Елена Булганова – Книга земли (страница 55)

Увидел и Евгения Львовича: тот вместе с Тамарой оказывал помощь викинг у, похоже, сильно пострадавшем у. В сторонке на относительно чистом и не затоптанном снежном пятачке лежали те, кому уже было не помочь: старичок-профессор, Тамара, Живко, Валерий, еще кто-то, кого Ворон не знал. Рыжебородый, прервав беседу с друзьями, перенес к ним и Сашку.

Маэса подошла к Джулии, вдруг положила руку ей на плечо и закрыла глаза. Она, похоже, только что узнала о смерти Дио. Марат сел на землю и подумал о том, как хорошо бы сейчас просто уснуть и больше ничего не чувствовать.

Глава 19

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

Бывает такое состояние, когда человек сам не понимает, спал он или бодрствовал, грезил о чем-то или видел сны. Так ощущала себя Лида, когда утром следующего дня шла на встречу с Фреей. Усилием воли изгнав все мысли из головы, она только перекатывала во рту, как камешек, единственное слово «нет».

Фрея уже была на месте, нетерпеливо прогуливалась вдоль причала. Несколько неприметных темных фигур невдалеке почти сливались с деревьями. Заметив Лиду, вечница вздрогнула, замерла в неловкой позе, словно не в силах пойти ей навстречу. Девушка вгляделась в бледное лицо Фреи – и вдруг от души пожалела ее вопреки всем у.

– Привет, – отмерла та. – Ты приняла решение?

Лида кивнула. Она ждала вопросов, но Фрея только таращила на нее прозрачные глаза и тяжело дышала.

– Давай только сначала немного поговорим. Просто обсудим кое-что, ладно?

– Зачем? – прошелестела вечница.

– Ну, я не знаю… для очистки совести, как моя мама говорит.

– Ладно. Говори.

– Фрея, я не смогу выполнить то, о чем ты просишь. Это просто невозможно. К тому же, если я нарушу правила Наследников, может пострадать весь наш мир.

– Предатель так сказал? – бледнея от ненависти до снежной белизны, прошипела девушка.

– Да хоть трижды предатель! Но это же правда: в Книге сказано, что Наследник не может нарушать законы времени. Сразу последует наказание, и наказан будет не только он – все поколение вечников. Книга сильно пострадала, но ты должна помнить эти слова.

– Там не так сказано! – привставая на цыпочки, выкрикнула Фрея. – Про наказание – да, но не так конкретно!

– Ага, значит, ты надеешься, что за все буду отдуваться только я. Чудесно. Но подумай, Фрея, почему мы никогда не встречаем вечников, которые жили еще до Шаргаима, десятки тысяч лет назад?

Маленькое выразительное лицо Фреи сложилось в презрительную гримасу:

– Да что мне за дело? Мало ли что их убило, даже знать об этом не хочу!

– Опомнись, Фрея! Ты хочешь, чтобы я спасла твоего сына и сделала вечником? Но какой в этом смысл, если все ныне живущие вечники будут уничтожены?

Сказала – и сама испугалась загнанного выражения, которое возникло на лице Фреи. Вдруг показалось, что та немедленно отдаст ее на растерзание некров, а сама отправится мучить и убивать ее друзей. Лида даже попыталась осторожно освободить руки от перчаток. Но вечница вдруг расхохоталась:

– И что с того? Что я теряю? Я уже говорила: если моему сыночку не жить – то никому не жить. Это все, что тебя смущает? Забота о вечниках? О, понимаю, твои друзья! Лида, они же в любом случае погибнут вместе со всеми или в индивидуальном порядке. Только во втором случае их смерть будет куда более мучительна, вот и все!

Лида сглотнула горячий ком в горле, похожий на шаровую молнию. И сказала почти спокойно:

– Я знаю. Но я не стан у…

– Погоди-погоди! Теперь моя очередь кое-что тебе сказать, – зачастила Фрея. – Ты почему-то так и не спросила про своего рыжего дружка, наверное, боишься услышать правду. А я скажу тебе, где он. Обездвижен с помощью Книги и упрятан в одной симпатичной расщелине глубоко под землей. Так что давай, дорогая, спасай мир вечников! И твой друг простоит там тысячелетия! Ну, как тебе это?

Лицо невысокой Фреи почему-то оказалось над головой, как будто та взмыла в воздух. С полным равнодушием Лида осознала, что сидит на снег у, а вечница, захлебываясь истеричным смехом, протягивает ей руку. Чужую ладонь она оттолкнула, встала на ноги самостоятельно. Фрея тут же заткнулась, точно уловив, что наступил решающий момент. И спросила тихо, почти равнодушно:

– Ты сделаешь, что мне нужно? Да или нет?

– Да, – сказала Лида.

Фрея замерла, прикрыла глаза, словно не в силах до конца поверить в собственную победу. Потом осторожно произнесла:

– Хорошо. Тогда пойдем.

– Что, прямо сейчас?

Колени предательски дрогнули, и Лида испугалась, что снова позорно шлепнется на землю.

– Зачем тянуть? Я ждала слишком долго. А разве тебе не хочется скорее оказаться рядом с друзьями, с матерью?

