Елена Добрынина – Сказки Королевства (страница 19)

— Какое у нас с вами расписание на ближайшие дни?

— Сегодня вы отдыхаете, завтра с утра визит к эйяру Ариллиану из Особого отдела, а вечером прием в Академии в вашу честь. — огласила список девушка.

Лицо господина Ибдхарда, до упоминания приема согласно кивавшего, преисполнилось неподдельного ужаса.

— Ой-ой, этого еще не хватало. Мэбхн, вы должны мне помочь, иначе я снова сяду в лужу. Совершенно не предназначен для этой светской мишуры. Все там так обидчивы. В прошлый раз посоветовал даме прекраснейшее средство от облысения, очень эффективное, на крысах отлично работает. Так такой был скандал, страшно вспомнить! Вы же пойдете со мной? — он с такой надежной взглянул на девушку, что та против воли своей кивнула. Мужчина приободрился, — На вас вся моя надежда. Вы совсем не похожи на других… прехехешек. С вами я чувствую себя значительно увереннее. Даже готов вас расцеловать.

— Давайте обойдемся без таких жертв, — не выдержала подобного напора Мэб.

И неудавшийся дамский угодник снова засмеялся совершенно довольный собой.

Когда они прибыли к воротам Академии, Мэб предъявила охраннику на посту пропуск, и повозка медленно и плавно заехала на закрытую территорию. Для гостя был выделен небольшой флигель. По пути к нему Мэб лихо выскочила из повозки и подозвала троих идущих мимо курсантов. Те сначала удивились, затем попытались приударить за молодой особой, но быстро были выстроены тэн Фринн по стойке «смирно» и отправлены на разгрузочные работы.

— Бесподобна, просто бесподобна! — ахал почетный гость, наблюдая, как его чемодан тащат сразу двое юношей, в то время, как третий, получив от Мэб подробный инструктаж, бережно несет обе коробки с лабораторным оборудованием. Разумеется, она делала вид, что этого не слышит. Еще не хватало на глупости всякие реагировать.

Когда все вещи были перенесены во флигель, а курсанты удалились, предварительно испросив на то разрешение, Мэб тоже собралась было откланяться, но неуемный южанин неожиданно воспротивился.

— Мне кажется, Мэбхн, вы хотите поскорее от меня избавиться, — с укоризной во взгляде заметил он. — Неужели я уже успел вам надоесть?

И до того казался расстроенным, что Мэб стало неловко.

— Я просто думала, что вы захотите отдохнуть. — поспешила заверить она.

Ибдхард сразу воспрянул духом.

— Отдохнуть? Да, было бы неплохо, только не слишком долго. А то я немного голоден, и не отказался бы от хорошего обеда в уютном заведении. Зайдете за мной… скажем, через час? Я буду стараться не слишком вам докучать.

Как тут отказать. Разумеется, Мэб зайдет… и да, составит компанию. Нет-нет, никаких сложностей, это ее работа. На этом она и покинула флигель и, поразмыслив немного, направилась в приемную к господину Мориану.

Просить тэн Фринн не умела. Рапортовать, исполнять, отдавать приказы подчиненным — это да, а просить как-то и не приходилось. И сейчас, стоя перед секретарем эйяра Сариона, она мялась и тушевалась, чувствуя себя донельзя неловко. На памяти последнего такое с ней было впервые.

— Что-то хотела, Мэб? — пришел он на помощь.

— Да, господин Морион. Можно… мне нужно… я никогда не… — наконец, она собралась и доложила, как есть. — Господин Ибдхарт изъявил желание пообедать в хорошем заведении. И я хотела вас просить..

— Нужны проверенные адреса? — понимающе кивнул секретарь. — Хм… Ну, вот, например… «Золотой гусь» — вполне подойдет, и не так далеко.

Он черканул адрес.

— Это все?

— Не совсем, — Мэб снова замялась — Хотела еще попросить вас отправить вестника для сента Андалона. Я бы и сама могла, но… целители..

— Давай-ка без самоуправства, — нахмурился Морион, — раз целители сказали никакой магии, значит, никакой магии. Пиши..

Он кивнул на стул рядом с собой и положил перед Мэб лист бумаги и грифель

— … я перешлю.

Мэб быстро набросала короткую записку и отдала секретарю. Мнению сента Андалона она безоговорочно доверяла, и очень ей было интересно, что же ответит старый сотник.

Ровно через час она стояла на пороге флигеля и стучала в старую обитую металлом входную дверь.

— Кого там виверны принесли? — послышался знакомый голос из недр дома. — Да иду, иду…

Дверь рывком открылась, и в проеме показалось нечто белое и пучеглазое такого жуткого вида, что Мэб невольно отшатнулась и приняла боевую стойку..

— Чего над… Ой, Мэбхн, это вы? — спросило нечто, скинув с головы белый плотный капюшон и мигом превращаясь в старшего научного сотрудника в огромных, отливающих зеленцой окулярах, которые он сразу же поднял на лоб. — А что, уже целый час прошел? Надо же, я совершенно не заметил… так увлекся… Но что это мы стоим на пороге? Проходите, я сейчас… пару минут, надо завершить один эксперимент. — заторопился он, пропуская девушку в прихожую.

