Елена Фирстова – Проект Королева (страница 31)

— Конечно, — девочке не терпелось познакомиться с тем, кто больше года служил ее проводником по сердцу драконьих миров.

— Нет! Ты никуда не поведешь девочку!

— Марк!?

— Не заставляй меня применять силу.

— У тебя проблемы, Госпожа? — поинтересовался Кортри, наблюдая за происходящим, но улавливая смысл слов только своей знакомой.

Дракон говорил на древнем, поэтому ловец и Кати не поняли крылатого. Однако сам факт того, что дракон произносил слова легко и непринужденно, совсем как человек, шокировал Командора. В этом мире чешуйчатые не умели говорить словами. Их речевой аппарат сильно деградировал за ненадобностью общения с другими разумными существами. Воспользовавшись замешательством ловца, высшая схватила Кати и практически бегом пересекла поляну. Она посадила девочку на землю с боку от морды крылатого, так, чтобы та могла дотронуться до него.

— Уже никаких. С прилетом чудовище! Кати — знакомься: это — Кортри. Один из лучших каильрийских столичных стражей. Кстати, можно сказать, что он — чистокровный Страж.

— Угу… — не сразу отозвалась девочка. Она задумчиво гладила дракона по твердым пластинам чешуи. — У меня такое чувство, словно мы знакомы… Мы…

Она замолчала. Лианка не торопила ее. Высшая смотрела на Марка, готовясь к любой его выходке. Девушка была так увлечена, что не уловила, когда Кати снова начала говорить, услышав лишь окончание фразы.

— …как солнце, сменяющее звезды, таков и ты, порядок дня, — медленно произнесла школьница непривычные слова, крутившиеся в голове.

— Мартин? — удивился крылатый.

Имя в устах дракона звучало несколько иначе, но в нашем языке, к сожалению, нет таких звуков, чтобы передать его точно. Это было имя его всадника, потерянного более полусотни лет назад. Он и только он называл так своего летуна. В официальной версии последнее слово переводилось с драконьего как “утра”. Упрямый мальчишка, не успевший разменять сотню, — таким Мартина запомнила Лианка. Он погиб, героически защищая столицу.

— Я… — девочка заплакала от нахлынувших эмоций.

В ее голове лопнула незримая блокада между двумя жизнями, воспоминания нахлынули, сметая реальность. Она пыталась встать, цепляясь за чешую дракона. Кортри почувствовал все, что происходило в душе и голове девочки… Зрением Древнего Лианка увидела, что психологическая связь, разорванная смертью, возрождалась с той стремительностью, с какой некогда возникала впервые. Дракон изменил положение, пытаясь помочь Кати встать. "Неужели такое возможно? — спросила себя высшая. — Или…?" Что "или" додумать не дал Командор, он направил пушку на стража.

— Замри! Только попробуй тронуть девочку, и я тебе башку продырявлю!

Кортри не успел еще освоить местный язык, но почувствовал угрозу, направленную на него.

— Тронешь ее, и ты — покойник, — прошипел он в ответ на древнем, внешне оставаясь спокойным, но внутренне собираясь и готовясь к прыжку.

— Сделайте одолжение: заткнитесь оба. Марк, опусти пушку, пока не наделал глупостей. Хватит мериться силой. Я и так знаю, кто кого победит. И мне очень не хочется убивать вас обоих.

Слова девушки звучали на обоих языках сразу. Ее симбионт-переводчик был способен обеспечить синхронное транслирование речи на 16ти языках включительно. Видя, что ловец никак не отреагировал на ее слова, Лианка начала медленно приближаться к нему, заслоняя собой пару девочка-дракон.

— Марк, пойми: он ни за что, ни при каких обстоятельствах не причинит Кати вреда, потом что они — пара. К тому же, ты не сможешь его даже ранить, так как такую броню только из противотанкового оружия взять можно. А вот пуля скорее всего отрекошетит в девочку. И вообще, не за этим я тебя сюда притащила. Я, знаешь ли, наивно верила, что вы способны подружиться. Кортри — дракон-страж, причем страж из элиты, и занимался на своей родине примерно тем же, чем и ты здесь: поимкой всяких криминальных и маргинальных личностей, преимущественно крылатых. Он, как истинный каильрийский дракон, в отличии от меня, ни при каких условиях не нападет на законопослушного человека, однако, защищаясь, может случайно убить.

Лианка подошла почти вплотную. Их глаза встретились.

— В отличии от тебя?

— Я человек, а не дракон, помнишь?

— Так ты решила убить меня? — тихо спросил мужчина.

— Не исключено, что однажды мне придется это сделать, но не сейчас. Перед тем как лишить тебя жизни, мне нужно будет вернуть себе кое-что… Ты забыл?

— Нет.

— Тогда расслабься. Все идет своим чередом, причудливым, конечно… Лучше брось пушку. Пойдем, я тебя с ним познакомлю.

Девушка взяла мужчину за настоящую ладонь. Она почувствовала, как того покидает напряжение, но не бдительность. Впрочем, оружие все-таки оказалось на земле.

