Елена Булганова – Книга воздуха (страница 69)

– Но он же тут… – договорить Лида не смогла.

– Все, забудь! Мы, кстати, давно ввели новую примету: кто в этом мире помер, тот в другой реальности будет жить вечно и счастливо. Согласна?

Оставалось только кивнуть. Она разом заглотила весь термос, чтобы окончательно проснуться. И спросила:

– А что это за место, куда мы едем?

– Поселок в Подмосковье, – ответила Лоран, потому что Валерий снова занял свой наблюдательный пост, высунувшись наполовину в люк. – Элитным когда-то был. Мы его хорошенько очистили, предали земли все останки. Потом укрепили, возвели вокруг мощную стену. Сейчас в поселке есть свет, тепло, вода, канализация. Работают небольшие производства. А все необходимое выращиваем на огородах и в теплицах.

– Так, прибываем! – громыхнул сверху голос Валерия. – Вроде все тихо. С вышек нас уже заметили, сейчас идентификацию пройдем – и порядок.

Бесшумно спрыгнул на железный пол, вытянул из своего рюкзака несколько разноцветных флажков и полез обратно. БТР остановился, постоял пару минут, потом медленно продолжил ход. И через минуту окончательно замер, Бельский первым выскочил наружу. Вслед за ним, отталкивая друг друга и вполголоса переругиваясь полезли наверх двойняшки. Лида уже знала, что их зовут Александр и Ирина, в честь родителей Валерия. И что каждый из них скорее умрет, чем хоть в чем-то уступит второму.

Лида с Анной покинули машину последними. Весна тут же зажмурилась от солнечного света, еще усиленного высокой белой стеной и сверканием металлических конструкций высоченных вышек по ее периметру, через каждые тридцать метров примерно. Опасно свесившись вниз, махали им руками дежурные, наводили окуляры биноклей на новеньких.

Все приехавшие рассеялись в момент, а девушкам Валерий велел следовать за ним и Лоран. Лида усердно крутила головой и видела вокруг вроде бы совсем обычный поселок, чистенький, ухоженный. Прощальными осенними астрами пламенели клумбы, серо-голубым гравием вымощены дорожки, багровые с золотом листья кленов и желтые с подпалинами березовые сметены в аккуратные кучи.

Время, определила она по солнцу, было между двумя и тремя часами дня. По пути встречались обитатели поселка, но немного, в основном дети дошкольного возраста. Малыши сперва таращились изумленно, потом бежали следом, сыпали вопросами на всех языках давно сгинувшего мира. Лида услышала, как Лоран строгим голосом заранее наставляет двойняшек: сейчас дома они переоденутся – и тут же в школу, на трудовую практику, раз уж на уроки опоздали.

– Ну-у, ма-ам! – на два голоса затянули шокированные таким поворотом подростки. – Мы ужас как устали! Даже взрослым после выезда дают выходной!

– Перетрудились? – вкрадчиво уточнила Лоран. – Ладно, сейчас с вашим папой посоветуюсь…

Только на ходу повернулась к мужу, как двойняшки бегом припустили к дому – видно, спорить с отцом не входило в их планы. А Бельский распорядился, обращаясь к Лиде и Анне:

– Жить станете в гостевом доме на нашем участке. Он большой, ремонт мы недавно с ребятишками сделали. Как чувствовали, что пригодится. Вам там удобно будет.

Лоран активными кивками подтвердила слова мужа.

А у Лиды тоскливо оборвалось сердце: еще вчера была надежда, что ее нахождение в этом жутком мире всего лишь эпизод, временная трудность, но они с Анной придумают что-то в темпе и вернутся назад, в свои жизни. Но теперь им предстояло поселиться среди людей, давно смирившихся с мыслью, что из мертвого мира исхода нет. Которые научились в нем выживать и даже делать свою жизнь комфортной. Это было страшно.

– Сейчас вас Лоран проводит, почистите там перышки, отдохнете с дороги – и к командору, с отчетом. Ему о появлении новеньких уже доложили, хочет лично побеседовать.

– А разве не вы тут главный? – от души удивилась Лида.

Валерий звучно хмыкнул.

– Я, прелестное дитя, если и главный, то только по научной части. Потому из этих благословенных, но сильно надоевших стен меня выпускают крайне неохотно. Приходится иногда ультиматумы кидать, лишь бы вырваться. А за безопасность периметра другой человек отвечает, больше для этого дела подходящий. Из Шаргаима, – перевел он взгляд на Анну и пояснил специально для нее.

– Понятно, с талантами, – кивнула вечница. – Лида, кстати, тоже знает про Шаргаим.

– Продвинутая девчушка! Ну, так я вас жду.

У домов здесь не было оград, только лужайки. У одной такой, свежескошенной, они как раз остановились. В центре стоял дом, длинный, двухэтажный, с черепичной красной крышей и верандой по периметру всего здания. От него в этот момент брели не слишком торопливо нагруженные ранцами двойняшки, показательно ускорили ход при виде родителей. Валерий махнул им рукой и пошагал в сторону странного здания без окон и дверей, примкнувшего к торцу дома.

