Елена Белильщикова – Попаданка. Хозяйка врачебного кабинета для дракона (страница 39)

– Я просто… читала много книг, – я натянуто улыбнулась, пытаясь выглядеть спокойной и приветливой. – А еще мой отец был лекарем. Поэтому я с детства помогала ему и набралась опыта! У него было много пациентов, так что я много на что насмотрелась. Сейчас его уже нет на свете, а я зарабатываю на жизнь тем, что готовлю эликсиры из трав, вспоминая все то, чему он меня учил!

– Вот как? А мне кажется, что Вы врете… У моего сына есть особый талант. Он видит тех, у кого есть проявившиеся магические способности. Поэтому, если Вы об этом не знали, – обратился мужчина к Ральфу, – то лучше помогите и позовите с улицы стражу! И если с головы моего сына упадет хоть волос…

«С улицы? У нас стража возле дома? Но почему? В чем дело?» – я абсолютно ничего не понимала.

– Уверяю, Хелена никому не навредит, – Ральф сделал еще шаг вперед. – А Вас я попрошу покинуть этот дом. Как золотой стражник. Я все проверю, но Хелена ни в чем не виновата. Мальчику просто привиделось, у него еще не до конца спал жар. Так что… не заставляйте меня силой выставлять вас за дверь.

Обычно люди уважали и побаивались золотых стражников. Но сегодня это не сработало.

– Золотой стражник? Вот как? – хмыкнул мужчина и сбросил капюшон. – Тогда… именем короля, Хелена, Вы арестованы за покушение на убийство моего сына! Можете взять какие-нибудь теплые вещи. В подземельях моего дворца холодно.

Холодно мне стало уже сейчас. Ведь мороз побежал по коже, стоило увидеть его лицо и разглядеть перстень на руке. С королевским гербом. К нам занесло самого короля?! Вот так подшутила судьба!

На секунду мы все застыли, как каменные изваяния. В моей голове пронеслось глухо и обреченно: «Это конец». Все знали, что король ненавидит магию. Он вынужденно терпел необходимость в боевых магах, кое-как договаривался с драконами, но на самом деле был бы рад изничтожить это в принципе, как явление. Ведь однажды его жену убили с помощью магии – таков был план магов-заговорщиков при дворе, которые считали, что ими не должен править человек без магии. После этого король запретил магию среди обычных подданных. Их способности отнимали, как только они проявлялись, и передавали когда боевым магам, когда необходимым для защиты от нечисти артефактам. И вот теперь этот человек смотрел на нас, как на врагов.

– Это ошибка, Ваше Величество, – покачал головой Ральф. – Моя невеста не вредила Вашему сыну.

Он мрачнел на глазах, все сильнее с каждой минутой. И я понимала, по какой причине. Выкрутиться почти нереально. Сбежать тоже. Ведь у дверей дома королевская стража.

– Мой сын никогда не ошибается, – жестко отрезал король. – У него редкий талант, как я уже сказал.

Я бросилась вперед отчаянно, как птица на прутья клетки. На мои глаза навернулись слезы. Сердце сжалось от страха за Майю. Только бы она не проснулась, не вышла сейчас к нам. Ведь если принц увидит ее, то король тут же узнает, что магия здесь не только у меня!

– Но Вашему сыну стало лучше! – выпалила я, глядя в глаза королю, будто все еще надеялась, что его можно переубедить. – Его жар был таким сильным, что он мог не дотянуть до того момента, когда вы добрались бы до лекаря!

– Еще неизвестно, что с ним будет завтра! – рявкнул король, глядя на меня со злостью и презрением. – Может, ты наслала на него какие-то злые чары, ведьма! А теперь ему станет еще хуже через несколько дней, и ты начнешь требовать от меня золото за то, чтобы он выжил! Или… или что-то еще! Ну уж нет! Я не потеряю свое единственное дитя так нелепо!

Король развернулся, собравшись направиться на выход. Позвать стражу. Взгляд Ральфа метнулся к столу, в ящике которого я хранила ножи. Я тронула его за плечо, качая головой. Напасть на короля? Еще и когда рядом стража? Это безумие. Да Ральф и сам это понимал. Мы в ловушке.

Принц, который до этого отдыхал на диванчике, вскочил с него. Мальчик подбежал к королю, обнимая его.

– Папа, папа, не нужно! – воскликнул принц звонким голоском. – Мне лучше! Правда!

Король задумчиво опустил ладонь на макушку своего сына. Было видно, что ему стало намного лучше.

Ральф сжал мою ладонь, буравя короля тяжелым угрюмым взглядом.

– И Вы прикажете арестовать ту, кто от чистого сердца помогла Вашему сыну? – спросил Ральф.

Король недовольно поджал губы, нахмурившись. С полминуты мы стояли в молчании, пока он принимал решение.

– Вы останетесь под наблюдением, – наконец сказал король недовольным, полным подозрения голосом. – Здесь. До тех пор, пока я не смогу быть уверен, что мой сын в порядке. А потом я лично приму решение. И не надейтесь на побег. Возле дома круглосуточно будет моя охрана. Драконы. Так что вам не оставят ни лазейки.

***

Стража не отходила от нашего дома ни на минуту. Мне пришлось на эти дни закрыть свой врачебный кабинет. Таково было требование короля.

