Елена Белильщикова – Вернуть истинную. Наследник для волка (страница 7)

– Ну, что ты, Ева? – она погладила меня по плечу, и я почувствовала, какая слабая у нее рука. – Тише, со мной все хорошо. Но нам с тобой нужно серьезно поговорить. Как я оказалась в этой клинике? Во что ты ввязалась?

– Почему сразу ввязалась?! – возмутилась я, даже немного отшатнувшись.

На окраинах многие шли по кривой дорожке в поисках легкой наживы. По вечерам без необходимости было лучше не высовываться из дома: в каждом переулке орудовал если не грабитель с ножом, то воришка, который мог выхватить сумку и дать деру. Но я никогда не участвовала в подобных вещах. И деньги зарабатывала только честным трудом.

Мама снова попыталась сесть на кровати. Это далось с трудом, подорвало силы. Так что дыхание сбилось, лицо еще сильнее побледнело. Я положила ей руку на плечо, мягко толкая обратно и поправляя подушку. Постель пахла каким-то дорогим ополаскивателем для белья, отчего еще больше казалось, что мама не в больнице, а в какой-нибудь дорогой гостиннице.

– Я не глупая, Ева, я жизнь прожила. Неоткуда у нас взяться таким деньжищам. Даже с твоими двумя работами. Я всегда знала, что не получится никакой операции. Это ты надеялась и билась, как рыба об лед! А я прекрасно понимала, что максимум, на что может хватить этих доходов, – это на кое-какие лекарства, которые дадут мне протянуть какое-то время… А теперь ты сообщаешь, что на носу операция. Где ты взяла деньги? Ты отчаянная, я знаю, и очень упрямая, но… я не хочу, чтобы ты ввязывалась во что-то плохое из-за меня. Я прожила жизнь. Я вырастила свою дочь хорошим человеком. И если уж так суждено…

– Нет, не суждено! – отрезала я, вскакивая на ноги и нервно прохаживаясь по палате. – Но не переживай, мама, деньги на операцию честные. Даже не представляю, что ты себе придумала, где и как я могла бы раздобыть такую сумму!

– Не злись, – вздохнула мама. – Я знаю, что ты хороший и честный человек. Просто за тебя беспокоюсь. Мало ли… Ты в отчаянии, а значит, очень уязвима. Кто-то мог воспользоваться этим, втянув тебя в какие-нибудь темные делишки.

– Прости, – мне стало стыдно за свою вспышку возмущения на больную мать. – Понимаю, как тебя все это шокировало. Извини, что не приехала раньше и не объяснила все. Нам решил помочь один человек… Точнее, оборотень. Марк Демидов. Мы сейчас находимся в клинике, которая принадлежит ему. Кстати, мандарины тоже от него.

Я с улыбкой раскрыла пакет, который до этого поставила на тумбочку. Мама неуклюже приподнялась, чтобы заглянуть в него. Вокруг ее глаз собрались морщинки, будто она посмотрела на солнце.

– Мандарины… надо же, – прошептала она тепло. – Не на Новый Год, еще и так много.

Обычно мы могли выгадать себе всего несколько мандаринок на каждую к празднику. Этот вкус прочно-напрочно связался у меня в голове с праздником. С тем, как я смаковала каждую крохотную дольку, стоя у окна и глядя куда-то в сторону центра, откуда в небо запускали роскошные салюты целую ночь.

– Так кто такой этот Марк? – мама подняла на меня взгляд.

– Брат Артура Демидова. Вожака среди оборотней этого города, – пробормотала я и так очевидную информацию, ведь об Артуре знал каждый.

– Нет. Кто он тебе? – понизив голос, спросила мама. – В мире полно больных и бедных людей, так почему Марк решил помочь именно нам?

Как отвечать на этот вопрос, я не знала.

Продолжить разговор нам не дали. В палату зашел молодой мужчина в белом халате. Его лицо было закрыто медицинской маской.

– Ева Николаевна? Как хорошо, что Вы здесь. Мне нужно обсудить с Вами детали операции.

– Да, конечно, – закивала я.

Он говорил таким напряженным тоном, что я насторожилась, если не сказать, что запаниковала. Врач махнул рукой в сторону двери, и я поднялась, поправив кардиган.

– Вы можете говорить здесь. Мне уже лучше! – заверила мама.

– Не стоит. Лишние эмоциональные нагрузки сейчас не пойдут на пользу, – строго ответил врач.

– Я скоро вернусь, мам, – пообещала я.

Успокаивающая безмятежная улыбка на моих губах была лишь маской. Внутри у меня все похолодело. Я знала, в каких случаях врачи говорят таким тоном. Ничего хорошего ожидать не стоит.

Мы вышли в коридор. Врач шел немного впереди. Быстрым, некомфортным для меня шагом. Так, что мне приходилось сбиваться с дыхания, чтобы успеть за ним.

– Так что Вы хотели мне сказать?

– Не здесь же, посреди коридора! – раздраженно ответил мне врач.

