Елена Бахер – Дыхание ветра (страница 2)

И в один день он встал и пошёл на этот зов.

Путь занял много дней. Харзан шёл не спеша, но неуклонно, пересекая чужие участки. Другие самцы, почуяв его, уступали дорогу. Никто не смел встать на пути этого великана. Иногда он останавливался, чтобы пометить дерево, оставить весть о себе: «Я здесь. Я иду». Иногда он спал прямо на снегу, свернувшись в огромный рыже-чёрный клубок, и его дыхание согревало яму, в которой он лежал.

Он не знал, кого ищет. Он просто шёл на зов, который слышал в крови.

Глава 3. Встреча

Ансуз услышала его задолго до того, как увидела. Сначала это был запах: мощный, чужой, не враждебный, но требовательный. Он плыл по ветру, смешиваясь с запахом хвои и снега, и заставлял её сердце биться чаще. Потом, через день, она услышала рёв. Он донёсся с севера, и даже на таком расстоянии вибрация прошла сквозь землю, сквозь мягкие подушечки её лап.

Она замерла. Инстинкт, сильнее страха и голода, приказывал ей ждать.

Он вышел на поляну, когда солнце уже клонилось к закату, окрашивая снег в розоватые тона. Ансуз стояла у старой сосны, неподвижная и изящная, как фарфоровая статуэтка. Внутри неё всё трепетало, но она не позволяла себе выдать это ни одним движением.

Харзан остановился на краю поляны. Он был огромен. Шкура его была тёмной, густо-рыжей, почти бурой, а чёрные полосы на боках и спине переплетались в сложный, властный узор. Он смотрел на неё, и в его жёлтых глазах горел ровный, спокойный огонь силы и зрелости.

Мгновение длилось вечность. Два хищника оценивали друг друга, и в этой оценке не было места ошибке. Одно неверное движение, и встреча могла обернуться жестокой схваткой.

Но Харзан не делал резких движений. Он медленно, с достоинством истинного владыки, обошёл Ансуз по широкой дуге, втягивая воздух. Он изучал её запах: запах самки, готовой принять самца. Ансуз стояла неподвижно, лишь кончик её хвоста чуть подрагивал.

Он приблизился. Она не отступила. Он осторожно, почти нежно, потёрся своей могучей щекой о её шею, оставляя свой запах. Это был жест признания и принятия. Ансуз на мгновение замерла, а затем ответила тем же.

Так лесные владыки заключили свой союз.

Глава 4. Дни вдвоём

Следующие дни были наполнены удивительной гармонией. Харзан, привыкший к одиночеству, вдруг обнаружил, что присутствие другого тигра не тяготит его. Они охотились вместе, и их слаженность была идеальной. Они не сговаривались, они просто знали, что сделает другой.

В тот день они выследили крупного секача. Старый кабан был опытен и зол. Он чувствовал опасность и не подпускал тигров близко, всё время держась на открытом пространстве, где наскок хищника был виден заранее. Для многих травоядных тигры не рыжие, как для нас людей, а зеленые. Это дает им огромные преимущества даже в зимнем лесу.

Харзан лёг в валежник, сливаясь с ним своей тёмной шкурой. Ансуз зашла с другой стороны, используя малейшие неровности рельефа. Она видела, как Харзан замер, превратившись в камень. Она чувствовала его напряжение, его готовность.

Когда кабан, успокоенный тишиной, шагнул в сторону зарослей кедрового стланика, Харзан взорвался. Три прыжка и он уже висел на боку секача, вцепившись когтями передних лап в толстую шкуру. Кабан взвизгнул, попытался стряхнуть страшную тяжесть, но Ансуз уже была рядом. Её челюсти сомкнулись на горле жертвы.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.