В итоге время тянулось невыносимо медленно. Не только для меня. Сложнее всего, наверно, пришлось Ральфу. Он то и дело начинал расхаживать по комнате, как тигр по клетке. Его кулаки были сжаты, лицо выдавало напряжение. Я буквально видела в зло потемневших глазах, как сильно Ральфу хочется просто рвануться наружу, раскрыть драконьи крылья и сразиться с охраной. Но он был вынужден принимать чужие навязанные правила. Что мог Ральф? Пусть дракон, пусть сильный, пусть ловкий и с кучей опыта, но он один. В то время, как стражников много. А я не помощница Ральфу. Моя магия распространялась только на подсвечивание нужных для лечения растений, больше ни в чем не проявлялась.

– Мы сбежим, – прошептал как-то мне Ральф, покрывая мое лицо поцелуями. – Я придумаю что-нибудь, я должен что-то придумать!

Это прозвучало не то рыком, не то стоном. Я грустно улыбнулась, погладив Ральфа по щеке.

– Ты не всесилен, Ральф. Я понимаю, тебе сложно это принять. Ты долгие годы был золотым стражником, выходил целым и невредимым из страшных переделок, но… Ты не можешь все контролировать. Как бы тебе этого ни хотелось, – я грустно улыбнулась.

– Я знаю! – с бессильной злостью Ральф сжал мои ладони в своих. – И давно уже понимаю это! Меня… шантажировали. Еще до всего этого. Джаред. Мы работаем вместе, и он ненавидит меня. Мечтает, чтобы я исчез из города. Это он и потребовал, когда узнал случайно о твоей магии. Я согласился, только попросил отсрочку, чтобы закончить дела. Кто же знал, что нашу тайну раскроет сам король.

Я в шоке посмотрела на Ральфа.

– Ты не говорил об этом… Неужели ты собирался сломать всю свою прежнюю жизнь ради меня?

– Конечно, – Ральф улыбнулся немного снисходительно, будто я брякнула последнюю глупость. – Я готов ради тебя и на много большее. Ты ведь моя невеста. Я люблю тебя, Хелена. Мы справимся. Мы просто обязаны справиться.

Он увлек меня в поцелуй, и я закрыла глаза. Все мои внутренние силы ушли на то, чтобы не заплакать в тот момент. Ведь я понимала, что у нас крайне мало шансов на счастливый финал в этой истории.

Когда в дверь постучали, я вздрогнула, понимая, что пришли за мной. Ведь для больных было закрыто. А больше ко мне приходить было некому, кроме Шарлотты. Она навестила нас на следующий же день после произошедшего. Стража пропустила ее, но я сказала, чтобы Шарлотта не задерживалась. И вообще, изобразила, что крайне возмущена тем фактом, что у меня обнаружилась магия. Так хотя бы к ней не будут цепляться, что она меня прикрывала. Я не хотела тянуть кого-то за собой на дно. Ведь сама уже буквально чувствовала свое будущее падение в бездну.

Джез вцепился в меня, обнимая что есть силы. Майя заплакала, прислонившись ко мне.

– Ты не вернешься, да? Не вернешься? – всхлипнула она.

– Я постараюсь, хорошие мои, – улыбнулась я слабо, блекло, совсем не убедительно.

Я обняла детей крепко-крепко, целуя в макушки. Понимая, что, вполне возможно, больше никогда их не увижу. Одна мысль об этом разрывала мою душу на части.

– Майя, помни, никто не должен узнать, что у тебя тоже есть магия, – прошептала я сдавленно. – Джез, ты же поможешь сестричке сохранить ее секрет?

Они закивали. Майя не скрывала слез, которые сбегали по ее щекам. У Джеза тоже блестели глаза. Он еле-еле держался, чтобы не заплакать, и часто шмыгал носом. Было видно, что больше всего на свете ему хочется вцепиться мне в ноги и зарыдать, чтобы я никуда не уходила, но он старается быть стойким ради всех. Я посмотрела на них, не зная, что сказать. Как попрощаться… если прощаешься, возможно, навсегда.

В дверь снова настойчиво забарабанили. Я посмотрела на нее с ненавистью и пошла открывать. Медленно, с прямой спиной, словно шагая на эшафот. Ральф ринулся вместе со мной, но я уперлась ладонью ему в грудь. Этот жест получился мягким, но непреклонным одновременно. Кому лучше, если Ральф ввяжется в бессмысленную, заранее проигрышную драку? Ведь король прислал охранять нас драконов. Таких же, как сам Ральф.

– Позаботься о них, – прошептала я одними губами, буквально физически чувствуя, как побледнела так, словно вот-вот упаду в обморок. – Я люблю тебя, Ральф.

– Я что-нибудь придумаю! – Ральф порывисто сжал мою ладонь почти до боли. – Я люблю тебя!

Я грустно улыбнулась. Что же придумает Ральф? Устроит мне побег? В успех таких безумных планов я не верила. Но мне нельзя было закатывать истерику или сопротивляться. Ведь все это произошло бы на глазах у детей, вдруг магия Майи не такая, как у меня, и могла бы проявиться внешне? Я должна была защитить дочь – это важнее всего.