Елена Белильщикова – Отвергнутая жена повелителя демонов (страница 11)

Зато теперь Ксиан уклонялся ловко и быстро от атак Гуанмина. И все-таки… щупальце ударило его по боку. Ксиан полетел на землю, но моментально поднялся на ноги. Меч он уже подобрал, так что теперь выставил его вперед, побежав на Гуанмина. Пора было действовать!

Ксиан ринулся к Гуанмину. Одно из щупалец бросилось к нему под ноги, он ловко через него перескочил. Два других попытались схлестнуться на манер ножниц, чтобы уж точно сцапать в захват. Ксиан быстро пригнулся, и они просто столкнулись друг с другом.

Гуанмин недовольно нахмурился. Он, похоже, не ожидал, что придется вступить в бой, как обычному человеку. А теперь пришлось выхватить меч. Гуанмин сделал это в последнюю секунду, когда острие клинка еще совсем немного — и коснулось бы груди Ксиана.

Их мечи схлестнулись так яростно и звонко, что казалось, вот-вот с них сорвутся искры. Кромка на кромку, так неудачно. Ксиан даже почувствовал, как завибрировало лезвие. Но он удержал меч и, едва отведя, замахнулся снова. Даомин научил его скорости реакции, заставляя подолгу стоять в боевой стойке в изнуряющем ожидании, когда же наставник нанесет удар. И не терять при этом сосредоточенность.

— Ты так яростно сражаешься, как для того, кто ничего не помнит! — рассмеялся Гуанмин, но его дыхание сбилось, когда он парировал новый замах.

— Как раз потому! — зло выпалил Ксиан, отбиваясь уже от него. — Потому что ты лишил меня всех моих воспоминаний!

Гуанмин начал наступать. Он часто-часто замахивался мечом. Эти удары казались хаотичными, рубящими, наотмашь. И потому сложнее было от них защищаться! Поднимающееся над горизонтом солнце плясало бликами на стали.

— И только я могу тебе это вернуть… Ты правда готов убить меня? — Гуанмин коварно прищурился. — И никогда не вспомнить своих друзей, свою красавицу-жену?

Ксиан замешкался буквально на долю секунды. Гуанмин замахнулся, и все, что он успел, — это немного неуклюже вскинуть меч. Клинки зазвенели, оба выбитые из рук сражающихся. Не растерявшись, Ксиан присел в боевую стойку. Он сделал выпад, целясь в плечо Гуанмина, собираясь поймать его руку в захват и болезненно выкрутить. Но тот оказался ловок, отбил атаку, ответил молниеносным ударом. Ксиан едва успел от него уклониться.

— Я узнаю их заново! Вот мои друзья! Потому что они пошли со мной в опасный бой! А моя жена — это та, которую я люблю. И эту любовь ты не смог уничтожить, даже если стер всю мою память!

— А ты так уверен, что она чиста перед тобой? — короткий смешок сорвался с губ Гуанмина. — И ничего не скрывает?

В этот момент раздался короткий вскрик. Ксиан дернулся, оборачиваясь. Фенг! Клешня гигантского скорпиона сомкнулась на рукаве его ханьфу, кончиками ранила руку. Меч выпал на землю. Хвост с огромным жалом взметнулся, целясь прямиком Фенгу в грудь.

Ксиан бросился туда, на помощь. Но вдруг на его шее сомкнулась жесткая хватка. Одно из щупалец Гуанмина обвило горло, второе — опутало под руками. Ксиан забился, чувствуя, как его ноги оторвались от земли.

— Если бы я отпустил тебя, Ксиан, я дал бы тебе урок. Напутствие, — развернув Ксиана к себе, Гуанмин посмотрел ему в глаза, сжимая щупальце на его шее. — Может, и хорошо никого не помнить. Иначе все они делают тебя слабым. Как меня однажды… брат, которому я верил. Ты разрушил мои иллюзии, повелитель. За это я дам тебе последний подарок. Быструю смерть!

Щупальце на шее неумолимо сжималось. Ксиан вскинул руки, бессильно заскреб по нему пальцами. Под ними оказалась гладкая и скользкая чешуя. Никак не зацепиться, не оцарапать даже. Перед глазами поплыло.

— Смотри, Ксиан… с ними расправятся так же, как и с тобой!

Гуанмин резко развернул его в щупальцах, заставляя посмотреть на друзей. Скорпион опрокинул Фенга наземь. Тот успел выхватить из-за спины длинную палку-шест. И теперь выставил ее перед собой, не давая клешням добраться до него. Но было видно, что это вопрос времени. Так же, как и то, сколько еще Сяолунь сможет ловко отпрыгивать и уклоняться, спасаясь от клацающих в воздухе челюстей удильщика. А медуза… она металась, будто потеряв из виду… Ксиан и сам не понял, куда делся Даомин. Он был не из тех, кто сбежит посреди сражения!

— Ты ошибаешься, Гуанмин, — вдруг раздался его голос за их спинами. — Если тебе есть, за кого сражаться, это делает тебя сильнее! Потому что я готов сразиться с тобой… за всех тех невинных людей, которых ты убил!

Даомин набросился на Гуанмина со спины. Тот выпустил Ксиана. Братья покатились по траве и камням, сцепившись в драке, как два медведя. Даомин нанес несколько сильных и точных ударов. В итоге Гуанмин распростерся на траве. Показалось, что он отключился. Но одно из щупалец резко взметнулось, отшвыривая Даомина в сторону. Вокруг него сразу же закружила медуза. Трещащие разряды между ее щупалец не оставляли ни единого шанса прорваться мим нее. Гуанмин все продумал. Чтобы никто не пришел на помощь к Ксиану. Ведь он снова двинулся на повелителя демонов.

