Елена Артемова – Фантастика 2025-57 (страница 153)

— Какая муха тебя укусила? — поравнявшись с ней, поинтересовалась я.

Подруга шла в смурном настроении, причину которого я видела лишь в оставшемся в пустыне Икраме, но ведь Варюша сделала свой выбор. Разве нет?

— Да причём тут начальник стражи? — возмутилась подруга, — Нет, конечно. Просто, понимаешь, — замялась она с ответом, — Я ради него в тридесятом жизнью рисковала, в пустыне тоже, а он? Люблю, хочу, давай жениться? Пусть помучается.

— Интересно, — возмутилась Вася, догнавшая нас, — А с Икрамом он не мучился?

— Это другое! — отмахнулась Варюша, — Дай мужику нервы помотать, а? Мой мужик, что хочу то и делаю.

— Ну если нервы… — коварно улыбнулась Василиса, — Я всегда «за»!

На подходе к подъезду я чертыхнулась, увидев забитую до отказа скамейку у дверей. Лавочка в такой чудесный вечер была полностью занята любопытными бабушками из окрестных домов. Одна на весь двор она манила сплетниц, как огонь мотыльков. И сейчас наша компания оказалась в центре внимания.

— Здравствуйте, — поздоровалась я, проходя мимо, и ведь уже почти прошла, как за спиной одна из бабулек начала проявлять любопытство.

— Алёнушка, а я думала, ты уехала давеча, в такси с чемоданом садилась.

— Друзья вот, — кивнула на ждущих у порога, — Неожиданно нагрянули. Пришлось вернуться, Нина Степановна.

— С Антошенькой помирилась, — констатировала вредная старуха, — Вчерась видела. Хороший мальчик, вежливый, здоровается всегда.

Я мысленно хмыкнула: «Прекрасная логика. Алкаш Федя с первого этажа тоже всегда здоровается, а потом жену свою колотит, почём зря. По их логике, он тоже хороший получается?»

— Простите, мы спешим.

Я побежала в подъезд, спиной ощущая взгляды сплетниц. Вот им сейчас на весь вечер разговору будет.

Лифт ожидаемо стоял на первом этаже, и мы начали своё восхождение. Первый этаж, второй, шестой…

— Привет, — рыжая соседка Яна спускалась вниз.

Лёгкое шифоновое платье нежно-василькового цвета, перехваченное поясом, белоснежные лодочки и янтарного цвета миндалевидные глаза… С соседкой с девятого этажа мы познакомились пару лет назад, когда она только что переехала и устроила потоп. Воды было по щиколотку, и Антон верещал, что руки оторвёт виновнику. Но, когда увидел на пороге такую красоту, поплыл, заулыбался и, даже прихватив инструменты, потрусил наверх. Хотя, дома отродясь ничего руками не делал.

— Привет, — кивнула я соседке, поравнявшись с ней.

— На два слова, — притормозила меня рыжая.

Друзья продолжили свой путь, а я подошла ближе к Яне.

— Алён, это, конечно, не моё дело, у вас любовь и всё такое, — я нахмурилась, не понимая причём тут мой мужчина, и когда она успела с Кощеем познакомиться, — Он бабу сюда приводил вчера.

«Ах, вот оно что, — я даже облегчённо улыбнулась, — Она про мужа».

— Спасибо, Ян, я видела.

— Как видела? — округлила глаза соседка.

— Верхом, — вспомнив утреннее знакомство, пояснила я, — Спасибо. Это уже не имеет значения. Я подаю на развод.

— Молодец! Давно пора, — одобрительно кивнула она и, помахав на прощание, летящей походкой скрылась из вида.

Сашка, добрая душа, приютила нашу женскую компанию. Мужчины остались в моей трёшке, а мы расположились в квартире напротив. Баюн, презрительно фыркнув в сторону Фроси, которая весь день его гоняла по комнатам, направился с нами, изображая обычного домашнего питомца.

Красное полусухое прекрасно дополнило вечер знакомств. Сашка легко вписалась в нашу женскую компанию, Баюн удобно устроился у неё на коленях и мурлыкал от почёсывания за ухом.

— Надо же, какой ласковый стал, — я вспомнила наше первое знакомство, — А мне, помнится, обещал руку откусить.

— Как обещал? — вскинула брови захмелевшая соседка.

— Так и обещал, — вдруг подал голос Баюн, которому надоело притворяться, — Приходят всякие и грязными руками тянутся.

— Девки… — уставилась на кота Сашка, — Мне больше не наливать, он со мной разговаривает.

— Ну, хоть в обморок не упала, — одобрительно кивнул кот, — Наливай ещё, выпьем за знакомство.

— Так пили уже, — на автомате ответила ему девушка.