«Вряд ли это случится», – прозудело где-то на краю сознания.

– Хорошо, пошли.

Фрея крутанулась на каблуках и почти побежала по тропинке между сугробами. Лида двинулась следом, фиксируя краем глаз, как стронулись с места черные фигуры.

Идти пришлось совсем недолго. Фрея вихрем пронеслась по дорожке вдоль озера, они перешли горбатый мост и скоро оказались рядом с охотничьим домиком из красного кирпича с двускатной крышей, сохранившимся в парке еще с царских времен. В окнах за легкими занавесками горел свет, – кажется, здесь жил парковый смотритель. Вечница, взбежав по невысокому порожку, распахнула дверь:

– Проходи!

– А где те, кто здесь живет?

– Понятия не имею, – бросила через плечо Фрея. – Вокруг дома невидимая граница, так что хозяева тут точно не появятся.

Лида вступила в приятное тепло обжитого дома, немного захламленного, с кучей немытых чашек на самодельном дубовом столе, с кучей смятых тряпок на кровати. Стулья завешаны одеждой. Похоже, именно здесь обитала Фрея все последние дни.

А в центре стола лежала Книга. Лиду затрясло от одного взгляда на нее.

– Слушай внимательно, – захлебываясь словами, заговорила Фрея. – Я переброшу тебя в утро того самого дня, когда Энгель…

– Эй, почему так поздно? – запротестовала Лида. – Разве мне не нужно как-то осмотреться в том времени, ну, сориентироваться?

– Не нужно, – ухмыльнулась девушка. – Ничего сложного от тебя не требуется. К тому же ТОТ день я помню поминутно, мне проще тебя направить. Вот, возьми.

Она протянула Лиде тетрадный лист в клеточку, исписанный аккуратным, четким почерком.

– Здесь все, что тебе нужно знать. Когда окажешься в сорок втором, иди сразу вот по этому адресу. Нет, сперва переоденься, одежда вон там. – Кивок на один из стульев. – Муж с утра отбудет в штаб. В тот день во дворце намечался грандиозный прием, я все утро готовилась к нем у. Перед приемом мы с моим мальчиком собирались прогуляться, он ждал меня во дворике перед домом. Подойди и заговори с ним, только постарайся не попадаться мне на глаза: я часто выглядывала в окна, чтобы быть спокойной за моего Энгеля.

Лида тихо застонала – и там будет Фрея! Потом спохватилась:

– Эй, а как я должна с ним разговаривать? Я по-немецки кроме «Гитлер капут» ничего не знаю.

Фрея усмехнулась, показав плотно сжатые зубы:

– Ничего страшного. У Энгеля всегда были поразительные способности к языкам. Я с пяти лет занималась с ним английским. Он даже русский пытался освоить самостоятельно, когда узнал, что его папочка отправляется завоевывать эту огромную дикую стран у.

– Хорошо, что дальше?

– Сделай, что должна, но не пугай моего малыша – поговори с ним сначала. Постарайся как-то объяснить, подготовить. А потом вместе возвращайтесь в этот дом.

– Книга так и останется лежать на столе? В смысле, я ведь не умею проводить невидимую границ у, вдруг сюда кто сунется в том времени. Или мне ее с собой таскать?

– А Книгу я тебе и не дам.

– Как так?! – вырвалось у ошарашенной Лиды. – Ты что, предлагаешь мне путешествовать во времени без Книги?

– Книгу не дам, – повторила как отрезала вечница. – Мало ли что там придет в твою голову. Но ведь ты Наследница, ты можешь путешествовать и без нее. Но только в пределах трех лет. Перенесешься на два года вперед, в сорок четвертый, четкая дата и время на листке. А там я вас встреч у. Потом ты заберешь из дворца тех, кто тебе нужен, и мы все вместе вернемся в это время. Вот, все очень просто!

– Ничего себе просто, – пробормотала Лида ошеломленно.

Фрея даже ногой притопнула, настолько ее пожирало нетерпение.

– Так, клади руку на Книгу!

– Стоп-стоп, – попятилась девушка. – Ты ничего не забыла? Я не хочу снова оцепенеть.

– Что за чушь, ты же Наследница! – вскричала та. – Книга не властна над тобой. Если оцепенеешь, то на какие-то секунды, пока Книга не признает тебя. Но я все учла.

Лида только зубами скрипнула, вспомнив, какую шутку проделал с ней когда-то Сергей. Шагнула вперед, стянула перчатку с правой руки и положила ладонь на опаловую бледную кисть. Возможно, с холода та показалась ей почти горячей. Но тут и Фрея припечатала сверху ее руку своей крепкой маленькой ладонью, что-то пробормотала. Потом выдернула Книгу из-под Лидиной руки, торопливо попятилась к двери и скрылась за ней.

Лида проводила ее изумленным взглядом. Она так и не поверила до конца, что такое возможно, – вдруг взять и переместиться в прошлое. Подошла к двери, распахнула, ожидая увидеть там Фрею. Но девушки перед домом уже не было. Приглядевшись, Лида осознала, что к порогу вообще не ведут никакие следы, снежный покров лежит нетронутый и куда гуще, чем пару минут назад. На востоке багрово разгоралось холодное бледное небо…