Елена Богданова – Вновь ПОЛЮБИТЬ рождество (страница 4)

– Ник, я не видела тебя целых пять лет…

– Это ничего не меняет. За эти годы я видел Димона всего три раза. И все три раза только потому, что он приезжал ко мне. Потому что он решил, что я тоже член его семьи.

– Ты его лучший друг.

– Друзья приходят и уходят… – начал он.

– А кушать хочется всегда… – тут же подхватила я, улыбнувшись.

– А мы – семья – решительно заявляет Ник, но губы дрогнули. – Иначе я бы не вернулся сюда под Новый год, чтобы стать свидетелем на свадьбе твоего брата.

– А ты… упрямый. – выдаю я после минутной паузы.

А он… смеётся.

– Я бы предпочёл называть это настойчивостью.

И я уже открыто улыбаюсь ему в ответ.

– Что ж, будем надеяться, что твоя настойчивость выручит нас, когда Дима узнает правду о лжи, которую я собираюсь скормить ему и нашим родителям.

***** ***** *****

Я вошла в квартиру и застыла у порога.

Нет, я, конечно, догадывалась, что квартира поразит меня своей красотой. Всё-таки она находилась в элитном жилом комплексе, но чтоб настолько…

– Я, конечно, очень ценю то, что ты предложил остановиться у тебя, но… – Я запнулась, не зная, как лучше выразиться, но потом вспомнила, что Ник привык к моей прямолинейности… не то, что Миша… – Похоже, тут проходил детский новогодний утренник, а я не успела на это веселье.

– Неплохое сравнение, – рассмеялся он. – Я приглашал дизайнера, которая обставляла квартиру, ну, и попросил её заодно ещё и украсить к Новому году до моего приезда. Она немного… увлеклась.

Я посмотрела на мишуру, свисавшую буквально отовсюду. И гирлянды, обвивавшие даже те предметы мебели, которые не следовало украшать огоньками. Рядом с эко камином стояла гигантская ёлка, которая чудом не падала от веса огромного количества игрушек. Боже, да это прям, как из фильма «Один дома»

– Мягко говоря, – хмыкнула Аня. – Она, наверное, подумала так же, как и я.

– О чём ты?

Ник забирает у меня сумочку и пуховик, и вешает их на вешалку.

– Ну, что у тебя жена, дети…

– Может быть. – смеётся Ник и подталкивает меня в спину. – Я хотел переделать всё, но у меня не было времени.

Я прохожусь по помещению, исследуя каждый уголок как Лаки, когда впервые попал ко мне в квартиру. Только я не нюхаю всё подряд, а прохожусь пальцами по поверхностям мебели.

– Потому что сезон новогодних праздников – это не только приятные хлопоты, но и несчастные случаи?

– Ага. – отвечает он за моей спиной. По позвонкам бежит холодок, а в руках появляется мелкая дрожь. И я понимаю, что он стоит на месте и просто наблюдает за мной. – А этот сезон выдался особенно тяжёлым. Именно поэтому я, простой волонтёр, принимаю участие в тушении пожаров уже почти две недели, с того самого дня, как вернулся сюда.

– Неужели, так много случаев?

– Морозы…

– А я и не знала о твоем возвращении. – выдавливаю из себя тихо.

– Димка был в курсе. Наверное, забыл тебе сказать.

– Похоже на то.

Сомневаюсь я что-то. Чтоб Дима что-то забыл?

Дима избегает меня с тех пор, как объявил о дате своей свадьбы, которая должна состояться под Рождество, точно как моя собственная, год назад. Мне казалось это хорошей идеей. Новый год – вся семья в сборе. Рождество – рождение новой семьи… Но так казалось только мне… А в особенности стал избегать разговоров после того, как Лиля попросила меня выступить в роли свидетельницы.

Свидетельницы! Может, брат не рассказал мне о возвращении Ника именно по этой причине, а не потому, что не хотел, чтобы я знала. После того как Дима застал меня и Ника целующимися, утекло много воды. Так что его поведение не имеет ничего общего со злостью, которую он испытывал по отношению к нам тогда. Хотя кто его знает…

– Аня? – Ник касается пальцами моего плеча, и я возвращаюсь в реальность.

– У тебя потрясающая квартира, – говорю первое, что приходит на ум.

Снова осматриваюсь по сторонам и разглядываю светло-зелёные стены гостиной, мебель светло-серого цвета и огромные окна с потрясающим видом на новогодний город. Потом перевожу взгляд на мраморные поверхности столешниц и глянцевую ультрасовременную бытовую технику кухни, отделанной в спокойных серо-белых тонах.

