Елена Белая – Тайна моего дома. Часть 2 (страница 5)

– Нет, все не так! – в его голосе впервые прорвалось раздражение. – Я должен помочь Себу, должен помочь стране! Но и бросить тебя одну в этом дерьме не могу. Потому и ищу хоть какие-то варианты!

Арсы, встревоженные нашим диалогом, остановились, нервно всхрапывая и подергивая хвостами.

– Должен, должен! Ты кругом всем что-то должен! – выплеснула я накопившееся. – А почему ты не думаешь, что я тоже должна помочь другу? Да, я не обучена! Да, я женщина и трусиха! Но как жить дальше, зная, что могла помочь и не помогла? Зная, что из-за меня погибли еще люди? У меня до сих пор перед глазами лица той женщины с раной в шее и Николая!

– Вот именно поэтому! – резко оборвал он. – Я не хочу, чтобы перед твоими глазами вставали лица тех, кого нам придется убить. Не хочу, чтобы ты просыпалась по ночам с криками! Не хочу потерять и тебя! – голос его сорвался, он отвернулся, устремив взгляд вдаль. Сколько лиц мелькало сейчас перед его мысленным взором? Сколько потерь? Я не знала. Но знала точно: отсиживаться в сторонке не смогу. Если не возьмет – уговорю кого-нибудь и поеду за ним следом.

– Мы начали это вместе – вместе и закончим. Я достаточно взрослая, чтобы принимать самостоятельные решения, пусть даже на Лидии с этим не согласны, – заявила я твердо.

Райн, нахмурившись, долго смотрел на меня, словно сканируя каждую черточку лица. Если это и был как-то новый способ воздействия – он не сработал.

– Хорошо, – сдался он, наконец, давая команду арсу. – Поедешь со мной. Только потом не говори, что я не предупреждал.

Во что я влезла? Сама, добровольно… Минутная решимость сменилась острой тоской по дому и беспокойством о Женьке. Знает ли она, что я жива? Помнит ли тот роковой день?

Через пару часов молчаливой езды был объявлен привал. Изя по команде опустился на землю. Дальше возникла проблема: затекшие конечности и измученная пятая точка наотрез отказались покидать седло. Учитель, не глядя на меня, разводил костер и раскладывал припасы. Я позволила себе просто съехать на бок и завалиться на траву, одну ногу так и оставив на спине арса. Не очень удобная поза, но другую принять не получалось. Покосилась на Райна – его плечи подозрительно подрагивали. Может, он просто там что-то энергично нарезает?

Изя устав ждать, бесцеремонно скинул мою конечность, встал и удовлетворенно встряхнулся, как собака после купания. Потом лизнул в нос, дохнув волной сочувствия: «Что? Хреново тебе хозяйка? То ли еще будет завтра утром!». Закончив с сантиментами, арс резко подпрыгнул вверх одновременно всеми четырьмя копытами и унесся в заросли, догонять Летящего. Сдается мне, что парочке зайцев не удастся дожить до вечера. Или у них тут нет зайцев?

Раздираемая противоречивыми желаниями: сходить в кустики, съесть что-то типа зайца или умереть от усталости – я тюфяком лежала на траве, пока надо мной не склонилась ухмыляющаяся физиономия Райна.

– Ну, что горемычная, будем проводить реабилитацию? – поинтересовался он, окидывая меня оценивающим взглядом.

– Что ты подразумеваешь под реабилитацией? – насторожилась я. Уж больно радостно выглядел маг.

– Исайя дал мазь. С непривычки долго находиться в седле трудно, мы все через это проходили. Спасались только ей. Ты умница, столько проехала и ни разу не пожаловалась. Горжусь! – Заявил маг и чмокнул меня в лоб, в награду за терпение – Снимай штаны, буду мазать.

– Что значит «снимай штаны» и что значит «буду мазать»?! – пропыхтела я, поднимаясь. И вырвав баночку с зеленоватым содержимым из рук мужчины, едва сдерживая стоны, поковыляла в заветные кусты. Боль болью, а кустики – по расписанию.

Отвоеванная мазь, на удивление, приятно пахла травами и ментолом. Рискнула размазать ее по бедрам и мягкому месту, ощущая легкий холодок и покалывание. Через пару минут проветривания пострадавших частей, натянула штаны и… Ого! Бодро зашагала обратно на полянку. Эту мазь – вместе с седлом! – надо будет обязательно прихватить домой.

После такого привал удался на славу. Пили горячую тою с утренними пирожками, заедая все чем-то похожим на сулугуни. На десерт был… эм… оранжевый огурец? По-местному – алика. Разрезаешь вдоль и выдавливаешь сок прямо в рот. Вкуснотища неописуемая! Мои вкусовые рецепторы бешеными темпами эволюционируют в этом путешествии! Если, конечно, голова с рецепторами благополучно вернется домой…

К концу трапезы вернулись сытые и довольные арсы. Собрав вещи и погасив костер, мы двинулись дальше – все глубже в Лидию, все дальше от перехода в мой мир.

Глава 4.

Объехав стороной несколько поселений, наша бодрая четверка добралась до Тандары – районного центра Северной Лидии – поразившей меня буйством красок, голосов и лиц.

