Елена Белильщикова – Наложница повелителя демонов (страница 41)
Юн сделал шаг вперед, затем еще один, уговаривая себя, что змея больше нет. Его убил Ксиан. И бояться нечего. А маленькие змееныши… да Юн с ними легко справится. Они же маленькие.
Юн шел совсем не той дорогой, которую тогда указал Ксиану. Была еще одна, заброшенная, опускалась прямо в самое сердце рисовых террас. Но когда он дошел до середины пути, то удивленно замер. Деревья, которые встречались Юну, были оплетены какой-то лианой. Он специально коснулся гладкой зеленой лианы проверяя, может, это змееныши маскируются? Но нет. Это была лиана, настоящая, живая! Юн взвизгнул, когда понял это. Лиана сама медленно поползла по его руке, оплетая запястье. По руке, в которой он держал меч Ксиана!
– Нет! – звонко вскрикнул Юн, понимая, что сил вырваться не хватит, а пальцы вот-вот разожмутся от напряжения, и он выронит меч.
Земля под его ногами напоминала болото и противно чавкала, хотя пока не проваливалась. Юн понимал, что если он выронит меч, и оружие утянет в болото, то шансов у него против змеенышей, вообще, не останется. Но меч удивил. Он ожил и сам приподнялся в ослабевшей детской руке. И хлестнул по лиане, обрезая ее у самого запястья Юна. Но ни капельки не зацепил и не поцарапал мальчика.
Тот прямо дыхание затаил от такого чуда! Это же надо, живой меч против живой лианы! Но рано Юн радовался. Когда мальчик отскочил от дерева, лиана угрожающе поползла по веткам, сплетая напротив него что-то вроде заграждения, будто бы чтобы не пустить его на рисовые террасы.
Юна взяло зло. Да что ему постоянно что-то мешает в борьбе со злом?! И он перехватил меч удобнее и кинулся на лиану, чтобы разрубить ее на части и спуститься вниз. И найти змеенышей! Но случилось странное. Меч в руке словно ожил снова… и пошел против хозяина. Он вертелся ужом в руке Юна, всячески уклоняясь от его попыток замахнуться по лиане. Будто обьединился с этой чертовым растением в побуждении не пустить мальчика вниз! Юн зарычал от бессильной злости. Он не справлялся с мечом!
– Ты должен меня слушаться! – чуть ли не со слезами выпалил Юн.
В голове отчетливо прозвучал чужой голос: «Нет! Я должен тебя защищать, несмышленыш!»
Не успел обидеться Юн на подобное обращение с собой – маленьким повелителем демонов, как говорила прислуга! – как меч и вовсе выскользнул из его руки. Еще и хитро подбил рукоятью под колени, паря в воздухе посредством магии. Юн не удержался на ногах, заскользил по земле, и упал. Стыдно, на живот, лицом в грязь, растянувшись во весь свой небольшой рост. И тут меч добил его. Тем, что замахнулся плашмя, не лезвием, пониже спины, небольно, но унизительно, будто ремнем жестким протянул! И успокоился, зазвенев, упал на траву. Притворяясь обычным мечом.
– Да ты не меч, ты бездушная скоти-ина! – завыл Юн, бросаясь на меч.
Не успел. Юн вдруг услышал шипение. Тихое, но угрожающее. По спине побежали мурашки. Юн застыл в ужасе, не добежав всего пару шагов до меча. Так и оставшись стоять безоружным.
Из травы выползло три змеи. Ну… как змеи. Скорее всего, это и были те самые змееныши, на охоту за которыми он пришел. Но они не выглядели маленькими. Хотя, наверное, смотря, с чем сравнивать? Юн не видел того змея, с которым сражался Ксиан. Тот, наверняка, был в разы больше, чем эти змееныши.
Одна змея оплела своим телом меч, лишая Юна возможности взять его. А две другие угрожающе щелкая челюстями, заскользили к мальчику. Он затаил дыхание и уже мысленно начал прощаться с жизнью. Но… вдруг услышал грозный окрик сзади. И обернулся.
Глава 97
Немногим раньше…
Леана была счастлива, что та, в чьем теле она очутилась, умела хорошо ездить верхом. Потому что Ксиан скакал на своем черном коне, как сам дьявол. Он попытался оставить Леану во дворце, но она воспротивилась. Заявила, что тоже очень сильно переживает за Юна и хочет принять участие в его спасении. Ксиану пришлось взять Леану с собой.
– Я не знаю, что я сделаю этому маленькому паршивцу, когда найду его! Да я его! Да я!..
Когда они с Ксианом спешились на окраине деревни, то увидели повозку. И мужчины, стоящие рядом с ней, подтвердили, что замечали, как неподалеку крутился какой-то мальчишка. Но вроде ничего не украл, так что на него не обратили особого внимания.
– А куда он направился? – поинтересовалась Леана своим мелодичным голосом и улыбнулась так сладко каждому из мужчин.
Один из них задумчиво почесал макушку:
– Пошел мальчик вон в ту сторону, где рисовые поля на холмах. Только не по обычной дороге, а по заброшенной. Может, чтобы не нашли его сразу?
– Я так и думал! – Ксиан стиснул кулаки, пока Леана благодарила мужчин. – Леана, поезжай с ними. Они сейчас направляются в… э-э… цинлоу.
