Елена Артемова – Фантастика 2025-57 (страница 588)

– Извини, сил искать кого-то посреди ночи и отчитываться, что я нашлась, у меня не было. Да у меня даже сомнения были, что я действительно нашлась, а не уснула где-то там и лишь сны вижу, как дошла до своей кроватки, – признавалась Лиза, зябко кутаясь в теплую шаль. – Кстати, есть хочу ужасно! Или еще рано для завтрака?

За окном небо только серело. На кухне уже наверняка растопили очаги, но еда будет нескоро готова.

В коридоре послышался шум, почти сразу бахнула дверь, впуская в комнату взвинченного Ульфа. За его спиной маячили и Бейд, и кто-то еще.

– Ты куда сбежала?!

– Ульф, если бы я сбегала, то не стала бы возвращаться. Я потерялась! И сама была этому не рада, – повернулась к мужчинам Лиза, в очередной раз зевнув в ладонь. – А вот ты без разрешения и даже стука ввалился в спальню леди. А если бы я была не одета?

На самом деле она уже натянула на себя другое ланзо, вместо вчерашнего грязного, которое так и валялось на полу возле "умывательного" ведра с водой. Но волосы-то не были покрыты! Лиза сидела на табурете у только что разожженного камина и расчесывала волосы, свободно распущенные по плечам.

– Как ты могла потеряться, демоница?! Ты просто ушла сквозь стены!

Лиза перевела взгляд на Мрату, но та, излишне серьезная, кивнула.

– Там, наверное, потайная дверь была. Дружок чего-то скреб в углу, я наткнулась... даже не знаю на что. Наверняка скрытая дверь по-тихому провернулась... – объяснялась Лиза.

– Леди, обычно я умею находить все скрытое, – покачала головой Мрата. – Но там я ничего не нашла. Ты просто исчезла и все! И тот двор с нашим домом никакими коридорами не соединяется! Я точно тебе говорю. Да и люди барона много раз проверяли все тупики, прежде чем нас сюда вообще пустили переселяться.

Рука девушки замерла с гребнем, не доходя до плеч. Лиза переводила взгляд со злого Ульфа на Мрату и обратно. Потом повернулась к кровати.

– Дружок, но хоть ты им скажи, что я на самом деле не знаю, что там случилось! И как мы сюда вернулись, я тоже не представляю.

– Ле-еди, не нужно разговаривать с псом. Кроме вас никто его все равно не поймет, – брюзжал Ульф. – Но теперь я вас не то чтобы за ворота... увеличу вашу охрану, и только попробуйте еще раз потеряться! Хоть шаг от них в сторону сделать!

– Может, это твоя магия так себя проявляет, иномирянка? – задумчиво протянула Мрата.

– Какая еще?... – Ульф сам выгнал Бейда, уставившегося на сидящую с распущенными волосами Лизу, плотно прикрыл за ним дверь, перед этим наорав для профилактики на находящихся в коридоре воинов. – Какая еще магия у нее? Драр же сказал, что нету ее у иномирянки.

Теперь они вдвоем с наемницей уставились на Лизу.

– Нету, – согласно кивнула девушка. – Хотя я бы не отказалась зажигать огоньки пальцами, – при этих словах кампаре недовольно нахмурился. – И хотя в моем мире много поистине волшебных вещей, но... это лишь наука, а я не инженер, я даже холодильник не смогу... да что там, даже консервную банку вам не изобрету.

– Магия может быть не только в огоньках или артефактах, – хмыкнула Мрата, плавно усаживаясь на второй свободный табурет. – Кстати, поговаривают, что подобные замки неподалеку от гиблых земель чем-то схожи меж собой в разных странах, и что построили их когда-то невероятно давно именно иномиряне...

– Ты чего такое несешь? Что за глупость! – возмутился кампаре.

– Ты сам видишь, старик, что Аркерот не похож на другие замки и дома знатнорожденных, что расположены внутри Арагонии, – повернулась к нему Мрата. – И сам должен помнить легенды, что раньше иномиряне гораздо чаще появлялись в нашем мире. И всегда привносили что-то новое. Кстати, многого из того, что мы вчера нашли в кладовке, нет даже у нелюдей, а они поумнее вас... Так откуда взяться тем вещам, как не из... придумок или даже земель иномирян, которые когда-то здесь, видимо, жили?

– Чушь болтаешь, худдинка! Откуда тебе в твоих степях знать, но эти земли всегда принадлежали Арагонии! И никаких чужаков...

– "Всегда", то есть то время, которые вы, арагонцы, помните? – хмыкнула в ответ смуглянка. – А что было до того? Аркерот очень древний, говорят, такие, как он, стоят на магии...

– Чушь! Вам бы, бабам, только языком чесать!

– ...Которая, может, и в Льизе просыпается? Может, Аркерот чувствует ту же кровь, как у тех, кто его создал? Говорят, что в Рордонии один из замков оживать начал после смены владельца, в котором, возможно, оказалась кровь иномирян...

– Хватит впустую трепаться, глупая баба!

– Да ты, старик, боишься? – словно намеренно дразнила Мрата. – Что Аркерот признает хозяином... хозяйкой Льизу, а не твоего барона? Что на самом деле в ней окажется больше магии, чем в вашем лорде?

– Заткнись!