— Кори, надеюсь ты не будешь сильно обижаться на моего нового знакомого за столь… Нервную встречу. Дело в том, что один из местных аборигенов как-то пообедал его конечностью. Теперь сам понимаешь, у него нет доверия к вашему брату.

— У меня бы тоже не было, — усмехнулся дракон. Каким-то невероятным способом он умудрился усадить Кати на палец передней лапы. Девочка все еще вздрагивала от нахлынувшего прошлого. — Твой новый знакомый? А твои предпочтения предсказуемы красавица. А что ты будешь делать, если я все расскажу Ральфу?

— Все мужики одинаковы, — выдохнула она. — Марк тоже с утра меня в этом упрекал. Вот и делай после этого добрые дела…

— Да не обижайся так сразу, я же пошутил. А что за аборигены?

— Я тебе потом о них расскажу. И покажу, когда вернешься.

— Я никуда не полечу! Во всяком случае без Мартина.

— Полетишь-полетишь. Во-первых, подать увольнительную Графу, во-вторых, мне, точнее, нам, очень пригодились бы вещи Мартина, оставшиеся у тебя в берлоге. И в-третьих, сейчас тебя все равно селить некуда. Знаешь ли, местные от такого соседства в восторге не будут, да и тебе не очень понравится жить в тюрьме. Так что проваливай, пока я добрая.

— Но…

— Никаких но, сгоняешь туда и обратно. Еще несколько часов без своего обожаемого всадника потерпишь. Жил же как-то почти полсотни лет.

Лианка попыталась снять Кати с лапы дракона.

— Я никуда не пойду! — закричала девочка, вырываясь.

— Марк, отнеси ее в машину. Ко, — в голосе появились стальные нотки, — не заставляй меня заставлять. Ты ведь знаешь КТО я.

Судя по звукам за спиной, девочка по-прежнему пыталась вырваться из рук мужчины. Дракон резко ушел в небо, обдав Лианку землей и мелкими камушками.

Отряхнувшись от прОклятой земли, девушка сбежала вниз по холму к машине. Марк как раз усадил Кати на заднее сиденье и складывал коляску. Когда дракон улетел девочка обмякла и перестала сопротивляться.

— Кати, я знаю как тебе тяжело.

— Ты хоть раз сама теряла своего дракона?

— Нет. Но я много раз при этом присутствовала.

— Тогда ни хрена ты не знаешь!

Всадница заплакала. Лианка закусила губу, девочка не могла знать через что пришлось пройти бессмертной прежде чем стать Высшей. Пару минут спустя старшая продолжила:

— Поверь, он обязательно вернется. Через неделю, максимум через две. Мы должны подготовиться к его встрече. Я даже не предполагала, что все так, что вы пара. Правда, поверь…

— Оставь ее, ты все равно ничего сейчас не докажешь.

— Прости, — прошептала Лианка, глядя на мужчину.

Остаток пути они проделали молча. Каждый думал о своем. Марк высадил Лианку у ворот Драконария, а сам повез девочку домой.

— Где Кати? — с порога спросила Крисен.

— Марк доставит ее домой. У нее был напряженный день.

— Дорогая, что случилось? На тебе лица нет.

— Я должна была обо всем догадаться, — вздохнула Лианка. — Мне пришлось разлучить девочку и ее дракона еще раз.

— У Кати есть свой дракон?

Лианка кивнула. Она закрыла глаза и начала рассказ:

— Не все драконы одиночки по природе. Кевину я уже говорила, что встречаются такие, которым для существования нужен человек или иное разумное существо. Между этим существом и драконом в момент рождения второго возникает сильная психологическая связь. Если представить любовные взаимоотношения как обычную швейную нить, то связь, о которой я говорю, будет канатом, толщиной с мою руку. Иными словами, всадник и дракон чувствуют друг друга, да и ведут себя, как две половинки одного целого… В тот день Кортри с Мартином совершали стандартный дежурный облет границ столицы, когда на них вынырнула дюжина хорошо подготовленных драконов-демонов — иными словами профессиональных головорезов. Задача любого стража на службе — оповестить о нападении и любой ценой сдерживать врага до прихода подмоги. Я находилась в Храме, когда узнала о случившемся. Через несколько минут дракон принес туда Мартина. Парень был уже мертв. Я потянулась за клинком и предложила другу освобождение, зная, каково оно, жить без пары. Он ушел в небо, оставив тело у моих ног. Это случилось почти пол века тому назад. Кортри — крепкий парень, меньше чем через семь лет после гибели всадника он вернулся на службу.

— Освобождение?

— Убийство, солнышко. Дракон не может покончить с собой, точнее, это очень плохо, это даже хуже, чем лишить жизни другое разумное существо. Однако в некоторых случаях Боги могут сами предложить смерть дракону. У меня есть на это право.

— И часто ты прибегаешь к… такому.

— К счастью, нет. Я не белая овечка, как вам могло показаться вначале. Мне во многом приходилось участвовать, в том числе делать вещи, и похуже, и пострашней.