Елена Белильщикова – Измена. Попаданка в положении (страница 44)
– Я съезжу сначала к тому человеку, который все выиграл у Филиппа, – произнес Андреас тихо-тихо, будто бы сам себе. – И поговорю с ним. Попытаюсь все выяснить. Хоть Элион и психует, она неправа. Поведение Филиппа слишком странное… да и история с любовницей мутная. Не мог он снова вступить в одну и ту же реку дважды. А если так… то значит, и мой брат попал в беду. И нужно его выручать.
***
Андреас кивнул, принимая окончательное решение. А потом встал и улыбнулся, подойдя к спящей Элион.
– Нужно позаботиться о тебе, маленькая прелестница, – прошептал он Элион на нежное ушко.
Андреас подхватил ее на руки осторожно, чтобы отнести в кровать в одних из гостевых покоев, которые уже подготовили слуги. Элион, к счастью, уснула крепко. И не услышала ни слов Андреаса, ни того с какой нежностью он прижал хрупкое девичье тело к своей груди. Элион нравилась ему. По-настоящему нравилась. Вот только… что с этим делать, Андреас пока не знал. Но решил не задумываться наперед. Достаточно просто позаботиться о девушке. Она слишком настрадалась за последнее время.
Глава 31
Рано утром, когда Элион еще спала, Андреас решил съездить к Гарольду Бергу, разузнать подробности насчет долгов Филиппа, как тот потерял все состояние. И возможно, выяснить подробности насчет его жизни здесь и сейчас. Потому что никаких контактов с братом на данный момент Филипп не поддерживал. И что случилось с ним и с ребенком, Андреас не знал.
Спешившись, Андреас окинул грустным взглядом особняк, где еще недавно жила Элион. Он помнил каждую мелочь: вьющиеся розы, оплетавшие кованый забор. Красивую беседку с полукруглой крышей, где они всей семьей часто пили чай летними вечерами. Сердце затопила непрошеная злость на Филиппа за то, что он все разрушил! У брата была крепкая семья, влюбленная жена, ребенок… еще и второй малыш скоро появится на свет! Что Филиппу не хватало? Женского внимания от грудастых блондинок? Но все же… Андреас не мог по-настоящему злиться на Филиппа. Андреас понимал, что каким бы дурным иногда не был младший брат, подлым и жестоким он никогда не был. Поэтому так бы с Элион он не поступил никогда… по доброй воле. А если Филиппа принудили?
«Ага, и любовницу под него силой засунули, как же!» – отозвался внутренний голос с насмешкой.
Андреас дернул плечом и постучал в дверь. Ему открыл заспанный слуга-мальчишка. На лице слуги было написано, что ранних гостей здесь не ждали.
– Я к твоему хозяину, Гарольду Бергу, по личному делу! – отчеканил Андреас, мысленно сжимая клинок и готовясь вонзить его в черное сердце Берга, если улучит того в махинациях.
– Хозяин еще спит, но я Вас провожу в гостиную и доложу ему. Он скоро спустится к Вам, – закивал испуганный слуга.
Андреас одарил его ледяным молчанием и прошел в гостиную, где присел на шелковую подушку давно знакомого дивана и вздохнул. В этом доме ему все напоминало о Элион. О ее женской руке и о тяге к уюту.
– Как здесь красиво! – подумал вслух Андреас и погладил лакированную поверхность стола.
За его спиной послышались шаги. Вошел Гарольд Берг. Андреас представился ему.
– Чем могу служить? – сухо отозвался новый владелец особняка Элион и Филиппа.
– Не сочтите за труд ответить на несколько вопросов? – спокойно начал Андреас. – Я знаю, что мой брат не жаден. Поэтому мне не верится, что он мог так просто занять у вас уйму денег. Расскажите мне немного об этом вечере. Может, с Филиппом что-то стряслось? И поэтому он поступил необдуманно? Или… – Андреас понизил голос, чтобы слуги не подслушали, и нагнулся ближе к Гарольду. – Может, это был вовсе не он? А какой-то подставной человек? Я слышал о громкой истории, произошедшей в провинции Маар. Там мошенник заработал свое состояние на том, что находил похожих людей на богачей, приводил их в развратные дома и при свидетелях подставлял их, пока те самые невинные богачи спокойно спали в своих постелях. А после… делил деньги с теми самыми подставными людьми, заявлялся домой к богачам и отнимал у них особняки. Мошенник играл ловко, таким образом, что не требовал расписок. Устного слова чести, данного при свидетелях, было достаточно. И потом не отвертеться было от уплаты долга.
– Да как Вы смеете обвинять меня в подобном?! – Гарольд аж покраснел от злости.
Андреасу показалось, что еще немного, и он начнет орать и лопнет, как перезревший фрукт. Но вместо этого Гарольд с усилием стащил с мизинца перстень и сунул под нос Андреасу.
– Вот, смотрите! Это доказательство, что я не обманщик и имел дело именно с Филиппом! Раз Вы его брат, то должны узнать эту вещь!
