Елена Белильщикова – Попаданка. Хозяйка врачебного кабинета для дракона (страница 10)

– Ну, что ж. Раз ты сегодня столько для нас сделал, я просто обязана пригласить тебя на обед! – с искренней благодарностью улыбнулась я Ральфу.

– На ужин, – сразу внес он свои коррективы.

Я приподняла брови. И уже собралась выговорить Ральфу, что приглашение в знак благодарности на семейную трапезу – это не свидание при свечах! Держи карман шире, господин стражник! Но он широко улыбнулся на мое возмущение.

– Мне нужно заняться и работой, Хелена! Но вечером я буду рад заглянуть. К тому же, вы успеете получше обустроиться. Не хочу вам мешать.

И Ральф ушел. Я сказала Шарлотте оставаться дома с детьми. Остались кое-какие дела по уборке. Сама же я взяла оставшиеся у нас гроши и отправилась за продуктами. Раньше Хелене никогда не приходилось бывать на настоящем рынке – этим занимались слуги. Сама же она только разок-два гуляла на праздничных ярмарках. Что ж, я девушка с Земли, к счастью. И ближе к жизни простых горожан, чем аристократка, почти не выходящая из дома.

Ох, я ошибалась, думая, что рынок меня ничем не удивит! Стоило прийти на площадь, как меня захватила пестрая круговерть. Вокруг шумела толпа, окликивали торговцы, возмущенно кудахтали куры, даже блеяла упрямого вида коза, приведенная на продажу… Пахло всей едой сразу, глаза разбегались при виде деревянных безделушек и вязаных платков, глиняной посуды и плетеных корзин… Я прикупила одну из них, самую простенькую, чтобы набрать в нее продуктов. Как вдруг за моей спиной раздался голос, незнакомый, но очень зловещий:

– Берегись, близко беда твоя.

– Что Вы такое говорите? – похолодела я, оборачиваясь.

Меня тут же схватили за руку, уводя подальше от людей.

– Дар у меня с рождения. Чувствовать таких, как ты, как я. Но рядом с тобой уже стража крутится. Стражник по пятам твоим ходит. Как глянула на тебя, так сразу видение это пришло. Берегись его!

И она исчезла так же внезапно, как появилась, скрывшись в толпе. Я же озадаченно посмотрела вслед. Интересно, почему стража не обращала внимания на таких гадалок? Наверно, считала то ли шарлатанками, то ли сумасшедшими. Но мне не стоило надеяться на такое везение. Ральф видел проявление моего дара своими глазами. Точнее, чувствовал на себе.

Вернувшись домой, я принялась готовиться к ужину. Майя с удовольствием взялась помогать мне на кухне. Джез вместе с Шарлоттой вышли прогуляться. Я строго-настрого запретила отходить далеко. Во-первых, неизвестно, не станет ли ей плохо – еще свалится где-нибудь, а мой ребенок останется один посреди города. А во-вторых, не хватало еще попасться на глаза кому-нибудь из знакомых.

Небольшая уютная кухонька наполнилась ароматами еды. Но сейчас они меня не радовали. Из головы не выходили те слова гадалки.

– Ты грустишь, мам? – обняла меня Майя. – Это из-за папы? Ты скучаешь по нему?

Она наморщила лобик, глядя на меня снизу-вверх. Но в голосе самой Майи не было ни капельки тоски. Ох, Томас… каким же скотом нужно быть, чтобы так оттолкнуть от себя всех близких!

– Нет, малышка, – я погладила дочку по волосам. – Просто задумалась. Я не грущу. Главное, что ты и Джез со мной!

«А ваш папа пусть ищет себе ту, которая будет терпеть побои и грубость, – мрачно подумала я. – Не хватало еще, чтобы он поднимал руку и на детей! Их безопасность и счастье для меня прежде всего».

День пролетел незаметно. И вот в дверь постучали. Я мельком глянула в зеркало. Мои волосы были заплетены в чуть свободную косу, перехвачены внизу яркой лентой, которую я нашла тут среди всяких мелочей. Мне что… хотелось быть перед Ральфом красивой? Крайне неуместное желание, учитывая то, о чем я планировала поговорить с ним. Я отогнала эти мысли усилием воли. И поспешила встречать Ральфа, чтобы проводить его за стол.

За ужином он сразу оказался в центре внимания. Джез даже подсел поближе, чтобы не упустить ни слова, когда Ральф рассказывал о том, как голыми руками сразил лесную тварь, которая нападала на ближайшие деревни и хрумала их жителей. Я украдкой наблюдала за ними. Это выглядело… мило. Тепло. По-семейному уютно.

Я поймала себя на легкой зависти к будущей жене Ральфа. К тому, что она будет вот так встречать его с работы, а их дети будут окружать его и требовать интересных рассказов о монстрах и чудищах, и приключениях храброго папы. С губ слетел тихий вздох. На душе стало еще гадостнее.

– Пойдем, Ральф? – позвала я его после ужина. – Нужно… осмотреть твою руку. Как там все заживает.

Мы ускользнули в небольшую спаленку. Ральф прикрыл дверь, и я почему-то почувствовала себя в ловушке. Когда он шагнул ко мне со сверкающим взглядом.

– Ложь. Я вижу тебя насквозь, Хелена… О чем же ты хотела поговорить на самом деле?