– А-а-ахренеть! Так это может быть правдой? – выдохнула Лиза, до того не встревающая в разгорающуюся перебранку. – Ульф? У вас тут что, замки оживать могут? Это как, вообще?

– Глупости это!

– Но... Подожди-ка! – Лиза резко повернулась к своей охраннице. – Мрата, а ведь ты могла это с самого начала подозревать! Да? Что раз я иномирянка, то Аркерот может как-то на меня по-особому отреагировать? То-то же ты все уговаривала меня поближе к... кхм, Ульф, выйди, пожалуйста.

– Ну уж нет! – скрестил на груди руки пожилой, но крепкий воин. Глянул на них хмуро из-под бровей. – Чтобы вы тут опять о чем-то сговорились?!

– Кампаре, не наглей! Ты в спальне леди без приглашения. Что скажет твой лорд, когда узнает? – напомнила Лиза, вставая, чтобы быть хоть немного выше, но мужчина в ответ лишь фыркнул.

– А если мне переодеться нужно? – заявила девушка и, быстро наклонившись, стала поднимать подол ланзо, даже не ослабив шнуровку на боках.

Ругнувшись, Ульф все же вышел, пригрозив еще, что он с них глаз не спустит. Что пусть только попробуют сбежать.

Но вышел – что Лизе и нужно было. Можно порядки и вытекающие из них слабости местных жителей использовать в свою пользу.

– А теперь признавайся, зачем тебе, чтобы Аркерот проснулся или как-то отреагировал на меня? – сразу же потребовала от Мраты Лиза. – Ведь ты меня уговаривала как можно ближе сюда подъехать! Хотела проверить, да? Ну и как, проверила? И что теперь? В Рордонию не едем? А твои люди? Они хотя бы сюда едут? Они, вообще, существуют в природе, или насчет них ты тоже мне лгала?

– Леди! Я тебе ни в чем не лгала!

– Да-а? "Всего лишь" ни о чем важном не говорила? Что тебе нужно от меня, Мрата?

– Ничего! Если хочешь бежать в Рордонию, вместо того, чтобы заполучить все это... – наемница повела рукой в воздухе. – ...то я туда тебя провожу, как мы и договаривались. Бхалу свое слово держит! Тем более если я права, и если Аркерот уже отозвался, ведь ты дала ему свою кровь, как тот старый конюх говорил... то он может проснуться и без тебя.

– И что тогда будет? – напряглась Лиза.

– Не знаю, – пожала плечами наемница. – И я говорю тебе сейчас правду. Легенды о сотворении замков, подобных Аркероту, затерялись в далеком прошлом. Есть еще полузабытые легенды о живых домах, но я не уверена, что речь идет о тех же замках. Это лишь мои мысли... Но зачем-то же боги призвали тебя, иномирянка, хотя ты всего лишь слабая телом женщина. Зачем-то отдали Такари, которого сослали именно сюда.

– И что? Может, Такари послали сюда, чтобы мне было ближе в Рордонию бежать? И в этом замысел ваших богов?

Смуглянка, так и сидящая на табурете и смотрящая на Лизу снизу вверх, лишь снисходительно хмыкнула.

– Кто ты такая на самом деле, Мрата? – сжав кулаки, продолжила иномирянка. – Религиозная фанатичка? То есть каким-то вашим богам понадобилось оживлять старые замки? Кровью иномирян?

Смуглянка недоумевающе изогнула черные брови, затем покачала головой с явным неодобрением.

– Тогда шпионка? Рордонская? Хотя нет, тогда бы ты меня быстро утащила в Рордонию, не заезжая в Аркерот. Но для простой наемницы, даже для мафиози ты слишком подготовленная... – проговаривала вслух свои сомнения Лиза, внимательно отслеживая реакцию своей "охранницы". – А ведь точно! Ты – слишком! Во всем! – ахнула девушка и плюхнулась обратно на табурет.

– Ты видишь слишком далеко и хорошо, мастерски подслушиваешь на расстоянии, где другие люди ничего не слышат. Ты быстра и даже можешь дать отпор сильным мужикам. И... эти твои оговорки про людей, которые пару раз проскакивали... снисходительные оговорки! Еще ты знала о национальных порядках тех малоросликов, а твой напарник тоже... слишком, – хлопала глазами Лиза, сама не веря в то, что сейчас скажет. –- Мрата, если ты не из какого-нибудь королевского супер-пупер отряда безопасности, то... А ты... человек ли, вообще?

Вот теперь лицо смуглянки дрогнуло.

– Теперь солжешь? – с горечью уточнила иномирянка. – Или, может, это ты демоница? То есть тоже иномирянка? Тогда почему сама не заберешь себе Аркерот? Или твоя кровь не подходит? И зачем он тебе?

– Что за глупости! Не нужен мне твой Аркерот! – подскочила на ноги худдинка, и теперь она смотрела на Лизу сверху вниз. – Я... я всего лишь смесок!

– Кто?

– Мой отец из калфар, мать – человечка из худдинского племени степи. Внешностью я пошла в мать, не отличаюсь от людей, поэтому я беру заказы в человеческих городах.

– А калфар– это?

– Нелюди. Теперь будешь презирать меня?

– С чего бы? – совсем запуталась Лиза, пытаясь уложить в голове услышанное.