищниками. С трудом высшая доносила до жителей поселка идею о том, что драконы помогут им покинуть опасную зону.

Земля ожила, то и дело пытаясь сбить с ног. Гора пылала. Пот стекал дорожками по лицам людей. От дыма слезились глаза и драло легкие. Огонь пробуждал в двуногих древние страхи. Пробираясь по улочкам еще вчера милого и тихого местечка, высшей приходилось ловить метавшихся в панике и силой заталкивать в ближайший транспорт. Драконы уносили машины как только в них оказывался кто-то. Крылатые снабжали спасительницу информацией, с высоты им было видней, кому еще нужна была помощь.

Кто-то из двуногих пытался делать то же, что и Лианке. Правда, у добровольцев не было “глаз в небе”, они работали вслепую. Высшей начало казаться, что этот ад никогда не закончится. Те дома, что располагались ближе к вершине, уже горели, наполняя воздух ядовитыми газами.

— Больше никого не видно! — в какой-то момент прозвучало сверху.

Серебряная тут же покинула пылающий поселок. Она снова приняла человеческий облик, как только приблизилась к знакомому дракону, и направила его туда, куда относили спасенных крылатые. Люди вылезали из транспорта, ошеломленные и потерянные, хотя среди них уже появились активисты, которые пытались навести хоть какой-то порядок. Кортри отчитался, что в опасной зоне чешуйчатые обнаружили еще две группы, по-видимому ученых, и доставили их сюда же. Спрыгивая со спины Закона, высшая крикнула, усиливая голос магией:

— Все здесь?! Кто не может найти родных или соседей?! Скажите мне!

Спасительница ждала, на всякий случай отослав всех крылатых в небо. Сейчас высшая понимала, что каждая минута промедления может стоить жизни, с другой стороны увеличивала шансы на то, что в огне ни осталось никого. Лианкино сердце согревала мысль, что драконов-спасателей оказалось около трех десятков.

— Кайт! Кайт! Где ты!

Крики становились все громче. Наконец высшая увидела женщину.

— Я не могу найти своего сына! — выкрикнула та и в отчаянии бросилась к девушке.

Лианка считала из ее памяти образ мальчика, понимая, что он может быть очень условным, и все же попросила пару мелких драконов снизится поискать того в толпе. Они не нашли никого похожего. Кортри среагировал на сообщение, к ужасу толпы снизившись почти до земли и на лету заграбастав Лианку лапой. Уйдя на достаточное расстояние от людей, высшая освободилась от бережных объятий друга и обратилась в падении в дракону. Все-таки огонь был родной стихией для ее чешуйчатого облика.

Королева искала любые проявления жизни в пылающем поселке, прокинув поисковые заклинания по всем органам чувств. Надежда на спасение таяла с каждой секундой, дышать становилось все тяжелей. Пару раз приходилось набирать высоту, чтобы глотнуть чистого воздуха. Наконец серебряная засекла слабую искру жизни. Подобравшись максимально близко к горящему коттеджу, Королева снова стала девушкой, понимая, что драконом она просто разрушит дом. Жара тут же обрушилась на нее, казалось, что кожа сейчас лопнет. Кто-то замер на втором этаже. Входная дверь оказалась не запертой. Высшая вошла в здание, стараясь двигаться как можно быстрей и аккуратнее, но сделать это в таких условиях было адски трудно. Лианка машинально стряхнула что-то горящее с правой руки, карабкаясь по охваченной огнем лестнице. Выломав дверь, находившуюся прямо напротив ступенек, девушка оказалась в ванной. На полу лежал мальчик. Он был еще жив, но без сознания. Осторожно прижимая к себе ребенка, спасательница обратилась. Огромными прыжками она выскочила из дома, снеся его фасад, перекрытие рухнуло, не выдержав веса дракона. Вырвавшись из адской печи, серебряная направилась к людям.

— Кортри, какие новости от людей. Есть еще потерявшиеся?

— К огромной радости, нет. Я отпустил свободных, чтобы они не нервировали бескрылых.

— Спасибо, друг. Возвращайся на базу.

Серебряная приземлилась на краю поля. Заметив в лапах драконы ребенка, двое в форме спасателей подбежали к ней. Крылатая аккуратно передала мальчика людям. Когда те отошли на безопасное расстояние, Королева взмыла в небо, собирая верную четверку. Прыжком они вернулись в вольер Драконария.

Приняв человеческий облик, высшая легла на спину, закрыв глаза и раскинув руки. Огненный кошмар медленно отпускал измученное тело. Девушка не сразу поняла, что к ней кто-то обращается.

— Где еще двое? — раз за разом повторял этот кто-то.

— Какие двое? — отозвалась высшая, наконец уловив смысл вопроса.

— Ушло шестеро, вернулось четверо.

— Как? Кто? Я звала только свою четверку.

В голове возникли две картинки. Лианка перекатилась на живот и с трудом встала.

“Подростки! От подростков всегда больше всего проблем. Ну почему они так часто мнят себя супергероями?” — мысленно застонала она.

— Я постараюсь сделать все, что в моих силах — вздохнула она. — Если ты пообещаешь, что никто не потревожит меня, пока я не вернусь.

— Обещаю тебе, высшая, что сделаю все, что в моих силах. В противном случае дорога к предкам для меня будет закрыта, — отозвался Небесно-Утренний.

Лианка осмотрелась. Участок, на котором она лежала, оказался небольшой террасой на склоне искусственной горы, обращенной к приемным боксам. Достаточно уединенное и изолированное от посторонних глаз место. Выходов из технических лабиринтов тут тоже не наблюдалось. Сев в позу портного, Лианка закрыла глаза, постепенно погружаясь все глубже и глубже в себя. Там, в центре, начиналась дорога к Богам.