Елена Артемова – Фантастика 2025-57 (страница 57)

— Ага, совершённое группой лиц по предварительному сговору, — усмехнулась Варвара.

— Со взломом, — Забава провела по шее ребром ладони, — За такое знаешь, что положено?

— Знаю, — нахмурился мужчина.

Ему очень не нравилось то, что происходит, но отпускать их одних? Нет, так поступить он не мог.

— Так что хуже не будет, — хмыкнула Варя.

Кто-то из стражников заворочался во сне, и тяжелая алебарда с грохотом упала к дверям. Вся троица вздрогнула от неожиданности.

— Надо уходить, — первым пришёл в себя Иван.

— Согласна, — Забава подхватила Варю на руку, и они направились к дверям, но не успели открыть дверь, как услышали женские голоса:

— Батюшки, Любава, что же это делается! — причитал кто-то невидимый, — Бежим скорее, надо позвать на помощь.

Быстрые шаги удалились в сторону лестницы. Иван высунул голову, убедившись что коридор пуст, схватил Забаву за руку:

— Быстрее!

Они бежали в сторону покоев. Им удалось миновать коридор, один пролёт лестницы, но на первой ступени следующего пролёта девица оступилась и выронила кольцо:

— Моя нога. Я не могу наступить, — из последних сил она старалась сдерживать слёзы, но получалось плохо.

Без лишних слов Иван положил кольцо в карман, подхватил на руки девицу и быстрым шагом двинулся дальше. Им очень повезло не встретить никого по пути, но вот в гостиной их поджидал Елисей. Его взору открылась любопытная картина: в двери буквально ввалился Иван с Забавой на руках. Оба растрёпанные, с раскрасневшимися лицами, они тяжело дышали. «Как будто только что с пробежки, — подумалось Елисею, — Бред, — тут же подсказал ему внутренний голос, — Какая пробежка по ночам? Или похоже, что…» — эта мысль понравилась ему ещё меньше, но уже очень она была похожа на правду. Царевич хмуро уставился на Ивана:

— Изволь объяснить, что происходит, — кивком указал на Забаву.

— Ой, — заметив Елисея, она покраснела ещё больше и попыталась соскользнуть на пол, но мужчина держал её крепко.

Двусмысленность его ничуть не смущала, он её даже не замечал, хотя по грозному виду товарища начал что-то подозревать. Но, в конце концов, он ей не жених, чего волноваться-то. Да и потом рассказывать о том, что только что ограбили царскую казну тоже не хотелось.

— Гуляли мы, — промямлил Иван.

Звучало так себе, но ничего другого в голову просто не пришло:

— Забава ногу подвернула.

— Я сам! — тоном, не терпящим возражений, произнес Царевич и, буквально вырвав девицу из рук Ивана, направился с ней в комнату.

— Подожди, — окликнул Иван, — Ты кольцо забыла.

С этими словами он надел его на палец девицы. Молча проследив за его действиями, Елисей окинул странным взглядом Ивана:

— Я думал, ты мне друг, — отвернулся Царевич к дверям, — А ты… — и скрылся с девицей в спальне.

— Не понял, — почесал затылок Иван, — Причём тут…

— Ревнует, — высунулась довольная Лягушка из кармана Ивана.

— Меня?

— Нееее, — заулыбалась Варя, — Девицу свою.

— Аааа, — дошло, наконец, до него, — Так я сейчас ему объясню, — шагнул он к дверям.

— Стоять! — рявкнула Варя, — И не думай даже. Ему полезно понервничать. Так доходит быстрее.

— Ну, ежели быстрее, — согласился Иван, — Давай-ка спать?

Глава 42

Алёна.

Несмотря на поздний час, я никак не могла уснуть и ворочалась в постели.

— Чего не спишь? — приподняла голову Василиса.

— Прости, я тебя разбудила.

— Да нее, — успокоила подруга, — Я тоже не могу уснуть. Мысли разные в голову лезут.

