Елена Артюшкина – Левиафан: Дракон, что пожирает мир (страница 2)
Людмила Евгеньевна, даже в жару не изменившая строгому костюму-тройке болотного цвета, нахмурилась, но отчитывать опоздавшую в присутствии Хранителя постеснялся.
На вид добродушному мужчине с вьющимися каштановыми волосами и аккуратной бородкой дали бы лет сорок. Эрика знала, что его избрали, еще когда покойная бабушка ее мамы была младше, чем она сейчас. Легкомысленная рубаха с цветочным узором и летние брюки абсолютно не соответствовали званию главного чудотворца Ковчега и торжественному настроению класса.
– Раз все в сборе, прошу на Урок, – улыбнулся он, жестом приглашая подростков пройти в ротонду. – Держимся за перила, чтобы не упасть.
Хранитель хлопнул в ладоши, пол дрогнул и медленно поехал вниз. День удалялся, превращался в белое пятно над головой, но темнота так и не наступила. Свет шел от рисунков на стенах.
«Тысячу лет назад мир поглотило Великое Зло. На землю обрушились сотни алых звезд, превратив плодородные пашни в пустыни, а воду и воздух в яд».
На картине Зло изображалось в виде многоголового Дракона Левиафана, обвившего кольцами планету.
«Когда жить на Земле стало возможно одним лишь мутировавшим тварям, великий техномаг Яма, названный впоследствии первым Хранителем…
«Инженер Ярослав Мальцев», – мысленно поправила Эрика.
– …он и его соратники сотворили Ковчег, благой Город, которые населили избранные люди, чьи сердца и тела остались свободны от скверны».
Лифт опустился ниже, и Дракон сменился лежавшим на боку яйцом-многоножкой. В верхней части, занимая две трети пространства, находилось Поле Чудес – Город и его окрестности. Под ним сложная структура механизмов, поддерживавшая уровень виты в Поле и функционирование самого Ковчега.
«Энергия есть материя, материя есть энергия», – гласила надпись.
После прошлого Урока Памяти Эрика целый месяц провела в Архиве, пытаясь разобраться, как все работает, но не поняла и половины терминов, а взрослые только отмахивались, если она задавала вопросы – не хотели признавать, что и сами не знают. Старые технологии мало кому были интересны. Тревожить же Хранителя из любопытства она не осмеливалась.
«Ковчег надежно огражден от внешнего зла, и главная задача людей – уберечься от зла внутреннего, – говорил Хранитель, повторяя слова предыдущих Уроков. – Нам нужно быть бдительными и сплоченными, не впустить даже тень сомнений ни в наши дома, ни в наши сердца. Мы должны защищать нашу жизнь, наш щедрый Город, и он защитит нас.
– Пока не придет Герой и не усыпит Левиафана, – пробормотала Ольга, а Эрика подумала, что кто-то перечитал приключенческих книг.
– Левиафан – это художественный образ, символ катастрофы, смерти, – съязвила она, не удержавшись, чтобы не поддразнить давнюю недоброжелательницу. – Его не существует на самом деле!
– Скажешь, и твари снаружи выдумка?
Эрика вспомнила про нечто, проникшее в барьер, и промолчала.
Чем ниже они спускались, тем отчетливее слышалось биение Сердца. Лифт выплыл в огромную залу. Растущие на стенах золотистые цветы-звездочки источали пряный аромат, от которого кружилась голова, а тело наполняла пьянящая легкость – именно из них варили сладкосновку, помогавшую расстроенному человеку успокоиться и выслушать собеседника. Но главным сокровищем, конечно, были не цветы, а огромный пульсировавший алым кристалл, опутанный сетью проводов и труб.
– Каждый раз, как его вижу, не по себе, – благоговейно прошептал кто-то из одноклассников. – Будто Ковчег живой!
– Конечно, живой! – подтвердил Хранитель. – Хоть его и создали искусственно, это не мешает ему быть живым. А еще очень умным и добрым.
Эрику это место неожиданно… успокаивало. Ковчег оберегал Город, ее родителей, друзей и саму девочку, так почему Эрика должна пугаться его Сердца. Тем более оно было одной из немногих вещей, которые нельзя развеять взмахом руки, чтобы затем собрать заново – то есть вещей незыблемых, а потому надежных.
Лифт мягко коснулся пола.
Начиналась последняя важная часть ежегодного Урока. Дети по очереди подходили к Сердцу, прикладывали ладонь, благодаря за защиту и щедрость Поля Чудес.
Эрика тоже благодарила. Биение Сердца под рукой отдавалось дрожью внутри. Оно было такое могучее… такое усталое. Наверное, это нелегко – каждодневно в одиночку сражаться с тварями в захваченном Левиафаном мире. Эрике отчаянно захотелось чем-то помочь Ковчегу. Но что она могла? Разве только спеть: мама всегда пела, когда занималась делами.
– Эрика?
Отзываясь на ее голос, Сердце под ладонью забилось сильнее. Завораживая, вспыхивало и переливалось оттенками алого.
– Эрика!
Девочка опомнилась, что Зал Сердца, наверно, не самое подходящее место для музыкальных упражнений. Обернулась, замечая с каким потрясением смотрят на нее одноклассники. Людмила Евгеньевна недоуменно хмурилась: даже она не ожидала подобного святотатства.
И только Хранитель улыбался.
– Здравствуй, юный Хранитель. Я долго ждал, пока ты явишься сменить меня.
3. Ответственность за молчание, или любитель яблок
Конечно, никто не собирался доверять Ковчег несмышленому ребенку, а потому перед тем, как Эрика действительно сменит нынешнего Хранителя, пройдет не одно десятилетие: сначала она должна вырасти и досконально разобраться в работе Ковчега.
Эрика ждала, что уроки начнутся немедленно. Ей так много надо узнать, а потому они с Хранителем, наверно, будут заниматься дни напролет! Но тот легкомысленно улыбнулся и посоветовал:
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.