Елена Булганова – Книга воздуха (страница 75)
И замолчал. Он не злорадствовал, не пытался сравнивать их положение, не было на него злости и у Лиды. Она снова прислонилась спиной к стене, потом сползла по ней, будто ей стало дурно. А после вообще повалилась на бок, даже стукнулась легонько головой о пол, закрыла лицо рукой. Ричард с испуганным видом склонился над ней.
– Лида, что с тобой?
Девушка молчала, и он опустился на колени на гранитный пол, потряс ее за плечо.
– Не плачь, не надо!
Весна едва не хмыкнула – конечно, он же не знает, что она давно перестала плакать. И зашептала:
– Сиди вот так и делай вид, будто приводишь меня в чувство, хорошо? Он точно не слышит?
– Точно.
– Скажи, этот гад Хронос отпустил бы нас, окажись я тогда в его ловушке? Если бы я перестала быть вечницей и Наследницей?
– Не думаю, – глухим голосом признал парень. – Я спрашивал об этом Марго и по ее голосу догадался…
– Ладно, поняла. Не отпустил бы. Книгу он уже заполучил, я не нужна. Просто объясни мне один момент: он ведь с помощью некров мог нас всех по одиночке и в городе прикончить. Или разом на острове, на подходе к нему, под водой. А не тащить сюда. Зачем ему нужно было, чтобы я снова стала обычным человеком?
– Не в курсе, Лид.
– Да это риторический вопрос, просто я рассуждаю.
– Боялся, что что-то пойдет не так? – все же внес предположение Ричард. – Не с ребятами, а с тобой, ведь все замышлялось именно для того, чтобы обезвредить тебя.
– Думал, что некры могут не справиться со мной? – медленно, пробуя каждое слово на вкус, произнесла Лида. – Потому что я Наследница, или… Откуда ему знать, могут ли некры прикончить Наследника, на себе же не испытывал. А теперь так не считает, похоже…
Она заметила, что Рик, что называется, включился, из глаз исчезла обреченная муть, заходили желваки.
– Точно не считает. Тогда его и на острове не было, всем занималась Марго. Не хотел даже вблизи тебя оказаться, сильно опасался чего-то. А сейчас он здесь, окружил себя некрами и спокойно наблюдает…
– Сколько примерно некров?
– Не очень много, штук семь.
– А сам где окопался?
– На верхнем этаже, работает там с новой Книгой талантов. Комната боковая, он в окно видел, как вы с Жаном подходили. А что, Лид?
– А вот сейчас и проверим, что! – заорала Весна и вскочила на ноги.
Она сразу перешла на бег, даже по шатким ступенькам взлетела в один миг – знала, что все сейчас зависит от ее драйва и напора. Растеряется, замешкается хоть на мгновение – всему конец. Вот еще одна лестница, каменная, длинный коридор упирается в глухую стену, ближайшая к стене дверь на ладонь приоткрыта. А вдоль коридора застыли, набычившись, пять фигур с пустыми лицами. На миг Лида испугалась, что ее сейчас просто парализует от страха. Потому рванула мимо них, как на амбразуру пулемета, громко вопя что-то среднее между «Ура-а!» и «Мамочка-а!».
Фигуры ожили и разом двинулись на нее, выпростали вперед свои когтистые руки. Девушка уворачивалась, отпрыгивала, крутилась на месте, лишь бы не одна бледная конечность ее не коснулась. Однако скоро поняла, что переоценила свои силы – заскочить в нужную комнату сходу не удалось. Ее оттеснили в тупик и теперь наступали со всех сторон. Но шанс пока оставался…
– Выйди, Хронос, выйди! – заорала Весна. – Обсудим условия сотрудничества! Как два Наследника, а не через обычного человека!
Но нужная дверь даже не пошевелилась. Упершись руками в стену, Лида отбивалась пятками, с омерзением ощущая, как они врезаются в подгнившую плоть. А потом ледяные пальцы впились в ее голень, дернули – и девушка, проехавшись лицом по стене, оказалась на полу. Хлынула кровь из разбитого носа, полыхнули болью скула и лоб. А хуже всего – в глазах потемнело в преддверии потери сознания.
«Если отключусь – все, конец».
Страха совсем не было, было любопытство – ну а теперь что?
Твари, утробно рыча, наваливались на ее спину, и все мысли исчезли, кроме одной: лишь бы все кончилось поскорее. Сквозь шум в ушах Лида услышала громкий вопль в другом конце коридора и нашла в себе силы открыть глаза, чтобы глянуть туда.
А там два некра уже растягивали за руки бьющегося Рика, собираясь своим фирменным способом разорвать его на две части.
– Отпустите его, он служит вашему хозяину! – заорала Лида. Рванулась, вскочила на ноги, хотя некры так и остались висеть у нее на плечах. В этот момент дверь начала медленно открываться…
Впервые девушка увидела его, Хроноса. Поразилась тому, что ничего особенного Наследник из себя не представлял. Наверное, в первой молодости был хорош собой с его орлиным носом и пронзительными глазами, теперь же обычный дядька средних лет, волосы – соль с перцем. Острый взгляд тревожно отследил руки девушки, разведенные в стороны, за каждую отвечал один из некров. Тогда Хронос улыбнулся, и улыбка загадочным образом сделала его лицо из обыкновенного отвратительным.
