Елена Белильщикова – Попаданка. Хозяйка врачебного кабинета для дракона (страница 27)

– Уходите. Лавка закрыта. – Проговорила я максимально спокойно и сжала кулаки под прилавком. Что я могла сделать против трех мужчин? Да, они не были в форме стражников, но вполне могли являться друзьями Ральфа. Еще арестуют… за неподобающее поведение.

– Ну что же ты так жестока, девица? Говорят, что мужа у тебя нет. А на руках двое детей. Мы еще получше «золотого» твоего будем. За магами не гоняемся. Жизнями не рискуем.

– А где вы узнали столько интересных подробностей о моей жизни? – Все таким же холодным тоном проговорила я. Мужчины смешались и переглянулись.

– Да… в таверне девушка одна рассказывала. Когда угощала нас всех. Она про тебя информацию собирает, и…

– Информацию собирает, да не ту? – Рассмеялась я с горечью. – Она слухи распускает обо мне. Неправдивые. Передайте ей, что если захочет узнать что-то обо мне и о Ральфе, пускай сама приходит ко мне в лавку. А не посылает… псов своих. Уходите. А не то стражу позову. А вы сами сказали… У меня есть влияние среди стражников.

– Это кого ты собакой назвала? – Вскинулся один из мужчин, одетый неряшливо, как работяга. С огромными кулачищами. Но остальные друзья его удержали.

– Тише, тише Ник. Она… не в себе. Вот так и говорит. Пошли отсюда, и правда. Нам проблемы не нужны. Мы люди мирные. Прости нас, хозяюшка. Мы с утра в таверне посидели хорошо, вот головы у нас и гудят. Так-то мы бы никогда к тебе не завалились.

Я снова горько улыбнулась. Напугала незнакомцев именем Ральфа? Но душу мою теперь точила досада. Кто же эта загадочная женщина, что слухи распускает обо мне? Неужели и правда… как Томас сказал, жена бывшая Ральфа? А может, просто недоброжелательница? Или Томас таки послал ее, чтобы запутать меня, и я ему поверила?

– Я не знаю, я ничего не знаю! – Со стоном я уронила голову на руки, прямо на прилавке. Так и осталась там стоять, скорчившись в три погибели. Скоро прибегут Джез и Майя, а у меня обед не готов, и я сама в таких расстроенных чувствах…

– Хелен? – В лавку без стука, снова вошел Ральф. Я аж вздрогнула. Он увидел мое состояние и тотчас бросился ко мне.

– Милая! – Ральф осторожно обнял меня за плечи и вывел из-за прилавка. – Что с тобой? На тебе лица нет! Ты плачешь?

– Да. – Я шмыгнула носом и вытерла лицо тыльной стороной ладони. Силы покинули меня, и Ральф бережно усадил меня на небольшой диванчик для ожидающих своей очереди покупателей, что стоял в углу лавки. Мне хотело выпалить Ральфу всю правду. Все, что меня мучило. Но я сдерживалась. Он ведь… не мог не слышать? Не знать про приезд бывшей жены? Да нет, эта женщина явно сазу бы поехала к Ральфу говорить про сына и договариваться за деньги. Я подозревала, что эта особа из тех, что своего не упустит. А Ральф… Он не мог от меня скрыть этот приезд. Или, все таки, мог?

– Ко мне пришли какие-то мужчины. – Я поежилась, начав свой тихий рассказ. – Они были навеселе. И смеялись надо мной. Намекали что мы… ну… что я ублажаю тебя. Как «золотого». Говорят, что кто-то в таверне распускал слухи обо мне. Вот они и пришли… полюбоваться распутницей.

– Что?! Хелена, это правда?! – Ральф точно ничего не знал о слухах. Его аж подкинуло на диванчике. Он вскочил, стиснул кулаки, его красивое лицо побледнело от гнева.

– Они не причинили тебе вреда? Клянусь, если они хоть пальцем тебя тронули, я…

– Нет, нет, что ты. Успокойся, Ральф. – Постаралась я утихомирить возлюбленного. – Дальше слов они не зашли. Да и я их прогнала.

– Как они выглядели? Я найду их, и они поплатятся. – Ральф все еще кипел от праведного гнева. Я же тихо вздохнула и отвернулась, прошептав:

– Понимаешь, они ведь… правы. Да, это слухи. Грязные и гадкие. Но я ведь спала с тобой до нашего брака.

– Я давно говорил тебе, Хелена, что нам надо поспешить! – Гневно выдохнул Ральф и потянул меня за руку с дивана.

– Собирайся. Мы идем к ювелиру!

– З-зачем? – Аж начала заикаться я. Может, самое время было напомнить Ральфу, что бумаги на развод еще не подписаны? Но его уже понесло.

– Затем, что все должны знать о серьезности моих намерений к тебе. Я хочу на тебе жениться. И если по техническим причинам этого у нас пока не получается, значит ты будешь носить кольцо. Мое кольцо! Помолвочное!

Я молча уставилась на Ральфа в шоке. У меня будто дар речи отобрало. Я была счастлива, конечно, от того как сильно он желает сделать меня своей женой и уберечь от кривотолков, но…В тоже время в мою бочку меда затесалась ложка дегтя.

– А к тебе никто, в последнее время не приходил, Ральф? Не приезжал? – Проговорила я тихо-тихо, не глядя ему в глаза. – Может… старый друг какой-то? Из прошлого. Или еще кто-то?