— Интересный у вас способ отдыхать, господин Ибдхард, — заметила та и уловила, как южанин недовольно поджал губы, услышав такое к себе обращение.

— Аодхан. Я же вас просил, — он заискивающе посмотрел ей в глаза, — и безо всяких «господинов», пожалуйста. Да?

— Я постараюсь, Аодхан. — Мэб чуть поджала губы, пряча улыбку. До того старший научный сотрудник напоминал ей сейчас ребенка, выпрашивающего очередную конфету.

Тот просиял и поспешил вернуться к своим делам, надвинул окуляры, накинул капюшон белой защитной мантии, по пути непрерывно тараторя:

— Но, вообще, вы правы, Мэбхн: отдыхать я не умею. Разложил свои вещи, реагенты, и тут пришла мне в голову одна идея… и, кажется, неплохая… Пойдемте, покажу кое-что.

И прежде, чем девушка успела возразить, увлек ее в одну из комнат флигеля, где на простом деревянном столе, заботливо накрытом белой скатертью, разложены были баночки, скляночки, колбы и прочие непонятные ей предметы.

— Смотрите, ну как?! — судя по радостному вопросу, ей предъявили склянку по меньшей мере с двуглавой лягушкой, или что там у мальчишек сокровищем считается…

На дне сосуда что-то шевельнулось. Мэб пригляделась и невольно вскрикнула. Нет, быть того не может! Она снова прильнула к стеклянной стенке сосуда. За ней ползал, передвигая отростками, крошечный совсем туманник. Девушка подняла ошарашенный взгляд на исследователя. Тот совершенно открыто наслаждался ее реакцией.

— Правда, здорово!? Почти похоже вышло на этот раз..

— Но. как? И что вы с… этим собираетесь делать? — наконец слова к ней вернулись.

— Да ничего… Через несколько минут сам развеется. Вдалеке от Стены они ужасно нестабильны. Пока во всяком случае. Так, сейчас запишу только данные в журнал — и можно отправляться.

А Мэб все не могла отвести взгляда от маленького темного клубка в склянке.

— Зачем вам это?

— Ммм… сложный вопрос, Мэбхн. Почувствовать себя могущественным создателем? Повторить одно из самых загадочных явлений в существующем мире? Положить начало совершенно новой отрасли науки? Выбирайте любой вариант — все будет правдой. Похоже, этот самый Туман — превосходный полуфабрикат для сотворения вообще чего угодно. Ну все, пойдемте, — снова заторопился он, раскладывая все банки по местам.

Через некоторое время они вместе вышли из проходной Академии и направились в таверну «Золотой гусь». По дороге выяснилось, что спокойно ходить Аодхан не умеет. Он честно пытался, но забывшись, снова разгонялся на всех парах. Но Мэб это вполне устраивало: она и сама не особенно любила вальяжно прогуливаться.

Господин Мориан не подвел. Таверна, действительно, оказалась вполне приятной. Не то чтобы Мэб было с чем сравнивать, но южанин выглядел вполне довольным. Услужливый подавальщик провел их за столик, отгороженный от остального зала хитро устроенной ширмой, и протянул каждому из них красиво оформленное меню.

Раньше бывшей десятнице по тавернам расхаживать особо не приходилось. Сначала денег на это не было, а потом настолько привыкла к строгому военному режиму питания, что и необходимости в подобном времяпровождении не видела. Да и к еде относилась очень спокойно, считая ее лишь способом поддержания тела в рабочем состоянии. Поэтому листая яркое меню, она пребывала в растерянности: выбрать что-то из этого пестрого калейдоскопа блюд оказалось не так-то просто. В конечном итоге она ограничилась мясом с овощами в горшочке и горячим взваром с медом и травами. А вот южанин…

Пару раз она ловила на себе его взгляд, тот самый, пронзительный и изучающий, который совершенно не вязался с несколько инфантильными повадками исследователя. Но стоило ему открыть рот и защебетать, как Мэб и думать об этом забыла под влиянием такого количества совершенно не нужной ей информации. Ибдхард умудрялся одновременно что-то рассказывать ей о блюдах в различных заведениях, где ему посчастливилось (или не очень посчастливилось) побывать и надиктовывать свой заказ подавальщику (очень немаленький, надо сказать, тот только и успевал открывать новые страницы в своем блокноте).

— По-моему, вы меня совсем не слушаете, — огорченно произнес гость Академии, когда подавальщик, наконец, откланялся. — Наверное, я, действительно, не важный собеседник. — Заключил он печально, и Мэб устыдилась.

— Простите, … Аодхан. Просто мне трудно перестать думать о том, что я увидела у вас в лаборатории, — почти не покривила она душой.

— Ой, ну разве я могу на вас долго сердиться! — сейчас южанин напоминал кота, вволю наевшегося сметаны. — Вы же из меня буквально веревки вьете, Мэбхн.