Конечно, Андреас узнал ее. Почти с первого взгляда. Это и вправду был фамильный перстень их рода, передающийся из поколения в поколение. Не подделка. Андреас вздохнул. Вот незадача.
– Прошу меня простить, – сухо ответил он, встряхивая волосами. – Я Вам верю. Просто поймите и меня. Если мой брат в беде, еще большей, чем потеря особняка и денег, то я должен о нем позаботиться.
– Понимаю, – кивнул Гарольд, принимая извинения Андреаса и немного смягчаясь. – Позвольте, я помогу Вам?
– Как? – мрачно осведомился Андреас, уже собираясь идти к выходу.
Может, удастся незаметно проскользнуть и пробежаться по особняку? Может, Филипп оставил ему какие-то весточки или наметки, и он догадается, что с ним неладно?
– Через неделю лорд Рейдольс устраивает закрытый вечер. Для своих. Филипп будет там. Если хотите… я проведу Вас туда. Сможете поговорить с братом…
Гарольд не договорил. Но и ежу было понятно, что Андреас не общался с Филиппом уже довольно давно.
– Буду Вам очень признателен! – поблагодарил Андреас, приободрившись. – Извините за вторжение. Не стоит меня провожать, выход я найду.
– Ну что Вы, что Вы? – засуетился Гарольд, довольный, что быстро выпроводил непрошенного гостя. – Слуга вас проводит к двери, окажет всяческое уважение!
Андреас вздохнул. Еще одна хитрость грозила провалиться. Но пока он топал вместе со слугой по коридору, Андреас неожиданно замер. В руку слуги легла золотая монетка.
– Можно я сам пойду к выходу? А ты скажешь хозяину, что проводил меня? – шепнул на ухо слуге Андреас.
Тот радостно кивнул и испарился. Путь к свободе был открыт! Андреас ликовал. И тут в ноги ему что-то ткнулось. Что-то белое, толстое и пушистое.
– Снежок, это ты? – неуверенно спросил Андреас у лохматого кота.
Тот не ответил, конечно. Лишь задрал пушистый хвост и помчался в сторону закрытых дверей, по коридорам.
– Стой, зараза! – шепотом возопил Андреас, бросаясь за ним.
Не покидало ощущение, что Снежок ведет его куда-то. Нарочно. Будто в поиске ответом на волнующие Андреаса вопросы.
***
Пока Снежок привел Андреаса в комнату, в которой давным-давно никто не жил. И не заходил. Андреас помнил старые сказки… в которых говорилось, что в этом крыле особняка живут призраки. Но он в это не верил. И не боялся. Даже в детстве. Живых надо бояться, а не мертвых. Вот что Андреас хорошо усвоил за всю свою нелегкую жизнь.
– Снежок, где ты?
Пыль, пыль, пыль. Повсюду была пыль. Андреас завидел пушистый белый хвост под кроватью и опустился сначала на колени, оглядывая комнату снизу. А потом и вовсе на четвереньки. И шепча: «Кис-кис», пополз к кровати. Но не тут-то было! Снежок метнулся стрелой к другой стороне комнаты и взметнул бархатные портьеры. Они отодвинулись, и… на деревянной стене, в пыли, вдруг проступили, будто выцарапанные поспешно острым когтем или ножом, слова: «Помоги мне!»
Андреас оцепенел. Что за чертовщина еще? Он потянулся неуверенно к этим словам рукой, желая потрогать их. Вдруг причудилось? Но нет. Эти слова вдруг загорелись тусклым зеленым магическим светом и вспыхнули от касания его ладони. Кончики пальцев начало ощутимо жечь. Он отдернул руку. Свечение прекратилось. По спине Андреаса прошла дрожь. Он воровато огляделся, но шагов в коридоре не услышал. И решил еще немного исследовать эту комнату. Под трюмо обнаружились такие же слова, но будто вырезанные более свежо по дереву: «Освободи меня!» И эти слова уже не светились, сколько бы Андреас их не трогал.
– Это ты написал, что ли, Филипп? Или кто-то другой? – вслух проговорил Андреас, поднимаясь с четверенек и отряхиваясь от пыли.
Никто ему не ответил. Андреаса теперь терзали смутные сомнения. Что это за надписи? Глас о помощи? Или шутка? А может, ответ на его вопросы, о котором он так молил?
Снежок сам подошел поближе и потерся упитанным белым телом о его ноги, донельзя довольный собой. Андреас подхватил его на руки и погладил в раздумьях. Что же делать дальше? Идти на выход, пока его не застали? Или…
– У меня есть идея, – проговорил вслух Андреас, снова присаживаясь на корточки.
Он принялся нажимать на буквы в хаотичном порядке, но следуя четкой комбинации элементов завитков. И это сработало! С тихим скрипом в стене приоткрылась дверь. Оттуда пахнуло темнотой, холодом и пустотой.
– Тайный ход! – проговорил Андреас, заглядывая туда, и зажег магический огонек в руке. – Им, наверняка, множество лет уже не пользовались. Или… я неправ? И в особняке Филиппа и Элион поселилось какое-то чудовище, которое хочет, наконец, выйти наружу? Но может, оно поможет мне раскрыть секрет Филиппа?