– Там у мужа лаборатория, – не стала ждать вопроса Лоран. – Он очень много работает, пытается хоть что-то изменить в нашей жизни.

– Ищет способ вырваться отсюда? – жадно спросила Весна.

– Теперь уже нет. Раньше проводились некоторые эксперименты, но они ничего нам не дали, кроме потерь.

Лида тяжело задышала, вспомнив о Лазаре. И поплелась следом за Лоран в другую сторону лужайки, к веселому желтому с зеленой крышей гостевому домику.

Внутри он оказался полностью обставлен, обжит. Возможно, здесь обитал кто-то раньше, даже Лазарь, но Лида об этом знать не хотела. Как и о том, кто умер в момент катастрофы на этой шикарной из красного дерева двухспальной кровати под балдахином.

Они с Анной облюбовали себе две небольшие соседние комнаты с окнами на юг. А, открыв дверь в ванную комнату и обнаружив в кранах горячую и холодную воду, Анна впала в почти религиозный экстаз и сразу заявила, что в течении ближайших трех часов она потеряна для мира. И горе тому, кто рискнет ее побеспокоить.

Лида же наскоро ополоснулась под душем, выбрала одежду и белье из принесенной Лоран стопки, намазала тело чем-то густым и ароматным, напомнившим ей бальзам «Звездочку» – этим средством здесь пользовались от насекомых. И вышла на участок, решив лучше изучать новую обстановку, чем застревать на собственных тревогах. Прошло по тропинке между ухоженными клумбами и наткнулась на Валерия. Парень шагал к их дому, на ходу спросил:

– А где там наша королева?

– В ванной отмокает, велела не беспокоить, – отчиталась Лида.

– Надо же, я думал, ее величество ни на миг не оставляет тебя без присмотра. Как раз шел сказать, что командор решил с вами поодиночке пообщаться, готов был к жарким баталиям. Но если Анна при деле, тогда и говорить нечего. Ты готова?

– Он что, хочет сличить показания? – поежилась, отступила на шаг Весна. – Думает, мы не те, за кого себя выдаем?

Бельский коротко хохотнул.

– Ага, вроде того. Но на самом деле нет, конечно же. Просто не хочет смешивать ваши истории в одну кучу, а то вот Анна аж в двух измерениях жила, и у тебя, прелестное дитя, богатая биография. Командор человек не особо компанейский, ему визави общаться проще. Ну а куда торопиться-то? С Анной он может и завтра поболтать, если, конечно, очередного нападения не случится.

– А если случится?! – ахнула Весна.

– Ну, мы особо постараемся сохранить ваши жизни, чтобы командор все же имел счастье вдоволь пообщаться с новенькими, – невозмутимо сообщил Бельский.

– Ладно, пойдем к нему! – Лида первая зашагала в указанном направлении.

Валерий провел ее через половину поселка до небольшого серого домика в два этажа, со сводчатыми окнами, изнутри тщательно занавешенными. По пути вежливо поддерживал беседу:

– Анна рассказала, что мы с тобой общались, в другой-то реальности, и ты от меня вроде бы натерпелась всякого. Приношу извинения.

– Так я все равно этого не помню, – хихикнула девушка.

– Ага, удобно получилось! Ну, ничего не поделаешь, характер у меня не сахар, так что и впредь не бери в голову.

– Не буду, – заверила Лида. – А ваш командор, он суровый?

– Суровый? Да ничего подобного, добряк человек! – Валерий на ходу весело ей подмигнул. – Ты не дрейфь.

Дом стоял обособленно, почти у самой оградительной стены, напротив одной из вышек. Охранник сверху помахал им рукой. На первом этаже было прохладно и пустынно, а комнаты, в которые успела заглянуть девушка, оказались по потолок завалены книгами, старыми, пыльными. Поднялись по лестнице, Бельский довольно небрежно стукнул костяшками в ближайшую дверь, потом приоткрыл и впихнул туда Весну со словами:

– Получай младшенькую, командор. И смотри не пугай, она у нас совсем юная, хоть и побывала в переделках. А я побежал, хочу к вечеру протокол последнего опыта доработать.

Из-за стола навстречу Лиде встал парень, высокий и худощавый, даже хрупкий на вид, с копной темно-каштановых слегка волнистых волос. Выглядел он младше Валерия, какой-то старшеклассник, честное слово. Вот только глаза… в их темных глубинах словно плескалась вся боль мира, бесконечная усталость. Но командор немедленно сморгнул, прогнал черноту из глазниц, приветливо улыбнулся:

– Проходи, присаживайся!

Лида вошла, огляделась: комната, по всей видимости, была кабинетом. Книги и здесь заняли все пространство вдоль стен, даже подоконники и диван. Солидный дубовый стол был завален бумагами. Командор не без труда отвоевал у книжного буйства еще один стул, поставил напротив стола, указал на него Лиде – она скованно опустилась на самый краешек. Сам не садился, покачивался на носках, разглядывал девушку в упор. Весна поежилась – и вечник словно бы очнулся, отвел взгляд.