Елена Булганова – Книга земли (страница 59)

Одна лишь мысль осталась в голове Лиды: соединить руки и прекратить эту муку. Но конечности не слушались, дергались произвольно. С великим трудом она перевернулась на бок, зафиксировала таким образом левую руку, а правой намертво вцепилась в запястье.

И все закончилось. Фрея несколько мгновений таращилась изумленно на свои руки, потом с надсадным криком вновь метнулась к распростертому на снегу маленькому телу. Лида, хватаясь за стен у, встала на ноги и побрела в сторону парка.

Ее преследовали, конечно. Но среди преследователей не было Фреи и того типа с пистолетом, так что не стоило и внимания обращать. Постепенно крики стихли. От нее все отстали.

Все еще слабая от боли, Лида почти вползла в дом, добрела до кровати, рухнула лицом в подушку, на которой еще совсем недавно спал Энгель. Слез не было, да и отчаяния особого она не ощущала. В конце концов, все сложилось так, как и было запланировано, может, еще от начала времен. Она не обрекла мальчика на участь, которая могла стать для него проклятием. А обо всем остальном пока лучше даже не думать.

Заскрипел снег под окнами. Лида, шаркая, добрела до окна, выглянула. Так и есть: домик окружают фрицы, занимают удобные позиции. Устало скрестила ладонь с запястьем, ни на что уже особо не надеясь. Пробормотала дату и время. И снова глянула в окно: повсюду лежал нетронутый снег, облитый розоватым предзакатным светом. Вернулась к кровати – и отключилась.

Ее разбудил на этот раз бой старинных часов, притаившихся в углу. Девушка нехотя встала на ноги, подвигала конечностями: боль бесследно ушла. Даже в мыслях наступила относительная ясность. Она заполошно метнулась к зеркалу, убедилась, что все еще остается юной, отдышалась. И затем покинула домик.

Парк на этот раз выглядел еще хуже, наверно, пережил за два года не одну бомбежку. Торчали из снега сгоревшие основы дерев, осыпались золой. Лида то и дело проваливалась в снег едва не по колено. Она никуда не торопилась, нарочно выбирала обходные пути. Нужно было все обдумать, подготовиться к тому новом у, с чем она неизбежно столкнется.

«Скорее всего, во дворце я ничего не найду, кроме сгоревших развалин. Фреи больше нет – ну, разве что живет где-то на свете дряхлая старушка. Книга теперь полностью принадлежит Креону, и он творит с ее помощью свои черные дела. Лазарь, Анна и Валерий в порядке – вот только они понятия не имеют о моем существовании. Интересно, дружу ли я с Милой, жив ли Алеша? Хотя как узнаешь, мне до моей реальности – как до луны. И вот вопрос, можно ли добраться до своего времени, перескакивая через пару-тройку лет?»

Вот из-за деревьев показался дворец: не сгоревший, золотистый, сияющий на солнце. В первый момент Лида испытала невероятное облегчение: она не заблудилась во времени, там, за стенами, ее друзья. Даже враги казались близкими в этот момент. Она наверняка бросится на шею Джулии, если встретит ее первой, пусть удивляется холодная вечница. На смену первому восторгу пришло недоумение: «Что происходит? У меня не вышло с Фреей? Нет, невозможно. Даже если предположить, что что-то не сработало, и она осталась вечницей, и выстроила вновь всю эту невероятную комбинацию, чтобы спасти сына… но она должна была узнать меня, вспомнить. И что же? Послала опять исправлять ошибки? Бред».

Лиду даже в жар бросило при мысли о новой встрече с еще более озверевшей Фреей. Но все-таки она продолжала идти вперед и скоро оказалась на открытом пространстве перед дворцом, озадаченно уставилась на металлический сплошной забор. Врезала по нему пару раз ногами, проверяя прочность. Да, Фрея что-то говорила насчет забора. Так она все же здесь?

Чуть касаясь перчатками гладкого металла, Лида побрела в сторону плаца. Иногда останавливалась, осматривала стыки, пинала – нет, все сделано на совесть.

Ближе к проезжей части становилось оживленно. Лида видела солдат, бредущих куда-то запыленной колонной, видела, как проезжали нагруженные грузовики. Даже задумалась: не вернуться ли за одеждой, что приготовила для нее Фрея? Не станет же она укладывать штабелями своих, как прежде фашистов, если на нее обратят внимание. К счастью, вымотанным солдатам не было дела до странной девушки в красном пуховике. Пока, по крайней мере.

Лучи низкого солнца, отражаясь от металла, слепили глаза. И Лида не сразу заметила человека, который неспешно шел вдоль забора ей навстречу. Она напрягла глаза, но человек был явно незнакомый: среднего роста, худощавый, одет – даже издали видно – вполне современно, в джинсы и серую куртку с капюшоном, прикрывающим голову. Лида на всякий случай застыла на месте и сняла перчатки.

Вот парень оказался на расстоянии в пару шагов, улыбнулся приветливо, хоть и чуточку настороженно. Лицо приятное, открытое, улыбка прямо до ушей.