Ксиан покраснел. Леана вспыхнула. Цинлоу – синий терем – так благозвучно назывались публичные дома. Конечно, в этой деревне не было настоящего цинлоу, но, наверняка, несколько прелестниц в таком вот «синем тереме» принимали гостей-мужчин и зарабатывали на этом звонкую монету.
– Я вернусь очень скоро и заберу тебя оттуда. Я не хочу, чтобы ты оставалась одна. Сама знаешь, дорогая, Цзин не дремлет. И вполне возможно, что это ее хитрый план. Чтобы выманить меня к мальчику в ловушку. А самой захватить тебя. А там искать тебя она точно не станет.
– Ладно, – надулась Леана и отвернулась. – Я поеду. Но я не понимаю, почему я не могу поехать с тобой к Юну!
– Потому что я едва смог победить змея в прошлый раз! – вспылил Ксиан и гневно сверкнул глазами. – А там их сейчас несколько! Я не уверен, что справлюсь!
– Но Юн…
– Юн – глупый мальчишка. Неразумное дитя. Я… донесу до него то, в какой опасности он находился. Главное, успеть к нему, чтобы он не попал в беду.
Леана вздохнула, но согласилась. Она понимала, что против таких магических змеев бессильна. Она не демон, как Ксиан. И этим все сказано.
– Возвращайся скорее. И будь с Юном помягче! – взмолилась Леана, глядя Ксиану в глаза.
Тот лишь возвел очи горе и тяжело вздохнул.
– Мы с тобой слишком разбаловали этого мальчишку. Но все потом. Главное сейчас его найти.
Леана попрощалась с Ксианом и села в повозку. Ксиан щедро заплатил мужчинам, и те пообещали не спускать с принцессы Таотянь глаз. А сам повелитель демонов вспрыгнул на коня и умчался в сторону рисовых террас, так, что пыль из-под копыт летела.
Леана прижала ладони к горящим щекам и начала молиться всем богам. Несмотря на внешнюю стойкость, она очень сильно волновалась и переживала за Ксиана и Юна.
***
– Юн! – спрыгнул с коня Ксиан.
Он видел два гладких змеиных тела, которые извиваясь и покачиваясь, приближались к Юну. Ладонь Ксиана сомкнулась на мече. Он выдернул его из ножен и сразу бросился в бой.
Глава 98
Ксиана немного отпустило: все-таки Юн жив и не ранен. Да и змееныши, по сравнению с их матерью, пока еще были совсем малы. Где-то в человеческий рост взрослого мужчины.
Ксиан одним толчком отбросил Юна подальше и встал перед змеями. Они, слаженно извиваясь, попытались наброситься. Но не тут-то было! Ксиан двигался стремительно и ловко, меч его сверкал, колол и резал гладкую чешую. Удар, еще удар, вот он пригнулся, пытаясь избежать замаха сильного хвоста. Снова удар, обманное движение вбок, еще!
Змеи оказались ловкими, они пытались вымотать свою добычу. Будь Ксиан человеком, он не устоял бы. Но демоны всегда отличались силой и выносливостью. Поэтому проведя еще несколько па этого смертоносного танца, Ксиан наконец-то вонзил свой меч в голову одного из змеенышей. И разрубил пополам вторую, почти сразу. А затем вспомнил и о третьей. Но ему повезло!
Пока Ксиан дрался с двумя змеенышами, в дело вступил магический меч, лежавший на земле. Его плотно обхватил третий змей, не подпуская к оружию никого. А сейчас, как только победа была одержана Ксианом, меч вдруг ожил. И сам завертелся, разрубая третьего змееныша на части, как рисовый колос. Тот не ожидал такого и не успел среагировать.
Ксиан с изумлением покачал головой и потянулся к магическому мечу, поглаживая осторожно его запачканное кровью лезвие.
– Молодец, спасибо тебе… ты спас мне жизнь и защитил своего хозяина…
Меч потерся лезвием о ладонь, не раня Ксиана. Только что, как котенок, не замурлыкал! А потом Ксиан поблагодарил шепотом и свой меч, обычный, который помог ему в битве. И обернулся на Юна.
Мальчик уже встал на ноги. Он пытался отряхнуть с себя налипшую комьями грязь, вычистить одежду. Ксиан покачал головой. Глупая затея! Одежду Юна, как, впрочем, и его собственную, выбросить придется. Ну, да ладно, неважно все это. Ведь Ксиан одержал победу!
– Юн! – строго подозвал он мальчика к себе.
Покрасневший от стыда Юн, медленно передвигая ногами, приблизился к нему. Ксиану хотелось поругать мальчишку за неосмотрительность, но увидев это несчастное лицо, он не смог этого сделать. Лишь покачал головой и бросил весомо:
– Дома поговорим. Садись на коня, сначала поедем в деревню. Там нас Леана ждет, волнуется за тебя. Давай я подсажу? Хватайся за меня.
***
Леану сразу узнали, как только ее нога переступила порог цинлоу. Вокруг нее засуетились девушки, отвели к хозяйке дома, которая была закутана в белое ханьфу и благоухала сакурой. Леана не успела и оглядеться, как ее привели в простую комнату, как сказала хозяйка. Эта комната была ее личной собственностью. И хозяйка была счастлива каким-то образом помочь члену императорской семьи.