Въехали мы через центральные ворота, заплатив за проезд несколько серебряных монеток. Стражники лениво окинули взором наши скромные одеяния и поднесли каждому к груди загадочный амулет. У Райна он зажегся слабым синим свечением, а у меня сменил окраску на белый. Когда нам разрешили проезд, мысленно обратилась к магу:

«Они проверяли магический потенциал?».

«Угу. Стражники – обычные люди, поэтому пользуются амулетами».

«А зачем нужна проверка?».

«Магов с высоким уровнем силы ставят на учет, за ними следят. Сильный маг – потенциальная угроза, особенно в смутные времена».

«Но ведь можно же сделать защитный амулет, как у тебя, и никто ничего не распознает?» – упорствовала я.

«Ты думаешь, что такой амулет легко сделать? Отнюдь! Для этого надо быть сильным магом, коих на всю Лидию едва ли больше пары сотен. Да еще и Артефактором – уметь запечатывать силу в носителе. В общем, считай, что на твоей шее болтается эксклюзивный товар», – порадовал учитель.

Я активно вертела головой во все стороны, стараясь ничего не пропустить. Эмоции от увиденного захлестывали, что очень веселило Райна, прятавшего улыбки в уголках губ. Изя же совершенно не разделял восторгов, транслируя недовольство количеством глупого народа, лезущего под копыта, шумом и обилием посторонних запахов.

Тандара напоминала огромный цыганский табор или карнавал, а еще немного – дурдом. Высокие каменные стены опоясывали огромную территорию, покрытую широкими улицами, площадями, и мостами через многочисленные каналы. Дома высотой не более трех этажей соперничали друг с другом красочностью убранства. Арки, балкончики, лепнины, колоннады, козырьки, резьба – все шло в ход в их немом противостоянии.

Люди не уступали домам ни яркостью красок, ни количеством деталей. Восточный стиль с шароварами и туниками правил балом. Но меня сразили наповал платья из совершенно нереального материала: рисунок на ткани жил самостоятельной жизнью! Перетекал, капал, заворачивался в спирали, накатывал волнами, расходился кругами. Словно вас нарядили в телевизионный экран, где каждое движение находит моментальный отклик. Чистый восторг!

– Как такое возможно? – восхищенно выдохнула я, глядя на очередное произведение искусства.

– Ты о ткани? – уловил Райн направление моего взгляда. – Это эльфийская технология. По карману только очень состоятельным гражданам. Ткань изготавливается из растений, выросших на территориях эльфов, в нее вплетается частичка их животворящей магии. Надо будет купить тебе такое платье.

Райн лукаво улыбнулся, сощурив один глаз на солнце. И все… мир замер. Пусть на несколько секунд, но перестал существовать. Затихли звуки, погасли краски, замер рисунок на эльфийских тканях, остановилось время. Остался только он. Слегка небритый, уставший, с осунувшимся лицом и кривоватой улыбкой, с морщинками-лучиками, расходящимися от сощуренного глаза. Наверное, если меня сейчас убьют, я этого не пойму: так и умру счастливой, утопая в прозрачности его глаз. Райн тоже замер, улыбка медленно погасла. Поймал мою мысль? Это отрезвило мгновенно. Вернулись звуки, запахи, движение, жизнь.

Проверила ментальный щит. Кажется, в норме. Неужели я смотрела как влюбленная дура, пуская слюни? Стало противно. Отвернулась, избегая его пристального взгляда. «Не смотри на меня, пожалуйста! Ведь я сейчас разбиваюсь на осколки и совершенно не понимаю, как буду жить потом, без тебя».

Преувеличенно заинтересовалась бойкой торговкой, нахваливающей товар зычным голосом: «Пирожки, горячие пирожки! Налетай, разбирай!». Мир другой, а слова те же…

Оставшуюся дорогу до гостиницы я старалась не смотреть в сторону Райна. Было страшно, что он мог догадаться о моих чувствах. Догадаться и не ответить на них… Хотя, психологи говорят, что нет безответных чувств, просто мы не всегда готовы принять ответ, который нам дают.

Гостиница оказалась трехэтажным домом, нежно-голубой окраски с вывеской «Лучше, чем у мамы!». Не удивлюсь, что и сюда добрались доблестные товарищи евреи.

Разгрузив арсов, передали их в руки суетливого чумазого мальчонки, заявившего, что он позаботится о животине. Следуя за магом, вошла в просторное помещение таверны, на первом этаже здания.

Пока учитель договаривался о комнатах, огляделась. Народ ел, пил, отдыхал после рабочего дня. В основном, обычные люди. Парочка магов примерно моего уровня и несколько непонятных созданий. Магия в них не чувствовалась, а жизненная сила выглядела специфически: ярко красные всполохи по раздвоенной ауре. Причем, верхний слой воспринимался, как обычный человеческий, а нижний рождал те самые тревожные всполохи. Обладателями подобного чуда была семья из трех «человек»: спиной ко мне сидела женщина изящного телосложения и мальчик лет 10-12, а лицом ко входу – крупный мужик с грубыми, почти звериными чертами лица.