– С возвращением, – сказал вечник.

Лида уловила легчайший акцент в его речи.

– Кто вы?

– Ты не узнаешь меня?

– А разве мы встречались?

– И не один раз. Были и приятные встречи, и не слишком. Но я очень рад, что имею шанс начать все почти что с чистого листа. Я очень долго искал тебя… мисс Лида.

– Что?! – ахнула, отшатнулась девушка. – Энгель? Ты? Парень откинул капюшон, и на высокий чистый лоб упали золотые кудри. Теперь она бы узнала его и без всяких представлений.

– Но… как же это?

– Ты не рада?

– Я просто не понимаю… тебя же…

– Подстрелили, – с готовностью подсказал парень. – Но, Лида, ведь у вечников все, как у людей: кто-то умирает от ран, а кто-то выживает. Я был очень плох, но мать выходила меня. А я подробно поведал ей о том, что случилось со мной в тот невероятный день. Скоро мать начала меняться, и постепенно она полностью осознала, что именно произошло. Она рассказала мне все о Книге талантов и о том, как я смогу узнать, когда Книга вновь окажется в чьих-то руках. С Книгой проблем не возникло: я легко отыскал Креона, а он оказался слишком туп, чтобы противостоять мне. А вот найти тебя оказалось де лом не простым, я ведь ничего толком не знал о времени и месте твоего рождения.

– Но зачем ты искал меня?

– Я никогда не забывал тебя, мисс Лида, – помотал головой Энгель. – Первая русская, которую я увидел так близко, девушка, даровавшая мне мою нынешнюю жизнь. Я скучал по тебе все эти годы, но верил, что однажды мы встретимся. И совершим вдвоем великие дела.

– Какие еще дела? – еще больше занервничала Лида. – И если это был ты, то зачем отправил меня в прошлое? Я должна была, получается, снова спасти тебя, так? А иначе…

– Лида, не напрягайся. – Энгель подошел почти вплотную, потрепал ее по плеч у. – Парадоксы времени практически недоступны нашему сознанию. Нет, мне ничего не грозило и без твоего экскурса в прошлое. Это был всего лишь дубль, но совсем для иных целей.

– Зачем?!

– В последнее время в реальном времени мы почти нашли общий язык. Но все же я хотел, чтобы ты побывала в прошлом и оставила в нем все свои сомнения на мой счет. И мы бы стали настоящими друзьями…

– Стоп, а где мои друзья? – спохватилась девушка.

Вид у Энгеля сделался какой-то кислый, словно он всей душой надеялся избежать этого вопроса.

– Полагаю, они в том же положении, как это сохранилось в твоей памяти. Лида, мне пришлось быть жестким, потому что ты не понимала… не хотела слушать меня.

– Как в том же положении?! Каким образом ты смог повторить комбинацию Фреи… своей матери?

Энгель тяжело вздохнул, прислонился плечом к забору:

– Как мне за один раз объяснить тебе то, к чему сам я шел десятилетиями? Прошлое неизменно по отношению к будущем у, хотя поменять что-то в прошлом все-таки возможно. Но перемены каким-то непостижимым образом словно нивелируются. Это как шахматная доска: она всегда неизменна, никакая сила не может поменять местами даже пару квадратов, не разрушив всю доску. А вот фигуры могут меняться, к примеру пешка превращается в ферзя или в коня. Я просто заменил в этой жизни свою мать, а прочий антураж остался неизменным. Но сейчас мы в нулевой точке и отныне можем свободно двигаться дальше.

Лида хмыкнула: ничего себе свободно, если ее друзья по-прежнему в опасности. И вдруг похолодела от ужасной догадки:

– Господи… вот только не говори мне, что я должна снова вернуться в прошлое, чтобы спасти там Фрею…

Энгель по-мальчишески расхохотался, даже согнулся пополам от смеха:

– Нет, ну что ты! Тем более что мы с матерью не особо ладили в ее последние годы.

– Что так?

– Ну, скажем, мне было сложно простить ей некоторые вещи. Ее таланты, полученные через бесконечную череду убийств. Согласись, ты бы тоже была в шоке, узнай такое о собственной матери?

Лида вытаращила на него глаза:

– Энгель! Ты что несешь? А сколько талантов у тебя самого?

– Ни одного, – с улыбкой сообщил ей парень.

– Как это? Я не понимаю. Ты же хозяин Книги.

– Но владение Книгой вовсе не подразумевает злодейства. Разве Дио использовал ее по назначению? Лида, все, о чем я мечтаю – это исправить то зло, которое принесла Книга в этот мир. Смыть пятно позора с нашего сообщества. Вечники пришли в этот мир не для того, чтобы сеять убийства и творить беззакония. И кто-то должен напоминать им об этом хотя бы раз в тысячелетие.

– Энгель, – вкрадчиво произнесла девушка. – Это все замечательно и верно. Но ведь ты сам минутой раньше признался, что держишь на прицеле всех моих друзей. Или ты просто так запугивал меня, чтобы я согласилась отправиться в прошлое?