Елена Белильщикова – Вернуть истинную. Наследник для волка (страница 17)

Курьер велел мне расписаться и убежал к лифту, а я осталась стоять с букетом в руках, растерянная, с улыбкой на губах. Среди цветов торчала небольшая открытка.

«Прости за вчерашнее, Ева. Я понимаю, как обидел тебя. У меня есть для тебя сюрприз. Я жду тебя…» – было написано на ее обратной стороне, а чуть ниже находился адрес.

Я прижала открытку к груди. После вчерашнего между мной и Марком все еще оставалась какая-то тонкая, на первый взгляд незримая стена. Осадок от той ревности. Так что сейчас я просияла, надеясь, что это свидание окончательно все наладит!

Поставив цветы в вазу, я побежала собираться. Раз Марк не написал, на какое время назначена встреча, выходит, уже ждал меня на месте? Ой, как неловко-то! Я быстро переоделась в красивое элегантное платье и расчесала волосы, оставив их распущенными, только сколов заколкой две пряди с висков сзади.

епривычное ощущение. Для прежнего ритма жизни, где я едва успевала поспать между двумя работами, делами по дому и помощью больной маме, больше подходил пучок или высокий хвост. Так что сейчас, взглянув в зеркало, я увидела непривычно романтический и женственный образ даже с минимум макияжа. А может, меня менял еще и свет в глазах? Особый свет, стоило подумать о Марке.

Вскоре я уже стояла на пороге нужного ресторана. Он находился на первом этаже огромного небоскреба, и сквозь стеклянную стену можно было наблюдать за проносящимися мимо машинами и прохожими, спешащими по своим делам. Я оглянулась в зале, не находя взглядом Марка.

И тут из-за одного из столиков встал Артур. Он был одет в джинсы и белую рубашку, расстегнутую на груди на несколько пуговиц. Сидящие за соседнем столиком подруги все, как одна, повернули голову на этого крепкого, красиво сложенного мужчину. Только я не разделила их восторга.

«Что он здесь делает?» – растерянно пронеслось у меня в голове.

Я шарахнулась, попятилась к выходу, но Артур оказался рядом в мгновение ока. Он перехватил меня за локоть, не давая сбежать.

– Что ты здесь делаешь?! – испуганно выпалила я и заозиралась по сторонам.

Не хватало еще, чтобы Марк сейчас вынырнул, как из-под земли, вернувшись откуда-нибудь из туалета, и увидел нас вместе!

Артур посмотрел на меня грустным псом. Как будто не по его милости я едва не рассталась вчера с Марком! А я тут просто так придираться вздумала, из характера склочного.

– Не бойся, Ева. Я ведь сам пригласил тебя. Мне нужно сказать тебе кое-что важное. Пойдем за столик.

Я дернулась в руках Артура, как пойманная птица.

– Не трогай меня! Хватило уже того, что ты устроил вчера. Я поняла, что ты все подстроил. Хотел рассорить меня и Марка?

Пожалуй, тактичности и благовоспитанности во мне в эту минуту не осталось ни на грамм. Ведь я выпалила это, стоя посреди ресторана, не заботясь, что услышит кто-то еще. В лучших традициях базарной тетки, решившей высказать свое отношение к ценам.

– Пойдем. Пожалуйста, – пробормотал Артур.

«Ого! Стыдно стало? – ехидно подумала я. – А как заманивать меня в постель в самом прямом смысле, чтобы Марк надумал себе измену, так совсем не стыдно было!»

Он потянул меня за руку к столику у стеклянной стены. Я все-таки не стала устраивать сцену и поплелась туда. Хотя и со злющим выражением лица.

Мы сели за столик, официантка принесла нам по чашечке кофе с сердечками на пенке. Я недовольно поморщилась. Со вчерашнего дня у меня едва ли глаз не дергался от одного намека на какие-то отношения между мной и Артуром.

– Что ты хотел, Артур? – процедила я. – Говори быстрее, и я буду возвращаться. У меня нет никакого желания, чтобы Марк увидел на самом видном месте цветы от тебя. Я была уверена, что букет и открытка от него. Иначе ноги моей здесь не было бы.

– А что такое? Вы поссорились? – протянув это, Артур напомнил лениво потягивающегося кота.

– Ты сделал все для этого! – огрызнулась я. – После твоего ухода вчера мы обнаружили, что в квартире у тебя было полно чистых вещей. Да и не думаю, что ты ушел на улицу в одних джинсах!

– Ладно, я обманул тебя, – тяжело вздохнул Артур, опуская голову.

– Признался? Какое одолжение! – фыркнула я.

– Ева, выслушай меня! – он вскинул на меня взгляд. – Я же, наверно, не просто так прислал тебе цветы и пригласил сюда?

Я дернула плечом и отпила кофе. Мне нужно было восстановить самообладание. Пока я не повторила вчерашнюю выходку с соком.

– Прости меня, – тихо сказал Артур. – Я поступил очень мерзко. В этой попытке разлучить тебя и Марка.

– Похоже, пора привыкать, – фыркнула я, – что ваша вражда переходит все границы.