— Так то с ними, а теперь со мной. Баюн, — представился кот, протянув лапу, и обалдевшая Сашка пожала её.

— Александра.

— Красивая ты девка, Александра, — отвесил комплимент усатый джентльмен, — Дома чисто, еда вкусная, а мужик где?

— Я сошла с ума? — уставилась на Васю Сашка.

— А чего ты на меня-то смотришь? — возмутилась она, — Я-то что?

— Саааш, — растягивая её, имя произнесла я, — Я тебе сейчас кое-что расскажу…

— Тогда она решит, что мы все сумасшедшие, — откинувшись на спинку кресла, сказала Катя.

Но Сашка оказалась стойким оловянным солдатиком. Слушала наш рассказ молча, лишь иногда залпом опрокидывала бокал, видимо, для улучшения восприятия.

— Охренеть, — прокомментировала она услышанное, — Ну вы даёте. Настоящий Кощей, владыка морской, лесной… А можно мне царевича?

— Занят он, — вспомнив Елисея, ответила Катя, — Да и не советую. Так себе жених, лично проверила.

— Девочки, миленькие, я тоже хочу приключения. Возьмите меня с собой, а? — сделав жалобные глаза, просила соседка, — Мне владыку не надо, мне б просто мужичка хорошего.

И, переглянувшись, мы утвердительно кивнули — берём.

Глава 7

Наутро мы умудрились поссориться с Баюном. Стоило мне открыть глаза, как лежавший под боком кошара нагло заявил:

— Я всё продумал, — он перевернулся на спину и сладко потянулся, — Фрося должна съехать. Вон, хоть сюда. В моей квартире… — под моим удивлённым взглядом он поспешил исправиться, — Хорошо, в нашей. Есть место только для одного кота. И это я.

— Барсик, ты обнаглел, — констатировала я, поднимаясь.

— Обнаглел? Она мне житья не даёт! — принялся жаловаться наглец, — Гоняет, как вшивого по бане. Обзывается словами обидными, — громкие «мяу» я, конечно, слышала в его адрес, но вот про обидность утверждать не взялась, — Я же её не на улицу выгоняю, — продолжил рассуждать Баюн, — В хорошие руки отдаю, между прочим.

— Нет, — излишне громко рявкнула я, и спящая рядом на кровати Катя заворочалась, — Будешь спорить, я ещё собаку заведу, — уже шёпотом добавила я, — Овчарку. Немецкую, — на что кот окончательно обиделся и сделал вид, что меня нет. Просто отвернулся в другую сторону, не забыв при этом презрительно фыркнуть.

На кухне уже завтракали Саша и Варя.

— Доброе утро, — поприветствовали они меня.

Пока я умывалась, на столе появилась чашка кофе для моей скромной персоны. Поскольку у Сашки был выходной, мы приобщили её к совместным поискам. Сегодня мы решили сменить тактику и, разбившись на пары, прочесать район. Поскольку единственный, кто прибыл без второй половины — Илья, то именно с ним предстояло провести весь день моей соседке. А посему Варя принялась её инструктировать о возможных особенностях его поведения. В частности, о бескрайней любви к женскому полу, а ещё о том, что он не так одинок, как может показаться на первый взгляд.

— Да поняла я уже, — вздохнула Саня, — Бабник обыкновенный, — по её реакции было видно, что парень ей приглянулся.

— Ладно, пойду Катерину будить, — поднялась я со своего места, — А то ведь только к вечеру сама проснётся.

Баюн продолжать сопеть под боком подруги, делая вид, что меня и нет вовсе. Заспанная Катя разлепила один глаз и тут же закрыла его обратно.

— Кать, вставать пора, — уселась я рядом и потрясла её за плечо, на что в ответ та накрылась с головой, недовольно бурча про раннее утро.

На выручку пришла Василиса. С криками «проснись и пой» она ураганом влетела в комнату, распахнула шторы и сдёрнула одеяло с подруги.

— Ненавижу, — беззлобно ворчала Катя, пытаясь накрыться простыней, — Изверги!

— Ха, это ещё по-божески, — усмехнулась Вася, — Меня Горыныч вообще в шесть утра будил, зверюга.

При упоминании этого вредного змея в груди защемило. Уходя, мы оставили их с Лёлей связанными. Надеюсь, друзьям удалось их освободить. Да и вообще, хоть бы одним глазком посмотреть, что творится в пустыне. Султан там раненый остался… Эххх…

— Барсик, миленький, скажи, — кот одарил меня таким взглядом, что стало понятно — обиделся и молчать будет, как партизан на допросе.

— Не умеешь ты, Алёна, с животными разговаривать, — видя важную усатую морду, укорила Василиса, — Барсик, пока ты тут дуешься, неизвестно на что, Фрося там мискас трескает.