Елена Белильщикова – Измена. Истинная золотого волка (страница 10)

– Слабее?! – прошипел Арно. – Только спешу напомнить, это ты в цепях, Тайгер! Я победил. Потому что иногда думаю мозгами. Неужели ты думал, что я прощу тебе все это? То, что ты стал вожаком, а я изгнанником?

Арно перехватил цепи над руками Тайгера, натягивая их, притягивая ближе. Хотелось видеть страх в глазах пленника! Но в них была лишь горечь, старая обида не на Арно будто, а так, на судьбу.

Лишь бы стереть эту противную, мерзкую жалость к нему, Арно снова замахнулся. На этот раз в живот. Хотя самому стало не по себе. Будто он подтвердил слова Тайгера, что боится борьбы на равных. Боится его? Еще чего!

Тайгер со стоном согнулся в цепях. Но не издал больше ни звука. Не закричал. Он решил, чтобы ни делал с ним Арно, не доставит ему такого удовольствия, чтобы мучитель наслаждался мольбами и криками!

– Ты был там не один! – загремел злобно Тайгер, сверкая глазами, и забился в цепях. – С тобой было шестеро волков! И серебряные цепи, серебряная сеть… Это нечестно, брат, ты понимаешь?! Почему ты не вызвал меня один на один, если так хотел отомстить?! Почему ты не вызвал меня на смертную битву, когда всем волкам исполняется восемнадцать по человеческим меркам. Ты же имел такое право, жрецы тебя поддержали бы! И отец бы понял! Но нет, ты тогда выхаживал меня после ритуала! Хотя в бою мог бы добить без жалости… я… не понимаю тебя, Арно, – Тайгер потух, опустив руки, и зазвенел цепями. – Ты странный волк. В тебе больше человеческого, чем ты сам думаешь. Если нет, то докажи это. Сними цепи! Поговорим один на один. Как мужчина с мужчиной! Как брат с братом.

Глава 21

Арно вспомнил особый ритуал. Ритуал посвящения в свете костров. Тайгер был сыном вожака. Конечно, в честь его совершеннолетия устроили праздник с особым размахом. Арно смотрел тогда на него, веселого, из темноты. И да, конечно, помнил правило. То, что если вызвать его на смертный бой, он не имеет права отказать. Иначе покажет себя трусом перед всей стаей.

Почему же тогда Арно не воспользовался древним обычаем? Он сам не знал ответа на этот вопрос. Знал, что ритуал посвящения во взрослые оборотни болезненный. Превращение совсем не похоже на остальные, обычные. И Арно мало того, что не убил Тайгера в ту ночь. Он сидел после у его постели, пока младший брат лежал обессиленный, и поил обезболивающим отваром. Оии оставались братьями тогда. Несмотря ни на что.

– Тогда я был слаб. Больше нет, – процедил Арно. – Я не боюсь тебя, Тайгер, даже не думай!

На порыве, на ярости Арно разомкнул цепи. Вот только ошейник так и остался на шее Тайгера. Он не смог бы превратиться в волка, даже если бы захотел. Впрочем, Арно ответил ему тем же. Неуместным, наверное, благородством.

Тайгер недоуменно заморгал, глядя во все глаза на Арно. Он… умел удивлять. Не меньше, чем любил поиграть с жертвой. Но кажется, сейчас это была не игра?

Глаза Арно разгорелись неестественной голубизной. Он кусал губы. А Тайгер стоял все так же неподвижно, и перед глазами был тот чертов ритуал. И как Арно остается рядом после него, сбивает жар травяными отварами. Помнится, отец ругал его, что он никак не оставит Тайгера в покое, что это испытание волк должен пройти сам. Но Арно заупрямился и остался.

Хотя Тайгер, за год до того, когда сам Арно так же валялся в отключке, и не подошел. Чертовы традиции племени! Тайгер и не подумал, что так можно было. Можно было позаботиться о нем. Но хватит думать о прошлом! У него был шанс сразиться с Арно в настоящем.

– Тогда защищайся, щенок! – Тайгер бросился с голыми руками от отчаяния.

Он ощутил, как его стыдно схватили за волосы. И начали тыкать в плечо Арно, пытаясь повалить с ног. Прямо лицом по его закрытой черной рубашке. Арно был выше и сильнее сейчас. И дразнил, как щенка, не давая напасть по-настоящему.

Арно жестко сжал вьющиеся волосы Тайгера, задирая ему голову силой. И размахнулся пощечиной. Унизительной. Потом снова. Даже не ударом кулака, словно этот мальчишка и такого не заслужил.

– Достаточно? Достаточно?! – прорычал Арно со сбитым дыханием, со сверкающими яростью голубыми глазами. – Я сильнее тебя, Тайгер! Признай это! Признай этот факт! Что ты стал вожаком по ошибке!

Его светлые волосы растрепались от схватки. Братья были такими разными. Тайгер пошел в отца, это замечали с первого взгляда. А Арно… у него были глаза и волосы матери. Так говорил их отец, когда неохотно, скупо ронял о ней какие-то фразы. В детстве Арно мечтал быть похожим на Тайгера! Может, тогда его меньше дразнили бы «кукушонком», чужим в стае? Арно завидовал ему. А потом просто возненавидел.

