Елена Артемова – Фантастика 2025-57 (страница 650)

— Чего тебе? — спросили меня, судя по интонации.

Мужики из-за спины что-то начали кричать про меня, только я стукнул себя по груди и показал, что хочу идти на стены.

— Умеешь что с оружием? — похоже, что так спросил меня самый взрослый из воинов, в хорошей красивой кольчуге, кивнув на свой меч, а сзади опять что-то закричали мои провожатые.

Я показал на копье, которое сжимает в руках его сосед и после некоторого раздумья мне его дали в руки.

На возражения своих товарищей пожилой сказал что-то, чего я совсем не понял. Наверно, про мой рост и силу, что с такими внешними параметрами меня стоит проверить.

Копье оказалось толще привычного шеста, однако, я очень старательно провел две длинные связки из ударов и элементов защиты и этим сдал первый экзамен на профпригодность. Как я понял по тому, что после команды старшего мной занялся один из воинов.

Только, в стражу меня все же не взяли, просто отметили для себя, что какой-то толк от меня будет в безвыходной ситуации и обратно отдали моим провожатым

Я же еще совсем темная лошадка для местных, может, я тайный подсыл от нелюдей, поэтому вооружать меня не стали.

Снова отправили к мужикам работать, таскать камни на стены.

Значит, пока проблем с воинами у местных нет, а вот работать особо некому. Похоже, что статус воина серьезно выше, чем у простого работяги и так просто его мне не добиться.

Ну, мне бы еще слов пару сотен выучить для начала, чтобы уметь поддерживать какой-то диалог с местными. Хорошо, что не стали предъявлять за то, что я находился в рабстве у орков и, значит, работал против людей в крепости.

Наверно, хорошо знают, как это выглядит.

Поэтому до первого штурма я смирно таскал камни на стены, постоянно выспрашивая названия предметов, которые вижу, у тех же мужиков.

Глава 11

Рано утром я проснулся, старательно почесал искусанные места и счастливо заулыбался, оглядевшись вокруг.

Никакого ошейника на шее, никакого чувства беспомощности, я снова принадлежу сам себе и всяко могу убить хоть одного орка. А лучше просто всех, кого увижу в пределах досягаемости.

Они, конечно, суровые воины и физически сильнее меня, как и почти всех людей, однако, после пары тех поединков у меня появилось чувство уверенности, что я серьезно быстрее и значит, смертоноснее. Теперь очень хочется это проверить, встречая карабкающихся неуклюже нелюдей на лестницах, уворачиваясь заодно от стрел.

— Они ведь реально неуклюжи на высоте, — вспоминаю я виденное вчера, — Это сразу видно по тому, как они медленно поднимаются и неловко пытаются зацепиться за края зубцов крепости.

Сполоснул лицо в кадке с водой следом за моими знакомыми, потом облегчился в страшноватом туалете при кухне и присел за стол из обструганных досок.

— Есть тут у местных золотари или в подземные воды дерьмо сплавляют? — профессионально подумал про отправление естественных надобностей.

В принципе, если строишь крепость с нуля на почти острове посреди реки, можно небольшими усилиями этого добиться.

Чтобы не париться с вычерпыванием и вывозом вонючей субстанции.

После снова обильного завтрака двумя мисками мясной каши мы вышли на улицу, где я увидел того самого черноусого воина. Который встретил меня первым из стражи крепости и обратился к нему насчет походатайствовать о военной службе для меня.

Однако, быстро обломался со своею просьбой.

Служивый сразу не снизошел до моего непонятного мычания и снова отправил меня к мужикам, чтобы работать и дальше по их указаниям, с чем я очень хотел поспорить.

Однако, опять не смог это сделать, полное отсутствие возможности объясниться вымораживает просто полностью. Когда вынужден сильно занятым людям, которые посылают на смерть своих воинов, да и сами, возможно, не переживут этот день, пытаться что-то объяснить жестами рук и невнятным мычанием.

Поэтому я признал явную неудачу в ходатайстве и пошел к своим мужикам.

Ладно, поработаю хоть пару дней на подхвате, выучу пару десятков слов для жизни и стану хоть немного говорящим для местных, а то сейчас просто — глухонемой или даже хуже, потому что еще не научился общаться жестами.

Поэтому я вернулся к мужикам, понимая, что могу трудиться на обороне города с ними до самого конца, каким бы он не оказался. И продолжил таскать камни на самый верх стены. Судя по всему, это самое универсальное оружие против орков в условиях тотального превосходства зеленых нелюдей в воздухе.

Таскаю камни по одной штуке на десятиметровую высоту, слава Богу, что не требуются для этого дела двадцати километровые булыжники поднимать, хватит и пяти кило, чтобы снести крепкого нелюдя с лестницы, каким бы сильным и могучим он не оказался и не казался сам себе.