– Нет. А почему ты спрашиваешь? – Нахмурился Ральф, явно пораженный резкой сменой темы.

Глава 21

– Да просто. Сон мне один приснился. – С усилием воли улыбнулась я. – А по всем трактовкам снов… это к приезду. Кого-то очень близкого тебе. Из прошлого.

– Хм. Странно. – Пожал плечами Ральф, явно уплывая мыслями на другую тему. – Нет, никаких друзей или родственников ко мне не приезжало с чужбины. Может, ты боишься, Хелена, что я не познакомлю тебя с родней или друзьями? Что я стыжусь тебя? Поверь, как только бумаги о разводе будут подписаны, вся моя семья узнает о тебе. О том, что ты – моя невеста. Моя будущая жена! А кольцо я дарю чуточку заранее. Чтобы оградить тебя от слухов. Я не могу допустить, чтобы над тобой насмешничали или причинили вред! Кстати, как там движутся дела с разводом? Может мне навестить Томаса и поторопить его?

– Н-нет. – Вздрогнула я снова и с отчаянием посмотрела на Ральфа. – Мы… недавно пересекались с Томасом в городе. Он уезжал по делам. Нашел… какого-то инвестора. Хочет открыть свое дело. Ему не до бумаг было. Но при встрече со мной он любезно пообещал все подписать в ближайшее время.

– Мне нет дела до проблем Томаса! – Громыхнул Ральф. – Мы с ним о другом договаривались. Ну ладно. Если ты не желаешь, чтобы я его… навещал, и поговорил с этим дураком по мужски, я не буду. Пока не буду. Но знай, что ради тебя, я ему устрою такое!..

– Пойдем к ювелиру, милый? Выберем самое красивое кольцо в мире. – Приторно улыбнулась я Ральфу. Хотя у меня тоскливо засосало под ложечкой. Во первых, он так ничего не сказал про бывшую жену и ребенка. Во вторых… рвался в бой с Томасом. Лучше решить все миром. Откупиться малой кровью, раз Ральф см предложил мне поход к ювелиру. Жаль будет конечно… расставаться с помолвочным кольцом. И врать в глаза Ральфу. Но мы с ним будем квиты! Насчет его умалчивания и лжи по поводу бывшей жены. Да и Томас отстанет после того, как получит кольцо и деньги за него. Подпишет бумаги, и я забуду о этом моменте, как о страшном сне. Ведь даже… если Ральф от меня откажется навсегда, как предрекал Томас, ради своей бывшей и своего ребенка. То с Томасом я больше никогда не останусь. Поэтому и развод я требую в первую очередь для себя, а не для Ральфа. Я хочу быть свободной! И сама выбирать свою судьбу. Но я втайне надеялась, что все мои страхи – излишни. И что Ральф очень скоро на мне поженится. И простит «якобы» потерю помолвочного кольца?

К ювелиру мы отправились, не откладывая. Ральф и вправду был самым милым и внимательным мужчиной в мире. Он долго расспрашивал мои пожелания, что я люблю, я сгорала от стыда за свой хитромудрый план. В итоге мы ушли из лавки ювелира со сверкающим колечком на пальце и массивной золотой цепочкой. А мои щеки просто пылали. Ральф заметил, что я пялюсь на другие украшения, не только на кольца, и предложил сделать мне подарок. Правда, его взгляд потемнел так, будто Ральф что-то догадывался. Но я не обратила на это внимания.

– Спасибо тебе, Ральф! Это был чудесный подарок. – Проговорила я, как только мы вышли из лавки. И встав на цыпочки, поцеловала Ральфа в щеку. Он крепко меня обнял, так, что я пискнула.

– Я буду очень ждать твоего появления со мной… на каком-нибудь балу. Уже в качестве моей невесты. В этом украшении. – Ральф провел большим пальцем по моему подбородку и я замерла, слегка трепеща от ужаса и ярких чувств к Ральфу одновременно. Ведь я знала, что не появлюсь на балу в этом украшении. Оно перейдет к Томасу.

– Ну, мне пора, милая. Я провожу тебя в твою лавку. Кажется, у тебя остались там кое-какие дела? – Я закивала. У меня и правда со вчерашнего вечера оставалась партия трав, которые я хотела разобрать спокойно. Да и посетители еще могли заглянуть. Рабочий день продолжался.

Ральф проводил меня до самых дверей лавки и исчез. А я тяжело вздохнула и спрятала подальше сверточек с драгоценными украшениями. Еще не хватало, чтобы кто-то влез в лавку и ограбил меня. Хотя… это отличная идея для Ральфа? Я тяжело вздохнула. Как же я ненавидела врать!

Посетителей не было. Я погрузилась в работу и отвлекалась от грустных мыслей тем, что разбирала свои травы. И тут в дверь тихонько постучали. Вернее, поскреблись. Я даже не расслышала поначалу. Но стук раздался громче. И я крикнула: «войдите!»

Я ожидала увидеть кого угодно, только не тщедушного мальчишку, со встрепанными темными волосами и немного затравленным взглядом. Он озирался по сторонам, будто кого-то искал.

– Эй, малыш, проходи! – Доброжелательно окликнула мальчика я. – Кого ты ищешь? Может, твою маму?