Весна перестала отбиваться. Как ни сложно давалось, но старалась полностью расслабиться, даже дышала через раз. Мертвяки замерли, ожидая распоряжений хозяина.
– Эй, скажите, чтобы отпустили вашего человека! – крикнула Лида сорванным голосом. – Я просто шла поговорить о сотрудничестве, он меня сопровождал. Что не так? Ау, вы русский язык понимаете?
– А разве я велел заявляться ко мне? – почти без акцента проскрипел Хронос. – Но рад повидать тебя, легендарная Наследница. Удивлен твоим отсутствием в те бесконечно долгие дни, когда твои друзья томились в моей темнице. Полагаю, расскажешь, где побывала? Что повидала?
– Расскажу, – покладисто согласилась Лида.
– Тогда прошу в комнату. К сожалению, этим ребяткам придется придерживать тебя, не начинать же знакомство с заклятия полного обездвиживания.
– Да согласна я. Освободите вон его!
Лида заметила, что Рик обмяк, потерял сознание. Возможно, некры так сильно растянули его, что он больше не мог дышать.
– У меня есть один четкий принцип, – медленно и с явным наслаждением проговорил Хронос. Смотрел при этом полускрытыми под набухшими веками глазами на противоположную стену, будто его совсем не волновало происходящее. – Я не прощаю ошибок. Мальчишке придется пополнить ряды некров…
– Хронос! – завопила Лида так, что Наследник даже прикрыл руками уши, поморщился. Но все же перевел взгляд на девушку.
– И у меня тоже есть принципы, Хронос! И еще талант Наследницы, для которого не нужно складывать рук! Ты человек, Хронос, ты человек!
Наследник вздрогнул, отшатнулся, лицо его побелело и вмиг осунулось. Но уже в следующий миг попытался овладеть собой, снова глянул на руки Лиды, шумно сглотнул.
– Вот за эту шутку, девочка, ты будешь очень сильно наказана. Заканчивайте с ним!
Но некры, державшие Рика, даже не двинулись, что-то в них явно разладилось, вышло из строя.
– Нельзя же быть таким рабом привычки, – засмеялась Весна злым смехом. – Ты наверняка часто лишал вечности тех, кто был для тебя угрозой, ведь так? Хоть бы разок в порядке эксперимента попробовал не складывать свои ручонки – не попался бы так глупо сейчас.
Хронос содрогнулся, поднял ладони почти к самому лицу и посмотрел на них с таким жалким видом, что Лиде стало противно. Она отвела глаза и заорала на некров, которые все еще по инерции держали Рика:
– Отошли от него, в темпе! А вы брысь от меня! – велела она уже своим стражам. Потом побрела на все еще вялых ногах по коридору к Ричарду, который уже завозился и сел. Когда проходила мимо Хроноса, он отшатнулся назад в комнату и захлопнул за собой дверь. Но туда Весна даже не глянула, подошла и встала в метре от Рика – чтобы не заливать его кровью из своего рассаженного носа. К счастью, в кармане штанов отыскались влажные салфетки.
Парень без конца мотал головой, дышал тяжело, но понемногу приходил в себя. Сумел подняться без участия рук, которые весели плетьми. Лида помочь ему не могла по причине тех же вывихнутых плеч, разве что собственным телом подпереть.
– Ты так и планировала? – спросил он хрипло.
– Не совсем. Четкого плана не было. Но он хотел прикончить тебя, а это дало мне полное право действовать.
– Но как?..
– Лишить вечности и наделить ею Наследник может и не складывая рук, – пояснила Весна. – Мне это отец рассказал, а Хронос был не в курсе. Но ладно с ним, что дальше делать?
Ричард огляделся, содрогнулся от вида застывших фигур, потом сказал:
– Ты теперь хозяйка этой нежити. Думаю, есть смысл приказать им разломать стену и освободить пленников.
– Ох, Рик, ты гений! – от души вскричала Весна. И тут же, глядя в пол, громко озвучила приказ. Потом стояла не дыша и с закрытыми глазами, пока некры мерно шагали мимо, еще и из кабинета двое присоединились. Когда она и Ричард спустились вниз, как двое калек, подпирая друг друга плечами, стена была уже проломлена, некры методично расширяли проход. Велев им уйти в другую часть подвала, Лида наконец отправилась по пути, который видела только во сне.
Люк был отвален, она неловко сползла по железной лесенке вниз, с удивлением осознала, что Рик следует за ней. Цепляется за перекладины подбородком, но не отстает. Вот и нужная дверь, снаружи заперта на щеколду. Весна исхитрилась сдвинуть ее плечом – и сразу увидела Лазаря.
Он стоял напротив двери, собранный, готовый к новой битве. Других в глубине помещения она видела смутно, все плыло перед глазами. Кажется, их было трое. Трое?