Елена Амеличева – Зло выходит замуж, или Мама для исчадий ада (страница 25)

Хотя меня помимо политических нюансов беспокоит и кое-что иное. Почему император так озабочен тем, чтобы пристроить меня замуж? При дворе полно холостых демонов и драконов. Да и девицы всех мастей снуют туда-сюда в надежде отхватить муженька со смачным состоянием и титулом впридачу. Почему венценосная семья именно в полукровку вцепилась мертвой хваткой? Или этим озаботилась лишь женская ее часть, в лице императрицы с дурнушкой-дочерью Симоной? Угораздило же заиметь таких врагинь!

Проклятое рубиновое ожерелье!

— Милорд де Мирдарьен, — я улыбнулась дракону, и тот отвел взгляд от готового к драке демона. — Пойдемте выйдем в сад, поговорим.

— Да, нам непременно нужно получше узнать друг друга, — тот довольно кивнул, ухватил меня под локоть и увлек к двери.

Вслед нам неслось раздраженное рычание де Дарка.

Вспомнив про его твердое намерение уверить Сиадара в желании подарить свою фамилию жестокой нахалке Хейли, я даже почувствовала в глубине души какую-то мрачную удовлетворенность. Теперь он поймет, каково все это время было мне.

Но изменит ли это хоть что-нибудь?..

— Итак, милорд де Мирдарьен, поведайте же мне секрет — чем вы так разгневали императора, что он решил наказать вас браком с полукровкой? — спросила я, когда мы с новым женихом направились к беседке.

— А с чего вы взяли, что это должно быть наказанием? — он усмехнулся. — В отличие от надменных демонов, что кичатся чистотой рода, у драконов, напротив, приветствуется вливание свежей крови в семью. Ведь это делает нас сильнее. Так что мы не считаем возможным презирать полукровок. Мы их уважаем и ценим.

Хм, с козырей зашел, умный чешуйчатый! Я улыбнулась, вынужденная признаться хотя бы самой себе, что такое приятно слышать, как минимум. Привыкла быть изгоем, с которым многие даже говорить считают ниже своего достоинства. А тут такое расположение, да еще со стороны высокородного, да и что греха таить, весьма привлекательного мужчины.

— Вы позволите мне за вами ухаживать? — он тут же продолжил укреплять свои позиции.

— А это необходимо? Воля императора непререкаема. Раз он сказал замуж — я могу только схватить фату и нестись под венец, рассыпаясь в благодарностях его благодеянию.

— В ваших словах много горечи, — жених нахмурился. — Я вам настолько неприятен?

Лицемерит? Вгляделась в красивое мужественное лицо, пытаясь прочитать истинные мотивы ухажера. Но ничего, что указывало бы на двуличность, не усмотрела.

— Мнение о вас мне еще только предстоит составить, милорд, — ответила честно. — Но навязанный брак, несомненно, не радует. Для женщины это капкан.

— Для мужчины тоже.

— Однако у вас куда шире свобода выбора в случае, если жена неинтересна или даже противна. А у женского пола вариантов нет никаких.

— Тогда предлагаю нам сначала узнать друг друга, — дракон улыбнулся — как будто бы даже успокоенно. — Если симпатия увянет на корню, обещаю, что сделаю все, чтобы освободить вас от навязанного жениха. Добавлю при этом, — зеленые глаза пылко просияли, — что с моей стороны симпатия явно имеет место быть. Вы мне нравитесь, Фабиана, и не только внешне. Вы же позволите называть вас по имени?

— Разумеется, — кивнула, чувствуя, как стыдливо розовеют щеки.

— Тогда вы сможете ко мне обращаться тоже по имени?

Вот это называется, куй железо, пока кузнец на месте!

— Конечно, — я посмотрела на него и попробовала, — Драгодар.

— Благодарю, — он довольно улыбнулся. — А теперь давайте обсудим наши дальнейшие действия, не возражаете?

— Нисколько.

Усмехнулась. Как шустрый чешуйчатый. Такими темпами я из сада уже замужней дамой вернусь, не иначе!

Глава 36 Р-р-ревность

Риардан

— О чем можно столько времени разговаривать? — пробурчал я, глядя в сад из окна и сетуя на то, что там так пышно разрослась растительность.

У меня слишком усердный садовник! Надо было прежнего оставить, лентяя и любителя магических настоек. При нем сад был похож на полуживую герань, которую пару месяцев не поливали. Без слез не взглянешь, как говорится. А сам он чаще всего дрых, подхрапывая, где-нибудь в кустах. Ну и пусть. Зато сейчас я видел бы эту парочку, там прогуливающуюся. Что они там делают?

— Риар, ты ревнуешь? — пропела сестра, сложив руки на груди. — Какая прелесть! Не думала, что доживу до такого знаменательного дня!

— Не говори чушь, — оборвал ее. — Просто…

— Что? — она склонила голову на бок, посмеиваясь. — Ну, что просто?

— Просто хочу защитить Фабиану от этого хлыща! Он ведь даже не демон!

— Так вот в чем дело, — она закивала. — Теперь понятно. Если бы к нам явился в качестве ее нового жениха демон, ты бы непременно первым побежал в комнату Фаби, чтобы помочь ей сундуки собрать!

— Хватить балаболить без толку! — рыкнул я. — Сходи лучше, посмотри, что там происходит.