Глава 22

Боль пронзила тело, когда Арно скрутил, как щенка. Тайгер и вправду был ослаблен, измучен серебром, ошейником с сетью. Поэтому только тихо простонал что-то неразборчивое.

Арно сжалился и слегка разжал пальцы. Это сыграло на руку. Тайгер зарычал, хоть и не обратился, но бросился на Арно. Он дернулся и пропустил удар. Тогда Тайгер смог вцепиться пальцами в его беззащитное горло.

– Я не хочу тебя убивать, Арно! – рыкнул он.

Они покатились по грязному каменному полу в подземелье. Что интересно, ни один не пытался бить всерьез или подло, в живот или под ребра. Братья награждали друг друга тумаками, ударами в плечи, в бедра, царапались и даже прикусывали кожу по старой волчьей привычке. Но не больше.

В какой-то момент вымотанный Тайгер выдохся. И Арно подмял его под себя, скручивая снова. Уже всерьез. И Тайгер понял, что проиграл. Мир померк перед его глазами, когда он осознал, что больше никогда не увидит солнечный свет. Арно не выпустит его отсюда. Из этого подземелья.

Голубые глаза вспыхнули горячим злым огнем. Арно прижал Тайгера к полу, нависая сверху. Темные с рыжиной волосы растрепались по пыли, на теле были видны набухающие царапины и покраснения, которые станут синяками.

– Поддайся мне, – выдохнул Арно в лицо. – Скажи, что проиграл. Скажи, что я более достоин.

Арно сощурился, часто и жадно дыша. Словно только это было его воздухом. Ощутить торжество над Тайгером. Пусть даже вот так, на секунду. Пусть бы одной фразой с его упрямых губ! Не соперничество и не жалость, с которой он смотрел на Арно, когда его изгоняли. Смотрел и не сделал ни-че-го, когда лапы белого волка примяли жухлую траву, и Арно бросился прочь от уже не его стаи, завыв так громко и протяжно, как никогда.

Тайгер смотрел в глаза упрямо и молчал. Хотелось прошипеть, что Арно не выбьет из него этого признания. Но… нужно быть честным. Хотя бы с собой. В этом бою Арно победил. Он снял цепи и дал шанс. Но Арно оказался сильнее. И Тайгеру гордость не позволила сказать правду в лицо.

– Никогда я не поддамся тебе! – гордо бросил он. – Я в твоих руках! Делай со мной все, что угодно… Вот только помнишь, Арно? Ты можешь сбежать из стаи. Но тебе никогда не сбежать от меня. Ты всегда будешь видеть в своих кошмарах мое лицо. Лицо врага. Лицо брата. Даже если ты меня сейчас убьешь, ничего не поменяется. Когда ты найдешь свою истинную и будешь лежать с ней в постели, спокойный, счастливый, а она так нежно погладит твою спину и плечи, ты вздрогнешь. И вспомнишь меня.

Арно сначала не понял, к чему эти слова. Но каким-то титаническим усилием воли Тайгер сорвался с невидимой цепи. Превратиться в зверя он не мог. Но выпустил когти. И прошелся с силой, до ран, до шрамов в будущем по Арно. Так глубоко, чтобы никакая регенерация не помогла! Куда дотянулся. До плеча, до спины. Изогнувшись в немыслимом рывке, Тайгер оставил на нем свою метку. Чтобы когда Арно убьет его… на коже навсегда остались отметины. В знак того, что Тайгер не простил брата. А Арно не простит себя за его смерть. Никогда не простит. Тайгер чувствовал это даже сейчас: слишком крепка эта кровная связь. Но сообщать об этом вслух не собирался!

Арно отпрянул, зарычал от ярости, ощутив, как острые когти проходятся по спине, вспарывая кожу. Ему было страшно представить, каких усилий это стоило Тайгеру! Ведь говорят, что серебряный ошейник почти полностью блокирует волчью суть. И отзывается жгучей болью на любую попытку вытащить ее наружу.

Больнее всего были не раны от когтей. А то, что Тайгер был прав. Арно знал, что это правда. Что когда он убьет его, то до конца своих дней будет видеть его лицо. Не таким, как сейчас. Мальчишкой, который защищал от других злых волчат. Или… молодым мужчиной, который угас в цепях или на пыльном полу.

Взревев от бессильной ярости, Арно схватил Тайгера за горло. И отбросил с силой в сторону. Когда он ударился о стену, сползая по ней уже без сознания, Арно стало страшно. Что Тайгер полностью прав. Ведь сердце екнуло в испуге не за врага. За брата.

Глава 23

Ивэн сидел в баре и недовольно щурился, глядя на просвет на стакан с виски. Это был не первый по счету, и уже тошнило от мысли, что нужно его выпить. Но как иначе забыть то, что произошло сегодня? Вытравить из памяти Эллу с другим мужчиной. Ивэн был уверен, они обнимались, целовались, а может, даже занимались сексом в машине! И это делала святоша Элла?! Ивэн ума приложить не мог, какая муха укусила ее. Она с катушек съехала, узнав про секретаршу и его измену. И решила взять реванш?!

– Ну, я ей устрою сладкую жизнь. Я ей отомщу еще. И ей, и ему, чертовому волку! – прорычал Ивэн., поставив со стуком стакан на стол.