А затем снова смотрю на соблазнительного мужчину, который смотрится посреди всего этого очень по-домашнему. Мы на миг встречаемся взглядами, и я опять теряюсь. Абсолютно. Не знаю, что должна делать сейчас. И от этого моё сердце против воли пускается в дикий пляс. Поворачиваю голову в сторону, будто бы просто рассматриваю обстановку, а внутри всё переворачивается.

– Я хотела сказать, – постаралась придать своему голосу как можно больше спокойствия. – Что мне очень нравится то, что можно разглядеть под этим ворохом мишуры.

Ник в ответ же громко захохотал.

И я не удержавшись, тоже расплылась в улыбке.

– Что ж, мистер Праздник, не покажете мне, где тут у вас ванная комната?

Глава 4

Когда после школы я решил стать фотографом, я следовал велению своего сердца. Мне нравилось видеть привычные вещи в новом ракурсе, не так, как видели другие. Сначала я размещал свои снимки в Интернете, а когда получил первый запрос на их использование, понял, что могу превратить свою страсть в деньги.

Вскоре мои работы стали широко известными, и редактор одного из популярных журналов о природе связался со мной, чтобы предложить работу. Так благодаря страстному увлечению фотографией у меня появилась возможность утолить свою жажду странствий.

Я считал, что получил такой старт в свои двадцать с небольшим, только благодаря фамилии. Отец владел медиаимперией, доставшейся ему в наследство от своего дяди, а тот в свою очередь получил её в наследство от своего отца.

С такими связями и финансовой поддержкой я мог выбрать любое занятие, которое нравилось мне самому и могло приносить пользу окружающим. И инвестировать деньги, в которых не нуждался, в недвижимость не только дома, в России, но и в любой точке земного шара.

И всё это время я избегал мыслей о том, чтобы остепениться и пустить корни. Хотя не мог отрицать, что мне нравилось иметь свое собственное жилье. Место, в котором я не просто останавливался, но и жил.

Я гордился своей квартирой. Особенно теперь, когда в ней появилась Аня.

Почему-то именно сейчас, глядя на маленькую фигурку в мешковатом свитере и джинсах, я ощущаю себя дома. Словно это она, находясь среди всей этой мишуры, создаёт уют и домашнее тепло, которого мне так не хватает. И мне хочется чтоб так было всегда… От осознания этого кровь замедляет свой бег, и мне становится адово горячо.

Так стоп. Это же Анчоус, сестра лучшего друга…

Проводив её в гостевую спальню, отправился к себе, чтобы принять душ. Включив воду, судорожно выдохнул, чувствуя, как расслабляется напряженное тело, и только царапины, доставшиеся в подарок от кота, доставляли небольшой дискомфорт.

После душа натянул чистые брюки и, прихватив с собой футболку, пошёл на кухню, где находилась аптечка.

– Я думала, они оказали тебе необходимую помощь в больнице.

Я как раз держал в руках тюбик с мазью, когда на пороге кухни появилась Аня. Посмотрел на неё, и дыхание перехватило от того, как она выглядела в моей футболке и шортах.

Бля-я…

Во рту моментально пересыхает. Образовавшийся в горле ком нечем, мать вашу, не протолкнуть.

Вещи были слишком велики для неё, но сидели на ней намного лучше, чем на мне.

Ну, а я, конечно, сволочь такая, не могу не пялиться. Рассматриваю всё. За грудиной всё сбивается в один жгучий узел. Затягивает так, что дышать уже просто нереально. Только сипеть через раз.

– Д-да, – выдавливаю из себя. – А ещё они поверили мне на слово, когда я сказал, что у меня нет внешних телесных повреждений.

Аня подошла ближе, и я ощутил фруктовый аромат геля для душа, который поставил в ванную гостевой спальни. Черт, этот гель пахнет на ней намного соблазнительней, чем в бутылочке.

– Какие ещё повреждения? – переспросила она, и, хотя я попытался спрятать царапины, она заметила их и ахнула. – Это Лаки поцарапал тебя?

– Нет. – смеюсь, чтобы выйти как-то из ступора. Получается хрипло, до скрипа. – Это был какой-то другой кот, которого я сунул себе под куртку.

– Прости, – бросила Аня и, отобрав у меня мазь, начала осторожно смазывать ранки. От её прикосновений ловлю озноб, прежде чем всем телом каменею. – Прости, – повторяет она. – Очень больно? Я не ожидала такого рвения от Лаки.

– Ничего страшного, – толкаю глухо только для того, чтобы скрыть часть физических реакций.

– Не согласна.