— Знаешь, почему я больше хочу отомстить тебе, чем своему брату? Потому что он выполнял приказ. Его я еще хоть как-то могу оправдать! А тебя нет!

С этими словами Гуанмин атаковал Ксиана сразу всеми своими щупальцами. Они набросились, словно клубок ядовитых змей, норовящих ужалить. Ксиан закрутился на месте, отбивая то одну атаку, то другую. Ему приходилось перепрыгивать через те щупальца, которые норовили подставить подножку, и ждать любого коварного удара со спины.

И все-таки Ксиан сумел подобраться к Гуанмину. Их руки замельтешили быстрее, чем клинки бывалых мечников. Удар, блок, замах, парирование… Ксиану казалось, что они двигаются почти на грани того, что может ловить зрение.

Только это не давало Гуанмину отвлекаться в полной мере на щупальца. Хотя изредка какое-то из них целилось сбить Ксиана с ног, ударить, заставить сбиться. Он уклонялся, гибкий и стремительный, как огонь, и продолжал атаковать. И вот Гуанмин начал сдавать, уже хуже отбивать удары.

Со злости он хлестнул щупальцем воздух. Оно все-таки поймало Ксиана за лодыжку. Еще секунду — и лишило бы равновесия. Но в этот момент очередная атака Ксиана достигла цели. Точно сложенные кончики пальцев ударили в шею. Ксиан вскинул взгляд на лицо Гуанмина. Сейчас или никогда!

Удар сработал. Не напрасно Ксиан точно учил все точки, которыми можно вырубить противника. Гуанмин обмяк, падая на землю. Ксиан же бросился на помощь друзьям, подхватывая с земли сразу два меча, свой и врага. Он хорошо сражался обеими руками. Так что решительно напрыгнул на скорпиона. Тот завился, норовя скинуть со спины.

— Держись, Фенг! — крикнул Ксиан. — Я помогу тебе!

Мечи сверкнули в руках Ксиана, вонзаясь точь-в-точь между пластин на панцире скорпиона. Он забился, пытаясь достать своим хвостом. На его конце угрожающе поблескивало мокрое от яда жало. Ксиан метнулся в сторону, чудом удерживая равновесие. А скорпион повалился на землю.

Ксиан спрыгнул, чтобы помочь Фенгу выбраться из-под него. Ведь большая туша, падая, придавила его к земле. Фенг благодарно посмотрел на Ксиана, вскакивая на ноги. Вместе они побежали на помочь Сяолуню. Удильщик гонял его, лязгая острыми клыками. Ксиан дернул Сяолуня к себе.

— Стой и не двигайся! — прошипел он на ухо. — Эта рыбка явно не слишком умная.

Удильщик ринулся на Сяолуня, не замечая ничего вокруг. В последний момент тот, следуя сигналу Ксиана, ринулся в сторону. Монстр повернул за ним, раскрывая пасть. Ксиан же, уже державший наготове клинки, атаковал его сбоку. Удильщик упал замертво.

Даомин в этот момент сражался с медузой. Он выматывал ее хитрыми приемами. Замирал в стойке, позволяя подобраться максимально близко, а потом в последний момент уходил из-под атаки. Но он уже и сам выматывался.

— Отвлеки ее! — крикнул Фенг.

Даомин сделал ложный выпад. Медуза буквально ощерилась щупальцами в его сторону. Они затрещали злыми разрядами. А Фенг в этот момент подкрался к ней, атакуя своей боевой палкой. Медуза оказалась сбита на землю. Ксиан, еще не успевший подбежать к ней, бросил меч. Он сверкнул в воздухе, а Даомин ловко поймал оплетенную кожей рукоять. Клинок пронзил медузу, по ее телу пробежали последние мелкие разряды, и все стихло.

— Мы справились⁈ — сам себе не веря, воскликнул Сяолунь.

— Да, — кивнул Ксиан. — Осталось решить, что делать дальше.

С этими словами он оглянулся на Гуанмина, лежащего на земле. Тот слабо застонал. Похоже, вот-вот и придет в себя?

Глава 9

Гуанмин очнулся в цепях. В подземелье того самого дворца, в котором поселился. Гуанмин тряхнул головой, отбрасывая с лица длинные спутанные волосы, обводя все вокруг мутным взглядом. Вдалеке потрескивал факел, его свет позволял разглядеть хорошо знакомую темницу. Тяжелые кандалы сковывали руки.

Гуанмин пошевелился, распрямляя обмякшие колени. Собственно, это все, что он мог сделать. С губ сорвалось злое рычание. Гуанмин дернулся в цепях. Они не поддались. Магические, конечно же! Он сам об этом позаботился. Кто же знал, что их используют против него же самого!

— Не старайся, Гуанмин, — сказал Ксиан, заходя в камеру. — Ты же сам знаешь, это бесполезно. Что толку рваться в цепях, как бешеный зверь? Хотя, может, ты таким и являешься? Если вспомнить о тех бессмысленных убийствах… Но я не ты. Я не хочу убивать тебя без суда и следствия. Пока не услышу от тебя, что же заставило тебя убивать. Потому что… ты брат Даомина. И каким бы ты ни был, ему нужны ответы, а не просто твой труп.