Он еще больше прибавил шаг. Так, что мне пришлось практически бежать за ним. Но говорить что-либо еще я не решилась. Чувствовала в глубине души, что я и моя мама здесь на птичьих правах. Не хватало еще разругаться с врачами и потерять шанс на операцию. Конечно, Марк этого не допустил бы, будучи владельцем клиники. Но в этот момент я почему-то об этом не думала.

Мы шли по коридорам, то и дело куда-то сворачивая, проходя через какие-то двери. Если честно, я запуталась в планировке клиники. Наверно, из-за того, что мне приходилось помимо воли спешить. В итоге я была больше занята тем, чтобы поспеть за врачом, чем тем, чтобы потом здесь не заблудиться.

Он открыл одну из дверей. Я машинально ринулась туда, но замерла. Это была небольшая кладовка: швабры, ведра, бутылки моющих средств. Никаких дверей, даже окон.

– К-куда Вы меня привели? – я растерянно посмотрела на врача.

Мурашки побежали у меня по спине. В этот момент я была готова поклясться, что под маской врач усмехнулся. Почти оскалился. Ведь вокруг его глаз собрались мелкие неприятные морщинки, злые и торжествующие.

Я шарахнулась назад, громыхнула зацепленная мною швабра о пол. Врач шагнул ко мне, толкая дверь, хотя коридор и без того был пуст. Никто не увидит ничего, не услышит… И все-таки я закричала, когда впервые в жизни увидела по-настоящему, не на экране, как человек превращается в зверя. Коротко остриженные волосы на голове зашевелились, сквозь них проросли серые волчьи уши. Человеческие же исчезли, будто втянувшись в виски. Маске не осталось, на чем держаться, и она упала на пол, открывая вытягивающуюся морду с опасным оскалом.

– Помогите! – закричала было я.

В этот же момент оборотень толкнул меня к стене. Он зажал мне рот ладонью. Я в ужасе замычала, буквально кожей чувствуя, как его рука трансформируется в мощную лапу. Он держался где-то между человеческим обликом и волчьим: огромный зверь на задних лапах.

Я попыталась вырваться, оттолкнуть его, но без толку. Только загремели падающие предметы.

Разозленный оборотень зарычал, замахиваясь второй рукой-лапой. Когтями размером с ножи. Прямиком по моей шее.

Прикрытая дверь распахнулась.

– Что здесь происхо… А ну, отпусти ее!

Наверно, оборотень не остановился бы. Я видела это по его злым желтым глазам. Но в этот момент по его спине прилетел удар шваброй. Оборотень рывком обернулся, и заглянувшая в кладовку уборщица закричала в ужасе, увидев его оскал. Она бросилась прочь, зовя на помощь.

Оборотень оглянулся на меня. Я прочла в его глазах мысли, промелькнувшие в его голове. О том, что жаль упускать добычу, и одновременно о том, что уборщица поднимет шум… Последнее перевесило. Он ринулся за ней.

Я схватилась за шею, жадно хватая ртом воздух. Еще чувствуя на лице ощущение жесткой шерсти, когда сильная лапа зажимала мне рот. Нужно было бежать! Но куда? Рядом, конечно, были окна в коридоре… Вот только выпрыгнув в одно из них, я рисковала остаться внизу с переломанными костями легкой добычей для оборотня.

Эти размышления заняли доли секунды. А потом я увидела, как оборотень, полностью перевоплотившись в волка, одним прыжком настиг уборщицу. Я не успела бы прийти на помощь. Так молниеносно все произошло: вскрик, полный боли и ужаса, и тут же тишина, оглушительная и страшная тишина, которую разбавило лишь звериное рычание. Волк обернулся на меня, и я поняла, что до конца жизни буду видеть окровавленную морду в кошмарах. Вот только этот конец грозил наступить очень и очень скоро.

Я шарахнулась назад, захлопывая дверь. Какое счастье, что на ее обратной стороне оказался небольшой засов! Я задвинула его и попятилась от двери. Ведь когда оборотень бросился на нее, она задрожала так, что казалось, вылетит от первого же удара. Раздалось злое рычание, скрежет когтей. Я вжалась в стену, дрожа от ужаса.

И тут послышались голоса за дверью. Потом выстрелы, звон стекла, какой-то хаос… В дверь заколотили кулаком.

– Открывайте, все закончилось! Он сбежал!

Меня едва слушались трясущиеся руки. Я открыла дверь, с опаской выглядывая наружу. Казалось, что все это ловушка! Но передо мной были охранники при оружии.

– Вы как? Не ранены?

Я помотала головой, в ужасе глядя мимо охранника. Туда, где с пола поднимали на носилки тело уборщицы. Уже тело, а не живого человека. Я закрыла лицо руками, всхлипывая.

– Его найдут, не беспокойтесь.

Я с сомнением посмотрела на распахнутое окно. Стекло разлетелось от пуль. Конечно же, оборотня и след простыл. Даже не ранили. И как искать волка, одного из множества таких же, похожих? О том, чтобы никто не увидел его лица, оборотень хорошо позаботился! А в кладовке камер не было.

«Но он притворился врачом не только, чтобы спрятаться от камер, – подумала я. – А и для того, чтобы я пошла за ним без лишних вопросов. Почему? Зачем ему убивать меня? Еще и этот мотоцикл с утра… Что, если это все не случайное совпадение?»