— Еще чего, — фыркнула девушка и села на диван рядом с Браном. — Тебе надо, ты и ступай подглядывать!

— А как же любовь сестры к брату, Ри?

— Наглый демон, ты совсем совесть потерял! — ахнула, призывая в свидетели своего ухажера. — Ты видел? Ему хватает наглости на такие заявления! Как будто я не помогала ему все детство!

— Кстати, о детстве, — я навострил ушки. — Где мои сыновья?

— Ты столь низко пал, что готов отправить детей следить за драконом?

— А что? Почему мне должно быть жалко какого-то незнакомого чешуйчатого, который гуляет по саду мою невесту?

— Бывшую, — уточнила сестра.

— Это еще не факт, — возразил, напрягая зрение и выглядывая среди ветвей Фабиану.

— Брат, она любезничает в саду с новым женихом, красавцем графом, который весьма обходителен и имеет репутацию дамского угодника — в хорошем смысле, разумеется, — Риана с укоризной посмотрела на меня. — Это точно факт, от него никуда не деться.

— Не такой уж он и красавчик, — презрительно фыркнул Бран, явно обиженный ее льстивой характеристикой дракона.

— Не ревнуй, — она погладила ухажера по щеке и тот улыбнулся. — Но граф, и правда, весьма галантен, остроумен, умеет слушать и поддерживать беседу. И он уважителен к дамам. Кстати, — помолчала, но все же договорила, — он не считает полукровок чем-то, э-э, — слово не подобралось, и Ри закончила просто, вбив в мое сердце ржавый гвоздь, — плохим.

Хмурясь, покосился на сестру. Плохой расклад. Если даже ей, по уши влюбленной в своего Брана — за что, до сих пор не понимаю, этот рыжий кажется просто совершенством в чешуе, то что подумает о нем Фабиана? Особенно, если геккон донесет до ее сведения — а он донесет, можно не сомневаться, что для него полукровка — не позорное клеймо.

Проклятье, чтоб у императора корона чесалась! Что ему вдруг вздумалось брачную шахматную доску перетряхивать, в самом деле? Неужели дел других нет? Казну пополнить, больницы и сиротские дома построить, парочку новых удушающих налогов ввести — чем плохи прежние развлечения? Нет, ему надобно мне палки в колеса вставлять! Сам не знает, чему вредит, а все равно туда же! Монархи порой такими тупицами бывают!

Покосился на свое отражение в зеркале и разозлился еще сильнее. Сам ничуть не лучше. Рожу красную перекосило, глаза горят, кулаки стиснуты. У окна козликом любопытным прыгаю — вместо того, чтобы все взять в свои руки! Идиот.

Я широкими шагами решительно зашагал к двери.

— Ты куда, Риар? — прокричала вслед сестра, но я никого не слушал, стиснув зубы и предвкушая драку с графом.

Но Фабиана и тут подредактировала мои планы по своему разумению — войдя в гостиную вместе с новым женихом.

Довольная, счастливая, да еще и под ручку!

Я скрипнул зубами и прищурился. А не освежевать ли мне эту ящерицу? И конкурента не станет, и соседу взамен украденного удава дивную шкуру подарю, пусть шьет свой кушак на здоровье!

— Хочу с вами попрощаться, милорды и миледи, — не ведающий о моих кровавых мечтах де Мирдарьен отвесил поклон. — Мой визит подошел к концу, благодарю за проявленное вами гостеприимство, — покосился на меня с явной ехидцей во взгляде. — А сейчас позвольте отбыть восвояси.

Отличная мысль! Я довольно улыбнулся. Потом помрачнел, когда граф взял Фаби за руку и оставил на тыльной стороны кисти несколько совсем неуместных поцелуев. А девушка не выдернула ее из его лап, чтобы брезгливо вытереть о платье. Напротив, она тепло ему улыбнулась. И даже похвасталась:

— Драгодар позволил мне пока что остаться здесь, чтобы мы с Лили могли помогать Весне справляться с кладкой и грядущими тяготами материнства!

Какой он щедрый! Я мрачно глянул вслед ей, поспешившей вслед за женихом, что направился к зоне порталов. Вышел из дома, встал в сторонке, наблюдая за тем, как она смеется тому, что рассказывал дракон.

Еще платочком бы ему помахала, перебежчица! Совсем недавно таяла в моих руках, позволяя упиваться поцелуями, а теперь провожает такими взглядами этого чешуйчатого! Что, приглянулся тебе этот красавчик? Про меня уже и думать позабыла?

Я прорычал проклятия в его адрес. Явился тут, павлин неощипанный, чтобы прямо под моим носом мою же невесту соблазнять! Ладно, признаю, решением нашего императора это теперь его суженая, но все же!

— Что ты там бурчишь? — Риана ткнула меня локтем в бок. — Так смотришь, словно готов Весну на него натравить!

Посмотрел вслед дракону, что исчез в пасти портала. Многое бы отдал, чтобы кто-то из ящеров им перекусил! Но в самом деле, как Фабиана уговорила его позволить ей остаться в доме бывшего жениха? Я никогда бы такого не допустил! Что она ему пообещала взамен? Стиснул зубы и зашагал следом за ней к дому. Надо выяснить, иначе меня разорвет на куски!