Глава 8

Я вспыхнула. У меня что, на лбу все написано? Я подошла ближе, беря Ральфа за руку.

– Неужели я не могу и правда поинтересоваться здоровьем своего пациента? – приподняла я брови.

Я потянула его руку к свету. За столом Ральф, естественно, был без перчаток. Так что ничто не мешало мне сейчас осмотреть его рану.

– О, Хелена, да ты предпочла бы, чтобы та лесная тварь сожрала меня со всеми потрохами. Еще до нашей встречи.

Я зло сощурилась. Ральф лишь сильнее расплылся в улыбке. Р-р-р, зла на него мало! Стоит тут, скалится, как ни в чем не бывало! Рана, кстати, выглядела все лучше. О чем я ему и заявила:

– Ты идешь на поправку. Скорее всего, завтра наше лечение подойдет к концу. Что будет дальше, Ральф?

Я посмотрела ему в лицо внимательно, прищурившись. Ведь те слова гадалки зародили во мне нехорошие мысли. Зачем стражнику оставлять меня в покое? Почему бы не сдать своим же сразу после окончания лечения? А если я попытаюсь им что-то рассказать, заявить, что это оговор и ложь. Все лучше, чем оставлять меня на свободе. Чтобы я чесала языком на каждом углу, что такой-то такой-то с ведьмами водится вместо того, чтобы их выслеживать.

– Ты не доверяешь мне, – сказал Ральф таким ровным тоном, с таким каменным лицом, что по нему ничего и не прочитать.

– А разве у меня есть какие-то гарантии? – я скрестила руки на груди.

Ральф не выдержал. Перехватил меня за локоть, резко, рывком притягивая к себе. Мои глаза изумленно, широко распахнулись. Мне показалось, что Ральф сейчас ударит меня или поцелует, или… или сначала одно, потом другое. Столько злости, столько огня вспыхнуло в его глазах.

– Тогда придется тебе поверить на слово. Увидеть правду. Открыть глаза. Что до сих пор я не сделал тебе ничего плохого. И более того, хотел помочь. Всегда.

От пламенного выговора Ральфа у меня зарделись щеки. Наверно, он был прав? Ведь необязательно перевозить меня в безопасный домик на окраине. Необязательно предлагать помощь с Томасом. Это не выглядело пылью в глаза – Ральф и так уже получал от меня все, что хотел.

– Откуда мне знать, что у тебя на уме? – скорее, по инерции, чем обдуманно, ляпнула я.

Ральф не разжал пальцы. Наоборот, они стиснулись на моем локте, как железные клещи. Он дернул меня на себя. Так, что я впечаталась в его сильное тело. И не успела даже выдохнуть толком, даже возмутиться, как он усмехнулся:

– Так мне тебе продемонстрировать?

И его губы накрыли мои. Ральф положил ладонь мне на затылок, не давая отстраниться. Заставляя… почувствовать. Его эмоции. Его искренность. Его огонь. Я едва не застонала от того, как у меня ослабели колени, а сердце затрепетало. От того, какими горячими, напористыми были губы Ральфа. Он не уходил в поцелуе в пошлость, но даже так, в рамках, казался захватчиком. Ведущим в этом танце. Да так, что мне оставалось лишь поддаваться и млеть в сильных руках.

Когда он отстранился, дыхание у нас обоих было сбитым и рваным.

– Ты так привыкла к плохому… – прошептал Ральф, поглаживая меня по волосам. – Тебя нужно приручать заново. Как недоверчивую зверушку…

Он притянул меня к себе за талию, снова потянувшись к моим губам. В этот момент в дверь постучали. Но такта у Шарлотты было примерно ноль! И мы не успели отпрянуть друг от друга, как она увидела нас в объятьях.

– Что ж, приходи долечиваться завтра, – я расплылась в милейшей улыбочке, упираясь ладонями в грудь Ральфа и толкая от себя. – И не распускай руки! Иначе оставлю, как есть!

Он усмехнулся, отвешивая мне шуточный поклон.

– Как будет угодно, моя спасительница.

Ральф взял свой плащ и, попрощавшись с детьми, вышел на улицу. Я же осталась перед Шарлоттой. Она смотрела так, словно я была ребенком, разбившим ее любимую вазу! Я даже вздрогнула, когда Шарлотта хлопнула дверью.

– Значит, ты все-таки решила, что можешь изменять у всех на виду? Ты замужняя женщина! – голос Шарлотты сорвался визгливо, переигрывая.

– К несчастью, пока да, – буркнула я. – Но я не собираюсь слушать твои нотации. У меня и Ральфа ничего нет. А даже если бы… от твоего сына, Шарлотта, я ушла бы и к последнему бомжу!

Она недоуменно хлопнула глазами на незнакомое словцо. И схватила меня за руку, заглядывая в глаза.

– Неужели ты не понимаешь, Хелена? Если вас увидит Томас, он будет в ярости! Не думай, что сбежала от прошлого. Оно в любой момент нас может настигнуть. Томас и так не простит тебе побег. А тем более измену. Что, если он вернет тебя домой силой? А там уже никто не узнает, что тебя будет ждать. Томас – твой муж. Никто не лезет в семейные дела, что творится за закрытыми дверями… Не думай, что если ты попадешься, то я буду за тебя вступаться и оправдывать! Я не хочу сама оказаться на улице!