– А ты уверена, что дело только во вражде?

– А в чем еще? – я скептически глянула на Артура.

Он встал из-за стола и подошел ближе ко мне. Артур взял мои руки в свои. Я уже собиралась отстраниться и высвободить их, но тут меня застал врасплох поцелуй, нежный и долгий. Шарахнуться назад? Оказалось бесполезно. Артур опустил крепкую ладонь на мой затылок, не оставляя ни шанса отпрянуть. Не требовал ответа, не ждал взаимности. Просто целовал, будто признаваясь, но не словами.

– Ты понравилась мне, – прошептал он. – И я не понимаю, почему должен уступать тебя Марку только из-за какой-то старой сказки об истинности. Да, у моих родителей она была, отец говорил, что и у его родителей тоже, но больше я ни разу, ни единого разу не встречал никого, у кого была бы истинная пара! Не только в этом городе, а и в других. Все, все вожаки, с которыми я знаком, кроме моего отца, получили власть благодаря артефакту… Да и при чем здесь власть? Еще не факт, что Марк обретет ее! Вы уже не первый день вместе, а что-то я не заметил за ним никакой новой особой силы! Так что я могу дать тебе гораздо больше, чем мой брат!

Глава 12

– Артур! – я возмущенно оттолкнула его.

Это прозвучало так громко, что даже пианист, наигрывающий что-то в углу зала, сбился. Я зло сощурилась, как разозленная кошка.

– Итак, ты хочешь, чтобы я была с тобой? Но может, ответишь правду? Хотя бы себе! Для чего? Потому что я тебе понравилась по-настоящему? Или для того, чтобы насолить Марку? Что ты видишь у себя в голове? Как мы гуляем за руки в безлюдном парке? Или как мы красуемся перед объективами на одном из приемов, где Марк будет смотреть на нас, закипая от гнева и ревности?

Артур опустил взгляд. Похоже, нечего ответить? Внутри меня все клокотало от злости! Как же меня замучило соперничество этих двоих! Я схватила сумочку и поспешила домой.

«Домой?» – ехидно поинтересовалось мое подсознание.

Помимо воли мне лезли в голову мысли и о Марке. О том, что для обоих мужчин я будто прежде всего трофей, камень предткновения, из-за которого они снова, в который раз уже, с удовольствием вцепятся друг другу в глотки. Артур мечтал отбить меня у своего брата, сделать своей девушкой, красивой куколкой, показываться со мной в свете и этим его бесить. А Марк? Он прошел бы мимо меня, не заметил бы, я уверена, если бы не его сны, не вся эта штука с истинностью! А истинная пара ему была нужна даже не для волшебной истории любви, нет. Марк хотел стать настоящим вожаком. Назло брату. Назло, назло, все назло друг другу!

«Если вы так друг друга ненавидите, – захотелось заорать мне на обоих, – так просто исчезните из жизней друг друга! Постарайтесь не пересекаться лишний раз! Притворяйтесь чужими при случайных встречах! Зачем вам так важно причинять друг другу боль, щелкать друг друга по носу? Почему ради этого вы готовы на все, даже разбить чье-то сердце?»

Впрочем, я знала, чувствовала сердцем, что ни один из них не мог бы притвориться, что брат для него – это пустое место. Артур мечтал вернуть Марка в семью, с радостью жил бы с ним и матерью снова в одном доме. Вот только младшему брату отводилась четкая ступенька в иерархии. Ниже старшего, вожака. О, Артур был как раз из тех оборотней, которых я ненавидела, увязжих в самолюбовании своими успехами, как в густом меду. А Марк так же одержимо желал доказать Артуру, чего он стоит. Отыграться за прежние ссоры, отомстить за обиды прошлого. Я не знала их отца, но украдкой вздохнула. Он явно ушел из жизни слишком рано. Так и не успел примирить своих сыновей.

Мне вспомнился свой недавний кошмар. В нем Марк и Артур стояли на тонком льду, но при этом отчаянно дрались. И как бы я ни кричала им быть осторожными, они не слышали, не видели, не замечали ничего вокруг, а до меня доносился треск тоненькой корочки под их ногами.

Я встряхнула волосами. В душу закралось нехорошее предчувствие. Затрепетало мохнатым мотыльком где-то между ключицами.

«Так, хватит, – строго сказала себе я. – Сама себя разволновала этими мыслями! Сон и сон, нечего зацикливаться на всякой ерунде! О чем мне стоит волноваться, так это о том, чтобы успеть вернуться и выбросить букет от Артура до того, как вернется Марк!»

***

Артур приехал домой к матери. Она сидела в гостиной, листая какой-то глянец. Вокруг нее суетилась похожая на колибри девушка, маленькая и суетливая, занимаясь ее маникюром.

– Как хорошо, что ты приехал, Артур! – тепло улыбнулась ему мать. – Мы уже почти закончили.

– Да не спешите, – размашистый взмах крепкой руки, взгляд куда-то в сторону. – У меня время есть. Скажи, а альбомы… они еще в моей комнате?