Елена Белая – Эления. Дотронуться до счастья (страница 1)
Елена Белая
Эления. Дотронуться до счастья
***
В этот ранний час в главном зале Великого Сейма было особенно шумно. На трибуне застыла напряженная женская фигура, перед которой амфитеатром раскинулись Ложи всех пяти Лиг: Северной, Южной, Западной, Восточной и ее родной – Лиги Читающих судьбы.
Едва затихли последние звуки ее обвинительной речи, как в ответ посыпались недовольные крики, насмешки и саркастичные замечания. Никаких церемоний, ни сочувствия, ни даже маломальской попытки понять, что пытались донести до этих сытых, довольных жизнью граждан мира Альстромерии.
Однако точеное лицо оратора внешне оставалось совершенно спокойным, а подбородок был гордо поднят вверх. Годы тренировок позволили скрыть за маской невозмутимости и боль от травмированной спины, и пожар негодования, пылавший внутри: «Во что превратился их народ за последние десятилетия относительно благополучной жизни?». Почти сорок лет назад, покидая свой растерзанный мир, они были едины и поэтому сильны. Сейчас же большинство присутствующих объединяла лишь жажда наживы и возвеличивания своей Лиги. Самодовольные глупцы не понимали, что, потеряв один мир, они могут так же легко потерять и второй, гостеприимно приютивший изгнанников.
Когда-то их Эйфея была прекрасным местом, полным волшебства и красоты, пока не появились Умры – пожиратели жизни. Серые, безликие твари, лишенные каких-либо эмоций, со смазанными чертами лица, огромными, как у стрекоз, глазами и худыми телами, словно припорошенными мукой. Эти странные создания кочевали из мира в мир, уничтожая все на своем пути.
Прежде чем эйфейцы поняли, как противостоять захватчикам, они оказались на грани исчезновения. Тогда Читающие судьбы провозгласили, что единственный шанс уцелеть – уйти в другой мир, но для открытия Перехода потребуется отдать всю магию. И они отдали ее – всю, до самой капли – ради детей и будущего. Так началась история Альстромерии – островного мира, дрейфующего на просторах Вселенной и названного в честь скромного цветка, напоминающего о потерянной Родине.
Окунувшись в воспоминания, она чуть не пропустила выпад самого главного противника – терра Дразаута. Глава Южной Лиги так и не смирился с тем, что после гибели мужа строптивица не стала искать поддержку для осиротевшей Лиги среди «достойных мужчин», а взяла бразды правления в свои – как он считал, неопытные – руки и добилась того, что с ней стали считаться даже на Великом Сейме. С глупой женщиной, чей удел – рожать детей и создавать комфорт для мужа!
– А есть ли у уважаемой терры Элении какие-либо доказательства, что это были именно похищения? – в его сиплом, прокуренном голосе так и сочилось ехидство. Еще бы – кому, как ни ему знать, что таких доказательств не существует: все было подчищено так, что не подкопаешься.
– У меня есть показания двух украденных девушек, которым удалось сбежать от похитителей и вернуться домой, – парировала женщина, не скрывая презрения.
– Ну, вы же понимаете, что Великий Сейм вряд ли поверит рассказам перепуганных детей, которым от страха могло привидеться что угодно? – чувствуя силу своей позиции, продолжил наступление мужчина.
– Эти «перепуганные дети» рождены Мойрами, чей дар позволяет читать будущее. А, значит, вскоре именно они будут держать в руках судьбу всего нашего народа, – отметила она общеизвестный факт.
– Не стоит передергивать, уважаемая терра Эления. Неужели всего народа?
– Странно, что такой дальновидный терр не понимает: девочки, не закончившие обучение, могут неправильно определить место прокола пространства Умрами. Тогда, учитывая плодовитость этих тварей, не пройдет и года, как Альстромерию постигнет судьба Эйфеи. До сих пор нам удавалось сдерживать их натиск благодаря точным прогнозам Читающих судьбы и простому везению – захватчики пробивают проходы на западе, который защищают метаморфы, отдающие жизни за нашу безопасность. Мы уже проиграли одну войну. Второго шанса не будет: если погибнет Альстромерия, мы уйдем в небытие.
– Вынужден отметить, что вы сгущаете краски, забывая, что каждую Мойру, дублирует еще одна. Следовательно, вероятность ошибки ничтожна, – по губам Дразаута пробежала легкая усмешка.
– Да, это так, – вынужденно согласилась Эления. – Но представьте на минуту, что в такой дуальной паре, ответственной за предсказание, окажутся две девочки, которых похитили задолго до окончания обучения.
В зале на мгновение установилась тишина. Оратору показалось, что ей удалось достучаться до этих напыщенных снобов, но чуда не случилось.
