Елена Долгова – Сыны Меркурия (страница 51)

— Возле нее искажено темпоральное поле, — Кэсси вздохнул. — Возможно, там, на борту, малкон, — осторожно добавил он.

— Не понял.

— Малфари ла пасинтекон, отмена времени. Земляне называют это штуку нексус.

— Еще одно вранье. Будь там нексус, ты бы наложил на него лапу, отмотал время назад и переиграл события на Сирме-Нова. Это как минимум. Мог бы переиграть всю историю последних лет и обеспечить победу тому, кому захочешь. Да хоть криттерам.

— Криттерам — не хочу. Остальным… знаешь, Браун, это сложный вопрос. — Сирмиец неровно вздохнул и дернул связанными руками. — Там такая защита, которую не вскрыть одному, — добавил он поспешно.

— И?

— Вдвоем мы, возможно, справимся. Ты ведь хочешь получить нексус?

— Получить хочу, но делиться с тобой не собираюсь.

— Без меня ты ничего не получишь, а я прошу не так много — разок попользоваться, причем, это не касается политики и республиканцев. Ну и после завершения дела — ты меня отпустишь.

— Как? У нас на двоих один челнок.

— Найди тихую колонию, сбрось меня в спасательной капсуле, да и дело с концом. Во имя Космоса! Ты даже не сирмиец, Браун! Разве нексус не стоит моей свободы? Поверь, сделка выгодная, и ты ничем не рискуешь…

— Соврешь еще раз — убью.

— То есть, если я не вру, то ты согласен?

— Да.

— Развяжешь?

— Не сейчас. Сначала погляжу на эту твою темпоральную аномалию.

— Ладно. Курс на станцию уже в навигационной системе. Еще пять часов, и ты поймешь, что все это — чистая правда.

Эсперо кивнул, приподнял связанного Тр-Аэна и швырнул его на спальную полку.

— Фар-Галан может догнать нас по остаточной радиации, — с кривой усмешкой пообещал он. — Оберкапитан ненавидит имперцев и не будет таким гуманным как я. Так что, дружок, постарайся мня не злить...

Кэсси промолчал. «Он хитер и опасен, — подумал Кай, перебираясь на в кресло пилота. — Одна загадка внутри другой, а в самой сердцевине — настоящая тайна. Ради этого стоит рискнуть.

Объект был огромным, темным и бесконечно древним. В странных изломах его форм отсутствовали привычные элегантные линии сирмийских кораблей, прагматизм кораблей Земли или резкие контуры гирканских судов.

— Похоже на насекомое, — сухо сказал Эсперо и отстранился от иллюминатора и перевел взгляд на экран, который показывал тот же самый объект, но в разрезе — со схематической путаницей коридоров, ярусов и платформ.

— Да, — отозвался с полки связанный Тр-Аэн. — Там защита от телепортации, так что придется делать стыковку. Внутрь мы, допустим, попадем, но дальше будет сложнее.

— Почему?

— коридоры идут по условной вертикали и по условной горизонтали, иногда пересекаются, не все они проходимы насквозь. Подозреваю, будут ловушки.

— Ты же не был в внутри.

— Не был.

— Тогда где взял схему?

— У одного хорошего друга. Не беспокойся, Браун, это не моя западня и не ради тебя. Сам понимаешь — слишком много возни.

Эсперо кивнул, последний довод Тр-Аэна выглядел безупречным.

— Судя по сканированию, внутри нет жизни, — буркнул он. — Снаружи множественные флюктуации темпорального поля.

— Тогда стыкуйся, а потом развяжи меня. Нужно забрать с челнока броню и оружие…

— Автопилот стыкуется. А ствол я тебе не дам — обойдешься.

Эсперо перебрался к небольшому арсеналу челнока и открыл устроенный в виде ниши шкаф. Собранный здесь амуниция и оружие напомнили ему о Сире — настоящей владелице катера. Из нескольких видов снаряжения выбрал бронированный скафандр, усовершенствованный генератор поля, пару бластеров и мономолекулярный меч.

— Зачем тебе клинок аристократов? — не без иронии спросил Тр-Аэн, который, казалось, видел не оборачиваясь.

— На случай технических проблем с бластерами. Кроме того, он хорошо пробивает защиту.

— Ну-ну… Ты никогда не фехтовал с дронами криттеров?

— Нет.

— Лучше и не пробуй. Они под конец взрываются — останешься без руки. Ты не представляешь, сколько знатных идиотов погорели на этом...

Эсперо промолчал, не желая слушать болтовню Тр-Аэна. Кончиком меча он поддел и разрезал путы сирмийца.

— Вставай, надевай скафандр, пошли.

Шлюз, такой же причудливый, как и все остальные части станции, медленно раскрылся. Челнок приближался, на миг завис в пустоте, а потом, маневрируя двигателя и на малой мощности вошел внутрь. Шасси глухим стуком ткнулись в палубу. Темнота заполнила лобовой иллюминатор. Кай опустил ладонь на рукоять бластера и прислушался к гробовой тишине. Нарушало ее только биение пульса и едва слышное поскрипывание брони.

— Воздух снаружи пригоден. Шлем не понадобится. Выходим.

Рампа с лязгом опустилась Луч фонаря заметался по стенам, выхватывая то покрытый налетом древний металл, то резкие изломы странных надписей, то невысокие холмики неясной природы на полу.

— Прикрой меня, Браун.

Кэсси прошел ближе к холмику и опустился на колено.

— Сожженные тела в оплавленных скафандрах, — сказал он через полминуты, выпрямляясь. — Лежат тут лет пятьдесят, не меньше. Если их не убрали, возможно, полноценной жизни тут нет.

— Что значит нет «полноценной»?

— Неполноценная может быть.

Кэсси отошел в сторону и смахнул со странного устройства толстый слой пыли.

— Консоль неизвестной системы. Ты ведь хороший инженер?

— Нормальный.

— Подключи автономный источника энергии. Если получится, запусти энергосистему, нужно разблокировать двери.

— Ну-ну, — Эсперо хмыкнул. — Система безопасности тоже включится.

— Включится. Но мы же оба — супервиро.

— У супервиро, кроме регенерации, должны быть мозги. Вон там лестница и в потолке что-то вроде люка. Двери можно обойти по вентиляционным проходам. И еще… на, держи сканер, возможно, поменяется атмосфера.

Луч фонаря переместился на потолок.

— Пошли.

Эсперо схватился за перекладину и быстро полез вверх, предоставив спутнику следовать за собой. На высоте пятидесяти метров лестница закончилась круглым лазом, Кай нажал плечом, выдавил люк и и очутился в низком и тесном коридоре с круглым сечением.

Тр-Аэн протиснулся следом, настороженно всматриваясь в полумрак. Чуть поодаль, за поворотом, раздавался звук, напоминавший скрежете тупого ножа по металлу.

— Слышишь? — прошептал агент Консеквенсы.

— Слышу. Но сканер это не обнаружил.

— Малая активность и экранированные стены. Только вот другой дороги у нас нет.

То, что скрывалось за стенами, походило на пехотных дронов — нечто паукообразное, высотой почти по грудь человеку. Скрежет издавали их «лапы» и «хелицеры».

— Берегись!