— Вот и мне, — усмехнулась я, — Лезут.

Если уж откровенно, то я нервничала. Беспокоилась за Милу — успеть бы спрятать её. Сомневалась, а верно ли мы не ушли в ночи, а остались ждать утра. Волновалась за Катю и Забаву, как у них дела в столице, удалось ли им найти Илая. Ведь если нет, то шансов вернуться у нас крайне мало. И ещё один вопрос не давал мне покоя — Кощей. Стоило лишь закрыть глаза — тут же возникал его образ. Как я буду жить без него там, дома. Не иметь даже возможности увидеть его. Словно подслушав мои мысли, Василиса вдруг спросила:

— Алён…

— Ммм?

— А вот скажи… — она уселась на кровати и, свесив ноги, покачивала ими, — Чисто теоретически… Если бы ты осталась тут… — её внимательные глаза, казалось, видят меня насквозь, — Ведь ты же хочешь?

Сложный вопрос, на который я не могла ответить самой себе. Что для меня важнее: вернуться в свой мир и не иметь возможности видеть его, или остаться тут, пусть Ягой, иногда встречаться с Кощеем, слушать ворчание кота, жить вдали от всех… И никогда больше не увидеть девчонок. Какое бы решение я не приняла — моё сердце будет разбито. Потому честно ответила.

— Я не знаю. Всё очень запутано.

— Да, мать, попала ты, — Вася мгновенно соскочила с кровати и села рядом со мной, — Знаешь, я вот думала, окажись на твоем месте, что бы делала…

— Ии? — заинтересованно спросила я.

— Да чёрт его знает, — в сердцах воскликнула Василиса, — И так и так паршиво выходит, — она приобняла меня за плечи, и я уткнулась носом ей в плечо.

— Если хочешь, поплачь, — её рука успокаивающе поглаживала по плечу.

— Хочу, — кивнула в ответ, — Но не буду.

— А и то верно. Утром глаза опухнут… Некрасиваяя будешь, — лукаво прищурилась она, рассматривая меня в темноте.

— Ой, скажешь тоже, — отмахнулась, — Сейчас прям красотка: нос крючком, лицо в морщинах, волосы — и те не мои… — покрутила я длинной чёрной косой перед глазами.

— Ты для нас всегда красивая, — серьёзным тоном заявила подруга.

Ответить ей не успела. Как гром среди ясного неба, посреди ночной тишины раздался стук в дом. Мы переглянулись:

— Неужели Марьяна со стражей вернулась, — прижала я руки к щекам, и сердце ухнуло куда-то в пятки.

— А ща разберёмся! — рванула бесстрашная Василиса к дверям.

То ли стук разбудил всех наших, то ли никто так и не ложился, но перед дверями столпились Евсейка, Кощей, куталась в тёплую шаль Мира. Стук повторился уже более настойчиво, и Кощей распахнул двери.

— Леший, — с облегчением вздохнула я.

Тот вошёл, оглядев всю толпу встречающих.

— Где Ягодка моя? — прошёл он мимо Кощея и Евсея.

На его пути возникла Василиса, и он упёрся в неё взглядом.

— Потерял кого? — усмехнулась преобразившаяся кикимора.

— Женщина, — отодвинул её с пути Леший, — Не мешайте. О, Яга, где Васенька моя? Где Ягодка ненаглядная? — направился он ко мне.

— Даааа, — разочарованно протянула Василиса за его спиной, — Вот так вот женщина старается, прихорашивается, брови там выщипывает, макияж наводит, а он ррраз и мимо прошёл.

Леший замер на мгновение, а потом медленно развернулся к Василисе. До него вдруг начало доходить, что Василиса — это и есть кикимора, которой удалось вернуть свой облик. Он подошёл поближе, ухватил за плечи и стал внимательно рассматривать. Затем растерянно оторвался и обернулся к Яге.

— А можно её обратно, ну, в Кикимору?