– Терра Эления, мы вернулись к тому, с чего начали: у вас нет доказательств, что девушек насильно вывезли с территории вашей Лиги. Допускаю, что они могли влюбиться, потерять голову и последовать за избранником. Встретьтесь с ними и спросите, хотят ли они вернуться.
– Думаю, ваши подчиненные докладывали, что я уже неоднократно и безрезультатно пыталась это сделать. А та единственная Мойра, с которой удалось поговорить, была так запугана, что не смела поднять на меня глаз, – устало повела плечами женщина. Спина ноющей болью напомнила, что хозяйке давно пора на лечебные процедуры, а не тратить время на это бессмысленное занятие.
За последний год с территории ее Лиги пропали восемь юных, необученных Мойр. Все понимали причины, но доказательств не было. Юные предсказательницы взрослели медленно, оставаясь уязвимыми и легко внушаемыми почти до совершеннолетия, чем и воспользовались те, кто решил заполучить свою Читающую судьбы в обход ежегодного Распределения.
Хотя чистая магия была утрачена во время перехода, способность метаморфов к трансформации и дар предвидения Мойр сохранились и служили на благо нового мира. Метаморфы, полагаясь на сверхсилу, стали главными защитниками, а Мойры – гарантом сохранности Альстромерии, благодаря умению предвидеть будущие события, предсказывать природные катаклизмы, болезни и войны.
При разделе территорий самая безопасная центральная часть отошла Лиге Читающих судьбы с условием, что ежегодно по Распределению несколько девушек будут выходить замуж за представителей других Лиг. Но не все были готовы ждать своей очереди.
– Глупости! – раздраженно воскликнул мужчина, усмотрев в ее словах неприкрытый намек на свою нечистоплотность. – Девушка боялась, что вы обрушите на нее свой гнев. Она влюблена, счастлива и опасается, что сухари вроде вас, уважаемая терра Эления, просто не поймут ее душевного порыва.
– Сухари типа меня? – в голосе женщины прозвучало неподдельное удивление.
– Именно, терра. Вы самый настоящий сухарь, не способный на чувства и эмоции, рабочая лошадь! В том, что начали пропадать юные Мойры, виноваты только вы. Значит, не можете правильно организовать их воспитание, плохо за ними следите. Всем давно пора понять, что вы не справляетесь с наследством вашего супруга, терра Максимуса. В сложившихся обстоятельствах считаю необходимым принять решение о принуждении вас к браку и объединению двух Лиг под властью сильного главы, – безжалостные слова потоком лились из уст рассвирепевшего мужчины.
– Уж не на себя ли вы намекаете, терр Дразаут? – уточнила Эления, пытаясь сохранить невозмутимость.
– Да, черт возьми, на себя! Если бы тогда я сделал все как надо, вы бы уже давно были моей супругой и каждый год ходили брюхатой, вместо того, чтобы сотрясать воздух на Великом Сейме своими женскими глупостями. Или вы даже на это не способны? Почему за столько лет в браке и десятилетние вдовства, вы так и не родили ни одной Мойры? Бракованная!
Она позволила себе лишь на секунду прикрыть веки, пропуская удар. Сейчас нельзя думать об этом. За ней стояли девочки, и не время было себя жалеть. «Дыши, Эления, дыши!»
Внезапно перекрывая общий шум, по залу прокатился раскатистый рык, заставив всех настороженно замолчать.
– Вы забываетесь, терр Дразаут! – крупный седовласый мужчина нарочито медленно поднялся с кресла, приковывая к себе взгляды присутствующих. – Мне кажется, что вы ведете себя непозволительно грубо по отношению к терре. Если вы немедленно не принесете ей публичные извинения, то я сочту своей прямой обязанностью вызвать вас на Поединок чести.
Лицо человека, к которому были обращены эти слова, медленно потеряло краски, приобретя пергаментную бледность. Эления же, напротив, почувствовала, как ее щеки заливает румянец смущения. Только что во всеуслышание глава Западной Лиги, терр Айден, объявил, что состоит с ней в любовной связи – ведь по законам Эйфеи только близкий родственник или человек, находящийся в долгих интимных отношениях с женщиной, имел право вызвать ее обидчика на Поединок чести.
– Вы правы, кажется, я перегнул палку. Терра Эления, приношу вам свои извинения, – скороговоркой пробормотал Дразаут, стараясь казаться как можно менее заметным.
С метаморфами связываться никто не хотел. Даже в человеческом облике они физически многократно превосходили любого воина, а уж в измененной форме могли противостоять целому отряду обученных мечников. Именно поэтому при разделе земель им без колебаний отдали самые незащищенные западные окраины. Остальные регионы были куда менее доступны: восточные горы, переходящие на севере в ледники, и южный океан, значительно сокращали возможности для нападения хищной фауны, населяющей открытые пространства материка.