Правда, еще и попасть требуется метко, а с этим делом проблемы, свистящие над головой стрелы не дают никакой возможности прицельно сбросить камень. Приходится кидать по большей части наугад, поэтому расход камней повышенный на одно удачное попадание.

Понятно, что и лестницы орки подставляют именно между зубцов стены, стараются во всяком случае, так поставить, поэтому задача защитников города не очень уж и сложная. Отодвинув защищающий от прямого выстрела щит, заметить момент, когда сброшенный камень с гарантией полетит вниз, сшибая атакующих нелюдей.

Это где есть такой качающийся щит, там же где его нет, приходится высматривать из-за зубцов стены, подставляясь под меткие выстрелы нелюдей.

Вот это — серьезная проблема защитников крепости, однако, почему-то в мирные времена она оказалась не решена.

Наверно, та самая коррупция, как и в нашем самом лучшем из теперь знакомых мне миров.

Сами мы с остальными подносчиками камней не высовываемся никуда, просто переваливаем камни через невысокий внутренний бортик парапета, рискуя только в этот момент чисто случайно получить в голову и плечи целых полтора метра орочьей стрелы.

Теперь, когда я нахожусь на второй линии обороны, я могу понять, как идут дела у защитников города. Судя по количеству тел в подвале, около тридцати воинов и двадцать жителей города уже нашли свой конец за вчерашний день.

Ну, за те несколько сотен павших нелюдей — это довольно минимальный расход. Сам раньше читал про такое соотношение потерь при штурме замков, а теперь вижу, что это реальный расклад при осаде реально мощного укрепления.

Если бы не смертоносные стрелы, шансов бы у нелюдей не было совсем, однако, они тоже на этом своем явном преимуществе строят всю осаду крепости.

С другой стороны, если бы люди построили навесы над парапетом везде и качающиеся щиты над всеми бойницами установили, тогда потери несли бы только по случайности.

Ну, хотя бы по одному щиту на два-три бойницы, этого бы вполне хватило для наблюдения и корректировки действий обороняющих стены воинов.

Однако, крепость опять оказалась не готова к осаде, все как на моей старой планете.

Всегда красивые парады и громкие рассказы генералов и маршалов про полную готовность побеждать и гнать ворога разбиваются о суровую реальность жизни. А эти самые генералы всегда готовы к прошлой войне, такая уж это заскорузлая часть общества.

Еще около восьмидесяти служивых обороняют примерно сто пятьдесят метров стены. Я не вижу, конечно, как изменилась за ночь диспозиция с лестницами и орками. Вчера вечером их осталось уже не так много, как в начале дня, именно стоящими у стен города.

Наверняка, за ночь те же нелюди, если не совсем дураки, оттащили упавшие или съехавшие в сторону обратно на берег протоки и приготовились, как рассветет, снова провернуть фокус с установкой к стенам.

С установкой и плотным обстрелом крепости. Они то ведут плотный обстрел как прежде, а вот ответка из крепости сильно ослабела после трех первых приступов. Да просто все болты у защитников закончились, потому что деньги на покупку украдены давно снабженцами вместе с начальством.

Ни увидеть, ни спросить ничего я не могу, могу только таскать камни, пользуясь узкими лесенками, подходящими к стене каждые десять метров. Затаскивая десятый камень уже с высунутым языком на плече, хорошо расслышал первый звук рога.

— Дианил! — я уже знаю, как зовут моих товарищей по процессу доставки камней на стену, Дианил и Териил.

Знаю их имена и как ответить «да» или «нет», еще слово «давай» и несколько других слов.

Но, и мое имя им нормально зашло, поэтому в крепости они меня зовут так же, как и раньше, Сергеем.

Не совсем местное, однако, оказалось, просто Дианил вспомнил какого-то знакомого из другой страны с таким же именем. Ну, буду знать, когда немного наблатыкаюсь на местном языке — изменю имя, чтобы так сильно не выделяться среди народа.

Я его зову, чтобы показать, что орки пошли на штурм и теперь придется еще осторожнее подавать камни.

Не знаю, понял ли он меня, сам я стал меньше высовывать голову из-за внутреннего парапета, переваливая камни наверх на вытянутых руках.

Стрелы уже свистят над стеной, пока еще никого не задели, мне кажется, что огонь со стороны орков стал как-то потише и пожиже.

Стрел у нелюдей осталось не так много, как в начале осады, это я и сам уже видел, находясь с той стороны. Что пустые корзины для стрел гораздо больше занимают места, чем полные. А восстановить запасы здесь точно не из чего, воевать придется осаждающим только на своих привезенных запасах.